“点香!”
管家康叔高喊一声点香,各别院子里面的大丫鬟连忙点了旁边茶几上的香炉,因为有古语云,清香消肉荤,实际上也就是借由熏香来冲淡满屋子的肉香。后来,这个习俗就渐渐演变成了大年饭开席的标志了。
每个别院首先进一份菜食给老夫人享用。别院子的主人挑了几样菜,而后由这个别院的婆子端着,一个一个依次送到老夫人的桌子上。
关茯苓自然随着母亲一道品尝,她笑称是借了母亲的光。放眼几桌子,都是无外乎那些山珍海味,抑或就是招牌青菜,中或荤或素或简或繁,总之都是见过了吃过了的。
关老夫人到底上了年纪,她在每个别院中端来的菜中,都只挑了挑青菜来吃,或者是水果羹,以及一些素雅的凉菜“苓丫头,你多吃些吧。在外边风餐露宿,或者在山上也吃不到这些,看你瘦的样子。”
话到这里,关老夫人又唏嘘起来。茯苓知道母亲每到年关就是如此,放心不下她老人家,茯苓才会千里迢迢地赶在大年饭回来,却不想又徒生了母亲的伤悲。
这娘俩正在说着话儿,老夫人心情忧郁,别人也不好说话。偌大的迎客堂,几十见方,此时有了几十个人,但是却静悄悄地,只听见咕嘟咕嘟水沸的声响。
才刚众人的注意力被开席打断了,这下子大家的目光又回到了若璃那桌子上,那咕嘟咕嘟的声响,正是来至于若璃桌子上的那个大锅中。
这个时候只见若璃最后一个送上菜,那是一个大碟子,旁边放了一小碗调料酱,大碟子上面捡了几样从大锅里面煮的东西上来,荤素搭配,不腻不淡。旁边是清雅小咸菜,就着一小盘的金灿灿地面果肉,清晰明了,特别简单。
关茯苓颇有兴致地夹了一块熟烂的肉,在那个酱碟子里滚上一滚,而后递到了母亲的碗中,笑呵呵地说道“这东西看着简单,但是却稀奇。娘,您先尝这第一口罢。”
不用关茯苓说,老夫人也被这东西吸引住了。才刚距离的远,不知道那三丫头在捣鼓什么。这下子定要亲口尝尝了。
众人看着老夫人,嘴张得老大,好像恨不得自己也亲口尝尝。二夫人的表情可是比若璃还慎重了,她紧张地捏着手绢,一点都不放过老夫人脸上任何的表情。她能不紧张嘛,如果若璃那丫头捣鼓的东西真的好吃的话,那么二夫人今儿个就甭想看她出丑了。想起了那年的大年饭落魅儿让自己出丑,二夫人的心中还是气结,无法释怀。
老夫人吃了第一口,竟然又用筷子夹了第二口,茯苓见状,拿起了筷子,自己也夹了几块肉跟菜,蘸酱后吃了下去。“这东西虽然是清煮,但是吃在口里,滑而不腻,吃下去后,嘴里面竟然还留着一股清香。璃儿,这清香应该不是调味酱的缘故罢?”
若璃微微笑,答道“调味酱中只有酸甜咸的中和,那香味的确不是来至于调味酱。茯苓姑姑,我在锅里蒸煮肉跟菜的时候,不但有调味青菜做锅底,我还在里面加了人参,当归,橘皮,干龙眼等补品,所以蒸煮出来的食物,才会伴着一种淡淡的香气。”
此时关老夫人已经眉开眼笑,她第一次端详这个孙女来“喜宝,赏了大菜五样给璃丫头的别院去。”
若璃闻言,立刻离开桌子,屈身给老太太行礼“若璃谢祖母厚爱。”
茯苓看着若璃眉心的伶俐,越看越欢喜,她又夹了一口面果肉后,赞赏地说道“母亲,看来我是离家太久了,连自己何时有了这么一个不得了的侄女,都不知晓呢!”
一提及若璃辗转的身世,众人又都缄了口,二夫人却不会放过这么个机会儿,只见她一边剔着指甲,一边凉凉地说道“姑娘你上次离开家的时候,这璃丫头还在她娘亲的肚子里呢,可是你这次回来,就只剩她一个了。说来,姑娘你还真的离家太久了。”
二夫人这句话明着说关茯苓离家太久,暗地里却再一次提醒众人,落魅儿是为何离开了将军府,并且早已不在了的事实。众人你看看我,我看看你,最终眼神都落在了若璃的身上。
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