第三章

r />     互相交换了身份，大家都很吃惊。

    “什么，你是写作人？晚上可要兼职做女侍？”

    诺芹笑“不，做清洁女工。”

    弹大提琴的说：“这两把小提琴来自茉丽亚音乐学校。”

    诺芹嘎的一声，这样的天才不过在酒吧间娱乐茶舞时间，做文艺工作，有什么前途，她骇笑拍胸口压惊。

    他们奏起一首情歌。

    “这是什么老歌？如此悦耳。”

    “贝萨曼莫曹。”

    “什么意思？”

    “西班牙文‘多多吻我’的意思。”

    诺芹怔住，大为赞叹。“李中孚，真没想到你如此博学。”

    李中孚啼笑皆非。

    他俩在舞池中旋转。

    “你得好好发掘我隐藏的才华，我还是接吻好手呢。”

    诺芹感慨万千，是的，穿了，也只得像少年男女那样，躲在家中温存当节目。

    今时今日，也许最受欢迎的是接吻好手。

    白色的游艇、红色的跑车，全部还给银行！除出接吻，还有什么可做？

    对了，还可以写倍到寂寞的心俱乐部消遗。

    他俩尽兴而返。

    第二天，诺芹拨电话到宇宙出版社找伍思本。

    接线生迟疑片刻“伍思本已经不做了。”

    对方没有再搭口。

    这一意外可不小“现在谁坐她的位置？”

    “关朝钦先生。”

    “好好！谢谢你。”她挂上电话。

    岑诺芹发岂。

    入行五年，从来没有听过这个姓关的人，到底是何方神圣？

    为什么这个素来太平只不过略为虚伪的行业到了今日变成这样刺激？

    伍思本离职为什么一点交待也没有，嗤的一声好此遇热的水点，一下子化为蒸气消失在空气中。

    诺芹百思不得其解。

    是突然拂袖而去的吧，无丝毫先兆，做得那样精神奕奕，兴致勃勃，什么都要改改改，变变变，旧的全部打掉，照她的蓝图重新建立新宇宙，顺我者昌，逆我者亡，身后跟着一帮自己人，兴奋得紫酱脸皮，以为已教日月换了新天：这下子可轮到他们威武了。

    可是三数个月之后，忽尔下台。

    又轮到另一批人上，这次这个，叫关朝钦，真是兵慌马乱的时代，不知伍思本去了何处。

    要记住这一帮人的名字，真不容易。

    电话铃响了。

    “是岑小姐？我是关朝钦，宇宙负责人。”

    噫，声音更加器张。

    “你好，久闻大名，如雷灌耳。”

    不知怎地，关某非常受落，那样虚伪的陈腔温调竟能使这人舒服，其人之肤浅，可知二二。

    “岑小姐，我们决定保留你两个专栏。”

    “谢谢，谢谢。”

    奇怪，无比谦卑，岑诺芹却做得非常自在，唉，生活逼人。

    “俱乐部信箱非常受欢迎。”

    “托赖，托赖。”

    “漫画小说收视率也不错。”

    收视率？这人可能来自电视台。

    “请继续交稿。”

    “是是是。”

    我喜欢保留有功的旧人，改革的意思是，拿更好的来代替不好的，并非拿我喜欢的来代替我不喜欢的，伍思本上任以来，丢掉不少原有的东西，改了又改，可是销路江河日下，公司赔本，你说改得对吗？”

    岑诺芹噤若寒蝉。

    怎么搞的，竟像听党训话似。

    “大家明白了就好。”

    “是是是。”

    “开会时我会叫立虹通知你。”

    诺芹意外，林立虹还在？这女孩子倒厉害，真人不露相呢。

    她唯唯喏喏，挂上电话。

    咄，换了一年前，早就一走了之，彼时宇宙不做去银河，要不然到金星，有什么大不了。

    今天，多一事不如少一事。

    大家都气馁了。

    诺芹咳嗽两声。

    她打开读者信：

    “文笔小姐，请问，你与文思是否好朋友！你们答读者之前，足否一起开会？”

    是，还写报告呢。

    另外一封：“我结婚已经八年，以为生活就是如此，刻板、呆滞，上一代的人一直夸张平凡是福，我也愿意相信，直至遇见了一个人，我们发展得很快，他吻我的时候，我全身痉挛，这是我多年来第一次与异性有肌肤之亲，我想问你：我应该离开丈夫去享受这种爱与被爱的感觉吗？”

    读者文笔奇佳，直逼艳情小说作者，甚至更好。

    诺芹很感动。

    她马上答：“有孩子吗，如果没有，还等什么呢，马上开门走出去，即使只能维持一年半载，在所不计。”

    答案一出，信箱另一半主持人破口大骂。

    文思这样斥责：“专门有一种伤风败德之人，教人离婚，教人淫奔，像世上除出肉欲之欢，并无其它意义，并且把爱收窄到生理器官之内”

    诺芹只得扔下报纸。

    那老女人恨她是因为她更受欢迎。

    而且，她有男朋友。

    她去电林立虹：“文思到底是谁？”

    那女孩笑“三分钟前人家也刚问你是谁。”

    “我请你吃饭。”

    “文思还答应送我南洋珠耳环呢。”

    “你可有答允？”

    “当然不，我不会揭穿任何一方面身份，时时有愤怒的读者要把佚名作者揪出公审，难道都举手投降不成，我们需维护言论自由。”

    失敬失敬，诺芹更加不敢小视这位林立虹小姐。

    “作者互骂，你不觉得有辱报格？”

    “唏，这叫笔战，读者最感兴奋。”

    最好滚在地下撕打，扯衣裳拉头发。

    诺芹赌气！“真不知你想吸引些什么读者。”

    “所有读者，他们是我们的米饭班主。”

    口气似红小兵。

    没有年纪差距也有代沟。

    “岑诺芹，继续努力”她喊出口号后挂断电话。

    诺芹颓然。

    这个时候，门钤忽然响了。

    诺芹去开门。

    “咦，庭风，你怎么来了？”

    “有要紧事。”

    她姐姐一进来，四处观望“哗，似狗窝。”

    扔下最新款的名贵手袋，点起一支烟。

    诺芹马上把她手中的烟摘掉“此处严禁吸烟。”

    庭风叉着腰，板起脸“最近，你在写些什么？”

    诺芹十分心虚“你怎么管起这些芝麻绿豆的事来，外头局势那么紧张，听说明年政府可能要换班子，你消息灵通，说来听听？”

    庭风自手袋里取出好几本小并，问妹妹：“这些，都是你写的？”

    咦，究竟是怎么一回事。

    “大迭花花绿绿的小书，分别叫欢乐之源、玉女私记、风流女学生。”

    庭风声音变得十分生硬“听说，都是你的大作。”

    诺芹大惊“冤枉呀。”

    “你看，笔名叫勤乐沁，这不是岑诺芹调转来读吗，还说不是你？”

    诺芹喊救命“我怎么会写艳情小说？我连普通小说都没写好。”

    庭风冷笑一声“难得你这样谦虚，可是外头传得十分炽热，都说是岑诺芹小姐新尝试新作风，看样子你得登报澄清。”

    诺芹忽然冷静下来“确不是我。”

    “我相信你。”

    “是又怎样，人总得生活。”

    “生活还不致于那样艰难。”

    “一不能赊，二不能借，不是人人像你那般能干，大把囤积。”

    “不需要连皮带肉赡送读者吧。”

    “外边情况已经十分凄厉，一到这种情形，电影与小说黄色素大增。”

    “不是你就好，你在专栏里澄清一下。”

    “姐，各行有各行规矩，我不会教你做生意，你也莫教我写专栏。”

    庭风走了。

    她没有把那些小书带走。

    诺芹拾起一本翻阅，意料之中，写得并不好，每隔三页，便生硬地加插一些经典场面，像是另一人所写，与前文后理不甚吻合。

    销路可好？诺芹茫无头绪，一定有赚吧，奸商们这才乐于尝试。

    她打开报纸，发现有编辑在编后语中发出下述厉的呼声：“与报纸共度艰难！与报业共存亡！与本市共兴衰！”

    本来精神紧绷的诺芹不禁笑出来。

    唉，还有什么话可讲，都被人家的伶牙利齿说尽了。

    她打开读者来信。

    “文思与文笔两位女士，我有一个独生女儿，今年廿三岁，大学毕业后结婚，生活幸福，她最近怀孕，因打算在生育后继续工作，想我帮她育儿，我对这个建议求之不得！可是，亲家会否怪我独霸孙儿？我没想过与亲家分享弄孙之乐，是否自私？”

    那么可爱的怀疑，诺芹大笑起来。

    “自私的外婆：你大可放心，抚养婴儿这等苦差，大抵不会有人与你争个不休，至于女婚的父母，假日让他们与孙儿欢乐时光，已经足够，是休女儿生育的子女，你当然占大份，不必惭愧，祝婆孙彼此、水达爱惜。”

    真难得还有那样的外婆。

    不料文思又来挑衅。

    “文笔，我接到另一位太太来信，她正是你那可爱的外婆的亲家，原来这个外婆自恃身家丰厚，雇用两个保母，决定将别人的孙儿霸占，现在连女婿亦住在她家，你说成何体统？”

    这时，演者纷纷加入战团：有人骂媳妇，有人斥责公婆，所有家庭里不如意的纷争都拿出来报端公开，盛况一时无两。

    信箱这样成功，诺芹忽然想念伍思本。

    她到什么地方去了，不知可有高就。

    在这个时候失业，哪里还找得到更好的工作，听说在楼价顶峰的时候！她买进一层两千平方尺的公寓，分明打算大展鸿图

    一下子打沉，日子不晓得怎么过，不知有无后悔当初作得太大，可惜已完全失去联络。

    李中孚拨电话来“诺芹，到我家来吃饭。”

    “不，谢谢。”

    “家里舒服，有好菜好酒。”

    “我怕见伯母。”

    “没有伯母，我做你吃。”

    “真的，令堂去了什么地方？”

    “到多伦多探亲已有个多月，乐不思蜀。”

    “加国也不景气呀，加币跌至立国一百四十年来最低位。”

    “也许人家钝胎，不见他们发愁，照样种花钓鱼泛舟。”

    “是否我们太敏感？”

    “不，我们赌得太大。”

    诺芹叹气“我们环境不一样，人家资源丰富，自给自足，肉类谷物鱼获林木，什么都有，最多不买法国香水、美国时装，就可以熬过去。”

    “还有，”李中孚接上去：“从来没有繁华过，也不觉什么损失。”

    “所以，爬得高，跌得重。”

    “你来不来？”

    “不如出去吃撑着市面，反正你是公务员，不受影响。”

    “一天到晚听你们这种充满嫉妒的语气，已经胃生瘤。”

    “会吗？”

    “有机会。”

    他们到一家很出名的中菜馆晚饭。

    奇怪，招呼好得不得了。

    李中孚说：“咦，居然有餐牌看了。”

    诺芹吃惊“从前没有的吗？”

    “从前，部长给什么吃什么，吃完付账，并无异议。”

    诺芹骇笑。

    他们选了几只清淡小菜。

    一直到走，只得三桌人客。

    中孚说：“连日本人都不来了。”

    诺芹答：“坡帮也跌得很厉害。”

    中孚揶揄：“你怎么知道世事？”

    “我在那边有稿费可收。”

    “原来如此。”

    “昨夜看国际财经消息：东南亚经济不景气，影响可乐销路，故此股价大跌，竟达汽水都不喝了，可知是窘逼了。”

    “东洋人嘲笑我们的华丽海景只值从前一半。”

    “亏他们赤着脚还有心情笑别人衣不称身。”

    中孚搔搔头“忽然之间看清楚许多嘴脸。”

    “这是最痛苦的收获。”

    “会不会有移民幸灾乐祸？”

    “不会啦，自心息相关，举个例：加拿大卑诗省廿年老木厂都裁员关门，不再输往东南亚了，从前一天三个货柜，现在三个星期只得一只货柜，有什么好幸灾乐祸，唇亡齿寒才真。”

    大家一起叹口气，随即又笑起来。

    这样聊一辈子也好呀。

    有位母亲这样忠告女儿：“嫁给你最好的朋友，他会照顾你，他也了解你。”

    李中孚的确是岑诺芹最好的朋友。

    诺芹说：“我们到庭风家去喝咖啡。”

    中孚涸仆气“不方便打搅她。”

    诺芹却马上拨了电话，半晌，女佣来接。

    “她在睡觉。”

    “不舒服吗？”诺芹有点担心。

    “也许是累，下午睡到现在。”

    “涤涤呢？”

    “做完功课在看卡通。”

    “乖吗？”

    女慵笑“她一向都乖。”

    币了电话，诺芹感慨“老了，竟要睡午觉。”

    中孚忽然觉得女友可爱无比，忍不住轻吻她的手。

    诺芹却有点不安，看看手表，已经九点半。

    她说：“来，我们到庭风家去一趟。”

    “为什么？”

    “我觉得不安。”

    “啊。”中孚笑“不可轻视女子的第六灵感。”

    这个时候，诺芹已经沉默。