05 定议

城到处受人指点排挤。皇上年事渐高，去岁还册封了皇太孙，兴许不久新皇登基，遇个皇恩大赦，父亲也就回来与我们团聚了。”

    当朝顺祚帝年逾古稀，若驾崩了新皇登基，颁旨大赦天下，确是与平头百姓休戚相关的大事，于一知半解的连氏来说，是个实在的盼头，听女儿这么一说，倒不觉得往后的日子没指望了，戳了凌妆额头一指：“皇家的话也是浑说的！”说罢破涕为笑，笑罢又落下泪来。

    凌妆顺着连氏的背，见她还能笑，悬着的心倒是落了地，便差了门下小厮到前堂候着。

    不过两柱香时分，小院中灯火乱，几名小厮已经引了连家两位舅老爷和凌妆的姨父卢维秀进内。

    连氏和凌妆皆迎出了门，连氏姐弟相见，免不了痛哭几声，凌妆给几位长辈见了礼，屏退众人，让曾嬷嬷带凌云下去休息，这才进房说话。

    连家大舅爷名呈陟，身材精瘦，三舅爷名呈显，矮胖谢顶，大舅爷呈陟庶出，三舅爷嫡出且系与凌夫人一母同胞。

    大舅爷连呈陟性子急，口舌拙笨，也不耐烦仰人鼻息，凌家富贵的时候他也是靠自己的手艺开一家包子铺养家糊口，连氏要替他扩个门面，他还梗着脖子说做不来那么大的生意。这时见下人们退了，直视连氏道：“没什么大不了的，老弟弟做得动，总少不了大姐一家一口饭吃，跟我回去吧！”

    还不等连氏应声，卢维秀一副皮笑肉不笑的模样道：“大哥快别寒碜姐姐了，就你家那三间矮房，怎么住得进去？方才申老爷不是说了吗！外甥女可以带走一半的嫁妆，咱们合计合计这嫁妆如何处置是正理，免得离开申家就出了纰漏，落个竹篮打水一场空。”

    连氏和凌妆都觉他的话十分不中听，寒了脸没吱声，三舅连呈显哼了一声：“申家欺人太甚，咱们总该给姐姐一家拿个主意，你说什么风凉话？”

    凌东城兴盛的时候，卢维秀和连呈显都是仰仗凌家置办的家业，虽不能说大富贵，中上之家还是有的。只是卢维秀到底隔了一层，不愿久在人下，向凌东城借了银子经营起了砖瓦窑和木材铺子，如今算个小老板，底气足。而连呈显一直替姐夫看顾生意，凌家财产籍没，他也失了行当，这段日子，一直在各处跑前跑后打听案子的情形，暂时在家休息，并没有出去找活的心思。

    卢维秀抢白道：“能拿什么主意？胳膊拗不过大腿，咱们几个平头百姓斗得过丝泽府去？他们好歹还要点颜面，给甥女留了些东西，出了申家门，可说退回凌家的资财，姐夫得罪了那么多达官显贵，难保被人告发，这不才是当务之急么？无论如何要把这些妆奁过到不相干的人名下才安心啊！”

    连呈显颇含讥刺地问：“不知不相干，又稳妥可托付巨资的人上何处寻去？”

    卢维秀正低头打着小九九，没发觉连呈显语气异样，闻言抬头朝连氏道：“大姐，连家和凌家都是至亲，自然是不能托了，免不了叫人查出来。我家父母在堂，平日里小院独居，甚少与人来往，邻里也不知两家的姻亲关系，不如过到我母名下，自来女子闺名没几个晓得，十分稳当。等他日姐夫回来，时过境迁，我敢担保一分不少替你家保存周全。”

    连家姐弟素来知道卢维秀的品性，就算他说得一副赤诚模样，哪个敢信？那卢家两老膝下有三个女儿，只得这么个宝贝儿子，女儿都嫁到外头去了，将来什么产业俱都是他的。

    连氏便只是低头抽泣不作答，连呈显噎得喘气，一时也应不出声。倒是连呈陟木楞楞地道：“既说你是外人，你爹娘自然更是外人了，况且你家又不是女户，说什么写于你母名下？可怎么相托，还叫你等冒险吗？”

    卢维秀还要再说，凌妆施了一礼道：“甥女这事，叫舅舅姨父们费心了，适才与母亲商议，倒是有了另外的计较。假作转给谁，没有银货两讫的交易，到底不经查，以防万一，不如立时都变卖了，我携母亲和弟弟移居京城，一来可以为父亲的事尽点心；二来也避过许多蜚短流长，便是我的闲话，总归少了。”

    三舅爷连呈显一听便拍手道：“此计甚好，亏甥女想到。你们前去京城没个照应，我夫妇跟着姐夫做买卖久了，哪里去不得？不如携了儿子随你们同去，也好图个团圆！”

    连氏听闻弟弟一家居然可以同去京城，立时止了抽泣抓住弟弟的手说不出话来。

    连呈陟点了点头没做声，卢维秀一脸不耐烦：“到底还是孩子家，说的话也不经推敲，你当移居京城是那么容易的事？且不说你那许多的嫁妆急卖起来是如何被人杀价，便是官府也明令不许随意迁居，你还能作长久打算不成？”

    “这个不劳妹夫忧心，以往我也曾押过许多货到京都。”连呈显见的世面也不小，虽然一直不能独当一面，但卢维秀提的问题难不倒他，“官府为了赋税劳役，规定不许百姓随意迁居，但以行商的身份携家带口在京中的外地人不在少数。咱们有银子贿赂里长，买了房子住下不是问题，便是遇到户部查籍，大不了我每年跑趟杭城，不仅可以回乡探视父母，还可把路引重办一办，手续齐全，一切不是问题。”

    金陵和杭城路途本不算太远，何况还有运河相通，委实相当方便，何况连氏叹说：“如今这情形，东西贱便贱了，也是没法子。”

    事情便这样定下了。

    连家两位舅舅安慰了连氏一番，和卢维秀心思各异地离开。