第一章

    “一百、两百、三百天哪，摆了一晚地摊才卖了七百块？扣掉成本连工钱都没赚着。”

    数钞的手指才动了几下就无用武之地的闲着，看着那薄薄的一叠钞票，唐靖文一脸痛苦与不平。她可是又蹲又站了三、四个小时呢，竟然连个工钱都没，今天真够倒霉了。

    说来说去，今天的生意之所以这么差，都得怪那些努力的向蜜蜂、蚂蚁看齐，不停在街道上晃来晃去的警察。就算整个台北市都没小偷、强盗好抓了，也可以到马路上指挥交通啊。更可怕的是，还拿着红单到处开，害她这个小小的摊贩为了躲他们，脖子都快看歪了。而摊子一收一摆的，难怪客人不上门。

    唉！她要有千里眼的视力、顺风耳的听觉就好了。

    可怜的是屋漏偏逢连夜雨，最近继母老跟她嚷着没钱，听她那口气，可不会是要提高对她的“业绩”要求吧？这不是逼她抢银行吗？想让唐家出个风云人物，也别用这么激烈的手段吧。

    算算她一个月得固定“回馈”家里三万块钱，而她还得负担自己的生活费用，高商毕业的她白天在家小公司当会计，薪水不过两万多块，假日又在餐厅打工，要不是再加上晚间兼差摆地摊的收入，她恐怕连自己都养不活。经济的压力压得她每天上床后，全身无力的像得了软骨症。

    其实只要她稍微狠心一点，早就脱离苦海了，因为她从来没花过继母半分钱，反而是自小得做手工补贴家用；加上父亲在三年前去世后，她与继母之间可说已经毫无牵连，只是念在那份旧情上不忍离去罢了。

    虽然她对继母的为人处事不苟同，但凡事计较的继母却难得做对了一件事，那就是十年前在继母的坚持下，居无定所的他们终于落脚台北。因为继母说台北是个大都市，谋生容易，总比待在乡下小地方有出路的多。

    若非如此，唐靖文猜想，她大概早就糊里糊涂的被贪求聘金的继母给嫁了，那么现在恐怕都不知是几个孩子的妈了呢。那种儿女成群环绕在身边，一个个像雏鸟张大了嘴嚷着肚子饿的画面，让她想起来就觉得可怕！

    算了，脚都快酸死了，还是到隔壁借个水把这一身霉气洗掉要紧。她从顶楼窗口看向隔壁的温泉澡堂“沁心馆”凌晨两点，照惯例，老板夫妇应该已经休息了。稍作准备后，她匆匆的下楼。

    为了省钱，她租了间台北市郊一栋老旧公寓顶楼的小雅房，夏天热得像蒸笼，冬天北风一吹又冷得像冰库，惟一的好处是，紧邻这间提供游客纯泡汤、小而美的温泉馆。从小上山下海像只野猴子的她，对两栋建筑物间那堵小小的围墙压根儿就不放在眼里，初到此地，在观察了个把月摸清老板作息时间后，从此她有了免费的温泉可泡，而这就是她所谓的“借个水”

    蹑手蹑脚的翻墙而入，对沁心馆早熟的像自家厨房的唐靖文确定四下无人后，马上把运动裤一脱，长袖t恤一拉，里头早有准备的穿好一身泳装。她优游自在的就像只在大海里漂浮的水母，要不是汤水热了点，她相信自己只要两眼一闭，不到三秒钟，马上就茫茫然的见周公去了。

    正当她舒服的享受着时，突来的一阵脚步声，吓得她差点成了溺水的落水狗。啪啦的忙往池边走去，偏还是晚了步，眼尖的她已瞧到个人影，昏黄的灯光下，看见个罩着睡袍拄着拐杖的男人，两鬓灰白还留了道胡子，照他外表看来，应该有五、六十岁的年纪了吧。

    老板家有这号人物吗？她身子一缩，嘴部以下全泡在池里，除了好奇的研究着他外，并且努力的祈祷这位老伯只是到外头来吸口新鲜空气，然后马上转头走进屋里头，否则当场被人赃俱获可不好玩。尤其是她就住在隔壁，以后岂不是没脸见人的得学老鼠钻地洞出门。

    不过她忘了，她是个平时不烧香的人，现在有事相求才努力的祈祷，显然各路神明没一个想理会她，因此那老伯不但未立刻离去，并且大出她意料的，还开始宽衣解带起来。看他那态势，分明是准备泡个汤，吓得她越来越觉得自己好像热锅里烹煮的青蛙，无路可逃只能慢慢领死。

    因为很不巧的，虽然这家温泉馆男女汤分池，但她一向看男池较顺眼，反正夜深人静谁管她泡哪个池。但待会儿这老伯要瞧见池里有个人，他们俩到底会是谁被吓着？老伯会把她当成温泉池里的女鬼吗？万一把他吓得心脏病发作怎么办？以他那把年纪看来，这个可能性相当高。看来，此地不可久留，她得抓准时机早点开溜为妙。

    见老伯转身在池旁的水池先冲个水，她抓住空档，连滚带爬的就要爬离池子，算准了以他这年纪肯定行动迟缓得像是老牛拉车，应该有足够的时间让她抓起衣物躲到角落里，等他听到声音回过头来时，大概啥都没瞧见，或者眼花的还以为是只野猫呢。

    “这么快就要走了？才刚来不是吗？”他背着她说。

    一脚在池边一脚在池里的唐靖文，被这话给骇得四肢一软，待也不是走也不是，尴尬极了。

    今晚，这温泉馆难道注定得有个人被吓得心脏麻痹送医急救？

    她不想看他，不过又不得不看，总得确定一下他到底在跟谁讲话？年纪大的人常有自言自语的毛病，所以她该是还没被逮到才对。她抱着丝希望大着胆子回头看向他，而他也正关了水缓缓朝她走来，彻底粉碎她惟一的希望。

    “老老伯，你在跟我说话吗？”半截身子还在池里，她进退为难的好想挖个洞把自己埋起来。

    听她称呼他一声老伯，赵汉　迟疑了下的摸摸自己的胡子。

    在唐靖文看来，这动作代表着这位老伯似乎很不习惯被人如此“尊称”简单的说，就是他仍不服老吧。她告诉自己为了大事化小小事化无，她得要好好巴结他，所以从现在开始，她绝对绝对不可以再提个老字。

    “除了你这儿还有其他人吗？”

    口气十分不友善，大概是认为她明知故问吧。他随之不客气的没入池中，当然与她同池。

    “是是”她点头连连称是，一手指着楼上老板夫妇的房间问：“那个请问您是老板家的”

    “客人。”他说。

    “客人！”干笑两声，她放下大半个心。既是客人，那他肯定不认识她，只要随便唬弄两句，应该可以瞒的过去。

    “真巧，我跟你一样也是店里的客人。”她一副攀亲带故的说，并且笑得异常灿烂。

    “是吗？”赵汉　伸开双手往池边仰靠，斜瞥她一眼。“不过我是从大门走进来的，可不是翻墙爬进来的，这点和你不一样吧？”

    一个身高一米六的人会在深不及腰的池中溺水吗？在今晚以前，唐靖文会认为那简直是天方夜谭，溺死了叫活该，并且还会笑掉人家大牙，但现在，她自己就差点成了那个溺死的人。因为他短短的两三句话，就让她脑筋空白，全身筋骨瘦软，坐都坐不稳的直往下滑。

    “你看见了？”她问，一张脸红得看起来快冒烟，不知是因为在池里泡太久了，还是因为心虚。

    虽然和警察赛跑躲猫猫她很在行，并且理直气壮的即使被逮到也毫不觉羞耻，但那和现在的情况不一样，也许她是不该贪这小便宜。只是现在后悔已晚，为了往后还能见人，她决定了，今天就是不能被当官小看待的扭送到警察局。

    “嗯！”他口气更加轻蔑。

    “那个这位大叔”在听他口气不对，她立刻替他降了一级，让他年轻个十几岁，并且配合上一副心事重重的口气。

    大叔？这么快就改口！这女孩倒是天生的演员料子。赵汉　觉得挺好玩的双目盯着她打量。

    正常人在这种情形下通常只有两种反应，要不是拔腿快跑就是猛道歉，像她这么处变不惊的，他还是头一次遇见。因此，他充满兴趣的静待着，等着看她还能变出什么花样。

    “你听我说其实我也不想泡这种霸王汤的，实在是情非得已。你不知道一个女孩子要在台北这种竞争激烈的都市讨生活有多不容易，我既无显赫家世又无一技之长，只能在小公司当个小职员，每个月就领份饿不死人的微薄薪水，扣掉房租、生活费用，已经所剩无几。加上我上有父母，下有弟妹，全家就靠我一个人赚钱，所以我当然能省则省，偶尔做做这种既不损人又利己的事，反正水嘛，就跟阳光空气一样，不差多我这个人使用。而且你看，我多有良心，都是等这种夜深人静的时候才过来，既不会吵到客人又能帮老板顾池子，临走还会帮老板清理一下，这叫互蒙其利，多好。”她唱作俱佳的说了一堆，那强调自己很辛苦的表情，让赵汉　差点笑出来。

    “你的理由不少。”他想不到那只有在中古时代才听得到的借口，竟然还会出现在二十一世纪的台湾。这女孩胆子可真大，也难怪她敢在三更半夜跑到别人家的池子里。

    他因为出去办点事刚刚才上楼准备休息，谁知一眼看向窗外，就见只“大山猫”翻墙而入，身手干净利落，原以为是官小而下来探个究竟，没想到竟是来泡霸王汤的。这种事是他做梦都没想到，但却是真真实实的发生在他眼前，尤其来人还是个年轻女孩，更让他意外的决定好好会会她。

    “我说的是真的，大叔。瞧您这气势，我猜您一定是见过大风大浪的人，外面这世界真不是平常人可以混的，要混得像您这么好，不简单，对吧？”她见他不再摆着张扑克脸，似乎有希望顺利摆平这件事。以她多年社会经验显示，大多数的男人都禁不起旁人的吹捧，尤其是女孩子的赞美，所以，这位老伯应该也不例外。

    他不答腔，只是看着她，直到看的她觉得冷，虽然池子里的水还热的。

    好一会儿，他终于开尊口，看来很不喜欢她的油腔滑调。

    “简单的说，想叫我别张扬，是吗？”他以为她不应该只是个卖弄唇舌的虚浮女孩。

    “是。”一见她不喜欢她对他的“美言”她立刻见风转舵，并且乐于节省口水不再废话。

    她的回答再度出乎他意料。

    “这会儿你又惜字如金了？”瞧着她的快速转变，让他怀疑自己所面对的该不会是个人格分裂者吧？

    “是你自己叫我简单的说嘛。”埋怨的口气。这人更是健忘的可以，她叹口气，觉得男人随着年龄增长，似乎有越来越龟毛的倾向。

    “那是因为我以为你会顺便给我一个要我保持沉默的好理由。”悠闲的仰躺着，一副洗耳恭听的模样。

    “理由？我刚刚不是说了吗？”她先前说得口干舌燥，难道都是废话？

    “那是你来此的原因，和我无关。至于要我为你保守秘密套句你刚才说的，要混得像我这么‘好’，当然不能别人说什么我就做什么吧？这不是太没原则了吗？”他一脸得意的说。

    看着他奸诈的笑脸，唐靖文立刻明白他的意思，这个老头子竟然向她勒索！就为了她“不小心”跑到隔壁人家的温泉池里泡个汤。这种事都要拿遮口费，可好，今天竟让她碰到个比她更死要钱的人。

    枉费她刚刚一脸愁苦的泣诉，他竟然说不干他的事，这老伯到底有没有心肝？也不看看自己都是一脚踩进棺材里的人了，还不知道要积点阴德，就不信他下辈子还能这么猖狂。

    “那请问一下，您的原则是什么？或者是您要什么？”她忍着气问。

    这回他是真笑了，颇为欣赏她如此“上道”

    “帮我捶捶背吧。”一时想不出什么好点子处罚她，因此自然的脱口而出，因为这是他目前最需要的。

    在坐了二十四个小时的飞机，三个小时前才再度踏上地面的他，只觉得全身僵硬，问他想要什么？一个全身按摩是再好不过。不过这要求对她来说似乎太过分了，即使只是捶背亦然，因此他并不期望她会答应，但至少可借机吓吓她，以后别再乱来。

    “捶背？！要不要再顺便帮你杀鸡？”她翻眼叉腰，惹得他又是一笑。

    “如果你愿意的话。”他说，相信以她的聪慧，应该听得出来他只是开玩笑的。

    “好啊，没问题，我不但帮你捶背，还帮你刷背，不过工作了一天我的手都没力气了，你看我用这个帮你服务如何？”她探手指着自己带来刷背的鬃刷，刷毛的背后还是结实的实心木做的呢。

    轻瞄了一眼，他已知道她在打什么主意。他可以拒绝，不过那似乎有认输的味道。

    “麻烦你了。”他爽快的转身背对着她。

    “不客气。”她起身上池边，握紧那刷子，动动自个儿的手指头，准备大展身手。

    她可以一靠过去就敲晕他的，不过那太没趣味了，她准备先让这个老色狼吃点苦头，等折磨够了再一耙子打得他满头金星。

    所以，她真拿出吃奶的力气，双手紧抓着刷子就要使劲的刷。她倒要看他这老色狼的皮有多厚，不把他剥层皮，她就跟他姓！

    蹲在池边，一刷子刷下去，得意的唇角上扬，但等了半晌，竟没听见预期中的惨叫声。

    怪了，以她刷洗地板十余年的经验，陈年积垢都能叫她刮层皮下来，为什么他毫无感觉？难不成他练了金钟罩、铁布衫，一身肌肉有如铜墙铁壁吗？

    唐靖文不信邪的又要用力刷下，为了确定他没耍诈，她伸出食指轻轻的戳了戳，没错，确实是一身货真价实的肌肉，而且出乎意料，除了结实外竟还颇有弹性，毫无老年人肌肉松弛的感觉。想不到这老色狼挺会保养的嘛，也许在把他敲昏前该先问问他，用的是哪个牌子的保养品。

    脑里想着，双手再次刷下前，突然发现他背上好像沾了什么东西，五颜六色的，昏暗的灯光下她只好贴近了看。

    “这是什么？”她仔细的看着，突然像发现新大陆的轻笑“老伯，想不到你也会赶流行，竟然在背上贴纹身贴纸，只是等会儿被我一刷，恐怕会刷掉了。不过这条龙还满好看的，这贴纸你在哪儿买的？”她心想以这精细的印刷，如果她也去批一些到街上卖，生意应该不错。

    “你要刷的起来，就试试看吧。”他答，等着看她怎么刷掉他背上那跟了他多年的刺青。

    “有什么问题！不过我手劲很大，你可别大叫，三更半夜，人家会以为发生凶杀案了。”提醒他只因不想仇还没报，就引来一堆人注意。

    准备就绪，她用力的刷下，一见没效，转而用手指头搓起来，可是弄了半天，竟然连个边都没掉。

    “你这贴纸是用强力胶贴上的吗？老伯，就算你很喜欢这张贴纸也没必要黏的这么紧吧？”刷得一身汗的唐靖文喘着气，为了那怎么搓都搓不掉的贴纸，不免觉得火大起来。

    “我说过这是贴上去的吗？”深吸口气，他有点哭笑不得。

    没想到她的手劲如此大，被她这番折腾下来，他的背大概叫她给刷掉一层皮了。偏她，刷了这半天竟然还以为他那身刺青是假的... -->>
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