第一章

   可恶！瞧姓杜的养的是什么女儿？竟敢踢老子的命根子！

    “穆天魁，有本事你就杀了我，否则我杜飞烟绝不轻饶你。”她阴寒冷冽的语气和眼神，令穆天魁不自觉地出心中袭上一股凉意。他虽好色但更怕死，为了一个女人丧命，岂不太冤枉了？

    避家见状，又来咬穆天魁的耳朵了。

    “少爷，别怕，咱们有权有势，她奈何不了您的。倒是您堂堂一个总督府的阔少，被女人三言两语就唬住了，实在有失颜面。”

    “乱讲！谁说我被她唬住了？”他刚刚下令叫仆从们做什么来着？怎么一闪神就忘了。唉！算了，先把人捉回去再说。

    这群狼爪鹰犬当真在市井人潮中，公然拖着一名出麈美女朝总督府方向行去。

    “爹、爹！”别人碍于穆府的权势不敢插手过问也就罢了，她爹竟也跟着袖手旁观，这是什么意思吗？

    打福田押一批镖银至杭州，拿到豊厚的酬劳之后，已近黄昏时刻。段樵摘下宽边斗笠翻身下马，放任坐骑饮水吃草，自己徐步踱至流涧边，掬起清水解渴。

    洗净了面上的尘土，他扬袖拭去水渍，目光梭巡到蓊郁山林。他这人向来独来独往，不喜欢呼朋引伴，也不作兴结伙寻欢取乐。

    尽管他武功高强，在江湖上早已挣出个万儿，许多人劝他干脆自立门户，成立镖局，不但赚的钱多，势力也会更庞大。可他豪放豁达的个性，不喜管束别人，也讨厌沾染一身的铜臭。

    他宁可偶尔接个案子，吃穿不愁即可，其余的时间便遨游四海，逍遥自得；若是闲得发慌，就逮几个恶棍，大加修理一番以消磨时光。

    千万则以为他这种得过且过的度日方式很颓废，事实上，他在城北郊外拥有一片不算小的产业，只是生性漂泊的他，一年难得回家几趟而已。

    斜背在肩上的包袱，除了换洗的衣物，最为沉重的就是刚才领到的一百五十两银子。在这个动荡不安的朝代，一百五十两已经是一笔十分庞大的财产，足够寻常人家三、四年的开销了。

    但段樵这人，除了功夫了得之外，花钱的本颔也颇令人叹为观止。这并非指他爱花天酒地，乐当火山孝子，而是指他心软手松，常常不知不觉就被远亲近邻五十、六十的借个精光。

    十五岁那年，他娘首次发现他天赋异禀的散财功力，特地到庙口请了一位铁口直断的相士帮他改名解厄。头发霜白的算命仙一共题了四个荣显富贵的名字，让他娘挑一个，几经琢磨，她才帮他拣了个“妻贤子孝”的好名字段添丁。

    段樵一看，立即悍然拒绝。开玩笑，那样的浑名，教他日后如何在江湖上立足？

    而那可恶的老相士居然还说他有财无库，左手进来右手出，二六若无姻缘，须得光棍一辈子。

    而再过三天，他就满二十六岁了，这么短的时间到哪儿娶老婆？哼！等到了第四天，他便利用这笔钱随便去真个女人，届时看那糟老头怎么自圆其说。

    想到这段陈年往事，他一股气提上来，久久咽不下去。

    远处天边，火红的夕阳，缓缓沉入湖底。余晖璀璨，令四野显得美好苍茫。

    忽听得尖拔嘶吼，继之一阵喧嚣笑骂。

    反正闲着也是闲着，过去瞧瞧。

    围了一大群人的中央，有名美丽女子披头散发地被数名大汉强拖着走。

    “快点，天要黑了。你们没吃饭哪，连个女人都拉不动？”穆府管家愤怒地吆喝着。

    遭绑架的，正是杭州奇女子杜飞烟，只见她玉容惨淡，几乎昏厥，只凭一股无法摧毁的毅力让自己挺身和这些豺狼虎豹对抗。她的衣衫因拉拉扯扯已破裂狼狈，乌亮整齐的秀发亦已散覆前额。

    “你们两个拎住她的脚，将她扛着走。”四个大男人不信抬不起一名娇弱女子。

    “不要，住手！”杜飞烟双拳难敌四手，整个人被高高架起，但旋即又遭重重捧落。

    惨叫声取代预料了暴发出的恶言责骂，原本厮缠她的打手，一个个滚在地上求爷爷告奶奶的，满面惊恐地望着同一个方向。

    “他爷爷的！你是什么东西，敢管我家二少爷的闲事？”穆府管家一面说一面很没出息地朝后退。

    “本少爷是段樵。”只见他一人一马，昂首阔步地出由逐渐开序幕的暗夜中走了出来。他英挺的身量，鸷猛的眼神，令在场众人忽地胸口一窒，呼吸微促。

    穆天魁见他藏青布衣，风麈仆仆，肩后行囊沉甸甸的，料想应是个路过的外地人，难怪不知道他的恶名。

    虽说他刀裁奇冷的五官，看上去似乎很不好欺负，但他们人多势众，还怕他不成？

    “你们谁听过段樵这号人物？”

    穆天魁养的这批打手，镇日只会狐假虎威，鱼肉乡民，除了狗仗人势，他们哪会知道什么？

    丙如预期，众人纷纷摇头“无名小子！”然后自以为是她笑成一团。

    段樵微蹙浓眉，下意识地低头察看地上气息奄奄的女子，不想这随意一瞟，竟让他平静的心倏地狂跳，哇！她好美，就像仙女下凡一样耶！

    “烦劳拉我一把，好吗？”杜飞烟不避男女之嫌，大方地伸出玉手。

    “是。”美人央托，焉有拒绝之理，他不假细思立即扶着她的手臂；穆府的爪牙立即蜂拥而上，企图阻止，但都被他轻易撂倒，踹到大树下纳凉去。

    “你还好吧？”

    “暂时还死不了，放开我！”她心想又是一个登徒子，如果她还有气力肯定会咦！她怎么连随便想想都没力了，荏弱的身子骨在万不得已的情况下，只得借他的手劲撑持着。

    “姑娘住哪？我送你回去。”

    “多谢，我住东前街杜既櫎─”

    “你是杜万里那势利儿的家人？”段樵马上一脸嫌恶，也不理会杜飞烟摇摇晃晃、站都站不稳的身子，霍地将手抽回，任由她再度跌回大马路。

    “算你明白是非。”穆天魁见机不可失，赶紧鼓动如簧之舌，极力造谣生事“杜万里是个吃人不吐骨头的奸商，他女儿自然也好不到哪里去。我爹是两江总督穆邦雄。”

    “所以你也不是个好东西。”怎么今儿个他见到的全是“坏胚子”？段樵眉头皱得更深了。

    “段公子，你误会了。”在旁边已经忍了很久，还一路跟着到这儿察看情形的面铺掌柜，乘机大胆但小声地进言：“那杜大小姐和她父亲完全不一样。”

    “你嚼什么舌根？”穆府管家挥掌就想打人。

    好在段樵拦得快，否则，马路上又要多躺下一个人了。

    “喂！你到底是不是男子汉大丈夫？居然见死不救。”杜飞烟火大了，背着他道：“怕事就闪到一边去，我杜飞烟不希罕你的假仁假义。”

    话声甫落，她整个人已被段樵抱起扛在肩上。

    “让开！”

    穆天魁只盼望快快送走这尊恶煞，连忙闪到一旁，让路给他过。

    可惜煮熟的鸭子白白飞走了，他恨得咬牙切齿，差点因而内伤。

    穿过花市街、井亭椅，从清河街后钱塘门，到了保椒塔寺，杜家庄就在附近。

    这儿山明水秀、鸟语花香、淡烟笼罩，实在不像“卖女求荣”、“奷佞小人”住的地方。

    “到了。”段樵把已经晃得七荤八素的杜飞烟放在青石台阶上，转身便要走。

    “我的伤口必须先上葯。”杜飞烟苍白着小脸，怔怔地睇视着他。“除非你想见死不救。”

    “你家那么有钱，不会连个大夫都请不起。”这女人美则美矣，但是好烦人的！

    段樵已没多大耐性陪她穷磨菇。

    “我爹巴不得再把我送回穆天魁那个恶棍手中。”

    “那又怎样？”救她脱困，段樵自认已经很够义气，难道还要替他们父女排解纠纷不成？

    “那表示我这一回去就会恨惨，你还听不懂吗？笨蛋！”杜飞烟认定他是故作懵懂，气得口不择言。

    “啪！”段樵老实不客气地朝她脸颊一巴掌掴过去。“这世上除了我娘，谁都不许骂我。”

    “我我已经伤成这样子，你还打我？”杜飞烟委屈地拟出两湖清泪。

    “又不是我害你的。”段樵自认无辜，怒火跟着兀冒。“你要再乱耍泼辣，我丢你到荒郊野外喂狼去。”

    “你”没想到世上还有比她更凶更暴戾的人，杜飞烟一口气提上来，良久才咽了下去。“你走！我宁可痛死，也不要承你的恩情。”

    “不必自命清高，我不会因此就比较看得起你。”他“涮”地抽出一柄匕首。

    “你想干什么？”杜飞烟花容失色，冷声问道：“我不会任由你欺凌的。”她使劲表现得坚强，但疼痛与饥饿让她露出令人怜惜的柔弱。

    “想活命就乖乖不要乱动。”段樵看她两手均是轻微抓伤，不该疼得那样，猜想可能在强力拉扯之下，伤了筋骨。看她四肢活动自如，他猜想伤处应在胸前肋骨。

    “放开！”使出最后一点力气，打掉他横过来的长臂后，杜飞烟虚软地瘫在石阶上，再也无法动弹。“你敢非礼我，我会议你死无葬身之地。”一双美目寒冽如刀，直刺他的眼。

    “想比斗？我段某人随时候教。”见识了她的凶悍，段樵这回抓得更紧。

    “你卑鄙、无耻、下流啊！”他他居然、居然按向她的胸口杜飞烟眼前一黑，登时昏了过去。

    “果然震断了肋骨。”段樵自责地敲了下脑袋，都怪他粗心大意，没注意到她已负伤在身，才会扛着她走了那么一大段路，以至于

    这下子，不救她也不行了。

    段樵苦叹好人难为，不得已抱着她离开杜家庄，返回位于城北郊外的宅院。