第一章

    天，湛蓝无云，似耀眼灿烂的宝石铺满无垠天际。

    日，高高悬挂，似颗大火球以绝裂之姿意欲摧毁万物，凡是承受它照拂，哪怕是翱翔天际的鸟儿，奔跑在地上的马儿，甚至是一株不起眼的小草，都会遭到最无情的对待。

    空气在此时、此刻是凝滞不前的。

    宾滚黄沙堆积出一个个变幻莫测的丘陵，随着风势变化，顷刻间立即转变成另一种不同的风貌。

    吧枯大地，几株即将枯死的树木兀自挣扎展现最后的生命力。

    灼热，死亡，杀戮，无时无刻充斥在这片荒芜大地中。

    荒漠上驻扎着一支纪律严谨的军队，在严厉的罗将军带领之下，他们的纪律无从挑剔，可打从今日自京城派来的一小队骑兵到达后，人心即开始浮动。众兵士皆私下猜测这支由圣上亲自派出的人马目的为何？莫非圣上责怪他们擒抓“荒漠苍狼”办事不力，所以特地派人来取代罗将军？

    军队里的人被突来的骑兵弄得人心惶惶，所有擒抓“荒漠苍狼”的行动皆是听从罗将军指示的，可每每以为就要逮着“荒漠苍狼”时偏又让他给逃之夭夭，倘若圣上这回要降罪于他们，该如何是好？

    轻点被打几杖军棍、扣扣军饷，重则极有可能会丢了脑袋瓜子。所以在尚未弄清这支小队前来的目的之前，众人说什么也无法安心。

    主帐中，威武的罗良刚将军冷着一张脸，威仪十足地看着站在身前、忿忿不平的独子罗力辅。

    子承衣钵，父子俩一同驻守边关，人们谈论到他们父子俩总会简称他们为大小罗将军。

    “爹，您说圣上派小王爷前来究竟有何用意？”四下没有旁人，罗力辅立即说出心中的不满。想他们父子俩为皇上驻守边关，虽然一直无法顺利擒抓住“荒漠苍狼”可也是立下不少汗马功劳，皇上怎么能突然间从京里派了个小王爷过来，说是要帮忙擒抓“荒漠苍狼”？这岂不摆明了说他们父子俩比打京里来的那个养尊处优的小王爷还没本事吗？

    罗力辅光想起小王爷兰墨尘那张像女人一样美丽的脸孔，就浑身不舒坦。一个大男人长得如此妖媚，简直不伦不类。若非知晓兰墨尘是长公主所生，最受皇上、皇太后宠爱的小王爷，头一回见面还真会以为兰墨尘是打哪来的男宠呢！

    “力辅，沉着点。”罗良刚可不以为兰墨尘的出现会有多大的改变，顶多是带来些许的不方便罢了。论起行军打仗，他的经验远比兰墨尘丰富，兰墨尘不过是个受到众人呵捧宠爱的公子爷儿，随便捧个几句，便可将之玩弄在鼓掌间，是以罗良刚压根儿没将兰墨尘放在眼里。

    “爹，孩儿实在不懂，您为何一点儿都不担心？难道您真打算要听从小王爷的命令？”在罗力辅心中，他们这支军队只听从父亲的命令，其他人无法取代父亲的地位。

    “你以为一个随身带着宠姬的公子爷能成什么大事？”罗良刚冷冷一笑。自兰墨尘的脸上，他看不见一丝认真，只觉兰墨尘和京里那群成天花天酒地的权贵子弟没两样。

    “这倒也是。”罗力辅没忘兰墨尘身边那个美得惊人的女子，初见她骑在白马上，冷淡绝艳地睥睨所有人的姿态时，教他见了当场就拜倒在她的石榴裙下。

    她是他所见过最美丽的女子，白皙的脸庞似上好白玉雕饰而成，唇瓣似玫瑰花瓣一样娇艳动人，而她那双漂亮的翦翦水瞳似会夺魂摄魄般。关于她的美，可以细数的有太多、太多，很可惜的是，她从头到尾不曾开口说过一句话，不然他就可以知道她的嗓音是否如黄莺出谷般悦耳动听了。

    “皇上之所以派小王爷来，若不是他在京里闯了祸，就是闲着无聊，想到边关来看看，打发时间。要不了几天他就会受不了苦地自动回京了，所以他在的这些天你就忍忍。”

    “是。”罗力辅一方面觉得高兴，另一方面又觉得可惜。倘若兰墨尘自请回京，那他岂不是再也看不见她了？心中蓦然感到怅然若失。

    “甭提他妄想逮住‘荒漠苍狼’，恐怕就连‘荒漠苍狼’的手下他一个也抓不着。”想到皇上下的口谕，罗良刚不由得摇头失笑。“荒漠苍狼”何等厉害，连他们都抓不住，更枉论是手无缚鸡之力的兰墨尘。

    委实想不透皇上在想什么，居然会派兰墨尘来抓人，皇上在派人之前合该仔细想想究竟适不适合。“荒漠苍狼”可不是京里那些个没事犯点案子的小地痞，他是令商旅闻风丧胆、杀人不眨眼的盗匪啊！

    “爹，可皇上谁不派，偏派他来捉‘荒漠苍狼’，会不会他真有那么点本事？”罗力辅有些担忧。

    “不可能！我带兵多年，看过的人可多了，他有没有那份能耐，一看便知，他绝对没有办法抓住‘荒漠苍狼’！”罗良刚说得斩钉截铁。

    既然父亲说得这么有自信，罗力辅便不再对父亲的看法有所质疑。

    “小王爷不是你该在意之人，你做好分内之事即可。”罗良刚在意的是儿子有无好的表现，他们遭受“荒漠苍狼”愚弄过太多次，得另想办法拿下“荒漠苍狼”最好这功劳能归在力辅头上，让力辅的名声威震朝野、上达天听，证实虎父无犬子，使罗家的门楣更加光耀。

    “是。”罗力辅嘴上乖乖地应了父亲，实际上心里却很不是滋味。纵然父亲要他别去在意小王爷，他偏就控制不了自个儿的思绪，总会不期然地想起小王爷，紧接着心里就泛起一股酸意。

    “别将我的话当耳边风，不管你对小王爷有何感觉，心里瞧不起他也行，可他总是圣上跟前的红人，叫圣上一声舅舅，是长公主的心头肉，父亲又是位高权重的兰王爷，咱们得罪不起，所以别垂涎他的女人！”罗良刚何尝不了解儿子的那点心思，当儿子看着那女人直发愣时，他心中便暗叫不妙。

    “孩儿明白。”心思教父亲看穿，罗力辅羞赧地胀红了脸。本以为隐藏得很好，原来是高估了自己。

    “记住，漂亮的女人多得是，犯不着为了区区一个女人而得罪不该得罪之人！相反地，我希望你和小王爷套套交情，将来于朝堂上对咱们父子绝对是有百利而无一害。”朝堂上有人，日后若有事相求，也较好使得上力，尤其对方还是人人巴不得攀上关系的小王爷，此刻机会落在头上，怎能不好好把握？

    “孩儿尽力试试。”罗力辅硬着头皮接受父亲的要求，至于兰墨尘瞧他瞧不瞧得上眼，就不是他所能左右的了。

    “不能只是尽力试试，而是一定要办到！”罗良刚对儿子的要求极为严苛。

    “是！”罗力辅马上简洁有力地回应。

    “很好。”罗良刚满意地颔首。

    “禀告将军，小王爷请您到他的帐中商谈要事。”守在帐外的士兵进入报告。

    罗良刚望了儿子一眼，那眼神说明了他有多不满小王爷高高在上的姿态。素来都是他命令旁人来见他，今儿个立场丕变，让他不大习惯，不过官场上玩的就是表里不一这套，他没打算得罪人，对于兰墨尘的命令，自是立即奉行。

    罗力辅想陪同父亲一道前往兰墨尘的营帐，可是兰墨尘要见的人仅父亲一人，无法随行。可惜，今天没机会再见那美人一面了。他在心底轻轻逸出一声叹息，随即因害怕被父亲发现他的失望，而马上沉着冷静地望着前方。

    “你好好琢磨我刚才跟你说过的话。”罗良刚丢下话便赶往兰墨尘的营帐，有自信儿子会想通并听从他的吩咐的。

    虽然离了京来到苍凉的荒漠，可兰墨尘终究贵为小王爷，又甚得皇上宠爱，因此一路行来，多得是地方官员巴结奉承、献上各式各样新奇有趣的玩意儿，就连来到边关荒漠，尽管无法住在奢华大宅中，他的营帐也是所有营帐中最为宽敞豪华的，众人竭尽所能不让他感到有一丝的不舒坦。

    紫檀木雕云龙多宝格内摆放许多新鲜事物供他无聊时可以把玩，随侍丫环已手脚俐落地在案上摆上蜜饯白樱桃、松仁瓤红果、奶酥油枣馅花糕、梅花酥及一壶蒙顶茶供他享用。

    每个人都将他服侍得服服贴贴，让他感受不到离京的不便。

    兰墨尘一派惬意地斜卧在紫檀木五屏风罗汉床上，嘴角似笑非笑地喝着蒙顶茶，睇望背对着他的衣婳逸。

    衣婳逸感受到他的视线，执忸地不转头看他，细心地将摊在眼前看了无数次的家书给收存在黄花梨雕花盒中。

    “看了那么多次，还不腻？”他睇望她细读家书的背影已经腻了。

    “不关你事。”衣婳逸冷淡回他。旁人因他身分尊贵而将他捧上天，她可不。

    “这么冷淡？”兰墨尘嗤鼻一笑，对于她无礼的态度早就习惯，甚至觉得有趣。普天之下，胆敢用这种语气对他说话的人除她以外，别无他人。

    衣婳逸冷哼一声，不搭理他。

    “不理我？你这样真教我伤心，原先我是想你既然这么珍惜这些家书，不如我派人要你妹子每天都给你捎来一封，岂不是更好？”兰墨尘漂亮的眼瞳闪烁恶意的光芒，有意捉弄她。

    “不需要你多事。”衣婳逸旋身白了他一眼，眸底写满不悦。为何他不能品他的茶、吃他的茶点就好，非要来吵她？

    “怎么会是多事？我见你每回都将你妹子捎来的家书当宝贝瞧，我让她每天捎上一封，该说体贴入微才是。”兰墨尘的笑容充满邪气，轻佻地挑了挑眉，没半点正经。

    “我说过，我和我妹妹的事一概与你无关，犯不着你来多事。”衣婳逸再次重申。

    “啧！瞧你说的像是我不安好心似的，真是太教我伤心了。不过说实话，我倒很想见上你妹子一面，听说她被封为‘天下第一美人’，不知是怎么个美法？”他轻抚着下巴，一副打算马上派人到“衣家庄”将衣婳净带来跟前，让他好生看看天下第一美人究竟有多美。

    “婳净已经与人订亲，你没事别招惹她！”衣婳逸森冷警告他，倘若他胆敢妄想动婳净一根寒毛，她绝对让他后悔终生。

    “生气了？”见她生气，兰墨尘乐得很，唇角勾勒出更深的笑意。

    衣婳逸狠狠地瞪了他一眼，明知他是故意惹火她的，可她就是不许有人拿婳净来开她玩笑，婳净是她最珍视的妹妹，不是让人戏嘲的对象。

    “信你看完了，气也生了，不过来吃点蜜果、花糕？”光他一个人坐着喝茶，荒漠之中亦无有趣的事物，教他无聊得直打哈欠。

    “我吃不下，你自己吃。”每回看完家书，就会特别想回“衣家庄”去看看，不是要见父亲与哥哥，唯一的目的是看看家中的妹妹。她离家多年未曾回去过，不知婳净现在长成什么模样？是不是还和小时候一样喜欢赖着人撒娇呢？

    身为“衣家庄”的女人，她们拥有女人钦羡、男人垂涎的过人容貌，许多人会觉得她是幸运的，可她从来都不这么认为，反倒是引以为耻。就因为有着美丽的容貌，就因为她爹认为她的容貌可以为家族带来更大的利益，所以千方百计透过旁人说项，将她硬是送入了兰王府，表面上说的是让她在兰王府学习好的礼仪规矩，实际上图的是什么众人皆知，只是没人道破罢了。

    置身于没人预期她会出现的兰王府，她身分未明，不是丫环亦不是小姐，不过是名吃白食的食客，让她羞窘难受。父亲要的是她能以美貌迷惑住长公主的爱子兰墨尘，哪怕仅是当一名侍妾，只要能为“衣家庄”带来利益便成，至于她怎么想的，就不在父亲关心的范围之内。

    是以，她讨厌利欲熏心、凡事算计的父兄，也讨厌从来不敢反对丈夫决定的母亲，让她一个人孤伶伶地进到兰王府。那年她不过是个八岁的小女孩，什么都不懂，身边没半个亲人，除了害怕还是害怕。

    十个年头过去了，父亲不曾来信要她回“衣家庄”偶尔的来信皆是在探她的口风，字里行间不断暗示她务必掌控兰墨尘的心，或是多多在长公主面前为家人美言，除此之外，她看不见父亲对她的关怀；至于母亲就更... -->>
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