第一章

    这是一个奇异的月圆之夜。

    芬芳的香气，慑魂似地，伴著紫露白烟，弥漫著整座“无极山庄”后花园内，一条人影倏忽窜向“凌霄殿”

    这座簇新豪华的楼宇，摆放著近三十年来，胡公公从皇帝老爷及中原各地，或偷或骗回来的稀世珍品，其中有一样叫“天香绮罗”的“东西”据说更是价值连城。

    江湖传言“天香绮罗”终年会散发著浓烈氤氲的香味，长久浸淫其中，能使人延年益寿、返老还童，练武之人则更能增强功力，神清气朗。

    但是，尽管众说纷纭，直到目前为止，却没有一个人见遇它，只除了胡公公本人，因此，它的长相、形状、大小全都充满神秘。它可能是一颗宝石，世可能是一朵花，甚至一醰酒在未经证实之前，大伙便姑且叫它“东西”

    饼往每到入夜时分“无极山庄”便门庭若市。各界武林人士从中原各地赶到这里，希望悄悄潜入凌霄殿，悄悄找到那“东西”再悄悄的远走高飞。

    可惜截至目前为止，还没有一个人能够活著离开。

    然而，他们究竟是被关起来了？遇害了？或是被当成奴隶卖掉了？至今仍然没有人知道。

    反常地，今夜已过了三更，凌霄殿四周仍是一片幽静。守夜的士兵无聊地打著呵欠，彼此挤眉弄眼吐舌头，以便提起精神，等待下一个自投罗网又不自量力的偷儿。

    大厅楼顶人影晃动，方才潜进的黑衣人顷刻间已跃向凌霄殿，百多名守卫竟没有一个发现。

    驻守凌霄殿上最后一层关卡的，是胡公公的义子霍昌平，此人三十岁左右，身形骠悍，武功了得。他站立大殿前，志得意满地东张西望。

    突然一阵寒风骤然掠过背脊“谁？”

    霍昌平双足一蹬，空中翻腾，纵向楼顶。青光闪动，手中的青钢剑倏地刺出，指向蒙面黑衣人左肩。“不许动，再动就杀了你。”

    他不出言威喝还好，一威喝，黑衣人马上握拳还击。

    “找死！”霍昌平招招凶狠，不让对方有任何喘息的机会。

    黑衣人一开始尚能应付裕如，十几招过后，渐渐感到不支。

    “困兽之斗，还不快快束手就缚。”霍昌平挺剑直取他的胸膛。

    “啊！”黑衣人娇弱地惊叫一声，险险跌落地面。

    是名女子？

    霍昌平比她还惊讶，自“天香绮罗”的异香传遍整个武林之后，第一次有女子胆敢夜探无极山庄，并且跟他缠斗这么久。

    她会是谁？

    按照霍昌平以往的做法，都是速战速决，将来者处理得“干干净净”但是他今夜却故意不使出全力，只狡猾地困住她，想看看这位身影窈窕、婀娜多姿的女子究竟长得什么模样。

    黑衣人显然猜出他的企图，突然急速挺身迈向他手中的长剑。霍昌平一愕，竟愣在当场，黑衣人嘴角牵起一抹诡谲的微笑，乘机运掌击出，霍昌平闪避不及，让她一掌击中胸部。

    “太可恶了来人啊！”随著他的叫喊声，四面八方马上涌进大批守卫。

    黑衣人见敌众我寡，慌忙地逃生。

    奈何无极山庄占地广大，楼宇错落众多，她地形不熟，花好长的时间仍然找不到出路。

    胡公公的鹰犬眼看就要追杀上来，她急急探路，仓卒躲进左侧看似祠堂的梁柱后头。一回首，只见身旁漆黑的草丛中，有双炯炯的眼睛正盯著她，她如被针刺，全身毛孔都收紧了，心口怦怦乱跳，额上开始冒出冷汗。

    前面的士兵拿著棍棒，仔细敲打每一处花草树丛，眼看着即将来到她面前。

    这时，草丛中伸出一只手，忽地拦住她的腰杆，将她拖进大树干的后方。接著，那人捡了一块大石头，掷向凌霄殿的左斜侧。她见他只是轻轻一丢，那石头便飞得又高又远，将胡公公的手下全部引到对面去，不禁大为恐惧。

    “喂！”待霍昌平随著响声掉头离去时，那人突然悄声道：“我帮你解了危，你还想赖在我身上不走？”

    他怎磨知道我是女的？

    黑衣人仓卒站了起来，这才惊觉那人的手仍搭在自己身上。

    “你怎么可以－－”她才正要发作，那人却已抢先开口道：

    “我冒著九死一生的危险救你一命，只要求这么一丁点的报酬，应该不为过吧？”

    “你放手，你－－”

    “不高兴啊？那我还你好了。”他冷不防地牵起她的手，环住他的腰背。

    “你无耻！”她气急败壤地想挣脱他的钳制，奈何他的力气奇大，无论她怎么使劲均是文风不动。

    “哇！翻脸不认人啦？你这么现实，改明儿个再遇到危险，看我救不救你。”他话才说完，人已跃上屋顶。

    黑衣人见四下无人，也着急地穿过花园。

    “小笨蛋，”又是方才那人的声音。“右边才是出口，你忘了刚刚是怎么进来的吗？”

    黑衣人闻言，真是吃惊，她从哪儿进来的，他怎么知道？难不成他一开始就跟在她后头，而她竟然自始至终都没发现？

    好个可怕的人物！？

    “喂！什么节骨眼，你还有时间发呆？”

    那人迅速翻落地面，将还搞不清楚状况的黑衣人“拎”到屋顶上去。

    只一眨眼的工夫，霍昌平和上百个士兵重又折了回来。

    黑衣人倒抽一口凉气，很后悔一个不小心又欠了这个色色男子一个人情。

    “多谢－－”

    “免啦！”他似乎另有图谋，匆匆撇下黑衣人，旋踵潜进凌霄殿内。

    黑衣人害怕再次遇到霍昌平，觑了个空，便依照那人的指示，朝右首方向匆匆离去。

    ****

    玉门山上的丽水宫内灯火通明“四大闲人”东缺、西残、南摧、北破分坐在两侧的太师椅上，正中首位则站著一名垂眉低首、神色凝重的老妇人。

    “当时天色太暗，我无法看清他的长相。”候立在老妇人身旁的，正是十年前家中突遭变故的赵知府二千金－－赵苡若。

    当年从火海之中救出赵苡若的，便是赵府的厨娘周嬷嬷，亦即丽水宫的宫主周绵绵。

    她因为和赵知府打赌输给他，为履行承诺，不得已到知府衙门当五年厨娘。当时谁也不清楚，原来她是个深藏不露的武林高手。

    事故发生后，她把苡若带回丽水宫，交给她的四名徒弟扶养，自己则四处打探赵知府一家人的下落，以及纵火、杀人的歹徒。

    岁月匆匆，倏忽已过了十年，周嬷嬷经过漫长的明查暗访，总算查出行凶的主谋就是胡公公。当年他因听说“天香绮罗”可能落入赵知府手中，竟不惜火烧赵府，逼迫赵自强交出这项宝物。

    可恨周嬷嬷当时正好偷溜到隔壁王大婶家串门子，没能出手相救，不过好在她回家得比较晚，才能适时救出苡若。

    不可思议的是，大火烧了一天一夜，除了几名仆人受到轻微灼伤之外，现场居然没有半具尸体，赵府上上下下二十余口人，像烟雾似的，一夜之间，消失得无影无踪。

    直到三天前，苡若才由张屠户那儿得知，她的家人被胡公公囚禁于“无极山庄”内。所以，她甘愿冒著天大的危险夜闯凌霄殿，果不其然地，就在凌霄殿旁的石屋里，见到她十年未曾谋面的姐姐赵苡君。

    无奈凭她的武功，根本不是霍昌平的对手，何况他还有一大堆鹰犬守在附近，害她只能眼睁睁地望着她姐姐困守囚室，却无法出手相救。

    “一定是他。”周嬷嬷沉思片刻，肯定的说：“放眼武林，能自由进出无极山庄，并且不露痕迹的取走你的耳环，除了盗帅韩彦申不作第二人想。”

    “我的耳环？”苡若忙摸向她的两边耳垂，果然只剩下右边一只珍珠“不见得是他取走的，也也许掉落在半路上也说不定。”

    四大闲人不约而同地抛给她八颗白眼珠，暗示她耳环被偷固然丢脸，但死不认错就太可耻了。

    苡若也老实不客气地反瞪回去“徒弟丢脸，做师父的就有面子吗？”她自从八岁到了丽水宫以后，四大闲人由于闲得发慌，又未曾娶妻，也没收别的弟子，便将苡若当成自己的孩子一般，把毕生所学的全数教给了她。

    不过，他们四人的专长可不是盖世武功，而是琴、棋、书、画以及吟唱、舞蹈。

    在丽水宫武功最高强，也是唯一懂武的人就是周嬷嬷，因此苡若这句话，严格说来，应该是在骂她。

    瞧周嬷嬷把脸拉得跟马一样长，即可看出她的火有多旺。

    “现在不是讨论谁有面子的时候。”东缺首先发言：“依我之见，这无极山庄，苡若是不能再去了。”

    “我不去怎么救回我姐姐跟其他的家人？”这些年，她跟著周嬷嬷学得最好的本事就是轻功。她老人家年事渐高，举凡刀、枪、剑、棍、长鞭、暗器，虽然还使得动，却已大不如前。

    “简单。”北破道：“咱们可以叫别人帮你去。”

    谁？谁有那么笨？

    对一般武功较差的人而言，潜入无极山庄无疑是死路一条，苡若不记得她曾经交过那种可以为她出生人死的朋友，除非是他们五人－－不可能！

    “小师父，您是不是嫌气氛太差，说句笑话让大伙开心开心？”

    “谁有闲工夫说笑话给你听？”

    “你们四个喽！否则干嘛号称四大闲人？”

    都怪他们把她给宠坏了，她才敢一句来一句去，没大没小的乱顶嘴。

    “四弟指的可是韩彦申？”南摧和北破的默契一向最好，经常北破开个头，南摧就能猜出他的意圆。

    “没错，就是他。”

    敝了，为什么他们一提起韩彦申，苡若心口就“扑通扑通”跳得好厉害。

    “据说要雇请韩彦申出马，必须有大批的金银珠宝，否则就得惑以美色。”

    “咱们上哪儿去拿大批的金银珠宝？除非把丽水宫当掉，不然就－－”嘿！

    他们的表情为何如此诡异？

    “想利用我？”苡若气得直跳脚“这种出卖灵肉的事情，你们居然也好意思叫我去做？须知韩彦申那人是见花摘花、遇草踩草，万一我有个三长两短，你们对得起我吗？”

    周嬷嬷几个人被她理直气壮地骂得一头雾水。

    “照你的意思，这条计策是行不通喽？”

    “不是行不通，是连想都不该想。”苡若义愤填膺，仿佛忘了被关在无极山庄里的是她的家人。

    “既然如此，那咱们睡觉去吧。”西残站起来伸伸懒腰“反正试凄的是她姐姐，咱们不痛不痒，跟人家穷着急什么？”

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