第三章

    波特曼旅馆里的休息区灯光微暗，并播放着轻柔的背景音乐。星期二晚上有这么些客人算是不少了。艾莉站在门口，试着分辨所在的位置。突然间，远处圆桌那边爆发出的一阵笑声吸引了她的注意。没错，正是史麦可及另外两位朋友。

    麦可抬起头看见了她，脸上的笑意消失了数秒，取而代之的是某种特别的情绪。艾莉拉了拉身上那件黑色外套的衣角，确信黑色松身长裤和白色丝质衬衫的搭配使自己看来颇吸引人，却无法自制地仍感到一丝不安全感。他已不是高中时代那位风头人物史麦可，不过是另一位公关代表而已。艾莉提醒自己。但，老天 为何麦可拥有宽肩 蓝眼及性感的表情？

    这是公事，并非游戏。艾莉强迫自己展现一个微笑，朝那张圆桌走去。

    “嗨 艾莉。真高兴看见你。”麦可说，接着他转向身旁那位拥有健美肤色的美人，介绍道：“这位是贝瑞丝，她代表圣荷西的摩里森集团。”

    “哈？ ”艾莉喃喃道，向贝瑞丝点头致意。

    “这位则是声宝企业的霍艾迪。”麦可继续说。“庞艾莉代表庞达费公司。”他向大家介绍过后，对艾莉说：“要喝点什么吗？小莉？”

    “白酒。”一位女侍旋即接受了他们的点餐。

    “小莉是个小名。”瑞丝发问：“你们是朋友吗？”

    “老朋友。”麦可回答。

    “非常老的老朋友，”艾莉补充道。“我们在十二岁时就彼此认识，但在昨天见面之前我和麦可已经十年没见了。”

    “看来这次见面对我非常不利，艾迪，你说呢？”贝瑞丝说。

    霍艾迪瞪着自己的长鼻子，皱着眉头说：“我倒认为我们应该先说清楚游戏规则，然后各走各的。”

    艾迪的话好似一盆冷水，让当场在座的人面面相觑。艾莉对自己的话竟引起了如此尴尬的场面，霎时觉得一阵罪恶感油然而生。

    “看来你和艾迪会相处得不错。”麦可对艾莉轻声说道。

    艾莉正从女侍手中接过白酒，暗自庆幸自己可借机避免回答。

    “你们在耳语些什么？”瑞丝盘问。

    “没什么。”艾莉皱眉朝麦可瞪了一眼。

    “我想艾莉和艾迪也许正害怕我们获取他们的构想。”麦可无视于艾莉的怒目而视。

    “或许他们才是小偷。”瑞丝给了麦可一个迷人的笑靥。“我个人倒认为如果我们四人，或至少是我和你，能够一起逛逛这个乐园，应该是非常有趣的。单独游逛无法得知别人的反应，因此可能错失一些重要的讯息。”

    “这次的行动是种赌注，而非我们个人的娱乐。”艾莉插嘴。“我确信大家都想为公司蠃得合作机会，这也是我们来这儿的目的。”

    “没错，但工作中也可增加些乐趣。”麦可喝了一大口啤酒，朝众人笑笑。“我提议大家一块儿吃晚餐，彼此熟识一下。”

    瑞丝热情地点点头“我赞成。”

    “我们可点菜合吃。”艾迪提议。“既然我们各付各的，最好个别开账单。”

    “当然，”麦可同意道“假使我们点了虾子作前菜，或许应该就每个人付费多少而把它切成块，或者先称重，体重较重的人必须吃较大块的虾子，对吗，小莉？”

    麦可这个荒谬的建议使艾莉不禁“噗哧”地笑了出来，一口酒呛在喉咙里，咳得她上气不接下气。麦可见状即轻拍她的背部，想使她舒服些。

    “你还好吗？我懂得人工呼吸，需要我为你服务吗？”

    艾莉则伸手制止他。“我很好，只是我认为应该省掉前菜。”

    艾迪此时清了清喉咙。“你是否觉得情况非常有趣，史先生？”

    麦可露齿一笑。“当然，我们四人就像西洋棋盘上的棋子，随着海查理一声口令一个动作。既然大家目前都骑虎难下，何不随遇而安。不过我个人常怀疑国王和王后为什么总是笑容满面。”

    “他们没有笑吧。”艾迪皱着眉说。

    艾莉低头瞪着桌面，抑制住想笑的冲动。突然一片静默，接着麦可以询问的神气看着艾莉：“我们可以去吃晚餐了吗？”

    艾莉知道自己应该坚持到底，但头一次，她的心背叛了理智。“没问题。”她说。看到麦可愉悦的表情时，艾莉突然感到一阵无法理解的快乐。

    “我住在这层楼，”几个小时以后，电梯在三楼夏然而止时，瑞丝告诉大家“还不算太晚，有人愿意和我去共饮一杯吗？”她看着麦可，但他只回了一个微笑。“好吧 那么晚安 ”

    艾莉回道晚安，电梯继续上升至艾迪住的五楼。随着电梯门再度关上，留下她和麦可独处，艾莉内心紧张的情绪也随之升高。

    “你姐姐近来如何？她叫凯瑟，对吗？”电梯停在八楼，麦可随艾莉走出电梯时问道。

    艾莉叹了口气“还是非常美丽，”她回答，并从皮包中掏出钥匙“高中毕业后她去了纽约，成为一位非常受欢迎的封面女郎，三个月之前嫁给一位成功的律师。”

    听到艾莉平板的语调，麦可扬起了一边眉毛“我以为你俩不太亲近。”

    艾莉摇了摇头“怎么说呢？我们家里的人彼此之间本来就不亲近，凯瑟和我也只是联络而已。”

    “真遗憾。你妹妹呢？她叫什么名字？”

    “阿曼。她去年从医学院毕业了。”艾莉在房门前站定。“我再没有其他兄弟或姐妹了，所以我想我们可以道晚安了吧？ ”

    “我们可以谈我的家庭。我有五个兄弟姐妹，分别是朱蒂 麦可 罗拉 彼得及凯利。”

    “拜托，麦可。时间不早了，我们没空比较彼此的家谱。”

    “我知道，但是我可以进来一会儿吗？不关我俩的家庭，我只是有些事想告诉你。”他那轻柔的口吻，一反往常的戏谑嘲讽，解除了艾莉的武装。

    “你想说什么？”

    “拜托，只要十分钟。而且我保证像个绅士。”

    “这不是我担心的重点。”她打开门，请麦可进了房间。

    “为什么？”麦可随艾莉走进简单但舒适的房间。“你是个有吸引力的美丽女人，而且我俩独处一室。”

    麦可的话让艾莉心中暗喜，虽然她怀疑话中的诚意。“你不必这么说。”

    “为什么？这是事实。”

    “你是个迷人的男人，麦可。但我认识你太久了，你骗不了我。”艾莉将皮包往床上一扔，背对麦可。“打从学会说话开始，你在女孩堆里就无往不利。”

    对艾莉的评论，麦可无甚反应。“你不相信自己很迷人，对吗？”

    “我不这么认为，”艾莉边回答，边在桌边坐下。此刻对她造成困扰的是麦可的外貌，而非她自己的长相。“我有更重要的事情可担心。”

    “事业。”

    “没错。你到底想说什么？时间已晚了，我需要休息。”

    麦可犹豫了，他已不像先前那般自信。“明天我俩一块儿逛逛乐园，小莉。”

    他的语调中有一种艾莉未曾听过的急切，艾莉几乎想点头，她想同意他所要求的所有事情。她曾为这个男人编织了无数的白日梦，他邀请自己作为游伴又实在是一件非常诱人的请求。但是她必须记得：他同时也是自己的敌人。

    “我们之间的一切早已结束。”最后艾莉说道。

    “一起共度一些时光又有什么害处？”麦可沮丧地搔着头发“我们不必谈论公事，只是试着唤起过去十年间的记忆罢了。”

    艾莉抬头看着他，黑色眼眸中带着一丝困惑“你想唤起什么？两天前你可能还不记得我的存在。”

    “这不是真的。”麦可摇头“你是学校里唯一向我挑战的人，跟你较量非常有趣。”

    “有趣？”艾莉惊讶地回道“也许是因为你总是蠃家，而我总是回家偷哭。”

    差可皱紧双眉。“真的吗？”

    “算了。”艾莉摇摇头，对自己居然将这种秘密都说出来而感到烦恼。

    “我只请你明早和我共进早餐。”

    “你不会放弃，对吗？”

    “没错。”

    “只吃早餐，然后分道扬镳。”艾莉决定。

    “可以。”

    “好，那么我们可以互道晚安了吗？”

    麦可报以开朗的微笑“不为旧友情给我一个吻吗？”

    艾莉的心被麦可这个不经意的提议重击了一下，但她决定拒绝这诱人的要求。
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