第十五章

替兰妲掩盖行踪而杀害葯师，但他矢口否认兰妲是他杀的。我不相信他，但他没道理在坦承犯下其他的命案时偏偏否认这一件。”

    “我相信他。”迪生闭上眼睛，把头往后靠在座椅上。他快要没办法撑下去了，他感到非常疲倦。

    “你说你相信他是什么意思？”薇丽问。“他为什么”

    “天啊！”爱玛惊呼。“你们看。”

    “看什么？”薇丽问。迪生没办法强迫自己睁开眼睛。

    “那艘船。停泊在码头里的第二艘。”

    迪生听到她爬上座椅。她接下来的话有点模糊，好像是她把头伸到了车窗外。

    “是金兰号！”她喊道，声音中充满欣喜。“我真不敢相信。你们看到没有？”

    “有，有。”薇丽不悦地说。“天快亮了。我看得见船名。金兰号。那又怎么样呢？”

    “停车！”爱玛朝车夫大喊。“我想要看个仔细。”

    迪生呻吟一声。“那只不过是艘船，爱玛。如果你不介意，我真的需要一些白兰地。”

    “哦，对不起。我在想什么？哈利，叫车夫继续驶向艾夫人家。”

    “没问题，小姐。”哈利说。

    “我晚一点再过来看个清楚。”爱玛回到座椅里坐好。“我早就知道它会回来。早就知道。”

    “你为什么这么关心那艘船？”薇丽问。

    “我和妹妹把卖掉德文郡房子的钱全部投资在那艘烂船上。”爱玛解释。“现在它平安回来了。它终究没有沉没在海底，我要发财了。”

    “发财？”薇丽重复。

    “哦，当然不可能像你或迪生那样有钱。但我可以告诉你一件事，艾夫人，我再也不必当伴从了。”爱玛喜不自胜地说。“我们会有足够的钱替黛芬引来许多追求者。她可以自己挑选丈夫，可以嫁给她喜欢的人，永远不需要靠当家教或伴从谋生。”

    “真令人惊讶。”薇丽嘟囔。

    迪生动了动，但没有睁开眼睛。“费夫人可能对你提过，我希望在这一季替自己敲定一门好亲事。”

    “他在说什么？”薇丽再度担忧起来。

    “也许他产生幻觉了。”爱玛伸手摸摸他的额头。“枪伤的疼痛和昨夜那些事的冲击可能影响到了他的头脑。”

    “既然你发了财，我们又现成地订了婚”迪生努力振作精神。爱玛放在他额头上的手让他感觉很舒服，但他还是睁不开眼睛。“我想不出我们为什么不该顺理成章地结婚。”

    “幻觉，毫无疑问。”爱玛低语。“他的情况比我想象中糟糕，到家后我们一定得请医生来。”

    迪生想到她现在听来比柯契敦死在她房间那夜还要忧心忡忡。

    “跟产生幻觉的人斗嘴是白费力气。”他指出。“你愿意嫁给我吗？”

    “没错。”薇丽说。“别跟他斗嘴了，爱玛。谁知道在这种情况下斗嘴会对他产生什么影响。我们可不愿意他的情绪激动起来，你不如就告诉他你愿意嫁给他吧！”

    迪生觉得好像过了一世纪那么久爱玛都没有反应。最后他呻吟一声，把手放在受伤的肋骨上。

    “好吧，”爱玛连忙说。“我愿意嫁给你。”

    “谢谢你，亲爱的，我深感荣幸。”他滑向等待着他的黑暗。

    两个女人压低的说话声跟着他进入黑暗深处。

    “我怀疑天亮后他会记得这些话。”爱玛说。

    “换作是我，可不会那么肯定。”薇丽喃喃道。

    “但是，艾夫人，我必须要求你保证不会特地提醒他今晚他开口求婚过。”

    “为什么？”

    “因为他可能会觉得他必须言而有信。”爱玛听来气急败坏。“我不希望他认为他有义务娶我。”

    “他早该娶媳妇了。”薇丽那种就事论事的语气令迪生不得不佩服。“我倒认为你很合适，葛小姐。”

    “答应我你不会跟他提这件事，艾夫人。”

    “好吧。”薇丽哄道。“我会保持缄默，但我不认为那会改变什么。”

    “没那回事，他醒来后会把这件事忘得一干二净。”

    不太可能，迪生在失去知觉前心想。

    “不知道为什么我提到那艘烂船竟然会使他产生幻觉。”爱玛沉吟。

    “可能是因为他拥有那艘烂船吧。”薇丽说。

    爱玛一把白兰地浇在伤口上，迪生就醒了。

    “天哪，别把它全浪费在那该死的弹孔上。”他伸手去拿酒瓶。“让我喝两口。”

    爱玛让他喝了一口后就把酒瓶拿走。“继续睡吧。”

    他倒回枕头上，用手臂遮住眼睛。“要知道，我不会忘记的。”

    “你的幻觉还没有消失。”她把绷带重新扎好。“你有点发烧，但伤口很干净，应该会愈合得很好。继续睡吧。”

    “就当我的神志有万分之一的机会是清醒，答应我等我醒来时你还会在这里。”

    她忍住渴求的泪水。“我会在这里的。”

    他摸索着她的手。她迟疑了一下，然后把手给他。他紧紧握着她的手，好像担心她会溜走。她等到可以肯定他睡着了。

    “我爱你，迪生。”她轻声细语。

    他没有反应。理当如此，她心想。他毕竟是睡着了。

    快要中午时，她被掀棉被和突然中断的咒骂声惊醒。她睁开眼睛看到满室阳光。在椅子上蜷缩了几个小时使她的肌肉发麻僵硬。

    迪生坐在床沿上，用莫测高深的眼神望着她。他一手轻按着受伤的肋骨，但气色看来很正常。他的眼神跟往常一样清澈犀利。他赤裸着上半身，但用被单围住下半身。

    爱玛突然害羞地脸红起来。她清清喉咙。“你感觉怎么样，先生？”

    “痛。”他淡淡一笑。“但除此之外都很好，谢谢。”

    “太好了！”她从椅子里起来，但两腿发麻，差点站不住。“我去叫人送茶和面包来给你。”

    “从我们黎明回到家之后，你一直坐在那张椅子里吗？”

    她不安地瞥向镜子，看到自己狼狈的模样时呻吟一声。“看得出来，是不是？”

    “我知道我要你保证等我醒来时会在这里，但我并不是要你睡在那张椅子里。只要你留在这栋屋子里，我就会满意了。”

    她张开嘴巴，但不知该说什么好。过了几秒她又试一次，结果说出的是：“茶和面包。你一定饿了。”

    他目不转睛地看着她。“昨晚我没生幻觉，爱玛。我全部都记得，你答应要嫁给我。”

    “为什么？”她大胆地问。

    他面露茫然。“为什么？”

    “对，为什么？”她骤然举起双手，开始在床前走来走去。“你可以理所当然地说你想要娶我，但我有权利知道你为什么想要娶我。”

    “啊。”

    “因为你觉得有义务娶我吗？”她瞪他一眼。“如果是那样，那么我向你保证，没有那个必要。拜金兰号返国之赐，我的财务不再陷于困境。”

    “没错。”他同意。

    “我的名声也不再非常重要，因为我无意在社交界出入。艾夫人好心地表示愿意当我妹妹黛芬一季的保证人。只要我隐身幕后，没有人会记得我曾经是杀人嫌犯和你的未婚妻。”

    “我的祖母向你保证那种小饼失可以轻易被掩盖起来，是吗？”

    “是的。”爱玛在房间另一头停下。“所以说，你不必为了信用或其他的理由而觉得应该娶我。”

    “那确实使范围缩小了。”

    “什么意思？”

    他露出微笑。“显然我只剩下一个结婚的理由。”

    “如果你想说服我相信你需要我投资金兰号的获利，那么你不用白费口舌了。无论我投资的获利有多少，对你来说都是九牛一毛。”

    “我爱你。”

    她目瞪口呆。“迪生。”

    “我衷心希望那种感觉是互相的。”

    “迪生。”

    “就在我第二次睡着之前，我可以发誓我听到你说了大意是我爱你的话。”他停顿一下。“或者那是我的幻觉？”

    “不。”她奔向他。“不是幻觉。”

    她扑过去紧紧抱住他。“迪生，我爱你爱到心痛。”

    他猛吸一口气。“对。”他说。“确实很痛。”

    “天啊！你的伤。”她连忙放开他，惊骇地踉跄后腿。“真是抱歉。”

    他咧子邙笑。“不，很值得。现在我不必替你写那封该死的推荐信了。”

    “金兰号”的船长在第二天上午前来向船主报告。爱玛不得不在书房里干等。

    “我很想告诉船长他给我惹来多少问题。”她一边倒茶一边向薇丽发牢騒。

    “往好的一面想，爱玛。”薇丽从书里抬起头说。“要不是樊船长遇到麻烦，你就不会认识迪生。”

    “夫人，你真的认为那是好事？”

    “放心。”薇丽悄声道。“我已经好多年没有遇到这么好的事了。”爱玛感到一股暖意流过心房。”很高兴你和迪生在最近几天变得亲近许多，夫人。”

    “的确。”迪生在书房门口说。“我总是说没有任何事能像窃盗案、凶杀案和绑票案那样使家人团结在一起。”

    爱玛跳了起来。“你不应该下床走动的，先生。”

    “别紧张，亲爱的。我已经完全康复了。”他龇牙咧嘴地走进书房。“或者该说快要完全康复了。”

    “怎么样？”爱玛问。“樊船长怎么替自己辩护？”

    “金兰号被吹离航道，因无风而下锚停泊了几天，不得不驶入未事先排定的港口补充食物和饮水。”

    爱玛双手抱胸。“我想要跟樊船长说话，他给我惹来一大堆麻烦。”

    迪生接下薇丽递给他的茶。“樊船长向我保证，货物的内容绝对可以弥补给投资者造成的任何不便。”

    爱玛决定不再对樊船长心存怨恨。“这真是好消息，我必须马上写信告诉妹妹。”

    “我很期待跟她见面。”迪生说。

    “我也是。”薇丽说。“带领年轻女孩度过她的第一个社交季应该会很有趣。对我来说是崭新的经验。”

    迪生扬起眉毛。“如果黛芬像爱玛一样，那无疑会是令人难忘的经验。”他放下茶杯。“容我失陪，我得走了。”

    “你在说什么？”爱玛问。“你该不是打算跟平常一样去处理公事吧。你必须休息。”

    两人的目光交会。片刻前他的眼神轻松愉快，现在却是阴郁坚定。“等我了结了秘笈窃案，我自然会休息。”

    “了结？”爱玛茫然了一下就恍然大悟。“哦，对，你确实说过你相信魏巴瑟声称他没有杀害兰妲时并非撒谎。”

    “是的。”迪生走向房门。“在那件事解决前，这个案子还不能结案。”

    她突然知道他要去哪里了。“等一下，我跟你一起去。”

    他在门口停下。“不行。”

    “我介入此事的程度跟你一样深，我坚持要贯彻始终。”

    他考虑片刻后点头同意。“好吧。”他说。

    薇丽看看迪生又看看爱玛。“这是怎么回事？你们要去哪里？”

    “去见杀害兰妲的凶手。”迪生说。“他还使另外几个人为此事赔上了性命。”