十三缫车上

  此时织工多为城市中无田无产者，靠着每日为雇主帮佣为生，不但生计极不稳定，而且到了年老之时便穷困无着。故此这几个织工不须细想，便愿意投靠。赵与莒目光在欧老根面上转了转，欧老根却垂首不语，赵与莒知道他心中不愿，也不强求：“既是如此，你们且与老管家一起去见官，立下契约文书。”

    织工们兴高彩烈地出了门，欧老根父子与方有财未得赵与莒之命，还不曾离开。赵与莒对欧老根道：“欧铁匠，我令你打造之物，你切莫对别人提起。”

    “俺老根儿对着祖宗发誓，绝不泄露。”欧老根脸上有愧色：“若是俺老根儿只是一人，便为大郎牛马亦无不可，只是这三个儿子还未成家”

    若是卖身为奴，便很难与良籍百姓结亲，欧老根的担忧自有其道理。赵与莒笑了笑：“我自然是信得过你的。”

    不知为何，他一个孩子说出这句话来，欧老根悬着的心不但没有放下，反而觉得背后一阵阴冷。思来想去，他也想不出哪儿不对，便只当这是自己的错觉了。

    将欧老根父子打发出去之后，书房里便只剩余方有财一人了，方有财偷偷瞄了赵与莒一眼，正转着念头是否乘着这机会说两句欧老根的坏话，赵与莒却将一张大白纸递了过来：“方木匠，你是自家人，我自然不与你客气。”

    方木匠嘴中一边说着感激的话，眼睛却一边往那张纸上瞄。大白纸上画的不是一幅图，而是有六幅图，方木匠一眼认出了第一幅，因为这与他此前造水轮磨坊时制的大水轮极相似。另外有四样东西，他也依稀能在缫车上见过类似的部件，唯独有一样是他不曾见过的。

    “依着我标好的尺寸，将这图中的物什都做出来。”赵与莒吩咐道：“方木匠，记着一定要合乎尺寸，切不可有一丝一毫偏差！”

    他这话说得极是严厉，偏偏方木匠就吃这一套，当即眉开眼笑起来：“请大郎放心，俺方有财办事牢靠！”

    赵与莒略一沉吟，又对方木匠道：“你家儿女叫什么名字，如今多大了？”

    方木匠喜动于颜色，赵与莒在这个家中的位置如何，他已经极为清楚，他问及自己的儿女，便是要对他们有个安置了。他恭声道：“大郎，小儿方德胜，今年已是十七，小女阿秀，也已经十五了。”

    “我听老管家说了，他们两个进不了义学。”赵与莒又拿出一张纸，随口说道：“不如这样，阿秀就让她来宅中跟着翠儿姐做事，德胜去保兴胡掌柜那做学徒，工钱上照定例领取，你看如何？”

    方木匠忙不迭地点头，这样安置，再合他心意不过了。翠儿几乎就是赵府的内管家，每月她拿的月钱便有二十贯，跟着她学做事，便比粗使的丫环高上一筹，月钱至少也是三贯了。至于德胜去做学徒，那更是意味着前途光明，待得保兴建分店，德胜没准也能得个掌柜，那可是月钱八十贯的差使！他方木匠如今一月的月钱，也不过是十贯罢了。