第五章

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    医生的这番话渗入到她头脑的深处，就象止痛剂能使惊恐稍减一般，珍妮特反而冷静了下来。她神情自若地注视着他，心里完全明白他那没有说出口的要她准备一死的命令。

    在这之前，她总不愿全部接受所发生的一切。当她忙着照料旅客，尽力护理那些病人时，心里总有某种感觉，仿佛这只是一场恶梦，在这场梦里，原本每天依次要做的事突然被一件完全不曾预料，但又必然要发生的事推离了轨道，变成逐渐增长的恐惧了。她内心随时都有一个声音在提醒她，使她醒来并发现床上的被子有一半掉到了地上，她的那只旅行闹钟在她所定的时间闹着，告诉她得为又一次起飞而匆忙起身作好准备了。

    此刻，那种虚假的感觉全驱散了。她知道这件事发生了，真的发生了，发生在她，珍妮特本森的头上。她是一个漂亮的，年仅二十一岁的金发女郎，当她从透着松香味的走廊轻快地走过时，机场职员都会回头看看她，这她知道得很清楚。她不再恐惧，至少暂时是这样。曾有这么一瞬间，她想到，家里人此刻正在家中干什么。这一堆金属带着刺耳的嘶叫，将使她的生命在几秒钟里就湮灭了，而她家里人，平静地酣睡于千里之外，连颤动一下都没有，这怎么可能呢？“我懂了，医生，”她平静地说道。

    “你知道飞机上有什么人对飞行有点经验吗？”她头脑里想着那份旅客名单，回想着一个个名字。“没有人是从航空公司来的，”她说道。“我不知道还有别的什么人，我想最好还是由我挨个儿去问一下。”

    “是的，最好是这样，”贝尔德慢慢地说道。“不管怎么样，尽量不要去惊动他们，否则我们会惹起一场恐慌的，有的人已经知道副机长病了。就说机长想知道谁有一点飞行经验，能帮着操纵无线电。”

    “好的，医生，”珍妮特平静地说道。“这事我去办。”

    不过她没动，贝尔德显然还有什么话要说。“本森小姐，你叫？”

    “珍妮特。”

    他点了点头。“珍妮特，我记起早些时我曾对你的医护训练说过什么话来着。那番话说得很不得体，真不可原谅，这是一个蠢老头说的话，他才该多受些训练才是哩。我想收回那句话。”

    她笑了，脸蛋上重又现出一点红晕。“我都忘了，”她说。她走向门口，急着要去询问谁有飞行经验，即使等待着的是最糟糕的情况，早知道也好。可贝尔德皱着眉，他在使劲地想着什么，就好象有什么东西在他大脑深处躲着他，就是不愿出来似的。他蹙着双眉注视着贴在机舱壁上的应急须知，可实际并没有看进去。

    “等一下，”他对她说。

    “怎么？”她站住脚，手正按着门闩。

    他打了一个榧子，转身对她说道：“我想起来了.我记得有人曾跟我讲起过飞机的事，就是那个坐在我身旁的年轻人，那个我们就要离开温尼伯时最后上来的人。”

    “斯潘塞先生？”

    “就是他。乔治斯潘塞。我记不太清楚了，不过他好象懂得飞行。把他喊到这里来好吗？就跟他说这一些——可别让其他旅客知道事情真相。当然仍旧再问问别的人，万一还有别人也懂飞行呢？”

    “他刚才还提出要帮我忙哩，”珍妮特说道“因此，他一定没中毒。”

    “说得对，”贝尔德大声说道。“他没有，我们俩吃的都是肉，把他喊来，珍妮特。”

    她走后，他焦急地在这窄小的机舱里踱步，然后跪下身去摸机长的脉搏。机长躺在副机长身旁，已失去了知觉。他一听到身后门有一点响动，赶紧爬起来，把门口堵住。斯潘塞站在那里，不解地望着他。

    “喂，医生，”那年轻人向他招呼道。“这无线电是怎么一回事？”

    “你是飞行员吗？”贝尔德径直问道，身子可没动。

    “好久以前是，在故争时期。现在我可不知道无线电怎么操作了，不过如果机长认为我可”

    “进来，”贝尔德说道。

    他让开路，等这年轻人一进来就立即把门关上。斯潘塞一眼就看到两个驾驶员的座位都空着，操纵杆在自行动着。他一转身，看到两个人瘫倒在地板上，身上盖着毯子。

    “不！”他气急败坏地喊道。“不会两个都倒下吧？”

    “是的，是两个。”贝尔德简短地说道。

    斯潘塞几乎不能相信自己的眼睛。“可天哪，”他吃吃地说道“这是什么时候发生的？”

    “机长是在几分钟前倒下的，他们俩吃的都是鱼。”

    为不让自己跌倒，斯潘塞伸出一只手，撑在舱壁上的一只接线盒上。

    “听着，”贝尔德急切地说道。“你能驾驶这飞机，并使它着陆吗？”

    “不！”斯潘塞惊恐地说道。“绝对不行！一点可能性也没有！”

    “可你刚才还说在战时你曾飞过，”贝尔德坚持道。

    “那是十三年前，自那以后我再也没有摸过飞机，而且当时我飞的是战斗机——那丁点儿大的喷火式战斗机，大约只有这一架的八分之一大，只有一个发动机，可这一架有四个，飞行性能完全不同的。”

    斯潘塞的手指有点发抖，他在上衣口袋里摸香烟，找出了一包，抽了一支出来。在他点烟时，贝尔德望着他。

    “你可以试一下，”他这样紧逼着说道。

    斯潘塞恼怒地摇了摇头。“我跟你说，这样想是疯了，你不知道这意味着什么。”他急促地说道“此刻我连喷火式战斗机都飞不了，更别说这个了。”他夹着香烟往那一排排仪表指了指。

    “我还以为飞行这玩意儿一旦会了就不会忘的，”贝尔德两眼盯着他说道。

    “这是两种完全不同的飞行。这就象——就象交通高峰时你驾驶着一辆带有拖车的十六轮大卡车一般，而在这之前，你只不过在空旷的路上开过快速的双人轿车。”

    “但总还是开车么，”贝尔德坚持道。斯潘塞没吮声，他深深地吸了一口烟。贝尔德耸耸肩，侧转身子，说：“好吧，但愿有别人能驾驶这玩意儿，反正这两个人都不行了。”他低头看了一眼那两个驾驶员。

    门开了，珍妮特走进驾驶舱。她用探询的眼光望了一下斯潘塞，然后又转向医生。

    “没别的人了，”她平淡地说道。

    “那就是了，”医生说道。他等斯潘塞开口，可那年轻人只是望着前面一排又一排闪亮着的仪表和开关。“斯潘塞先生，”贝尔德一板一眼、不紧不慢地说道“我不懂什么飞行，我所懂的只是这一点：这飞机上有好几个人，如果再不赶快送医院的话，再过几个小时就将死去。而留下来的人，确实能驾驶这飞机的就只你一个还算有资格。”他顿了一下“你看怎么样？”

    斯潘塞着着空中小姐，又着看医生。他不无紧张地问道：“你肯定这两个驾驶员里没有哪一个有可能及时苏醒过来吗？”

    “一点可能也没有。除非我能赶紧送他们去医院，不然连他们的性命都不能肯定是否保得住。”

    那年轻的推销员狠命地吸足一口烟，然后用脚跟把烟蒂踩灭。

    “看来好象我别无选择了，是吗？”他问。

    “是的，要不我们就这样待着，一直等到油都用光，到时也许我们已在横跨太平洋的中途了。”

    “别自骗自，以为走这条路更好些。”斯潘塞往操纵杆跨上一步，看了一眼前方飞机底下的大片白云，这白云在月光的照耀下晶莹闪亮。“好吧。看来我是给拉伕了，”他说道。“医生，你为自己找到了一个新驾驶员。”他一骨碌坐入左手边的驾驶员座位，然后回头看了看站在他后面的这两个人。“如果你们还记得什么好的祷文的话，可以温习一下了。”

    贝尔德走上前，轻轻地拍了一下他的手臂。“你真是个好样的，”他不无深情地说道。

    “对后面的人你将怎么说？”斯潘塞问道。他溜了一眼面前几... -->>
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