第四章、一杯浊酒话平生（一）

    翌日，秋阳杲杲，天清气爽，府里十步可见的杨树上有成双作对的小鸟叽叽啾啾叫着。时节已入季秋，气候较前两个月冷了不少，可日光煞是喜人，既不耀眼也不清寒，只是默默将它那既和煦又温暖的光洒在院里，一片又一片移动着覆了整片菊圃。

    经过一夜奔走与忙碌，所有参与接生、候产的下人皆有些疲惫，不似往常那般勤勉。

    待到红日二竿，府外已车水马龙，司门的两个小厮才开门迎客；与此同时，内院几个样貌俊俏的婢女也端着水盆、捧着方巾、抱着唾壶、握着盐盒，紧挨着进入外房伺候。

    昨夜平常而不平常，弄瓦之喜1依旧盘旋在班况心头、不肯散去；也确实，老来得女、儿女双全，实在能使挨近四十边的人高兴得合不拢嘴。未几，班况很麻溜儿的盥洗完毕。今日，他随便选了一身青黑便衣披在身上，随后慢悠悠的出了院，耍了一套拳法。

    时已日上三竿，他朝空中望了一眼后，又迅急的进入内房，多看了两眼襁褓婴孩，顺便与班夫人说了些亲昵话。

    尽管班夫人产后气虚，身体欠佳，但她极其不愿因为自己耽误丈夫去办公事。因此，两人面对面时，班夫人三句里倒有两句劝班况公事要紧。

    班况原打算赋闲两日，陪伴妻女，可班夫人强力镌说，他到底也拗不过，只得老老实实换了官服，赶往府衙办公。谁料，班况换完装束，甫一出门，即遇见早在房外等候的管家陈吉。

    那刻，院中正有两个花匠忙着莳弄花草，修剪木枝。

    矮墩墩儿的陈吉听见脚步的声音，一壁迅疾的从花匠那方收回目光，一壁打算瞅清楚出来之人。一双贼兮兮的眼睛逡巡着向上，霎时，他脚慌手乱，急得立马擎拳合掌，又恭声问候道：“老爷！”

    飞快地瞄了行为古怪的陈吉一眼后，班况眼中冒出一些不解，因问道：“有什么事吗？”

    陈吉踌躇了一下，干脆道：“昨夜遇着夫人生产，照老夫人的吩咐，外院当值守夜的小厮，不可随意放外人进府。但陈亮那个不知好歹的狗东西，偏偏胆大，不光拂逆了老夫人的命令，还硬生生把一个大活人，弄入咱们府里来！老爷，你来评说、评说，陈亮他究竟懂不懂规矩？而且还不止这些呢，奴刚才去杂房瞧了一眼，那人醉得醺然不醒，面貌、装束像极了市井无赖！还有”

    班况本出生军伍，历来是个直爽豪迈的的性格；今见陈吉话说到半中腰戛然而止，他顿时露出些不耐烦的神色，“还有什么？你若觉得那人有什么不对劲的地方，尽管说出来与老夫听。你跟着老夫不少年了，自然知道老夫的性子，老夫是个躁脾气、直肠子，生平最不喜那些支支吾吾的人；所以在老夫面前，你有什么说什么，千万不要绕来绕去！”

    “是！奴绝不敢隐瞒！回老爷，奴听家仆们说，那人面相不善，大抵不是善类，而且他身上还有不少刀痕、剑疤。奴以为，咱们班府书香之族、世代清白，没必要与这样身份不明的人打上交道。但奴也晓得，老爷、夫人刚获一女，如果现在贸然将人轰出去，未免让外面那些无知之徒，以为咱们班府不通人情。所以，奴斗胆来烦问老爷一句，那人究竟该如何处... -->>
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