第三章

nbsp; “当然好吃了，小姑娘，不信你吃一次看看。”夥计拍胸脯保证。

    她在脑子里精打细算。“那如果不好吃，是不是可以不用付钱？”

    话才说出口，夥计当场就翻脸了。“本店的八宝布袋鸡可是远近驰名，连那些皇亲国戚都赞不绝口，怎么会不好吃呢？”

    “每个人口味不同，万一我吃了觉得不好吃，岂不是浪费银子了？所以我才先问一下。”对于钱财，她可是很斤斤计较。

    夥计不等她说完便开口赶人了。“本店不欢迎你这种不识货的客人，吃不起就说一声。”表情鄙夷的说。

    “那我进去喝杯茶自粕以吧！”这种脸色她看多了。

    他嗤哼一声“一杯茶五文钱。”

    “五文钱？你们坑人啊！”招弟怪叫一声“果然是京城，连杯茶都这么贵。算了，我去找口井，爱怎么喝就怎么喝，也不用花一文钱。”

    没看到夥计气得脸红脖子粗，招弟兀自嘟嘟囔囔的走开。

    现在她开始后悔了，选择到京城里的决定到底是对还是错？要是花费太大，入不敷出，身上的银子很快就会全数用罄，到时就等著喝西北风了，这该怎么办才好？招弟暗自苦恼的忖道。

    “小姑娘，你是不是要找住的地方？”打扮得花枝招展的女子上前来关切。“看你一个姑娘在街上走，很容易遇上坏人的。”

    她上下打量对方。“大婶有什么好的建议？”

    “大、大婶？”女子上了厚粉的脸皮抽动几下。“呵呵，小姑娘，你可以叫我辛姨娘，我住的地方就离这儿不远，可以让你住一阵子，不用付一文钱。”

    “真的不用付钱？”她两眼发亮的问。

    女子笑得好不和蔼可亲。“当然，而且连三餐都包了，只要小姑娘偶尔帮我招呼下生意就可以了。”没见过世面的小姑娘果然好拐，她也就大方的原谅她。

    “可惜我不会做生意，大婶还是找别人去吧！”招弟说完就要走。

    “不会做也没关系，我可以教你。”

    招弟小脸一沉，不跟她唱戏了。“大婶，我看起来像是那么好骗的吗？看你的装扮就知道是干啥营生的，要是现下跟你走了，不就等于自己往火坑跳，我又不是脑子坏掉，你去骗其他的笨姑娘吧！”

    “你”“芙蓉阁”的辛姨娘气煞了脸。有多少大官，捧著白花花的银子来给她，只求能见一眼她手底下的姑娘，今天却被个小丫头给耍了，这口气无论如何也吞不下。

    见招弟走远，她朝不远处的同夥使了个眼色，要对方见机行事。

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    才刚拐了个弯，就跟人擦肩撞上，对方摇晃两下，险些就要跌倒，招弟顺手扶住她“大娘，走路小心点。”

    熬人看起来就像个敦厚老实的邻家大娘，只见她拍了拍胸口“谢谢你，小姑娘，我这身老骨头要是摔倒了还不打紧，重要的是这袋米，要是洒了，我回去准会挨媳妇儿的骂。”

    “你媳妇儿还会骂你啊？”

    “其实也还好。”妇人一脸惧怕，连忙改口。“她只是刚嫁进门不懂事，不是故意要对我这个婆婆无礼的，等过个几年就没事了。”有些吃力的抱住足足三斤重的米袋，连站都站不太稳。

    招弟不想多管闲事，不过心想这位大娘看来面貌慈祥和善，应该没什么问题才对。“大娘，我帮你拿好了，要是闪到腰可不妙。”

    “这、这怎么好意思？你真是个好心的小姑娘，谢谢你。”布满风霜的老脸不停的向她点头，点到招弟都怪难为情的，好像她帮了什么了不起的大忙。“我真不知道该怎么报答你才好。”

    她有些假仙的婉拒好意。“这又不算什么。”

    熬人笑得好亲切“要是小姑娘不嫌弃，就留下来吃个中饭，没什么好吃的，只是几道家常菜，简简单单，不过吃得饱就是了。”

    有不必付银子的饭菜当然再好不过了，等填饱肚子才有力气找今晚的落脚处。

    “家常菜才好吃，大娘，那我就不跟你客气了，走吧！我送你回去。”

    她笑皱了老脸，指著前头的路。“好、好，我们从那边走。”

    苞著妇人走了两条街，走到招弟两手都快麻掉了，居然还没到达目的地，可是已经开口说要帮忙，总不好意思说自己手酸，只好死撑。

    “大娘，你家还没到吗？”好人果然不好当啊！

    熬人引著她走进窄巷“到了！”

    “到了？”招弟困惑的看着四周“在什么地方？”

    “就在你后面。”

    闻言，招弟本能的旋身

    不期然的，后颈遭到一记重击，霎时失去意识，连人带米的软倒在地。

    “成了。”妇人还比著手刀，满意的看着昏迷不醒的招弟。

    随著香风袭来，一道风韵犹存的身影跟著闪进了巷内。“呵呵，就不信这小姑娘不中计，包嬷，她就交给你管教了。”

    她一脸的纳闷。“辛姨娘，我看这小姑娘长得并不特别出色，何必花这么大的工夫把她抓回去，我看你这次是白费力气了。”

    “你不懂，男人的口味随时会变，有的大爷就是喜欢像她这种说话又呛又辣的小姑娘，这样才带劲，相信我的眼光，绝对不会错。”辛姨娘已经开始想着要怎样招揽有这类癖好的客人上门，好好大赚一票。

    ----

    “唔”口中逸出呻吟，招弟皱著眉心幽幽醒转，当意识回笼，马上发觉有异，因为她的双手双脚都不能自由行动了。“咦？”她陡地瞠大乌眸，完全吓醒了。

    怎么回事？招弟注意到自己的双手被反绑，脚踝也被绳子捆住，侧躺在一张床榻上，两边垂挂著俗艳的床幔。她身体不停蹭动著，想要坐起身，可是试过几次都失败了。

    可恶！就算再后知后觉，到了这个节骨眼也知道这下惨了，想不到她已经够小心了，结果还是上当。

    “有没有人在？喂！”叫了老半天也没人回应，让招弟好想哭，她的命运为啥这么坎坷？以为逃出赵家就可以苦尽笆来，想不到又掉进另一个噩梦当中。

    “救命啊！救命啊！”叫到喉咙都哑了，心里也明白不会有人来救她。“早知道就应该听燕七的话，有他跟著，就不会遇上这种事了。”

    “现在知道后悔了吧？”

    一个笑谑的声音平空出现。

    认出这个声音，招弟差点喜极而泣。“燕七？！”

    接著听到“呀”的一声，两扇窗户被人由外往内推开，一颗老是笑吟吟的人头吊挂而下。“正是在下。”

    招弟一脸惊喜“真的是你？燕七，快点帮我把绳子解开。”

    “我为什么要帮你？”他佯装不解的问。

    她一怔“你不是来救我的吗？”

    “我为什么要救个食言而肥的人？”燕七歪著头，困惑的问她。“是谁那天不守信用的丢下我偷跑？害我险些以为你被野兽给叼走了，还不小心流下两滴男儿泪，结果才发现我被骗了。我为什么要救骗我的人，给我个理由？”

    招弟心虚的乾笑两声。“呃，那个”

    “哪个？”

    “我是想男女有别，要是走在一起容易让人误会，再怎么说我也是个未婚姑娘，多少要顾虑名节。”这个藉口够充分吧！

    他两手抱胸，点了下头。“原来是这么回事，还真是难为你了。”

    “对嘛！我也是不得已的。”招弟点头如捣蒜。

    燕七笑咪咪的“既然这样，你慢慢躺，我要走了。”

    “什么？你就这么走了？”她失声叫道。

    “不然呢？”身子又倒挂下来。

    她嘴角抽搐“当然是救我出去了。”

    “可是义父只教我杀人，没教我救人，要是没有个好理由，或者什么好处，我实在出不了手。”这回换燕七拿乔了。

    好你个燕七！居然用她说过的话来堵她。

    招弟有些老羞成怒“你义父叫你去死，难道你还真的去死吗？”

    “是有这个可能。”他正色的点头。

    她怒火攻心“你你还在跟我开玩笑，既然不是来救我的，那你来这儿干啥？”

    “当然是来看戏的。”燕七笑得两个酒窝好不迷人。“我听说这儿是京城最有名的妓院，叫什么芙蓉阁的，里头的姑娘各个美如天仙，把上门的大爷哄得晕头转向，所以我来见见世面。”

    “妓、妓院？”招弟小脸上血色尽失。

    他悠哉的倒挂在屋檐下。“没错，我还听说他们骗了不少姑娘进来，在开始接客之前，要是不听话，都会经过严加管教，不是先饿她个几天，就是来个皮鞭伺候，直到那些姑娘放弃逃走，认命的跳进火坑为止。”

    “快、快救我出去！”她怕了，失声尖嚷“我不要待在这里！”

    “给我个理由。”燕七也有他的坚持。

    招弟著恼的低吼“救人还要什么理由？”

    “当然要了，我们非亲非故不是吗？总不能平白无故的救你。”他有意无意的刁难。“就算没有理由，起码也要有什么好处才对。”

    她涨红脸蛋，也快把牙齿给咬断了。“好！你要什么？除了银子以外，什么条件我都答应。”

    “呵呵，早说嘛！”燕七笑弯了眼“银子的话你自己留著，只要你对天发誓不会再丢下我一个人偷跑，那我就马上救你出去。”

    听了他的条件，她为之气结，那不就等于赖定自己了？以后得多养一个人，吃住都要用到银子，还不是同样的道理。

    “怎样？答不答应？”见她头上都冒烟了，燕七的笑容更大。

    她才张口说个“你”字，房门就被推开。

    同一时间，吊在窗外的顽长身影倏地消失。

    “燕可恶！居然跑了？”招弟收回心思，怒瞪著一前一后进门的辛姨娘和包嬷。“原来你们是一夥的？”人还是不要太贪小便宜，眼前就是个教训。

    包嬷来到床头，邻家大娘般的脸孔让她替“芙蓉阁”骗了好几位姑娘进来。

    “小姑娘，你的脾气别太拗，好好听我们的话，免得皮肉试凄。”她年轻时仗著学过一些武功，想要行走江湖，可惜闯不出什么名堂，最后只得屈身在妓院里，成为辛姨娘的左右手。

    “你们这是逼良为娼，眼里还有王法吗？”燕七死到哪里去了？该不会真的抛下她不管了？

    笑得花枝乱颤的辛姨娘仿佛听见了个天大的笑话。“小姑娘，你当我这座芙蓉阁是什么地方？背后多的是靠山，王法可管不到这儿来。”

    招弟困难的咽了口唾沫“你们到底想怎样？”

    “只要你听话，我辛姨娘保证会在最短的时间内让你成为芙蓉阁内最红的姑娘，否则”尖利的指甲滑过她的面颊，警告意味十足。

    她倏地张嘴咬住。

    辛姨娘痛叫“啊”“死丫头，你找死！”包嬷用力捏住她的下巴，逼迫她张开嘴。

    缩回差一点就被咬断的手指，辛姨娘眼泛恶毒的光芒“先给她一点教训，让她知道不听话的后果。”

    眼看包嬷伸手要抓她，招弟知道大事不妙，只得大喊救命“燕七，我答应你，我什么都答应，快来救我！”