第二章

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    “金悦大酒店，四星。”司机骄傲地说。

    “就去那里。”

    这个金悦大酒店却出乎意料的漂亮，位于新城最高处，雄踞于全城之上，大堂里有讲究的时令鲜花，巨大的花篮，插得气派得很，大理石的地面一看就是经常有人擦拭，亮晃晃，倒影着堂皇的玻璃吊灯，有北京天伦王朝饭店的派头。柳璀很想知道，这样的旅馆是盖了给什么样的人物住的。

    从这里看两边束紧的江峡，中间是江面开阔的良县平滩，的确很雄伟壮观。第一次来三峡，本来准备感受一点名不副实的失望，却出乎她意外的惊喜。每到世界闻名的风景，总免不了有一种遗憾：电影中摄影角度摆弄得过了分，亲眼见到时就失去了玄妙，连科罗拉多峡谷，远不如电影里那么险峻陡峭，就像在什么场合见到名演员，谈吐俗气相貌平平，全然没有银幕上的风采。

    这个被文人墨客吹嘘了几千年的三峡，却象洪蒙初开时那么清纯。据船员说，四五月间的长江最得人心。南方开春特有的“初一落雨，初二散，初三落雨到月半”的气候刚过，冬寒已被雨水洗净，却还没到闷热的梅雨季节，甚至暴雨涨水发洪，滔滔汛水却还没有灌得满江污黄，正是风和日丽好天气。

    多注视一分钟，这峡江便多一分钟无穷尽的变化。碧蓝的天空下，一艘汽艇在绸带似的江水中，舒舒缓缓剪开一条长长的白线，江两岸葱绿青翠的层层群山，仿佛只是这条绸带逶迤的背景。再远处，在用望远镜才能看到的江流一端，打开千万年湍水切割出来的峡门，淡红的花岗石，斧砍似地裂成两片，江面骤然由四五里紧缩到一里宽，江流经过一段宽阔平息，突然再次急喘地呼号起来。

    在脚底下的旧城，只要不去看它，它也就不存在。

    能把那样的地方全淹没在水里，真不是坏事，她想。

    柳璀住定下来，已是下午四点一刻了，她电话叫了房间送餐：一碗牛肉面条，算是补了个中饭。看着侍者把碗筷收走，关上房门后，她在床上躺下，想理一理这一天发生的乱麻一样的事情，但是难以找到头绪。她想起该给母亲挂个电话，哪怕不向她求救――她从不愿意让别人给她出主意，也得告诉母亲她来到了这个地方。

    但是房间里的电话没有开通市外线路，打电话给服务总台，说是她缴的押金只是房费，长途电话押金要单独交。

    她带的现金不多。没办法，她重新下到一楼，付押金。她从服务总台转过身来，心情好多了，精神似乎也恢复，她想可以继续她来这里的任务了。给母亲的电话回来再打不迟。

    她准备出旅馆时，才发现没有带地址本，只得返回房间，她做事情从来没有这么乱过。进卫生间洗手时，看见镜子里面的女子一身西服。穿这么一身装束出去，太像个京都或省城来的新潮女干部。她先打开行李箱，找了一件样子普通的休闲上衣和棉布长裤，脱下高跟鞋，换上容易走路的轻便鞋。

    这样，可能有点像一个女教师。不过当她在衣柜前的穿衣镜晃一眼时，发现自己更像一个女大学生。因为头发短，不仔细看，真年轻了好多。殊不知她的月经都越来越不正常了，又常常失眠，一天只能睡四五个小时。柳璀一想，不禁悲从中来：已经接近更年期的年龄，落到被男人欺骗的境地！胡扯，我怎么会是这等角色。她气得索性取出换洗衣服，走进卫生间。

    这浴室比起旧城像天堂，大镜子，射灯壁灯吊灯，大小形式各一，发亮的花纹磁砖，一尘不染的黑白双色地砖，墙上竖挂着两个镜框，是民间艺人的手工花鸟剪纸，很素雅。宽大的洗脸台面有仿古漆盒，里面的纸洁白如绸，梳洗用具装入一个大漆盘。白毛巾厚厚一叠，有一股柠檬香味。

    她跨入浴缸，拉上帘子，水温正好，她把淋浴的喷头压低了一些。

    水声中，她听到电话铃声。这儿不可能有人知道她，她把水开小，确实是电话在响，她不想理，一定是服务台问什么事。电话铃终于停了。她继续冲头发上的泡沫，把水调热一点，刚冲一会儿，又有电话声，她只得全身湿淋淋地跨出浴缸，去取挂在马桶上端墙上的电话。浴室的镜子质地很好，只有些微水气附在上面。

    电话竟然是李路生打来的，他说：“到良县了吧，还好吗？我还在北京。”他对她来这个地方一点也没有惊奇。

    “你怎么找到我的？”柳璀不回答，只是用很平静的声音问。她转眼看见那镜子里的人，眼睛里满溢出痛苦和愤怒。

    其实她知道答案：肯定在坝区那里上船时，就有人看着她，而且一直盯到这个地方和她一同下船。那个什么阚主任，李路生手下有这么一大批无事不包的人，她能到什么地方，还不早就弄得一清二楚。

    李路生在那边答非所问地说：“小心安全。”

    柳璀无名火终于冒出来，但是她强压住火，几乎咬牙切齿地说：“我看你是最大的不安全！我问你，你怎么探听到我住在这里？”

    “这个地区的治安还是有点问题。”

    “少胡扯！”

    “难道你没有看见那些标语小字报，旧城有，新城也有，墙上房门上都贴着？”

    “我没注意。”

    “那就是已被清除了。离开良县吧，越快越好！要我让人来接你吗？”

    柳璀觉得李路生有意将事情扯开。她到良县就奔自己的目的，没有去四周看一看。江边有些自搭的棚区，那是被迫拆掉房又未分房或不肯迁去外乡的人，这没有什么了不起的事，连出租车司机都说是正常现象。如果李路生说的是事实，她有什么必要逃跑？她觉得自己的探亲初衷，因为一个女人的电话，已变成一道无时不痛的伤口。

    她出生在这个叫良县的地方，她有自己的事要办，与这个男人无关。

    李路生说“还是离开那儿，回到坝区来！”

    “我明天就走，劳驾，请你不要派走狗盯着我。”

    “不要”

    柳璀对着电话声音提高，狠狠地说“盯也没用！”

    “其实我没有恶意。”李路生说。

    这反而把她的火点炸了。她嚷起来：“你就是恶意，你的意图十分恶劣！你叫人送来的香水把我臭了个够！”

    李路生明显不想注意到她的气愤“你从未让我失望，我也不会。”

    “伪君子！”柳璀本想把这话扔过去，可是她却把电话叭嗒一声搁断了。

    她转头就进了浴缸，拧开水，结果拧错方向，冰冷的水冲到身上，赶忙调过来。她把水开到最大处，像是瀑布撞击着她。我没有如此激动，恐怕没有，只是没有必要给这个李路生好颜色。

    是她被背叛了。明明确确的，在这天上午，那个打上门的女人！一副要与她摊牌的架式。李路生装得没事人一般来问什么“安全”！那个女人，陷入他们的婚姻生活很深了，恐怕也是着急了，甚至被李路生冷落了，不然不会采取这样打翻船的鲁莽之举。那个女人的声音很动听，不是很年轻了，可能非常漂亮也很能干。她言谈有节制，却具有进攻性，根本不把那阚主任放在眼里，是一个明白自己利益何在的女人。那就好，柳璀想，没人跟你抢这个臭男人！

    看来确有此事，李路生有意不提就是默认，她太知道丈夫的性格了，李路生老说谁最沉得住气，谁就胜利。那么，是否应当离婚？母亲说得对，在这个婚姻里，她不是没有错。本来他们就是夫妻各走各的路，她已经一个人生活很久了，离婚与结婚一样，不过就是形式。

    这么一想，她彻底明白了她一直被利用了，他们的婚姻，其实只是一个方便的空架子。给李路生做他的花花事方便，给上司一个“科技家庭”好印象。

    恐怕不是谁“背叛”谁，就说得清的。她的自尊心折磨着她，不想问丈夫，那个女人与他是什么一回事？她宁愿不知。不知内情，也少了具体伤害，跟知道一些具体细节大不一样。这个婚姻，恐怕也给她自己懒得过家庭生活一个方便的借口。

    突然，她恐惧起来，她有些不对劲，一个正常的女人，应怒火中烧，打翻醋坛子，摔锅摔盆，起码大哭一场。但她没有。如果他是个不中意的丈夫倒也罢了，她爱他，他也爱她，那个阚主任说，这丈夫是全世界最大的工程的“重要人物”；母亲从政界元老的寡妻们那里听来“他前途无量。”那么，她有什么理由不满意这美满婚姻的名义呢？

    或许正因为如此，这个人并不需要她的关心。没有她做妻子，毫无关系。

    在美国写论文时，有一段时间可能累坏了，她总是在显微镜下看到一片沙漠。她不知道沙漠对她意味着什么。那沙漠里只有一人，看上去很像一个女人在艰难地跋涉。她觉得那人就是她。她好几次走神，仿佛那沙漠进入她大脑，一个集市出现在视野里，她拼命走过去，遇见父亲。那儿灯火通明，人群有唱有跳，父亲手牵一只骆驼，他说“你这样不快乐，我不忍心看见。如果有一天你快乐，我再来看你，否则你就不会看见我。”父亲说完话，就消失在集市的人群中了。

    从那以后，她再也没有象在显微镜下相遇过父亲，甚至没有在夜里梦见过父亲。

    她记得那天李路生正好到美国开会，顺路来看她。在早晨他离开前，她说到那些玻璃片给她的格式塔反应。

    他却说柳璀的父亲在他心中是英雄，从战场上把受伤的父亲背下来，救了他父亲。“我们两家是生死之交，你在我心中比什么都重要”

    他的这句话很安慰她，反而使她觉得极不真实。这个李路生，虽然是个军人子弟，却从来没有觉得上辈人打下天下是什么了不起的事，相反，他认为他这辈人能干得多。既然如此，当然没必要为父辈的交情而对她“忠诚”到底。

    这个所谓的城市，看来没有公共汽车，城区不够大。出租汽车倒是到处可见，价格够便宜的：五元起价，比北京少一倍，不过从旅馆坐到哪里也只有底价的路程。新的中心大街浣纱路有好几家商店和公司开张，摆着大大小小的花篮，门厅上贴着红字金字横竖对联。

    警察站在街心指挥车辆，有井有序，电子大屏幕放着娃哈哈矿泉水广告，然后又换成股市消息。一旦往下坡进入旧城地段，就与新城完全不同，街道拥挤，两边都是摆摊，黑黑的腊肉，咸肉挂在店门口，蔬菜新鲜，有的洗干净，有的还带着泥土，一束束堆在地上。可是每个人好象都有另一副面孔，焦虑不安，到处都在拆房码砖木，几乎像打仗逃难，实际上离库区初期储水还有好长时间，到了2009年也不见得马上储水到175米水位线。水库既然早已是这里一切人生活中心的中心，不如及早按水库建成的样子过日子。

    出租车突然不走了，司机不耐烦地对柳璀说：

    “你最好下来，过了菜市摊往下更走不了，全是箩筐卡车。”

    司机的话倒是事实，旧城不容易走汽车。“离鲥鱼巷还有多少路？”她试着用四川话说。

    “近得很。”司机收好她的五块钱。

    柳璀下车来，退到路沿上，不知方向。她只得问路。本地人说话怎么像在吼，四川话发音太高，仿佛不能静心静气地说一件事，但是这儿人不奸滑，对她说真话，她一点没绕路就走到一个悬在半山坡的居民区。

    这儿较河区街道安静，太安静些，没有逃难感。柳璀估计这儿已经在175米水平线之上，旧城可以换新，淹水线之上的旧城，就没有什么希望可言。

    这里大都是院子围起的平房，除了一些盖的二三层的砖木房，没有什么高层建筑。烂朽朽的房屋，有的板墙都漏着缝隙，可窥到屋里。不过房子之间有芭蕉树皂桷树，夹竹桃往往在山坡上。院子里用些旧木桶，甚至瓷马桶和痰盂盆栽花，倒也一片详和气氛。

    一路上也一样脏，尽是烂菜头煤灰摔破的玻璃瓶和塑料薄膜，青苔和野草生满石缝。她小心地下一大坡石阶，在一电线杆对面，有个偏房附加在一个院子边，正是柳璀要找的地址：鲥鱼巷七十八号附一号。

    母亲说“去看看陈阿姨。”母亲说着，进卧室去找地址，然后抄写在一张纸上给柳璀，说这是多年前收到的信上的，希望陈阿姨还住在那里。

    柳璀好奇地问：“这陈阿姨是做什么的？”

    “跟我一样，”母亲指指自己说“家庭妇女。”

    “不是这个意思。”柳璀知道母亲又在幽自己一默，她说“我是说在离休之前――想必她年龄跟你差不多，你是局长级，她什么级呢？”

    母亲想了想，才说：“她的命不太顺，应该说很惨：丈夫是老军人，但是屡犯错误，一抹到底。她在单位里为丈夫鸣冤，也被开除公职。我想退休前她是一个女工吧，那还是假定她后来找到了工作。”

    这有点出乎柳璀的意料，母亲又解释说：

    “我们这几十年一直没有联系。只有这一封信，还是差不多二十年前的，说是她丈夫已经去世，请求老首长――就是你父亲――为她已过世的丈夫‘平反昭雪’出点力。她不知道，那时你父亲已经不在了。”母亲叹口气说“当然我也没法回信。”

    “为什么没法回信？”

    “这话就长了，”母亲说“估计今天一晚我们俩要说好多话。陈阿姨要‘平反昭雪’，跟你父亲直接有关。”

    “跟你们在良县时的事情有关？”柳璀犹疑地问“那么，你要我去找她干什么呢？”两个寡妇卷到陈年旧帐里，能弄出个什么名堂？

    “我在怀着你时，她却是我最好的朋友，”母亲说。“要弄清你出生时的一些事――有的事我也一直不明白――恐怕你还得去找她。行了，我的大小姐，你是特等聪明的人物，你知道怎么处理事情，而且你不是当事人，是下一代。你算是为我走一趟，好吗？”

    当时柳璀一点没觉得有什么为难，轻轻松松就答应了母亲。现在想起母亲的话，却很是不安。一个人出生之前，那几乎是属于幽灵的世界，就如同一个人临死那一刹那，置身于那漆黑陌生中，完全无任何同路之人。现在站在这个世界门口了，她突然有些恐慌。

    发黑的木门竟是半敞开的，这里大多门都不关。从外面看里面不清楚，柳璀走近一些，发现屋内竟然比外面低几步台阶，迎面涌来一股难闻的中草药味。

    “陈阿姨在家吗？”

    柳璀叫了一声，没人应。她又叫了一声，心里有点怀疑。不过还是大着胆子跨进房门，走下台阶，好几步石阶。还没等她看清屋里陈设，冷不丁地一个女人站在面前。柳璀吓了一跳，往后一缩。

    这女人一脸冷霜。

    柳璀看出这女人很年轻，因为门外的光线打在女人的脸上，她大约三十左右，模样很怪，梳了两条辫子，面容憔悴，眼睛里布有血丝。柳璀镇定下来，说：“我找陈阿姨。”

    女人耳朵聋了一样，也不说话。那土炉子上正熬着一罐药水，那女人蹲在地上拿把葵叶扇对着灶口扇起来，屋子里有股煤烟味。

    柳璀明白此人很不欢迎她。她没办法，只得回到石阶上，门口围了一些小孩看热闹。柳璀回望一眼，女人也正转过头来，暗黑中她露出洁白的牙齿，样子像在笑。

    明显找错了人。

    她很尴尬。旁边院子黑乎乎的门洞里有几个男女在打麻将，头上正晾晒着洗过的裤衩小孩衣服，他们围着一张黑黑的桌子打得专心，谁也不肯停下。这倒是全国一式的景象，她想，不管是平民百姓，还是生意人，甚至知识分子，大半个社会有毒瘾似地围着麻将桌转。没钱的赌一碗小面钱，有钱的赌一辆汽车赌一幢房子。

    柳璀问了两次，旁边站着观战的一个小姑娘才转过身来，回答她：的确有个陈阿姨住在这儿，的确是附一号。但是丈夫在医院住院，陈阿姨可能是去医院探房了。

    柳璀心里松了一口气，母亲要找的人的确还住在这里，她问“请问什么时候回来呢？”

    那小姑娘刚要说话，另一个观看打麻将的女人骂了起来：“女娃儿，不习好，管啥子闲事？我等哈儿给你妈讲。”

    小姑娘不再言语。其余打麻将的人白了柳璀一眼，嫌她在这儿扰了清静。

    但是那一伙人也打不下去，因为一只肥肥的老鼠突然爬上桌子，横穿对面。老鼠身上毛都秃尽了，样子非常吓人。首先一个烫发的女人尖叫起来，柳璀也看见了，也禁不住尖叫起来。老鼠在人中间乱跑。有人说，赶快赶快，遇上不怕人的老鼠王。他们去拿铁铲，喷药剂，乱成一团，有人把一罅潲水打翻了，弄得人跳将起来，大声咒骂。那酸臭味真难闻。这只大老鼠大概是吃了药，本来就是垂死乱奔，跑不快，被铁铲打死了，血肉飞溅。

    “才打了药，耗子都死了，清静了两天，啷个又来了。”

    有人叫“准是你家没弄药，弄得我们都给连带了，等哈儿检查下来罚款，你龟儿子帮我们付。”

    “含沙射影做啥子？”

    那人穿着一双凉拖鞋，把桌子拉开，直接走到他面前，当场吵起来。

    不到一分钟，一条街的人都出来围观。

    柳璀觉得无趣，既然陈阿姨不在，等在这里不是一个办法，只得先回旅馆休息一下。这么一想，她才觉得相当疲倦。

    走出院子，她看到灰墙上竟然有一幅鲜亮的招贴“云湖尊邸”画着美丽的花园别墅。广告内容倒是把她吓了一跳。

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    她相当吃惊：这个库区地方，还真有那么多暴富的人，准备着把这个穷乡僻壤变成豪宅别墅区。

    她想上厕所解个手。好不容易看到街边有个砖砌的公共厕所，她进去，吓得连忙跑了出来，而且隔墙男厕所有人在拉肚子的声音听得一清二楚。她早已没有尿意。她已经二十多年没进过这样的厕所了，大都好几条街的居民共有的惟一卫生设施，以前进过，也忘了。