第76章

    然后伊斯坦城内的人们就开始朝圣城进发。

    这很难被形容成一场战争，反而更像是难民大迁徙。人们带上了所有能带走的东西，妇女们背着衣物和孩子，男性则在身上挂满了锅碗瓢盆，跑商的人赚了个盆满钵满，哪怕是辆破烂的牛车在这个当口都变成了抢手货，粮食短缺让人们学会珍惜到手的食物，尽管僧人和富商会沿途派发面饼和鱼干，却没有浪费粮食的现象出现。他抱着妹妹坐在辇上，在队伍的最前方领导着人们，但他知道跟在他身后的乌央央的人群到底伊瑟利亚时恐怕连一半都不会剩下。

    僧侣们曾经来请示他是否要对临时组建的圣战军进行训练，他回答说，“训练是好的，但信仰更加重要。那些拥有坚定信仰的人将会获得神佑，能够战胜十倍于他的敌人，而那些虽然追随真神但还不够虔诚的，也能在天堂里享福。”

    之后就没人再来问他这种问题了。

    九成以上的圣战军战士将会在攻城战中死去，他已经可以预见到尸横遍野的景象。这是种遴选，那些活下来的人都会成为经验丰富的老兵，他需要的不是训练有素但不堪一击的军队，而是真正有作战能力的武装部队。

    当他们能够看见伊瑟利亚的外墙时，他命这支浩浩荡荡的流民大军停下来休息。他不怕上古遗民会有什么阴谋诡计，因为这场战争太过出乎意料，而伊斯坦和伊瑟利亚又离得太近。入夜的时候潜入圣城打探消息的黑狼回来了，告诉他城内现在一片混乱，元老院们前几天就接到了大批流民来犯的消息，但他们以为是伊斯坦的饥荒造成的，只是派遣了少量的戍卫军在边境驻守，而那些人在伊斯坦全民出动的威势下被轻而易举地消灭了，成为了圣战军练手的靶子。沿途的牧羊人和几座民居也被大军所吞没，由于过于微不足道，他甚至没听到下面人提及此事，但元老院不以为意，以为只是过于饥饿的灾民抢劫了几户人家而已。

    直到卫兵们在城墙上看见如同潮水般涌来的伊斯坦流民，元老院的人才慌了，仓促应战，城内连小孩的女人都被分发了武器，因为这时再征召军队已经来不及了。伊瑟利亚的防御工事倒是不可小觑，但大多不是面向南方的，之前瓦伦西亚人一直以为他们的对手是旧共和国，因此大部分的防御工事都设在了西面，在国际局势最紧张的时候，旧共和国的坚船利炮在西面的海峡附近游弋，瓦伦西亚人还将不少南边的弩箭拆去装到西边的城墙上。

    这倒是个好消息。

    他让人将这些信息传递给下面的人，以增长他们的士气。第二天早晨天空晦暗，似乎预示着不祥，他看时候差不多了，就命人传令下去，让大军向伊瑟利亚发起攻势。

    军队的进攻简直可以用惨不忍睹去形容。完全就是群乌合之众，高喊着各式各样的口号，像恶狗扑食一样乱哄哄地冲向了城墙，毫无纪律可言。即使是领头的圣战军也没好到哪里去，他们训练的时间非常短，连起码的军纪都不懂，很快就和流民们混成一团，不分彼此了。

    反观瓦伦西亚一方，旌旗招张，穿着银光闪闪的铠甲的卫兵站在城墙上蓄势以待，无数张长弓搭着箭矢，一旦大军进入射程，就会毫不犹豫地落下。他感受着人们坚定而统一的信念，操纵着这股力量，等待着恰当的时机。

    最前端的流民们接近了城下，箭矢如雨般落下，如此密集，以至于站在远方可以清晰地看到大军如同张牙舞爪的怪兽，但伸得最远的爪子突然矮了下去。跑在最前面的人开始恐慌，内心动摇，他们止步不前，却被身后盲目的人推搡着不得不继续前进。

    尽管箭雨杀死了海量的人，但伊斯坦人的数量太多了，很快城下就堆满了人，云梯被架了起来，一些人尝试着爬到城墙上，然而梯子大多被轻而易举地推倒。瓦伦西亚人在城墙上煮起了黑油，点燃后倒在了城下，立刻清空了一片地方。黑油用完后就是普通的油，一锅倒下去，被泼到的人大多被点燃了，惨叫着到处挣扎着乱跑，将火焰带给更多的友军。而等到油用完了，瓦伦西亚人就开始熬制一些总之被泼到会很糟糕的东西，他猜测圣城今天的下水道肯定很干净。

    不过这时攻城锤已经被抬到城门下，他并不指望这东西能起多大作用，因为伊瑟利亚的城门是悬吊式的，城门上方和下方都有槽，将城门固定住，除非攻城锤能砸破可能有二十寸厚的门板，否则门是不会为他们开启的。但攻城锤附带一个抵挡箭雨和泼油的盖子，藏在下面的人还是很安全的，因此战线最前端的战士们都很欢迎攻城锤的到来。
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