朝阳下的江面货船繁忙,大多停靠在江对岸,沿岸几里全是建成吊脚楼的商号。吊脚楼是古韶州建筑的一大特色,因为楼桩插入江中,货船可以直接驶入楼底,吊脚楼的地板上有活门开洞,货物可以直接从船上吊进楼里。
杰克和安龙儿都没有见过这样的货运场面,远远看见已经大叫新奇。
杨普用马鞭指着对岸说:
“我们面前的江叫浈江,浈江的上游就是江西”
大家听到江西都忍不住向那个方向看了看。
“韶州东面是浈江,西面是武江,武江的上游就是湖南”杨普向江面上扬了扬手,叫一条渡船划过来,然后他继续介绍韶州:“武江和浈江从左右夹住韶州,使这里成为三省通衢、咽喉要道,是历代兵家必争之地”
杰克说:“原来那边还有一条江,美国的纽约城也是这样有两条河夹着”
安龙儿问道:“美国的纽约城是一个很兴旺很多人的地方吗?”
“龙儿这么厉害?你怎么知道那里是很兴旺的地方,不会又是风水书上说的吧?”杰克问道。
安龙儿说:
“是呀,平地两傍寻水势,两水夹处是真龙”
“什么?”杰克不太理解七个字一组的古诗式中文。
安龙儿解释道:“撼龙经上说的,两条河流夹着的地,都是会兴旺起来的真龙之地。”
“什么撼龙经?”
“是风水书。”
杰克挑一挑眉毛说:“喔!真是风水书上说的!难以想象怎么会有人先写好了什么地方可以发展呢?纽约曾经是美国的首都,第一个国会就设在那里,现在纽约港口越来越大,地价一直在升,我在中国赚够钱就到那里买地。龙儿你说那里是兴旺的地方,我相信你说的话啦啊,发财了”
杰克看着韶州,似乎看到自己成为百万富翁的美好未来。
杨普哈哈大笑:“龙儿兄弟果然眼力过人,韶州是粤北最大的税户,每年向朝廷上交十几万两白银,所以吏治也成了大问题,越有钱赚官吏越腐败,被私吞的何止十几万两。”
绿娇娇对韶州这种地方一眼就可以看通透,她感兴趣的是纽约,她用手拍着杰克说:“唉唉,纽约比韶州大吗?”
杰克说:“大很多!两条河都比浈江大。”
“远不远呀?”绿娇娇好奇得不得了。
“坐船要一两个月才能到,你要是去美国的话,第一站就是纽约,那里是全美国的入境登记处。”
“那里都是象你这个样子的洋人吧?有没有中国人?”绿娇娇叼住杰克说纽约的事,那边渡船已经来到他们脚下。
宽大的平板渡船可以把洋马车也载上去,两艘渡船分别载着车和马,慢慢地驶向韶州。
两条河流夹成鲫鱼样子的韶州半岛三面临水,赶着马车两刻钟就可以跑完南北。城北连着一片大陆,浈江和武江在韶州城的最南端汇成广东最重要的河流之一北江,这里就是北江的起点。
韶州半岛的中间有一个城池,大约方园九里般大小,四周建着两丈多高的城墙,从南到北走直线的话,两刻钟就可以走完。
大家上了岸后,就看到浈江边那条繁华的大街。从对面江看过来船如排栅,从城里看商号如林,马车货运川流不息。
在杨普的带路下,洋马车从韶州城的南门进入城里,在城池中间的大街上向北走了一阵,再绕进一条小路就看到一个小衙门。
绿娇娇等人一下马车,都大感意外,这样一个有银有货的繁华小城,衙门怎么就那么小呢?
杨普带大家从衙门的侧面进入另一条小路,小路两旁都是两层高的骑楼。骑楼的原理和江边的吊脚楼一样,不同的只是在楼下走的不是船,而是人。当下雨的时候,人在骑楼下走遍全城都不用打伞。
下榻的骑楼可以在后院停马车,也可以从后院走楼梯上二楼。从杨普和门房打招呼的情况来看,这里是衙门招待客人的客栈,从二楼的窗户看出去,还可以看到衙门的房顶就在客栈的旁边。
大家分好房间,放好行李洗把脸,杨普就拉大家出去喝早茶,安龙儿用绳子把大狗花背也拉上一块出去溜溜。
正在走出客栈大门,迎面走来一个长得不高可是身材粗壮的熟人,正是绿娇娇在广州馨兰巷的老邻居邓尧。
绿娇娇知道邓尧是广州府的捕头,在馨兰巷做邻居时,一向都是布衣打扮,为人也非常随和。今天却看到他穿着绫罗绸缎,一身商人打扮,非常意外。
绿娇娇和邓尧在一个月前见过面,那次绿娇娇的家被神秘人搅毁,邓尧还走过来想帮忙报官。一个月不见突然在韶州碰上,大家打个照面都没有马上打招呼,只是怔了一下。
绿娇娇可不想被邓尧打招呼,邓尧一开口就会叫一声“娇娇”而这个名字现在已经成了通缉犯,绿娇娇的身边还有一个正派官员杨普,要是杨普知道她是通缉犯的话,绝对不放过她。
安龙儿倒没想这么多,看两眼认出是邓尧,冲口而出打招呼:“么哥,你也来韶州啦!”
邓尧一脸茫然地看看杨普和绿娇娇,眨了眨眼睛。
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