第六章雪中送炭

，右议政以为，让大清出面合适吗？”

    闵成照一时哑口无言，前日夜里清军与日军爆发了冲突，昨日一支清兵偷袭了日本大营的事都略知一二，心知日本方面所提出的要求已被大清接受，朝鲜唯有乖乖的付款了。

    只是前几日整个汉城上至王宫，下至官员的府邸都惨遭抢劫和勒索，哪里还有五百万两银子，他心里急得不知如何是好。

    吴长庆打了个哈哈，站起了身：“既然日使的条件还不算苛刻，该如何决断，还是看贵国的态度吧，日使不愿意谈，那么我等也就告辞了。”

    张謇也笑容可掬的站了起来，对于大清来说，只要日本不向朝鲜提出领土或者驱逐大清势力的要求，那么朝廷方面是不可能干涉的：“告辞。”

    闵成照连忙相送，不过心里惦记着五百两银子的事，就显得有些心不在焉了。

    待吴长庆等几位天朝的‘大爷’走了，忧心忡忡的闵成照急着如热锅上的蚂蚁，他是闵妃的亲族，壬申宫变时闵氏亲族被政变的士兵杀死了几个，闵妃重掌大权之后，便立即提拔他为右议政，这一次闵妃让他来斡旋日清的谈判，其实也有让他这个‘新官’提升政绩的意思。

    可谁知日本人连面都不出，态度出人意料的强硬，而且要求索赔的白银也超出了朝鲜的支付范围，若是不能解决赔偿的问题，他这个新官上任的第一把火恐怕就要也烧到头了，不但闵妃不喜，这朝廷之中恐怕也会惹出不少的非议。

    正在这个时候，家仆匆匆的进来禀报道：“大人，清国的大人去而复返了。”

    “什么？”闵成照先是一愣，而后离座吩咐道：“开中门，迎贵宾。”

    去而复返的‘清国大人’不是别人，正是笑得青光灿烂的吴辰，闵成照见回来的既不是吴长庆亦不是张謇，不由得颇有些失望，不过吴辰再怎么样年轻，终归还是清朝来的大人，闵成照倒是不敢怠慢，殷勤的将吴辰迎入府中。

    吴辰浑然一副访亲拜友的模样，一会说久慕朝鲜文化，早年还热衷学习过朝鲜语，为了表示他对朝鲜话确实略知一二，口里思密达之类的话的叫个不停，一会又说自己极好吃泡菜，又论起天下泡菜，唯有朝鲜泡菜最合他的口味，隔了一阵子，又说高丽参极滋补的东西，打小就吃，因此如今的身体才这般的强壮，说完还显摆着要脱衣服给闵成照看他身上的肌肉，吓得闵成照连连摆手，心里正琢磨着此人前来到底是何用意。

    吴辰唾沫星子横飞，东拉西扯从朝鲜说到庐江，又从朝鲜泡菜讲到四川泡菜，言语之中，满是对朝鲜美食文化的推崇，闵成照无奈，也只能跟着他飘渺不定的话题小心应付，到了最后，眼看要到晌午用饭的时间了，吴辰才摆出一副忧心忡忡的模样道：“闵议政，吴某就打开天窗说亮话吧，近年以来，朝鲜屡屡遭难，如今又被倭人胁迫，吴某看在眼里，心中却是万般的不忍啊。”

    吴辰说起这个，闵成照被说动了心事，叹息了一声：“倒是难为吴将军垂怜，下国哎不提也罢。”他心里只想着不得罪吴辰，倒是压根就不指望吴辰助益的，其实站在清国的立场，闵成照也明白，这种事清廷和北洋压根就不想管，眼前这个军官就算有心掺和，也不是他能做的了主的。

    吴辰眯着眼睛，不动声色的捕捉着闵成照的每一点细微的情绪：“不知闵议政到底有什么难处？不妨和吴某说叨说叨，贵国便是吴某的第二故乡，闵大人的难处便是吴某的事。”

    闵成照又是一声叹息，他见吴辰如此爽快，倒是颇有些亲近的意思，于是便将难处说了出来，最后道：“不瞒吴将军，整个朝鲜能拿出来的银子恐怕不会超过三百万两，再多，就算是砸锅卖铁也筹措不出了，就这些，还需要富商们募捐呢，这几年的税赋尚需增加五成以上，其余的两百万两银子，恐怕”

    吴辰阴谋得逞，故作惊讶的道：“贵国连五百万两银子都拿不出吗？方才闵议政向吴某父亲诉苦时吴某还以为闵议政只是嫌日方开出的条件过高了呢。”

    闵成照苦笑着摇头：“当真是筹措不出，否则何至于向吴将军道苦。”

    吴辰眸光中闪过一丝狡狯：“其实此事并不是没有解决的办法，没有银子，闵议政大可以去拆借嘛，以朝鲜国的信誉做抵押，借个两百万两银子应当不是难事。”

    闵成照道：“吴将军是有所不知，两百万两银子相较于朝鲜来说并非是个小数目，匆忙之中，就算借贷，又哪有这般容易。”

    吴辰拍了拍胸脯道：“闵议政难道忘了吴某吗？实不相瞒，吴某倒是能筹措一些出来。”

    “你？”闵成照一时间呆了，两百万两银子啊，这在朝鲜相当于整整一年的赋税收入，他一个年轻小伙子，官衔在上国也不过是个六品的武官，如何筹措的出？心里生出一丝不以为然，可是隐隐之间，又期盼吴辰有这样的能力，虽然知道希望不大，可是如今有一线生机，总比什么都没有的好。

    “不过，吴某可是有些条件的。”吴辰终于撕下了自己的伪善，亮出了自己的真正目的：“吴某愿奉献纹银两百万两，以襄助朝鲜偿还倭人赔款，不过嘛”吴辰从方才的哈朝鲜派一下子换上了狰狞了面目：“贵国必须租借仁川郡在吴某的名下，五十年之内，仁川郡一切税赋、律法大权全部交付于吴某，朝鲜无权过问仁川郡一应事务。”