一百一十六章

    郁心兰站着不动，赫云连城便亲昵地吻了吻她的额头，轻声安慰，“真的不用担心。皇上英明，只要是一心一意为皇上办事的，他老人家都会明白。”

    郁心兰“嗯”了一声，深深看了丈夫一眼，这才转身，随着太监走了出去。

    郁心兰一出宫门，建安帝便得知了，沉声问，“他们谈了些什么？”

    黑衣人一一回了，建安帝一挥手，那人便象轻烟一样，不见了踪影。

    皇后从屏风后走了出来，亲手奉上一盅新茶。建安帝淡淡地问，“你怎么看？”

    皇后温和谦逊地笑，“臣妾哪有皇上英明，皇上明明已经有了圣裁，还要臣妾出丑吗？”

    建安帝也笑了笑，不过笑容中多了几丝狠厉，“这帮臣子，话都说得动听，有几个是一心一意为朝廷办事的？不过是打着忠君的幌子，行中饱私囊的勾当罢了。”

    皇后按住建安帝的手，柔声笑道，“哪个臣子的私心能逃得过皇上的圣眼，一切不都在皇上的掌握之中么？”

    闻言，建安帝微微一笑，回握住皇后的手，拉她坐在自己身边，喟然道：“还是你懂朕，又贤淑敏慧，从不干涉政事。”

    皇后紧靠着皇上，将要出口的、为赫云连城说情的话语，悉数吞回肚里。

    说多错多，还是顺其自然吧。

    郁心兰回到府中，便将皇后娘娘赏赐的香粉和胭脂拿出来，交给千夏，说道：“你懂这些个，香粉这类的就由你来保管了。你挑些好用的，气味不重的出来，这几日恐怕我会多在府外走动，总不能素着一张颜。”

    千夏忙答应了，将几个香粉盒子打开，闻了闻，便随手归了类。

    郁心兰一边喝着茶，一边暗暗打量，见她做得熟络，便笑道：“喜欢哪个，自己拿着，我用不了这许多。再帮锦儿挑一套，要当新娘子了，怎么能不打扮打扮。”

    千夏有些受宠若惊，宫里赐的，可都是好东西，她也知大奶奶不喜欢客套，忙谢了赏，挑了一盒桃红的胭脂给自己，又挑了一套护肤和上妆用的胭脂给锦儿。

    郁心兰示意紫菱进来说话，千夏和锦儿便施礼退了出去。

    锦儿手里捧了五六个小竹盒，小心翼翼的，生恐掉下一两个，千夏便热情地帮她拿了一半，送回她的屋子。

    锦儿请千夏坐在炕上，倒了杯茶给她，又塞了几块精美的糕点，不好意思地指着香粉盒子道：“这些东西，我不大会用，还想请妹妹指点一二。”

    吃了人的嘴短，千夏自然是热心地为锦儿讲解了一番。锦儿再三道了谢，两人又一同回前院听差。

    抽了个空，锦儿进到主屋里，向郁心兰福了福道：“给婢子挑的，都是市面上能买到的，没挑宫中特供的，不用看盒底的招牌，也能知道是集美斋的还是玉容堂的。”

    紫菱抿了抿唇道：“越是这样，反倒越是古怪了。宫里赐的东西，自然都是极好的，她却还能分出市面上有的，和特供给宫里的来……”

    郁心兰别有深意地笑了笑，“正是这个意思。”

    昨天见千夏对各类香粉那么熟悉，化妆手法那么熟练，郁心兰心头就有些怪异的感觉，千夏是贫家女，怎么可能熟悉这些？自买进郁府，后又陪嫁到侯府，当高等丫头的，也有香粉的月例，可给丫头们用的，都是很普通的货色，她却连蔷薇硝这样的高档品，都知道怎么使用。

    当然，现代社会里，也有些买不起名牌，却对名牌如数家珍的时髦女子，也许千夏是喜欢这些，四处打听的。所以今日，郁心兰才特地再试了试她，毕竟之前见她行事利落、头脑机灵、谨言慎行，心里还是挺喜欢的，总不希望手气这么好，一挑，就正好挑个奸细出来。

    可是，连妃主们用的高级胭脂，都能分得出特供和常供的来……

    “让佟孝再去查一查千夏的身世，你们给我盯紧了她，哪怕是她随手扔了一根纱，也要记下来，报给我。”

    郁心兰吩咐完毕，便不再纠结。吴为已经传了话过来，今晚就能将果庄的事情搞定，现在她唯一要担心的，就是七年前的事了。

    山崩的事不知道能不能查得清楚，但不论怎样，目前最重要的，就是让皇上信任连城，只要皇上信任他，些许谣言和揣测，就可以完全无视了。

    只是，要怎么做，才能让皇上相信连城是一心一意为皇上，并没参与到朋党之争中的？

    郁心兰凝神思索着，没注意到外间有人影晃动。紫菱轻手轻脚退出门，一会儿转回来，递上一张描金帖子，轻声禀道：“仁王妃约您未时二刻在天香楼会个面。”

    郁心兰瞅了眼帖子，“回话说我准时到。”

    天香楼，是一座三层高的酒楼。不过接待的是高消费群体，所以装饰得十分雅致，壁上的书画、靠墙的长条几案上摆放的青瓷花瓶和巴林石的盆景，无不显示着低调的奢华。

    郁心兰扶着锦儿的手，站在大堂里打量了几眼，面露微笑，仁王殿下名下的铺子，也跟他本人一样，又要华贵，又要不张扬。

    世间哪得两全法。

    郁玫包下了整个三楼，早就候在楼梯口，见到郁心兰，忙忙地迎上前来，轻声致歉，“我不方面露面，不然，必定到楼下迎妹妹了，还请妹妹别见怪。”

    郁心兰轻笑，“包下了整个三楼，可见王妃的诚意了，心兰哪敢见怪。”

    姐妹二人在方桌两侧坐下，待丫头们奉上茶水果品，郁玫便将众人打发走，开门见山地道：“妹妹今天可别再瞒我了，一早已经有言官在朝上递了折子，已经从你的果庄里采了秧苗，请管农事的大臣验看过，的确是象谷苗。”

    郁心兰没有答话，可脸上却露出几分慌张来，放在膝上的玉手，也缩回到广袖里。

    郁玫见恐吓有了成效，便透出几分关心的样子来，伸手越过桌面，拍了拍郁心兰的肩道：“这事儿可大可小，端看朝中是否有人帮着妹夫说说话了。我跟王爷商量了一下，想着，要么，我把你的庄子盘下来，由王爷去跟皇上解释，种那些象谷，是为了给贵妃娘娘治胃病的。虽说那个庄子于我来说可有可无，但为了妹妹你，姐姐便多吃些水果好了。况且没了这桩事儿，谁也动摇不了妹夫的职位。你看如何？”

    这话儿里外都是套儿，应承下来，一是欠了仁王一个天大的人情，二是落下种植象谷的口实。看起来是处处在为郁心兰打算，其实还是为了拿住她的把柄，日后好敲竹杠，敲竹杠的对象，自然是赫云连城了。

    这才是郁玫的目的。之前她俩好似亲姐妹那般的亲昵，其实，郁心兰不会拿郁玫当姐姐，郁玫又何曾相信过郁心兰随口的应承？总要捏着她的短处才会安心，没有短处，也要栽一个短处给她。

    郁心兰理了理裙摆上了褶皱，优雅地站起身来，娇声道：“谢谢姐姐的茶。妹妹还要去店铺看一看，这就失陪了。”

    说罢也不待郁玫有所表示，径直走了。

    郁玫恨得咬牙切齿，她花了多大的力气，才布下这个局，只要郁心兰肯钻进来，就能将这两口子捏在掌心，也能巩固自己的地位，可这死丫头居然敢置之不理！

    不理是吧，那就等着瞧吧，看你是喜欢坐大牢，还是倾家荡产！

    郁心兰可不管她有多气恼，该走的还是要走。出了天香楼，再往东去两里地，便是唯美坊了。佟孝早接到讯儿，已经将后门前清空，亲自带着几个管事，在门前迎接。

    郁心兰到了楼上的执事房，佟孝先汇报了两家店铺的营利和香露的生产情况，再躬身禀道：“上回奶奶要小的赎回陈顺和其子陈社，小的已经办妥了，这其中贤王爷还帮了大忙。奶奶您看，人是您带回府中，还是由小的安排差事？”

    说着，取了两张身契过来。

    郁心兰看了看，好奇地问，“怎么还要贤王爷帮忙？”

    “陈社被卖入了鸿胪寺卿贺大人府中，原是安排在门房，因为人机灵，被贺大人看中了，调到了自己身边服侍，以小的之力，是没法子替他赎身的。正巧那天在楼外楼遇上了贤王爷，贺大人也在，王爷便帮了一把，说是自己看中了，贺大人连银子都没收，直接就将人和契书给了贤王爷。”

    鸿胪寺卿贺大人？郁心兰心中一动，“带他二人过来。”

    不多时，陈顺与陈社一前一后走了进来，见到郁心兰，就呯呯呯连磕三个响头，满口感激之词。当奴婢已经很苦了，还要一家子拆散，那感觉真是生不如死，如今郁心兰将他二人赎了回来，又能一家团聚，想的自然是如何报答。

    郁心兰见这父子俩厚道，心中也是喜欢，先关心了几句冷暖，才问陈社，“你在贺大人府中当什么差？”

    陈社回道：“原是在门房干了一个月，后来贺大人将小的调到外书房，不过不是长随，只在房外服侍。”

    那就是个二等小厮，虽听不得书房里说些什么，但也能知道什么人进出过……郁心兰和善地问：“贺大人府中门客多吗？”

    那陈社果然是个机灵的，想到大奶奶总不会无缘无故打听旁人府中的事情，忙将近期的种种过滤一番，分类禀报，哪些大人来得勤，哪些大人是入夜后来的……顿了顿，又道：“贺大人上有病重的高堂，下有痴傻的儿子，银钱上素来着紧，不过，前些日子，倒是置办了两套金镶蓝宝石的头面给林姨娘，东西还是小的去祥凤银楼取的。”

    郁心兰心中一动，“林姨娘是什么人，受宠吗？”

    “林姨娘是兵部主薄的庶女，算是贵妾，贺大人最宠的就是她了，贺夫人没少为这个与贺大人置气。”

    郁心兰点点头，“以前在贺府，没受旁人欺负吧？”

    陈社忙道：“哪能呢，小的与同府的小厮都是兄弟相称，便是现在离开贺府了，请他们帮点子忙，都没一点问题。”

    只点了一下，就知道怎么接话，是个机灵的。

    郁心兰十分满意，安排道：“侯府那边要告知后才能安排差事，你们两就先在店铺里帮忙，陈顺去作坊，陈社去楼外楼，月钱照给，晚上我让陈嫂子过来看你们。佟孝，我记得后院的房间还有，拔两间给陈顺一家住。”

    佟孝忙应道，“已经给安排了两间房了。”

    郁心兰便站起身，准备打道回府。还没出执事房，又有人急匆匆地跑来找佟孝，低语一番后，佟孝向郁心兰禀道：“大奶奶，东郊封地的管事季福说有要紧事，想求见大奶奶。”

    郁心兰颔首同意，复又坐了下来。

    季福在门槛外跪下磕头，一脸的严肃加焦急，“大奶奶，小人的婆娘今日一早便腿痛得厉害，床都下不了，想是过几日，京中会有暴雪。”

    屋里所有人都是一怔，扭头去看窗外明艳的春阳，已是三月下旬，中午穿夹薄棉的袄子都有些受不住，晚上早不用火盆了……还会下暴雪？

    季福见大奶奶不信，更加焦急，“小人的婆娘得了老寒腿，这是祖上就有的病，一痛，准会变天。”

    旁人还是不信，郁心兰却有些信了，前世，她的奶奶也有这种风湿病，一痛就变天，比天气预报准得多。于是便问道：“为何不是下雨而是下雪？”

    季福松了口气，忙回道：“小人的婆娘说，她还没痛过这么厉害的，下雨只是隐隐的痛，以前也犯过一次痛的，所以肯定是下雪。小人的婆娘还说，最多四五日，就会下了，得早些防范，地里的秧苗都已经三寸长了，若是经场暴雪，今年就会颗粒无收了。”

    郁心兰蹙眉问道：“那你有什么防寒的好办法？”

    季福迟疑了一下，才回道：“往年护冬麦，都是用稻草铺在苗边……”

    郁心兰摇了摇头，“若是场暴雪，铺稻草不管用，必须搭棚子。”

    佟孝也是会农事的，闻言便道：“那就赶快让人搭棚，五十顷地，快点的话，三天可以搭完。”

    郁心兰道：“不用这么长时间。”说着，让人取了纸笔，画了一个草图，“隔几步搭一个这样的棚子，上面覆上布料，固定住，就成了。布料可以选最便宜的粗布，反而比较结实、不易透水，若是能刷一遍桐油就是最好的。”

    季福和佟孝瞧了一眼，都觉得可行，露出钦佩的笑容来，“大奶奶真是什么都懂。”

    迟疑了一下，郁心兰吩咐道：“佟孝，你先去联系一下京中的布坊，将粗布都暂订下来。”

    佟孝哑然，“用不着这许多，仓库里还有些给佃农做冬衣余下的布料，按您这棚子的搭建方法，是比较省的。”

    郁心兰淡笑着摇摇头，她想的不仅是自家的那点地，这京畿附近还有近千顷的良田，不能让这些农人也颗粒无收。

    只是，会不会下雪，并没有定论。况且，买布料的银子，他们也不见得会有。

    临走之前，郁心兰吩咐季福，“若你婆娘明日仍旧腿痛，一定要立即报到侯府来。”

    待季福应了，才乘轿回府。

    用过晚饭，陈顺家的便到静思园来给郁心兰磕头，感谢大奶奶让她们一家团聚。郁心兰笑道：“举手之劳，你一家人认真办差，便是对我的报答了。”回头让锦儿包了十两银子给陈顺家的，“拿去添置点家具物什，早点回去团圆吧。”

    陈顺家的千恩万谢地走了。

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