九梦里花

从容。

    然而羿怔怔地听着，眼里表情变幻着，似是陌生般地看着眼前的女子。她却没有留意到他的表情变化，继续冷静地叙述着多年来的种种权谋争斗。

    “算是他命大，居然逃过了那一劫。那之后，皇帝因弄玉之死伤心欲绝，虽依然对其痛恨入骨，却再不肯随意下令杀他。”凰羽夫人伸手拿起水烟筒，深深吸了一口“公子楚也变得颓废放浪，日日欢宴饮酒，再不过问朝政。

    “但是他瞒得过皇帝，却瞒不过我。我知道他不会就此甘心——”

    她微微冷笑起来，吐出了一口白烟：“果然，如今为了削弱我的权柄，他居然暗中支持翡冷翠公主远嫁和亲！哼，试图用新皇后来压制我，分我之宠、夺我之位，为自己拔去眼中钉——哪有那么容易？我要让他搬了石头砸了自己的脚！”

    凰羽夫人微微地咳嗽，似是身体内又有剧痛。然而，眼神却是雪亮。

    “呵，你看着吧——皇帝一定会冷落那个翡冷翠的公主，很快那个丫头就会被打入冷宫，受尽各方白眼，辗转哀告无人援手，最终病死深宫无人过问。”她冷笑着，声音冷静而刻毒，似是一字字的吐出诅咒“那就是那个丫头的结局，再不会错。”

    羿不做声地吸了一口冷气。

    “这个死讯会传入翡冷翠。我听说那个丫头的哥哥是个了不得的人物，而且非常爱她，曾经为她而灭亡了高黎。”凰羽夫人冷冷道，眼里充满了恶毒的快意“美人倾国，大胤迟早会步高黎的后尘——那时，便到了我们一举复国的良机了！”

    “但，大胤还有公子楚。”羿沉吟。

    “不，”凰羽夫人忽地笑了，眼神变得说不出的冷锐讥诮“公子楚他绝等不到力挽狂澜的时候了——在那之前，他便会死在自己兄弟的手里。我可以和你打这个赌。”

    “”羿沉默下去，许久没有说话。

    “舒骏，你不在的这几年里，我们苦心孤诣，牺牲了不知道多少同胞的性命，才一分分的布置了这整个棋局。”凰羽夫人深深叹息，似是心力交瘁“如今到了关键时刻，感谢上天，让你活着回来了！——这样一来，越国复国就更有希望了！”

    羿停顿了许久，终于开口：“上天垂怜，让我能活着回到东陆，我定将赴汤蹈火在所不辞。但是”他抬起头，迎接四周震惊不理解的目光，一字一字：“无论如何，我不允许任何人对阿黛尔公主下毒手——你们不行，大胤皇帝也不行！”

    “舒骏！”凰羽夫人失声低呼，不敢相信地看着他。

    “我明白阿黛尔公主是怎样的一个人——如果你不苦苦相逼，她决不会威胁到你丝毫。”他轻声分解“我不是想破坏你们的大计，只是希望能保住她的性命。”

    凰羽夫人的唇角动了动，不置可否。

    “说来说去，你只想保住那个丫头的命。”沉默片刻，她忽地开口，声音冷淡，眼神渐渐尖锐：“舒骏，既然这是你归来后的第一个请求，我可以不杀她——但是，我有一个要求！”

    “什么要求？”

    “从此以后，一直到死，你都不可以再去看那个翡冷翠的公主。”凰羽夫人定定凝视着他，眼神锋利而复杂“如果你要她活下去，就不可以再去看她一眼！明白么？——除非你彻底让她置身事外，被卷进来她就只有死路一条！”

    “”羿沉默下去，也看着她。

    ——这，还是阿柔么？还是他深爱的那个美丽巫女么？

    当年，他不惜拂逆父母之意，不顾扫了王室脸面，一意孤行地将她从贫寒的村落接入帝都，虽不得名分，却宠爱有加。她是如此温婉的女子，宛如一只柔顺的白鸽——从何时起，变成了这样玩弄权柄于掌心的深沉女子？

    原来这十年的光阴，对他们两人来说是完全不对等的：他已经是面容尽毁、风霜满面的落魄男子，而深宫里的她却还几乎和十年前分别时一模一样。

    ——只是眼神已随流年暗中偷换。

    昔日明澈妩媚的眼波已经被冰霜冻结，化成了一柄冷酷的长剑，似乎要刺穿他的心底——仿佛在告诉他，如今这一盘棋是掌握在她手里的，要如何下下去，要如何制订进退的规则，是由她来掌握的。

    那一瞬，阔别多年的喜悦和激动，仿佛被一桶冰水浇了个透。

    羿没有回答，只是凝视着她，眼神渐渐的冷却。

    “只要我不再见她，你就答允保证她的平安？”他开了口，一字一字的问“无论将来大胤是否灭亡，越国是否复国，你都保证不会对她下手？”

    “是。只要她是一个‘外人’，就不关她任何事，”凰羽夫人也是丝毫不让的看着他“——等大事完毕，我甚至可以把她送回翡冷翠去。”

    “好！”羿长身而起，冷冷看着她“我答应你。”

    凰羽夫人看着他，没有说话，眼里的严霜渐渐消融，忽然间化为泪水簌簌而落。

    “不要再见她。”随着泪水的滴落，她冷定的声音出现了一丝哽咽，手指颤栗着抓紧了白玉烟筒，低下头喃喃“舒骏舒骏。求你，不要再离开了。”

    房里的人都有刹那的震惊，看着她落下泪来。

    ——这十年，不知道经历过多少生死大难，却还是第一次看到夫人的眼泪。

    泪水软化了所有人的心，羿叹了一口气，重新坐了下来，凝视着她——她的确还是老了，在哭泣时眼角出现了细微的纹，泪水洗去了胭脂，露出的肌肤苍白无光，再也不像是十年前那个越溪旁明艳照人的浣纱女。

    那一瞬，她的小女儿情状暴露了她的脆弱，也令他明白了过来。

    “放心，我不会再离开你了。”他轻声抬起手，擦去她眼角的泪。

    她咬住唇角，极力抑制住哭泣，有些羞愧的转头不让他看到。

    “如果我的猜测没错，明日天亮，天极城即将发生大变，”极力克制了许久，凰羽夫人才压住了自己的情绪，凝视着室内的一角，一字一字开口“端康，你尽快赶回养心殿，时刻随侍皇帝左右——明日你需一步不离，时刻注意。”

    “是。”端康也回过了神，躬身领命。

    外面的雨还在下，黑暗的天地之间充斥了狂暴的风雨声，仿佛末日的来临。

    （4）

    在密室里风云骤变时，颐景园的帷幕深处却依旧是一片寂静。内室烛影摇红，侍女们都倦极而睡，只有更漏的声音断断续续的响起，夹着雄黄气味的檀香在弥漫。

    已经是第十三个晚上了，每一夜都会有人来给公主守夜。

    “嗒”的一声，一条蛇从窗口探出头来，缓缓沿着桌子下地，向着低垂的纱帐遛去。然而蜿蜒不到一丈，随即被室内的雄黄香气熏住，渐渐不能动弹。

    “看，又是一条。”萧女史坐在外室的灯下，看着那条闪着磷光的黑蛇僵硬在脚前一尺之处，脸色镇定地俯下身，干脆利落地用银签洞穿了蛇的双目“也真是奇怪，那个人分明是侍奉凤凰的光之巫女，怎么也会这些暗之巫女的龌龊手段？”

    萧女史将死蛇挑起，利落地扔入了黑匣子，免得明日被公主看到。她坐在案旁用银签子挑着灯心，有些困倦地开口：“外头那么大风雨，公子今夜又来了么？”

    “嗯”毕竟已经是六十多的年纪，华御医也是昏昏欲睡。

    “总是半夜过来，他累不累啊？公主一直昏睡，根本不知道他来过——真是献殷勤给瞎子看。”萧女史却是皱起了眉头，推了推瞌睡的老者“你说，让他一个人在里面不太好吧？公主还没大婚呢！孤男寡女的”

    “管那么多干吗。”华御医懵懂地喃喃，嘀咕了一声“一把年纪都活到狗身上去了——宫里的事，多看多听少说少管才是正道。你也不是第一天进宫，还要我教你么？”

    “可是”萧女史迟疑了一下“我担心公主会”

    “又是为了那个小丫头？”华御医睁开眼，喃喃“小曼，你似乎过于在意她了。关心则乱别百年道行一朝丧。”

    “唉。”萧女史叹了口气，有些失神的看着烛火。片刻，她忽然低声苦笑“不知为什么，每次看到她孤苦伶仃的在深宫被那些人欺负，都觉得被欺负的，好像是当年那个我没能保住的孩子呢。”

    华御医霍然抬头，眼神瞬地清醒了。

    “小曼，对不起。”他低声叹息“我没能帮到你。”

    “不关你事，”萧女史掠了一下苍白的鬓发，语声平静“甄后想要除去的东西，谁能救得了？当年别说是你，就是连先帝，也帮不到我。”

    华御医一颤，脸色苍白地垂首不语。

    “不过这次你可以放心，翡冷翠公主并非孤身一人。”许久，他才缓缓安慰“我的确是没见过公子对一个人这样着紧——以前他总是忙着天下大事，连弄玉公主都难得见上他一面。但这次他对翡冷翠公主似乎比亲妹妹还上心。”

    “哦？如果真是这样的话那可糟糕了”听到这样的话，萧女史不但没有释然的表情，反而蹙眉“要知道公子是个冷面冷心的人，他身边的女人只怕都不会有好下场。”

    一边说着，她一边站起来踮着脚走到屏风后，偷偷看了一眼里面的情景。不知道看到了什么，忽然怔了一怔，停止了说话。

    －

    颐景园的深夜，黑如泼墨。外面雷声隆隆，闪电如一道道银蛇狂舞，撕裂夜幕，在天地之间狰狞乱舞。室内却是一片寂静，一支鲜艳的红玫瑰插在窗前的瓶中，室内药香馥郁，红烛在银烛台上静静燃烧，绣金的罗帐从高高的宫殿顶上垂落下来，罩着里面的异国公主。

    他静静坐在纱帐外面，看着陷在锦绣堆中沉睡的苍白少女。

    “哥哥”又一道霹雳炸响，帐中的人低低地呓语，不知道梦见了什么可怕的景象，显得惊慌而急促，手足微微挣扎，满头密密的虚汗“哥哥，哥哥！”

    苍白的手探出锦被，在空中一气乱抓，却什么也抓不到。

    “我在这里。”他终于忍不住，从纱帐外探手进去握住了她滚烫的手，用希伯莱语低声安慰“不要怕，阿黛尔。”

    “嗯”她喃喃应了一句，忽然睁开了眼睛。

    没有料到多日昏睡的人会骤然醒来，他猝及不防，下意识地便要抽手退开，却发现自己的手被死死的拉住了——她额头的热度已经有所减退，然而神智却还不是很清楚，昏昏沉沉地看着他，干枯的口唇翕合着，只是吃力地吐出了一个字：“水”

    他松了口气，腾出左手拿了桌上的茶盏，递到了她唇边——这样伺候别人的事，身分地位如他，已经是多年未曾做过。她靠在软枕上，半开半阖着眼睛，就着他的手喝水，然后猫一样的舔了舔嘴唇，发出了一声满足的叹息，右手却还抓着他的袖子不放。

    “哥哥，”她昏昏沉沉地喃喃，将滚烫的额头贴上他的手背“眼睛疼。”

    “没事的。”他拿起手巾，替她擦去唇角的水渍。

    “我好难受”小公主在高烧中呓语“你、你什么时候来接我回家啊”他叹息了一声，不知如何回答。

    “嬷嬷死了羿也走了这里有很多鬼。那个贵妃那个贵妃咳咳！”她喃喃低语，咳得双颊腾起一片嫣红“我很害怕她啊哥哥。她、她好像我们的母亲呢那些纹身、那些纹身会动啊！蛇，蛇！”

    “不要怕，”他轻轻拢起她汗湿的额发“我在这里。”

    “嗯。”她将滚热的额头贴在他的手背上，似是感觉到了某种安慰，在他的臂弯里重新安然昏睡。呼吸均匀而细微，鼻息拂在他的手背，有微微的痒，宛如一只睡去的猫儿。他不敢抽出手，只是有些出神地看着她睡去的脸。

    外面更漏将近，转眼已经是三更时分。

    他听得止水在檐上微微咳嗽，想起对方重伤在身，还不得不连夜保护自己外出，不由心下内疚。然而想要起身回颐风园，却又有某种不舍——这种当断不断的情形，对他来说已经暌违多年。

    迟疑片刻，最终还是狠狠心，轻轻掰开她睡梦里紧握自己袖子的手，放回了被褥内。然而却在温热的丝绸被子内触碰到了什么，冰凉温润。

    散乱的被角里，露出一缕明黄色的流苏，依稀熟稔。

    ——这是？

    他一惊，下意识地将其抽出——果然是那支遗落在颐音园里的紫玉箫。

    那日骤然遇袭，猝及不妨之下他脱身而退，却在与羿的交手中将这件东西遗落，回头遍寻不见。原来，竟是被她捡了去么？他又惊又喜，将失而复得的玉箫握在手里轻轻磨娑，注视着锦绣堆里那一张苍白沉睡的少女容颜，微微失神。

    那一瞬，他的眼神遥远，不知道面前安静睡去的是哪一个人。

    失而复得的物，失而复得的人——时空仿佛瞬间交错。

    这，是否暗示着某种冥冥中的机缘？

    然而，就在失神的一个刹那，帐中的少女动了一下，似是在长久的高热煎熬下清醒了过来，吃力的睁开了眼睛：“谁”

    似有一阵清风拂过，在她睁开眼睛的时候，只看到纱帐在昏黄的灯下微微摇晃，寂静的室内空无一人。只有窗户半开着，外面有急促的雨声敲击着花园的枝叶。

    窗台上那支红玫瑰依旧鲜艳。

    “咦？”阿黛尔虚弱的喃喃，重新倒在被褥中——难道真的是做梦了么？然而，片刻前那种温良的触感还停留在肌肤上，耳边那故乡的语言，似乎还在轻声的回响。

    真的是哥哥来了么？

    不不，那一定是做梦罢了。

    她失神了刹那，忽地想起了什么，抬手在枕头下摸索了一番，变了脸色——她忽然明白了过来，定定看着那扇半开的窗子，靠在绣金大方枕上，微微的出神。

    原来是他？

    这几夜来，午夜梦回在床边朦胧见到的人影，难道莫非是他么？

    阿黛尔咬着唇角，想起了那个几度相遇却始终不曾相见的人——那个承诺会像哥哥一样照顾自己的人，到底是什么样子呢？

    她有些好奇有些感激地猜测着他的模样，想着他传奇一样的生平过往，想着如惊鸿掠影一样的两次相遇——想着他在荒园高楼上临风而坐，在月下吹起玉箫，一身白衣焕发出淡淡的光华，宛如一树梨花开。

    只是面容依旧模糊。

    （5）

    四更时分，华御医接到了暗号，便从侧门而出，坐了青衣小厮的轿子冒雨离去。

    萧女史独坐了许久，似是满怀心事。入内室探看时，发现公主怔怔靠在软枕上，对着窗外的夜色出神，竟毫无发现旁人的进入。看到少女脸上那种神情，年老多识的女官心里一个咯噔，顿时沉了一沉，也不做声，只是上前关起了那扇半开的窗子。

    “曼姨？”仿佛这才注意到她，阿黛尔轻轻唤了一声。

    “公主，今日好些了么？”女官回身走到榻前，恭声问，一边小心地抬起手试了试她额头的温度，松了一口气，低语“果然退了华御医的确不是徒有虚名啊。”

    “我好多了。”阿黛尔轻声回答着，神色却还是有些恍惚，眼神停在那扇窗子上，忽然开口“曼姨，这几夜，是不是有人一直坐在我榻旁？”

    萧女史的脸色蓦地一变，似是对方触犯了极大的禁忌：“公主请勿擅言！”

    被那样严厉的语气吓了一大跳，阿黛尔身子一颤，下意识地咬住了嘴唇。

    “这是颐景园，大胤未嫁皇后的寝宫，除了奉旨侍奉公主的我，还有谁会半夜来到公主榻前？”萧女史逼近她的榻前，压低了声音，看着她“公主，莫非是你思乡心切，半夜里梦见胞兄，所以一时恍惚了？”

    “”阿黛尔有些失措，喃喃“也、也许吧”

    “那就好。”萧女史放缓了语气，凝视着她，低声“但即便是梦话，也不能乱说。”

    阿黛尔一颤，垂下头去，不再说话，手指绕着胸前的项链，怔怔看着上面小小的画像。萧女史过来替她拉下帐子，重新往金炉里添了一把瑞脑，然后轻轻叹了口气：“公主，十五日后便是您大婚典礼的日子，千万小心，不可再出什么差错了。”

    “”少女没有说话，仿佛认命一样垂下了眼睛，沉默。

    直到女官静静的关上门退出，她长长的睫毛才动了一下，一滴泪水无声地溅落在手心的画像上，濡湿了少年苍白的脸。

    “哥哥”她喃喃了一声，却仿佛不知道说什么好，又沉默下去。许久，阿黛尔忽然撑起身，打开了床头放日常器具的镂金匣子，从一堆物品里拿起了一支鹅毛笔，将白纸铺在膝盖上，开始唰唰的写一封信。

    只不过写了两三行，她停下笔，仿佛又不知道写什么了。

    想了想，还是抬起纤细的手腕，如往日无数次那样，把信笺撕碎——雪白的纸片四分五裂的洒落在地上，她重新写了一封短短的信，封好后，似乎身体终于支持不住，阿黛尔叹息着往后一靠，重新沉入了重重的绫罗绸缎之中，倦极地阖起了眼睛。

    “哥哥，我很好。在大胤有很多人照顾我，一切真是比来的时候预想的好多了。只是，我还是非常想念翡冷翠，非常想念你。我每日都对女神祈祷，希望她能让我们早日团聚。

    “永远爱你的阿黛尔。”

    是啊如今的她，已经是什么都做不了——

    唯一能作的，就是不让远在千里之外的哥哥为自己担心吧？

    在她睡去后的片刻，帐子顶上忽地发出了极轻极轻的动响。

    仿佛一阵微风拂过，地上的碎纸簌簌作响——昏暗的灯火晃了一下，那些碎裂的白纸似被一种诡异的力量操纵着，瞬忽聚集在一起，向着帐子顶端飞去。

    只是短短一瞬，就消失在纱帐顶上贴满金箔的藻井里。

    碎裂的纸张在黑暗里被拼凑在一起，握在带着白色手套的修长手指里。

    “哥哥：今晚我又在梦里迷路了——螺旋迷宫很大，到处都是死人的脸，满是血和火的池子。我在里面逃了很久，既找不到出口，也找不到你黑暗里有一条蛇在追着我！很害怕，真的很害怕很害怕啊。我不能死在里面我一定要找到你。”

    “快来带我回家。”

    “你的阿黛尔。”

    东陆的皇宫都为木构，屋顶高达数丈，由重重斗拱穿梁叠成——在高高的屋架里，藻井黑暗最深的角落，光线永远无法照到的地方，静静坐着一个人。

    那个身形高大的男子作西域打扮，戴着高礼帽，穿着绣有金边的衬衣，胸前口袋里插着一支鲜艳的玫瑰，正在暗影里仔细看着手心被拼凑回来的信件，没有表情也没有声音，仿佛融化在黑暗里的一个幻影。

    许久，他从大衣的内侧口袋里掏出一个信封，将碎裂的信纸小心地一一装入其中，封好。然后用银色的裁纸刀割齐了封口。他的动作比猫还轻灵，戴着白色手套的手稳定修长，捏着那把长不过数寸的小刀，在涂了银粉的信封上划出收信人的名址。

    “翡冷翠日落大街2386号，西泽尔殿下启。”

    落款是：“雷。”

    “女神保佑。”写完了信，黑暗里的人在胸口划了一个祈祷手势，用低到几乎听不见的声音喃喃。他坐在屋架上，低头俯视着下面纱帐里沉睡的少女，苍白的脸藏在高筒礼帽的阴影里，看不出丝毫的表情。

    将信收入怀里，带着手套的手轻轻按在唇上，给了底下的少女一个飞吻。

    “晚安，睡美人。”

    一支红玫瑰从梁上无声落下，无比精准的落在了窗前的汝窑美人瓶中。

    大雷雨的夜里，颐风园里，有人彻夜不眠。

    风铃一动，一道人影穿过了重叠的高楼阴影，无声无息的落回了楼中。刚收起伞，拂伞上的雨水，转头却看见了楼中秉烛枯坐的青衣谋士，不由微微一怔：“穆先生？”

    “公子可算回来了！”困顿的人霍地抬头“没遇到外面的伏兵吧？”

    “怎么？”看到谋士眼里满布的血丝，公子楚一惊“我正要问你，为何颐风园外的各处出口上均有重兵把守？出了什么变故？”

    “宫中内线连夜密报！”穆先生上前，声音有些变形“事情事情不大好。”

    听出了语声的细微变化，公子楚微微一怔，没有立刻回答，只是退后一步，反手关上了窗子，然后伸手稳稳按住了谋士的肩膀，低声：“坐下慢慢说。”

    青袍下瘦骨嶙峋的肩膀有强自控制的微颤，公子楚看着谋士，眼神凝聚如针，不出声的吸了一口气——穆先生是怎样深沉老辣的、泰山崩于前而色不改的人？能令其如此震惊，又会是什么意料之外的急变？

    穆先生深深吸了一口气，清晰地一字一字低语：

    “皇上今夜在养心殿发出密旨：赐死公子。”

    “”任是定力再高，白衣公子也是猛地一震，退开了一步。

    外面的暴雨还在继续，霹雳一个接着一个的炸响，在漆黑的苍穹之中回荡，隆隆如雷，仿佛要把整个世界毁灭于旦夕之间。

    那句话说出后，密室里便重新陷入了死一般的寂静。

    “这么快？”又一道闪电撕裂夜空，在电光火石之间，公子楚转过了惨白的脸，轻轻吐出一口气来，低声苦笑：“这一日，终于是到了。”

    “”穆先生没有料到公子如此反应，忽然间心下也是一定。

    “罪名呢？”公子楚隔着望着摇晃的银灯，淡淡问谋士。

    穆先生苦笑起来：“谋逆。”

    “谋逆？又翻出三年前的旧案来了么？”公子楚有些诧异。

    “皇上认为公子并未吸取三年前的教训，对于圣上的宽大仁慈却报以豺狼之心，几年来依旧意图谋逆——甚至勾结越国遗民，刺死东昏侯，试图挑起天下大乱。”穆先生条理清晰地复述，一条条罗列罪状“皇上本念手足之情，数年前赦免了公子谋逆的大罪，不料公子迷途不返，丝毫不念兄弟之情，实乃冷血兽心之人，罪不可赦。”

    公子楚止不住的苦笑起来：“好一个罪不可赦！”

    “此乃一个时辰前刚拟好的极秘旨意，过眼的不过三个人，”穆先生低语“幸好被我们的秘密眼线看见了，连夜把消息传了出来。”

    “真是有理有据，掷地有声，连我听了都心生惭愧之意，恨不能立时以死谢罪。”公子楚叹息着，发出一声冷笑“看来徽之这一回是真的发狠了啊——忽然做此决定，是什么刺激到他了么？”

    “公子猜对了，”穆先生颔首“大概是因为前几日淮朔两州的叛乱吧。”

    “饥民叛乱，又怎生扯到我身上？”公子楚一时间倒是有点诧异“朝廷几番派兵久攻不下，倒有越演越烈之势——这难道也和我相干？”

    “本也和公子毫不相干，”穆先生苦笑，摸了摸下巴“只是日前方阁老和张尚书联合上了一个奏章，说几番损兵折将，朝中已无可用之人，放眼整个大胤，只能请公子重新出山才可扭转乾坤，否则社稷危矣。”

    “方阁老？扭转乾坤？”公子楚诧然，随即明白过来，也是苦笑“哦，我这位前任泰山老丈人，还真的是怕皇帝忘了昔年的杀心，要把我再度放到火上烤啊。”

    “”穆先生叹了口气。

    那一道奏章触动了熙宁帝心里那个隐秘的疤，群臣越是盛赞公子英武盖世雄才大略，非其不能力挽狂澜拯救大胤，便越是令皇帝心中的憎恨怒火熊熊燃烧——昔年那强行压下的念头再度涌上了心头，而且越发无法忍耐。

    “是谁在背后指使？”公子楚冷冷问。

    “我猜”穆先生蹙眉，看了看皇宫的方向，压低了声音“还是宫里的那个人吧？”

    公子楚微微点了点头，没有说话，修长的手指握紧到指节发白。

    那个人又是那个女人。就像是一条伏在皇帝身侧的毒蛇，日夜盘桓着，吐着冰冷的蛇信，将毒液灌注在尖利的牙齿内，随时准备着暴起噬人——等了那么多时间，今夜终于发出了致命一击么？

    “旨意几时下达？”他转过身，静静问。

    “明日午时。”穆先生低声。

    听得如此噩耗，公子楚却并无惊慌，微微颔首：“也对，这般重大的决定，必然要越快执行越好——夜长梦多，迟则生变。怪不得我方才和止水秘密返回时，已经发觉颐风园外有伏兵，已经秘密监控了各处出口。”

    “公子，事到如今，如何应对？圣旨明日便下，事情之急，远出我们的预料。”穆先生蹙眉，有些忧心的看着他“现在有上中下三策，不知公子将做何选择？”

    公子楚笑：“先让我听听下策吧。”

    穆先生笑了一笑：“马上汇集门客，让止水护着公子连夜离开天极城，以公子那匹月照狮子马的脚力，天亮可以向南到达卫国境内——到了那里，公子苏自然会庇护公子。”

    “公子苏？”公子楚低声，不置可否“他也只是王储，不是国君。”

    穆先生道：“但卫国国君想让公子成为乘龙快婿已非一日。”

    “呵，”公子楚冷冷道“这种情况下若和卫国联姻，与入赘为傀儡有和区别？若是如此，日后不要说我自己，连整个大胤都可能成为卫国的囊中之物！此的确为下策，不足论。”

    “或者”穆先生沉吟着，试探“以公子之能，或可一战？”

    “一战？”公子楚冷笑起来“难道要我和皇帝正面决裂、开启内战之幕么？”

    “我想公子也不会如此硬碰硬的来，所以只是中策而已。”穆先生心下一定，扬了一下眉毛，话说得顺畅了很多“大胤不能再经历一次动乱——否则，淮朔两州叛乱未平，北边越国遗民虎视眈眈，若是给了他们可乘之机，应该不是公子想要看到的结果。”

    “先生知我，”公子楚微笑起来“所以，我不会反抗皇帝的旨意。”

    “可是，难道就束手就擒？这可不是公子的风格。”穆先生低声道，忽地看着他笑了“如此看来，老朽料的不错——剩下的上策，已经在公子胸中了吧？”

    他的话到了一半随即停住，因为看到公子用目光示意他闭口，然后伸出手来，蘸了蘸杯中冰冷的残茶，在案上写了什么。

    穆先生看了一眼，忽地怔了一下。

    公子楚随即伸手抹去了水渍，微微一笑：“世人都说我有门客三千，其实三千门客却抵不过梅兰竹菊四士。那四位里，除了你天机谋士穆听竹，尚有兰溪医隐华远安，ju花之刺欧冶止水——但剩下的一位，却从来没有人知道他是谁。”

    穆先生沉默了许久，喃喃：“果然公子早有打算。”

    “其实我很高兴这一天比我预料的提前来了。”公子楚冷笑“我不可能把自己的安危系在皇帝的仁慈上——这几年来我走在刀尖之上，日夜等待着的不过就是这一刻。”

    “呵，那就好。”穆先生吐出一口气来，微笑“公子最近有点反常，我还以为是失去了平日的判断力呢。”

    公子楚顿了一下，眼里闪过微微的窘态，手下意识探入了怀里。

    “不会了。”他低下头去把玩着那支紫玉箫，神情有点恍惚，声音却有一丝伤感“我一贯不是那样的人，先生应该知道。”

    “我不是那样的人，”停顿了许久，他忽然叹息：“否则十六妹也不会死。”

    穆先生知道他话中的深意，只有叹息而已。

    公子楚凝望着窗外，似乎在绵密的雨声里急速的权衡着各方利害，忽地开口：“穆先生，请替我叫止水进来——有两封非常重要的信，要他亲自替我转交。”

    “是。”知道自己所能做的已经结束，穆先生领命退出。

    “连夜解散门客，无论发生什么事，都令其暂时不要有任何动作。”公子一一吩咐，语气平静，忽地上前一揖“此番舜华以性命相托，万望先生勿辞。”

    穆先生长身而起，深深一礼：“国士遇我，国士报之——在下愿为公子肝脑涂地。”