第二十三章魂断红楼

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    “这是二楼，难道也有地道？”楚管家冷冷地问。

    “难说！”端木盛手仍不停“说不定地上有活板，可自楼下爬上来！”

    熊雄冷冷地道：“楼下的那房间当夜住的是铜脚神丐独孤明！别人熊某还敢怀疑他，独孤明一生嫉恶如仇，难道你连他都不能相信？何况这里根本就没有什么活板地道！”

    端木盛不吭一声，推开窗格，放眼望出去，楼后是一丛丛高逾小楼的竹林，这些竹又浓又密，长得十分挺直粗壮。

    竹林看似天然而生，但却毫无紊乱之感。

    远处便是雪峰山，山脊上似乎建了不少竹舍。

    端木盛右手在窗台上一按，身子如蝙蝠般窜上屋顶。

    人字形的屋顶，鲜红色的瓦砖在夕阳下更似熊熊的烈火。端木盛走了一圈，并没有发现任何异状，只好重新翻入房内。

    熊雄斜睨他一眼，冷笑一声道：“如何？”

    端木盛心头一动，蓦地泛起一丝疑念，不过却没有说出来。他轻哼一声，又飞上屋梁查看。

    熊雄哈哈大笑道：“难道横梁也有活板地道？”

    端木盛飞身跃下，怒道：“难道你希望你妻子是自尽？”

    熊雄一怔，反问：“难道我希望她让人杀死？”

    端木盛沉声道：“理应如此！”

    “放屁！这是什么道理？”

    “你希望她背夫偷汉？假如她让人杀死，则有可能只是屈服于武力之下！”

    熊雄又是一怔，半晌才怒道：“这件事正要问你！她以前一向都很守妇道，就是跟你见了面之后，回来才发生了这一回事！”

    端木盛脸色一板，沉声道：“熊兄，我再郑重声明一次，我跟玉霜绝对没有苟且之事，那天我跟她偶然见面，为时也只不过半柱香的时间，因为我公事在身，需要立即赶去衡阳办事，熊兄若是不信，大可派人到衡阳调查一下！”

    “哼，半柱香的时间已可以做出很多出人意料的事了！”

    端木盛脸色更难看“你必须清楚一件事，我跟玉霜已经十年未曾见面”

    “哼，旧情复炽嘛”

    紫超怒喝一声：“雄儿，你的话越说越不成样子了！

    盛儿的为人我知之甚详，他决不会是个这样的人！”

    端木盛接道：“端木某假使做出这等事来，即使有天大的胆子也不敢再登门求见！”

    熊雄一呆，半晌才道：“这好，熊某暂且相信你，不过这件事你一定要替我守秘，免得”

    紫超亦道：“盛儿，这件事我也要求你”端木盛忙道：“这个自然，别说玉霜是晚辈的表妹，就算别人晚辈也不会胡诌，何况晚辈也绝不相信玉霜会做出这种事来！”

    熊雄突然问道：“端木兄，请问玉霜跟你谈了些什么？

    嗯，在下的意思是说她的话是否有异或有厌世之情？”

    端木盛叹道：“在下跟她交谈前后绝不超过十句，而且我们还打了一架，后来还是她认出我，她只告诉在下说她已许配与熊兄，并询问在下是否已经成家而已！在下因为要赶着南下衡阳，未暇跟她多说，故此她才邀在下回程路过时到贵庄小坐片刻！”

    熊雄想了一会儿，抬头问道：“只是这些？她没有说些厌世的话？”

    “没有，”端木盛摇摇头“不过，她眉宇间似乎有几丝忧郁之色，心情似乎不甚开朗！”

    “我也有这个感觉，小女回家半月，虽然跟我有说有笑，但我总觉得她似乎有心事！”

    熊雄颓丧地道：“这可能是小婿整天在外闲荡，冷落了她，唉！早知如此”

    “贤婿不必自责过深，男儿大丈夫，志在四方，岂能整天窝在家里？”紫超眼角噙？目地道：“这是玉霜她自个不长进，看不开”

    “但，但身上”熊雄忽地大叫一声“莫非事情是发生在端木兄跟拙荆离开后的一日一夜间？”

    端木盛脱口道：“这是大有可能，我们可循此线索寻找下去，说不定能找出真相来！”

    熊雄沮丧地道：“事隔已一月，尚能有什么线索？小弟一直胡思乱想”

    一个丫环走上来，轻声道：“少庄主，饭菜已经弄好，请少庄主及老爷子下去用饭！”

    熊雄挥挥手，道：“大人及端木兄请下楼用饭！”一行四人鱼贯下楼。

    到了楼下，端木盛突然道：“熊兄，舍表妹的灵位设在哪里？待小弟先去拜祭一下！”

    熊雄脸上现出一片悲惨之色，轻声道：“多谢端木兄深情，待小弟带路！”

    随即推开右首那间房子，回头道：“请楚大叔叫人取香烛来！”

    端木盛入内，心头随即一沉。

    房里鲜红的梁柱窗棂，都已盖上雪白的麻布，中间设了个灵堂，还挂上了一张紫玉霜的肖像。

    肖像上的紫玉霜笑靥如花，一副无忧无虑的神情，如今伊人已逝，谁又能想像得到伊人乃悬梁自尽了？

    端木盛点上香烛，又端端正正拜了三拜，这才点燃一束金纸。

    烟雾袅袅中，紫玉霜好像自墙上飞了出来，对端木盛道：“表哥，你一定要替我报仇！”

    端木盛黯然一惊，脱口呼道：“表妹，我一定要把事情调查清楚，假如你是受人所害，表哥一定替你报仇！安息吧！”

    紫超忙道：“盛儿，起来吧，我们去吃饭！”

    熊雄脸色阴沉，不知他心中想着什么事。

    端木盛再望了墙上一眼，画纸中的紫玉霜似乎笑得更加欢悦，他暗暗叹息一声，问道：“熊兄，这房本是谁住的？”

    “这是客房。不过能入住这间客房的都是大有身份的人！”

    “怎地不见令尊？”

    熊雄喟然道：“熊家代代都是坐不定的人，家父远游尚未归，拙荆的事，他谅必也还不知道的！”

    端木盛点点头，走出小楼，才蓦然觉得原来天色已暗，丫头提灯在前面引路。

    饭后，紫超及熊雄极力留端木盛留宿一宵，端木盛欣然答应。

    厅上几人都因紫玉霜之死，气氛十分凝重。

    端木盛忽道：“熊兄，在下想在庄中走走，不知方便否？”

    “端木兄之求，小弟岂敢拒绝。”熊雄道：“楚大叔，你带端木兄到庄内四处走走！”

    端木盛抱拳向紫超及熊雄告别，随楚管家之后而行。

    青竹山庄房舍不多，不过，占地却颇广，竹丛树木密布，真的有山庄之风味。

    红花小楼三十丈之外，才有一排平房，这些房建得颇为古朴。

    端木盛问道：“这些平房舍可是庄中之下人所居之所？”

    “正是，右首那边也还有一些。”

    “大叔在庄中已有多久？”

    楚管家笑道：“敝人一出生便在庄中，我家已三代在熊家任管家了！”

    “哦，楚家跟熊家是世交？”

    楚管家沉吟了一下才道：“也可以如此说。不过，熊家数次有恩于楚家，故此祖先便把敝人这一房拨入熊家为仆！”

    “原来如此，请问贵庄有多少人？”

    “敝庄上下不过三十余人而已。”

    “哦？但贵庄名头在湘境却是极大，此点倒令在下意料不到！”

    楚管家傲然而道：“敝庄是以仁义见称武林，有朋友求着敝庄，敝庄力所能及则从未曾使人失望，历代庄主莫不是被江湖上的朋友视为肝胆照人的好汉！”

    “舍表妹嫁到贵庄已有多久？”

    “五年左右了，可惜未为少庄主留个后！”

    说着已走到右首那端，那里的一排竹舍形式跟左首的一模一样。端木盛突然问道：“闻说熊雄排行第二，不知令大少爷何在？因何不见？”

    “敝大少爷天年不永，已过世七八年了！”

    “熊家的人丁不多！”端木盛抬头一望夜空，满天星月十分灿烂，初秋夜来颇有点凉意“多谢管家，我们回去吧！”

    这一夜，端木盛跟紫超联席夜谈，直至天已微亮，才盘膝练了一会儿功。

    不久，丫环小青捧了两盘水入来“请老爷子洗个脸！”

    端木盛心头一动，轻声问道：“请问姑娘芳名？”

    “小婢小青，公子有何指教？”

    “不敢。在下想请问一下，舍表妹入柩时是你替她净身的？”

    “是，小婢一向服侍少夫人起居。”

    “发现了什么？唔——”

    小青身子一颤，涩声道：“小婢不知公子所指何事”

    “可曾在舍表妹身上发现什么异常之处？”

    “这个少爷没有告诉公子？”

    “我想亲耳听你说一遍。”端木盛双目炯炯地瞪在她脸上。

    “少夫人下身很，很小婢不懂形容，总之是不干净”小青把头低下。

    “真的？”

    小青抬起螓首，一双大眼睛黑白分明，正容地道：“小婢岂敢胡说，何况是发生在少夫人身上的！”

    紫超叹了一口气，道：“盛儿，不要多问了！”

    “请问姑娘在熊家已有多久？”

    “小婢的父母都是在敝庄长大的，小婢也是自小便长于此。”

    端木盛又问了一句：“请问令少爷及少夫人的感情如何？”

    “少爷经常外出，但小婢也未曾听见他们曾发生过任何口角！公子问这些做什么？”

    端木盛想了一下，觉得再没什么好问，便挥挥手道：“姑娘请便，不过请勿把在下这些话告诉令上，以免引来误会！”

    “婢子省得！”小青行了一礼出去。

    吃了早餐，端木盛便向熊雄告辞。

    熊雄道：“端木兄假如查到任何疑点，请告诉小弟，敝庄随时欢迎端木兄弟光临！”

    “一定，一定，端木某就此告辞！”

    “请问端木兄去何处？”

    “在下要赶往庐山向敝上复命！”

    “小弟不送了！”熊雄回头道：“楚大侠，请你把马牵来给端木公子。”

    紫超突道：“贤婿，亲家既然至今尚未至，我也不再等了，趁盛儿要去庐山便跟他同道走好了。”

    “大人何不再多住几天？”

    “唉，睹物伤情，我是再也住不下去了！”

    “如此待小婿送大人一程！”

    “不必了，有盛儿作伴！唉，贤婿请勿胡思乱想，我相信玉霜是个冰清玉洁的孩子，她总不会做出任何对不住贤婿的事，假如有什么那也可能只是屈服于暴力之下，唉，如今人既已逝了，我也不欲多言，他日贤婿路过，也请到舍下盘桓几天！”

    “大人言重了，即使他日小婿另娶或是玉霜她小婿对大人也仍执翁婿之礼！”

    紫超苦笑了一声“令尊面前请代我向他致意！盛儿，我们上马吧！”