第八章

    中秋佳节，落日镳局的教练场上张灯结彩，锣鼓喧天，各路英雄好汉云集，擂台上的比武大会更是如火如茶地进行著，连围观的人潮都呐喊助阵，场面热闹几至沸腾

    朱瞻垣和柴毅也混在人群之中，他们不动声色地静观其变，一副有备而来的样子。

    一个硕壮、凶悍的面恶大汉撂倒全场，拔得头筹。

    “还有谁来挑战？哈哈哈否则，秦姑娘我就娶回家了！”那名壮汉志得意满道。

    “唉，真是一朵鲜花插在牛粪上。”

    “就是说嘛，那个秦姑娘能文能武，又是个美人胚子。”

    “走了，走了，咱们到悦升酒楼喝喜酒去。”

    朱瞻垣和柴毅听到身旁人的耳语，他们对此事更感兴趣了。

    “为什么要到悦升酒楼喝喜酒？落日镳局不宴客吗？”

    “两位公子，你们有所不知了，落日镳局里闹鬼，正闹得严重，据说每到太阳下山时，厉鬼便会出现，吸尽人身上的精、气、神，置人于死地，你们说，还有谁敢靠近落日镳局一步呢，更甭说喝喜酒了。”

    “那落日镳局里的人就不怕这厉鬼吗？”

    “这厉鬼又是何人死去而化成的？”

    “公子，别胡思乱想了，反正不靠近就什么事也没有。”

    朱瞻垣和柴毅身为朝廷命官，可不能像一般老百姓那样，不敢理会此等鬼魅之事，定要追查出真相。

    “柴兄，咱们回头悦升酒楼见。我去打擂台，其它事留给你打点了。”

    朱瞻垣交代一声，便冲上擂台去。

    于是，一场龙争虎斗的比武大会再次掀起高潮。台上两名男子武来武往，又是拳、又是腿，比划了半天

    台下观众兴致勃勃地，打气、加油、鼓掌声此起彼落，热烈地叫著、吼著、呐喊著

    最后，朱瞻垣凭他精湛的功夫赢得胜利，抱得美人归，引来全场的欢呼与喝采。

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    “大家稍安勿躁，我们请秦总镳头发表谈话。”

    “各位英雄，各位乡亲，感谢大家共襄盛举，才使这场比武招亲大会办得有声有色、圆满成功，在此，秦某人向大家致上最深的谢意。”

    在一阵欢腾之后，秦一畴继续宣布：

    “今日由于这位仁兄武艺过人，勇夺冠军，秦某人依原先约定，把舍妹柔侠嫁他为妻，即日完婚。礼堂设在悦升酒楼，请各位佳宾好友于酉时务必前往参加婚礼，痛痛快快干两杯。”

    “这位仁兄，看你的言行举止，似乎下是本地人。”

    氨镳头秦一畦调查起朱瞻垣的身家背景来。

    “在下朱七郎，家居京城宫本巷，世代以经商为业，此番为了探望朋友，而至苏州来，却逢天公作美、月老成全，在此竞喜得娇妻，缔结鸳盟。”

    “好，好，好，朱七郎，以后由你辅佐我兄弟二人，落日镳局之业务想必蒸蒸日上，更加兴隆亨通。”

    “来，妹婿，请到悦升酒楼稍作准备，婚礼即将开始。”

    于是，朱瞻垣在一群家丁奴仆的拥护下，来到了悦升酒楼。酒楼里已布置差不多了，富丽堂皇，一片朱红，喜气非凡。

    末瞻垣倒没把心思收在婚礼上，他一心只记挂著闹鬼的传闻，细细思索著如何深入“鬼穴”探其虚实，找出解决之道，至少可帮助地方乡亲免于恐惧，让落日楼恢复昔日的繁华景象。

    *******

    鱼澹然下课送走了白容膝，回到房里，满心欢快地打算把自己的新作呈给她“丈夫”欣赏，欣赏

    “怎么了？喂，吃错葯呀？哭丧著脸，如同丧家之犬似的。”

    “然妹，哇哇哇”

    柴毅二话不说便抱住鱼澹然嚎啕大哭起来。

    “怎么了？怎么了？谁欺负你？怎不叫表哥保护你呢？”

    鱼澹然见柴毅哭得如此伤心，搞不清楚是怎么一回事，心里更加着急。

    “七殿下他他欺负我”柴毅抽抽噎噎道，

    “表哥他怎么欺负你？别哭了，你说清楚。”

    鱼澹然这才放心了一点，她猜想八成是赵娉婷在闹情绪，她表哥应该不至于会欺负人，尤其她现在名义上可是她的“丈夫”哼，朱瞻垣他又不是不想活了。

    赵娉婷哭了好一会儿，情绪总算暂时稳住了，然后把比武招亲、朱瞻垣夺冠、今晚迎娶秦家女之事一五一十对鱼澹然吐露。

    “哇哇哇想他今夜与秦姑娘永浴爱河，缠绵恩爱而我却只有只有暗自落泪的分，什么山盟海誓，什么此情不渝他早抛至九霄云外”赵娉婷啜泣道。

    “表哥真是太可恶了！娉婷姐姐，没关系，明儿个一早我就去找他理论，非要他给你一个交代不可。”

    鱼澹然向来对拈花惹草、自命风流的男人深恶痛绝，这回她所敬爱的表哥居然玩起此种烂把戏来，她更是格外愤慨不已。当然另一部分原因她是替赵娉婷抱不平，谁教她们是无话不谈的好友，谁敦她们同为女儿之身。

    “然妹，算了，把这个凤玉佩交还给他吧，随便你找什么理由都行。”

    赵娉婷已心灰意冶了，她只要想到她的情人今晚醉卧美人膝，酣睡温柔乡，她就全然绝望、彻底死心了。

    “娉婷姐姐，不再给他一次机会吗？我相信表哥只是他心里一定还是很爱你的。”

    鱼澹然也很为难，事情已到了这般田地，教她说什么才能挽回趟娉婷的心呢？

    “然妹，我知道自己福薄命薄，别再安慰我了。”

    赵娉婷已心如止水，整个人如同槁木死灰般，了无生气。

    此刻她只剩下一个念头，帮助朱瞻垣追回失物，了结此案，完成父亲遗志，然后速速逃回家乡去

    *******

    柴毅哭了—整夜，到五更天亮了，才疲倦地昏睡过去。

    鱼澹然也陪她一夜未曾合眼，可是她急于找朱瞻垣“算帐”大清早的便在柴文和几个家丁的陪同下，乘马车赶往落日镳局。

    “鱼姑娘，你觉得把凤玉佩退还给七殿下，妥当吗？会不会他有了秦姑娘，就不要我家小姐了？”

    一路上，柴文都在为赵娉婷担心，没有一刻能安不心来。

    “傻丫头，不会有事的！退还玉佩，只是想给他一个警告，那位秦姑娘不过是一名民间女子，哪比得上娉婷姐姐这样的大家闺秀？总之，管我表哥他娶三妻还四妾，七王妃的头衔，必定非你家小姐莫属。”鱼澹然分析道。

    “真的吗？鱼姑娘，那我就放心多了。”

    “喊我夫人，你不怕被人听见呀？”

    到了落日镳局，鱼澹然通过层层关卡，总算见到了新郎倌朱瞻垣。

    “然妹，你来做啥？四处乱跑，当心你相公找不著人，又要担心了。”

    朱瞻垣一见到鱼澹然，生怕她小妮子信口胡言，坏了他的大事。

    “表哥昨日成亲，做表妹的岂有不前来道贺之理？顺便呈上凤玉佩一块，祝你们甜甜蜜蜜，恩恩爱爱。”鱼澹然皮笑肉不笑，咬牙切齿恨恨地说。

    “凤玉佩？”

    朱瞻垣见到凤玉佩，情绪一度激动异常，几至失控。

    “然妹，这是哪里来的？娉婷她在哪里？在哪里？快告诉我呀！”

    “别急。这块凤玉佩一直都在我身边，是她临走时托我代为保管的，如今，我觉得这已失去任何意义，所以决定把它物归原主了。”

    “然妹，你知道她在哪里，是不是？为什么不告诉我呢？莫非你们想考验我？”

    朱瞻垣反倒先失去理智，忘了自己身处何地，忘了自己的计画。

    “表哥，澹然言尽于此，你好自为之吧。”

    鱼澹然自知多言无益，一切冥冥之中自有定数，便识相地离去。

    *******

    朱瞻垣约柴毅到悦升酒楼饮酒谈天，实际上他是放心不下县衙里一些琐事，特地找柴毅出来当面聊聊公事

    “朱兄，难得今日你有空，怎不多陪陪你的新娘子呢？新婚燕尔的，就劳你为公事费心来著。”

    柴毅一股酸溜劲儿，这下子她的醋意正浓呢。

    “柴兄见笑了。诚如你所知，我们至今仍身负重任，怎能有丝毫的怠懈呢？至于进入落日镳局也是别有居心的，这点知我如你，想必能明白我的用意。”

    “说得倒好听。色迷心窍，美色在前，当仁不让而已，还有什么居心？朱兄，别解释了，娶得如花美眷，也不是见不得人的事，何须劳你如此多费唇舌？”

    “柴兄，怎么这会你也同你家娘子一个鼻孔出气，存心跟我过不去呀？”朱瞻垣纳闷道。

    “谁又跟你过不去了，我们是替赵姑娘抱不平。枉她一片痴心，时时刻刻惦著你、念著你，而你却薄情寡义，另结新欢。”

    柴毅一面对朱瞻垣诉说自己的衷情，一面数落他的不是。

    “柴兄，你和我表妹都知道赵姑娘的下落，是不是？告诉我，她在哪里？别再捉弄我了。”

    “我我怎么会知道她在哪里，我们只是同情弱者，谴责负心人罢了你少胡猜。”

    柴毅生怕自己反应太过激动，引起朱瞻垣的疑心，连忙自圆其说。

    “告诉我，她好吗？你就行行好，不让我知道她身在何处不打紧，可是我要知道她好吗？求求你。”朱瞻垣断定柴毅他们夫妻俩一定有赵娉婷的消息，使他情绪激动不已，一度失控。

    “不好，不好，要是让她知道你这般负她，她不哭个半死才怪哩。”

    柴毅见朱瞻垣依然在乎赵娉婷，心中尚有一丝欣慰。

    “柴兄，可否请你们守口如瓶，别把我在落日镳局的事传至赵姑娘耳里，等来日我们重逢了，我自己会向她解释的。”朱瞻垣恳求道。

    “若要人不知，除非己莫为。男子汉大丈夫，有什么事情是做而不敢当的？”

    “好吧，随你们的意，反正自始至终我没有一丁点儿对不住赵姑娘之处，何必在乎这些呢？你们尽管向她告状去吧。”

    朱瞻垣自觉问心无愧，将来可以坦荡荡地面对赵娉婷，所以他倒不为此事担心，整个心思仍然放在公事与闲事上。

    *******

    落日镳局里，秋意正浓，落英缤纷，知了低吟，朱瞻垣独自凭栏远眺。他无心欣赏秋日的凄清之美，脑海中只为了闹鬼一事，苦无对策，忧心忡忡。

    “相公，想些什么？想得如此出神。”秦柔侠走至朱瞻垣身边，笑盈盈地问道。

    “没没什么”

    朱瞻垣回过神来，一时之间不知说什么才好，支吾以对。

    “相公，你今晚还睡书房吗？”

    秦柔侠小鸟依人地靠在朱瞻垣身上，眼光流转处，多少柔情蜜意荡漾其中。

    “秦姑娘，对不住，我我想待我处理完这边的事，再带你回京城婚姻乃是终身大事，我觉得回去请爹娘作主，这样妥当些。”朱瞻垣诚恳道。

    “不早说，我还以为你不喜欢人家呢。”秦柔侠娇嗔道。

    “也好，我尊重你的意思可是，你不能老是喊我秦姑娘呀，好歹我们也是夫妻了。”

    秦柔侠娇羞可人的模样，别有一番小家碧玉的风情，怎不教朱瞻垣无动于衷呢？

    “是，柔侠，我柔骨侠情的好娘子，希望你体谅我的境况，我我其实已经订过亲了，但是放心，我朱某人绝不会亏待你的。”

    朱瞻垣自幼生长于宫廷之中，对三妻四妾本就习以为常，他自认一个赵娉婷、一个秦柔侠，只要... -->>
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