六疲于奔命一

哥，我们是冒险穿过江北省，还是绕道从南方走？”

    夏维道：“当然是从江北走咯。从南方走，那不是送自己去见颜瑞么？不行，现在生出这许多变故，谁知道颜瑞会怎么做？还是走江北吧。”

    次日清晨，众人上路，不几日便进入江北省境内。到了这里，夏维就要万分小心了，不仅要躲过莽军，避开东王家的追兵，连老百姓都是他的敌人。当年他摧毁了江北大堤，把洪水放进江北省，酿成了此地百年不遇的严重水灾，到现在江堤还在修筑中，每到汛期就会洪水泛滥，百姓一提夏维的名字，都是咬着牙，恨不得亲手把他掐死。

    对于江北省腹地，莽族人采取的政策还是相当优厚的，因此这里的百姓反对外族的热情并不是很高，换句话说，他们已经麻木了，莽族实施一点小恩小惠，他们就谢天谢地，根本不会想到反抗。而且他们每听到其他地方有战事，有什么人在和外族作战，都是祈求老天保佑，让那些人尽早失败，别让战火烧到他们这里。

    在这样的大环境下，夏维等人的行进困难重重，到处都有捉拿他的告示，人人都是他们的敌人。莽族人恨夏维也不是一天两天了，这几年一直在想办法对付他，而且他的行踪应该已被莽族人得知，对方自然不会放过这个机会，悬赏夏维的价格飞涨，通报消息者赏白银千两，活捉者赏白银千两，良田百亩，抓住死的赏赐最多，黄金万两，良田百顷，得莽族封勋。重赏之下必有勇夫，各地都有闲人组织起来，追查夏维的行踪。

    不得已之下，夏维等人只能绕远道，沿江北省边缘前进，但即便如此，还是暴露了行踪。先是在某处小镇逗留的时候，高威敏锐的发现有人在监视他们。虽然夏维看不出有什么不妥，但他还是信任高威的观察能力，于是当夜悄悄离开了镇子。但是他们并没能逃过追踪，刚离开镇子不远，便有大队莽军骑兵衔尾追至。

    高威立刻让鬼参营的武士分成两股，一半原地迎战，抵挡敌人，其他人分散，掩护夏维和弥水清撤退。鬼参武士对莽军骑兵的战斗虽然人数较少，但却惨烈异常。原地抵抗的只有十名鬼参武士，莽军骑兵则有百人左右。鬼参武士两人为一组，一个在前吸引敌人注意，另一个则绕后攻击。虽然战术简单，但他们抱有一命换一命的觉悟，在前吸引敌人的鬼参武士几乎是奋不顾身地冲向莽军骑兵，用身躯去和战马迎头冲撞，将敌人撞落下马，由同伴将落马的敌人置死。双方接触的一瞬间，便各损伤了五人。紧接着又各有两人阵亡虽然是短暂的抵抗，并没有削弱莽军的实力，但已经给夏维逃跑争取到足够时间。这时正在纵马飞奔的夏维并不太担心能否逃跑，心中想的是刚才目睹的鬼参武士的战斗方式。他实在不明白鬼参武士为何能毫不犹豫地赴死，论作战能力，鬼参武士或许不值一提，但视死如归的气魄却是无人能及的。这不是勇气，夏维在鬼参武士身上看到的是愤怒，他们在战斗的时候流露出无比的愤怒，好像憎恨世间的一切，甚至包括他们自己，所以他们才能奋不顾身。

    太有意思了。夏维感到莫名的兴奋，他才没心思去想鬼参武士的脑子里都装了什么，他现在想的是，一定要趁东王家分裂这个机会，尽量把鬼参营的人争取到自己这边。不仅是他们收集情报的能力，就算用来给自己当保镖，也是好的。

    在逃过第一次莽军追击后，夏维、弥水清，以及高威和另外十几名鬼参武士不得不再次掉头，进入江北省腹地。其后一段时间内，他们每日只睡一个时辰左右，其他时间都在狂奔，即便如此还是遭遇了两次追兵，高威带来的鬼参武士都毙命了，此时只剩下夏维、弥水清和高威三个人。

    这一日天黑之后，他们在野外露宿，开始商量下一步的策略。前几日他们只顾着跑，但现在看来，这样跑下去，很难回到西北省了。

    弥水清道：“除了回西北，我们还有另外两个选择。一是向北，出江北省，进入河南省，去找二哥，他的人马现在应该在河南省内。”

    高威摇头道：“这个法子不好，瞿远将军确实在河南省，可是具体位置却没人知道。鬼参营收到的最后消息是，瞿远将军率部偷袭了莽军的三个储粮兵栈，然后就消失了。这还是两个月前的事情。我们现在去河南省，并不是很明智的选择。”

    夏维同意高威的观点，问道：“小妹，还有什么选择？”

    弥水清犹豫了一下，说道：“西南方向就是乔年炅的地盘了，或许我们可以去向他求助。不过，当年三哥你曾毁掉江北大堤，算是在乔年炅最落魄的时候又踩了一脚。而且颜瑞杀南王的事，乔年炅一直是记恨的，我们这些年和颜瑞关系密切，他是否会帮我们，实在不好说。”

    夏维沉默不语，支着下巴思索起来。

    高威在一旁说道：“夏维，去找乔年炅也不是不可行。关键是现在东王和颜瑞都下手对付你了，只要你肯装出一副丧家犬的德性，保证能博得乔年炅的同情。而且你可许诺，若他帮你回到西北省，挽救夏家军，将来一定不会亏待他的。他也不是全无野心之人，不然也不会带着南王军残部在江北苦苦挣扎。乔年炅其人，野心和气节都是有的，你要用利益去诱惑他，用你满心击退外敌而遭人排挤的不幸经历去打动他，二者合一，不怕他不会帮你。”

    弥水清连连点头，道：“三哥，高大哥说的不错。”

    夏维皱着眉头道：“用利益去打动乔年炅，这个好说。但让我去装丧家犬求他，这个嘛我像是那种低三下四去求别人的人吗？”

    “像！”高威和弥水清异口同声。

    夏维一拍大腿，笑道：“二位真是太了解我了。就这么办，我们就去求乔年炅。哈哈，没想到我最不放在眼里的人，现在却成了最有可能帮我的人。真是风水轮流转，转出一个新伙伴。”