第十一章钓叟传警

接着又是双掌齐扬，直向薛寒云猛劈过去。

    薛寒云看他这种问身发掌的情形，不禁又是好气，又是好笑，当下冷哼一声道：“我就要你接两掌试试，看你有什么了不得的道行？”

    两掌疾翻，平胸推出，径向当胸击到的掌风迎去。

    渔装老人修为精纯，功力深厚，掌风起处，有如山崩海啸；薛寒云得自神手摩云亲传，造诣不凡，两股内家真力凌空一触“嘭”的一声问响，激荡的气流旋成风，卷的沙飞石走，薛寒云双肩摇晃，渔装老人马步移动，居然是扯直拉平，半斤八两。

    两人这一着硬拼，不禁同时惊佩对方的内力深厚，但在这等情势之下，谁也不肯就此罢手，各自目注对方，运功调息。

    渔装老人适才被她精奥奇妙的“风雪七式”逼的几乎招架不住，本就脸上无光，此刻一掌未能把她挫败，更是羞忿难当，略一调息，全身功力已运集双臂，一步一顿地向她退去。

    薛寒云一面运气行功，一面沉桩立马的蓄势相待。

    就在两人这箭拔弩张，势将立判生死的俄顷之间，突然响起一阵清越的箫音，管云彤口吹银荔，缓步向二人中间走来。

    悠悠音韵，缕缕清声，有如晨钟暮鼓，又似梵音禅唱，听的人身心舒泰，一片详和。

    两人原本是各运功劲，准备全力一搏，但一听这清越的箫声，顿感心平气和，激火忽消，不觉心头一软，提聚的内力功劲，竟随着发人深省的缕缕清音，立时散去。

    管云彤左顾右盼，见两人已息争胜之念，朗然说道：“彼此未分胜败，我来作个调人如何？”

    渔装老人向管云彤打量一眼，神色微微一变，问道：“阁下神箭引人，可是‘沧浪二友’之一的管二侠么？”

    管云彤道：“在下正是管云彤，不知尊驾是何方高人，怎样称呼？”

    渔装老人突然后退三步，伸手腰间一探，取下一根拇指粗细，四尺长短，软铁打造的钓竿，振腕一抖，说道：“老朽来自海上瀛壶山中，钓鱼为生！”

    话到此处，突然一顿，眉峰微耸又道：“神手摩云既然难见，见着阁下也是一样，老朽有一事相询，不知可否见告？”

    管云彤听他来自海上瀛壶山中，又见他手持钓竿，已知必是传闻中的海上三仙之-的瀛壶钓翁，当下朗朗一笑抱拳说道：“不知是钓翁驾到，适才侄女多有得罪，尚望大量包涵，有事请讲当面，管云彤知无不言。”

    瀛壶钓翁道：“老朽旧友蓬壶禅师，惨遭冷桂华杀害，听说冷桂华已被贵处擒来，想来打探她的生死下落！”

    管云彤侧目看着薛寒云，她脸上立时惊起一片惭愧神色，沉吟了一下，答道：“人是我擒的不错，但中途生变，又被别人劫走啦！”

    瀛壶钓翁道：“能从姑娘手中把人劫走的人，放眼当今武林，不论黑白两道，老朽想不出何人有这般高明的身手！”

    说着脸色陡然一沉，冷冷地接道：“此话可是当真么？”

    薛寒云见管云彤对他甚是客气，本已消去敌意，现下听他问话的冷漠语气，竟似怀疑自己骗他，不觉心头有气，冷笑答道：“假的又怎样？”

    忽听管云彤叱声接道：“云儿不要乱说！”

    转头又对瀛壶钓翁道：“冷桂华中途被人劫走，此事千真万确，我这侄女今天家中出了事情，心境不好，言语上不敬之处，请钓翁看在管某的份上，不要见怪才好！”瀛壶钓翁道：“冲着你管二侠的身份，自不会出言相欺，就是天涯海角，老朽也能把她找到！”

    说完便自转身欲去。

    管云彤忽然心中一动，高声说道：“钓翁长居海上，难得驾临中原，情稍待片刻，让管某略尽地主之谊怎样？”

    瀛壶钓翁似是心急找寻冷桂华的下落，神情极为不快，听得管云彤的话语，掉头说道：“盛情心领，不必啦！”

    抬腿跨步，直向堤坡走去。

    管云彤疾上五步，超到他的前面，双手抱拳，正待开口说话，瀛壶钓翁脸色激变，冷然说道：“阁下可是想强行留客？”

    管云彤道：“管某虽是诚心留客，钓翁不赏脸也是枉然！”

    瀛壶钓翁道：“那么阁下挡住去路，是什么意思？”

    管云彤道：“管某想向钓翁打听一样事情。”

    瀛壶钓翁道：“请说吧！”

    管云彤道：“不知方壶渔隐是否也到了中原？”

    原来他知海上三仙，除蓬壶奇僧经常行道江湖，其余二人长年隅居海上，啸傲山水，很少涉足江湖，现下见瀛壶钓翁为替友报仇，追寻冷桂华来到此地，忽想起先前同神手摩云薛仰山疾舟而走的渔装老人，很可能是方壶渔隐，故而有此一问。

    瀛壶钓翁道：“我俩同时离开海上，来到中原，不过各有任务，我们是分头行来”

    忽然长眉一皱，想了一下，接道：“怎么？难道阁下适才说这里出了事情，与方壶渔隐有关么？”

    管云彤遂把神手摩云同一渔装老人匆匆而去的经过情形讲明之后，继续说道：“管某虽然没有看到相貌，但以那身装束，以及那操舟疾行的功力手法，中原武林之中，实没有那等人物，是以管某揣度，可能是方壶渔隐，不知他为何事来到中原，钓翁可以见告？”

    瀛壶钓翁闻言，双眉紧皱，沉吟了良久，说道：“在我想来，八成是他！”

    话到此处，忽的神色一变，面现急容，又道：“此事关系中原武林一扬劫难，事不容迟，咱们赶快追去。”

    话声一落，人已纵身跃起，直向他来时的小舟落去。

    管云彤何等阅历，虽然不明事实的真像，但从瀛壶钓翁说话的语气，以及惶急的神色看来，知道事态严重，他心悬老友“神手摩云”的安危，一见瀛壶钓翁跃向小舟，便也不再追问，紧跟着腾身而起，纵落小舟之上。

    薛寒云见二人迫不及待地飞身上船，不禁心头大急，就在二人跃上小船，立足未稳之际，也自娇躯疾闪，赶到小舟头前，急声说道：“管叔叔，现下师父行踪已明，您真的不带我同去找师父么？”

    乞求之情，溢于言表。

    管云彤又何尝不想带她一道去？只因她师父留言在先，自己身受重托岂能违背？闻言虽觉难过，但也不能不狠下心肠，当下肃声说道：“你师父行事，一身严谨，他既教你株守家园，自有他的打算，你要跟着我们去找他，这不是叫叔叔为难么？”

    说着顿了一顿，又道：“再说，三三大会，转眼即届，现下黑白两道的各路高人，群集小南海中，你家距那开会地点，近在咫尺，风云变幻，随时都有事故发生，万一家中无人看管，发生了什么事故，你师父回来责怪下来，你、我拿什么话来交待？”

    瀛壶钓翁也跟着说道：“薛姑娘，此事牵连太大，凶险重重，你师父留言所示，用意至深，老朽奉劝一句，你还是留着看家吧！”

    薛寒云虽然心悬师父的安危，但二人所说也是实情，知道自己就是再行恳求，或是放舟追赶上去，不但管叔叔不肯，只怕那造才与自己打了一架的瀛壶钓翁也不会同意，当下便再也不说什么，望着二人渐行远去的舟影出了一会神，转身招呼佣人范刚，径自走回院门。

    要知瀛壶钓翁成名海上，不但修为精深，行船的手法也是与众不同，此刻心急兼程，行速更是快捷，单桨拨水，有如海燕掠波，不到一盏热茶的工夫，已驶出了五七里水面。

    徐徐的和风，轻拂着静静的湖面，水色天光，烟波瀚茫，一舟至此，尘念顿消，但船上的管云彤与瀛壶钓翁，却神色凝重，心事重重”

    忽听管云彤出声问道：“钓翁，你适才说此事关系中原武林一场劫难，管某甚不明白，现下可能为管某一道么？”

    瀛壶钓翁一面摇桨，一面说道：“管兄可还记得江北怪里上官池这个人么？”

    管云彤略一沉吟，答道：“此人自与岭南大侠寇公奇，在天山绝顶较技之后，三十年已默无消息，怎么，难道钓翁在中原道上发现了他的行踪？”

    瀛壶钓翁道：“老朽与方壶渔隐，本是为了老友蓬壶禅师杀身之仇，同来中原探寻冷桂华的下落，但刚一踏进江南地面，便听到北任上官池出现江湖的风声，当时因事不关己，也未放在心上，路过武汉，遇着嵩山少林寺的掌门方丈无我大师，得知北怪此次重现江湖，心怀凶谋，要把中原道上的武林人物，斩尽杀绝！”

    管云彤听的怔了一怔，问道：“此人三十年未履江湖，中原道上的武林人物，对他无怨无仇，他为何要做下这等斩尽杀绝之事，管某实在不解！”

    瀛壶钓翁轻叹～声道：“我们乍听无我大师口出此言之时，也是颇为不解，但经他说明原委之后”

    管云彤接道：“不知无我大师讲了些什么？”

    瀛壶钓翁道：“无我大师说，北任心胸狭隘，性情乖僻，对昔年天山较技，未能当场斗败南奇之事，引为毕生大恨，三十年来一直耿耿于怀，而当今中原道上的知明之士，大多是岭南大侠昔年的好友、属下，他此次重出江湖，由于对南奇的深恨积忿，中原武林人物自是难逃株连，惨遭杀戮！”

    管云彤“哦”了一声，将信将疑的说道：“管某听来，这不过是无我大师，衡情度理的一番揣测，是否真有其事，实在很难断定。”

    瀛壶钓翁道：“老朽同方壶渔隐，又何尝不是管兄这等想法，但无我大师却是神情庄肃，语气肯定，并说他因要参加三三大会，无法分身，请我俩抽出一人，到几处当时北怪可能落脚之处，踩探一下，言定一有眉目，立即转来同他共谋对策，在三三大会之后，他便亲身出来邀请一位多年未履江湖的风尘奇人，乘北怪准备未遂之前，合力将他剪除，三三大会之前，便由我俩不论是谁，先同那位邀请之人，酌量行事。我俩见他这般郑重其事，而此事又关系中原武林千百人的性命，当时便答应下来。”

    话到此处，脸上突然掠起一片腼腆之色，顿了一顿，继续说道：“不怕管兄见笑，老朽虽然也是长年隅居海上，但武功成就，却是不如方壶渔隐，自觉无能担此重任，当下便决定由方壶渔隐前去踩探北怪，我则仍照原定计划，来此追查冷桂华的下落”

    忽然皱眉沉吟一下，接道：“是以适才听到管兄讲神手摩云与一渔装老人匆匆而去的情形，老朽估量一定是方壶渔隐，探得了北怪的下落”

    管云彤听到这时，不禁暗暗忖道：“如此说来，此事已无疑问，但北怪三十年前，既已名满天下，少有敌手，武功之高，可想而知，现在重出江湖，修为与时俱增，武功不知又精进了多少。神手摩云同方壶渔隐，虽也各有一身不凡的艺业，但要与北怪动起手来，只怕还是没有制胜的把握，除非自己与瀛壶钓翁即刻追上二人，四人合力围歼，或可马上成功，否则，那可是危险万分之事！”

    一念及此，不由心头大急，未等瀛壶钓翁话完，立即接口问道：“北怪落脚之处，钓翁可知道么？”

    他想到此事不仅是神手摩云，方壶渔隐的生死成败，而且关系着中原武林千百万人的性命，是以想先问明地点，待会上岸之后，超走捷径，追上二人。

    瀛壶钓翁低头想了一下，道：“一是苏北徐州城外的紫灵观，要不就是浙南括苍山中的耸云岩！”

    管云彤听的眉峰一皱，暗道：“苏北、浙南，相距何止千里，拿不准两人究到何处？一旦南辕北辙，走错了方向，那可是”

    一念未了之间，瀛壶钓翁神光一瞥，便已看透了他的心事，当下说道：“管兄可是觉着我们上岸之后，究竟赶往苏北，还是急奔浙南？一旦错了路径，追他们不上么？”

    管云彤听话辨意，知他已有定准，随口说道：“这么说来，钓翁已是胸有成竹了？”

    瀛壶钓翁微微一笑，道：“胸有成竹例说不上，不过老朽同方壶渔隐分手之时，唯恐失掉联络，相约每到一处，各自留下本门标记，方壶渔隐即已到了此地，上岸后在附近搜索一下，定然有所发现，只要找到方壶渔隐留下的标记，便不难按图索骥，追上他们了。”

    管云彤听他这么一说，宽心略放，再也不说什么，伫立船头，望着平静无波的湖水，想起这大半天来的经过，不禁感叹交集，思绪万端。

    突然间，随风送来一阵低弱的吟声，吟的是：

    “江湖事，永无休；

    论是非，讲恩仇！

    惹祸只为多伸手，

    遭殃多是强出头。”

    声音虽然不大，但却低沉有力，入耳铿锵，而且语意之中，隐示警告，饶他管云彤、瀛壶钓翁同是内外兼修的绝世高手，也不禁为这突来的吟声。听得悚然一惊，心神震荡！

    随着这低沉的吟声，前面五七十丈外一丛芦苇后，荡出一叶小舟，舟行平稳轻快，显见那操舟之人，是一位久经风浪的水上能手。

    抬眼望去，只见一个满脸精悍之色的中年汉子，双手摇桨，漫不经意地随手划行，一位身材瘦小，须发霜白的老叟，岸然卓立船头，仰脸望天，两手负背，神态极为悠闲。

    管云彤、瀛壶钓翁，这两位隐迹中原，称尊海上的风尘奇人，虽然淡泊名利，已数十年不涉江湖，但修为精深，见闻广博，仅从适才震荡心神的吟声听来，已知来船上的两人，俱都身怀绝高武学，而那隐含警告的吟语，也多半是冲着自己二人而发，但眼下小南海中，黑、白两道高入云宵，只不知道这二人是那路好手？而自己两人，与双方俱无渊源，也未接受任何一方的邀请，不知这人为何向自己提出这等隐约警告？

    百思莫解之下，瀛壶钓翁忍不住低声问道：“管兄，老朽已数十年未履中原，对当今各门各派，黑白两道的高人，大都讳莫如深，管兄可识得眼前这两人的来路么？”

    管云彤摇头答道：“在下生性疏懒，少涉江湖，对当今中原武林人物，毫无交往，眼前这两人的来路，管某也是与钓翁一样！”

    两舟因是相向而行，接近自然极快，两人说这几句话的工夫，来船已到三丈开外，瀛壶钓翁因摸不透对方的来路，而且身有急务，自不愿惹起事端，延误行程，当下单桨微推，船头已斜出了一丈多远。

    就在两舟行将交错而过之际，那卓立船头的老叟，突然转过头来，神目微睁，冷电暴射，扫掠了两人-眼，嘴角忽的响起一阵阴森森的冷笑！

    管云彤、瀛壶钓翁只觉老叟的一双神光，有如两把锋利的霜刃，自己目光一触，立时心头一跳，不禁打了两个寒噤！

    两人虽然心有所系，不愿轻易惹事，并从对方一双眼神之中，觉出老叟功力奇高；但也不禁为他这声阴森的冷笑，撩的心头冒火，管云彤剑眉耸动，星目闪光，正待出言发作，瀛壶钓翁已陡然沉桨停舟，抢先朗声发话道：“彼此素昧生平，尊驾这般冷眼瞧人，不知对我二人有何指教？”

    说话之间，软钢打造的钓竿，已同时紧握手中。

    但那老叟却是神情冷漠，不但一言不发，就连正眼也不看二人一下。中年汉子双桨一划，船已疾驶而过。

    两人虽然心中有气，但对方故意装聋作哑，不予接搭也是无可奈何，管云彤低声功道：“钓翁，何必同他生这种无谓闲气，咱们走”

    一语未了之际，耳际忽又响起那种低沉的吟声：

    “面前虽是黄泉路，

    明哲保身可回头”

    命中注定三春死。

    绝难延挨到九秋！”

    低沉的吟声一落，接着又是一声长长的阴森森的冷笑，转眼望去，船已离开了四五十丈远。

    瀛壶钓翁望着那迅快远去的舟影，心中忽的思潮起伏，感触万端，长长叹息一声，道：“老朽浪迹海上，逍遥自在，与人无争，与世无忤，想不到为了蓬壶禅师身罹惨祸，又涉江湖，眼下冷桂华的下落尚未查出，又在此遇上这种拂心之事！”

    话到此处，脸上突然掠起一片黯然神色，又道：“从那人两次隐含警告的吟语听来，我们的动机，他们早已知道，看来你我此行的后果，倒真可预料了！”

    管云彤也觉出那人两次警告，决非无因而发，但江湖人讲究的是宁折不弯，而且此事不但关系老友的生死安危，且牵连武林千百万人的性命，这等大仁大勇之事，何能为了人家轻轻几句警告，自己就畏难抽身，裹足不前，意念及此，接口说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，未来之事，谁也不敢预料，钓翁，你我既已卷人这场是非，就只有在所不惜，走一步瞧一步了！”

    瀛壶钓翁暗叹一声，再也不说什么，单桨拨水，径向岸边疾划而去。

    约莫又过了一盏热茶的工夫，业已驶到岸边，二人舍舟登陆，瀛壶钓翁四下打量了一眼，说道：“此处荒僻人稀，方壶渔隐绝不会在这等地方留下标记，老朽初来乍到，地形不熟，管兄”

    管云彤一听话头，已知下面要说什么，当下用一手指前不远处的一道山坡，接道：“转过这道山坡，有一镇甸，虽非通都大邑，却也是附近数十里内的商贾聚积之地，只不知方壶渔隐是否会在斯处留下暗记？”

    瀛壶钓翁道：“请管兄带路，我们先去看看再说吧。”

    管云彤当先大步而去，瀛壶钓翁随后跟进。

    山坡离小舟拢岸之处，不过里许远近，这两位风尘奇侠，步如行云流水，那消片刻，业已走近山坡。

    就在两人将要转过山坡之际，前面突然传来一阵“登，登，登”的奔跑之声，紧接着响起一声犬吠。

    两人闻声止步，定神望去，只见前面路中三丈以外，一个疾服劲装大汉，跑得满头大汗，身后紧追着一条大如犊牛的黄犬，迎面疾奔而来。

    管云彤看的怔了一怔，暗道：“看这人纵跃起步的身法，武功已有根基，为何连一条狗也对付不了，被追得这等狼狈”

    一念未了之间，那大汉已奔到管云彤面前，不觉身形一侧，让过了大汉的疾奔之势，右袖随手一挥，直向紧追不舍的黄犬拂去。

    他功力何等深厚，虽是随手一挥，可也非那黄犬抵挡得住，但见一股劲风，直把那疾冲而来的黄犬，卷的腾空一丈多高，倒飞回去，只听“汪！汪！”两声狂叫，那黄犬竟然被跌出两丈多远，在地上打了几个翻滚，才爬了起来。

    黄犬似是想不到在这转弯之处，会突然有人暗中施袭，把眼前就要追上的目标，放了过去，一时狗性大发，刚一爬了起来，但又“汪”的一声怒吠，冲着管云彤扑到，大嘴一张，直咬面门，两条前腿倏然一分，却向他双肩抓去。

    管云彤见黄犬扑来的架势迅快无比，也自不敢过分大意，未等他扑近身来，便已抖袖疾挥，一股强猛的劲风起处，黄犬又被卷了回去，这下想是力道用的较大，黄犬不但腾得高，摔得远，而且也跌得重，落地之后，竟是“汪！汪！汪”痛嚎不已，过了半晌，才慢慢地爬了起来。

    黄犬似是异常通灵，眼见一击无功，自己反而吃了大亏，再也不敢逞强，当下只瞪着一双大眼，凶狠狠地朝管云彤盯了一阵，便自回头奔去。

    管云彤望着转身回奔的黄狗，若有所感地说道：“怪不得那大汉被它追的狼狈奔逃，就以它刚才扑击施袭的架势来说，一般江湖武师就无法招架得住”

    忽的感叹一声，接道：“钓翁，此犬高大雄壮，性灵身捷，并懂搏技之术，看来豢养此犬之人，定然化了不少心血，如果假以时日，再悉心训练一下，普通江湖高手，也难敌得过它了！只不知是何人所养？”

    瀛壶钓翁忽然心中一动，暗道：“这狗如此神骏威猛，饲养者绝非平常之人，这犬既在此地出现，那主人可能也在附近，常言道：‘爱屋及乌，打狗欺主’，万一它那主人找来，难免不引起事端，自己两人纵然不怕，也势必因此耽搁时间，延误行程。”

    一念及此，当下说道：“此犬何人所养？老朽亦揣度不出，不过能养这等通灵之物的人，绝非江湖流俗，乃可断言”

    忽的肃容正声，接道：“管兄，正事要紧，我们赶快去吧！”

    管云彤何等人物，那能听不出他言外之意，自己觉着眼下这等当口，实不宜再生枝节，当下只说了声：“钓翁说得是！”便自跨步转过山坡，径向前面不远处的镇甸走去。

    但两人刚刚走出三五丈远近，忽听“汪”的一声，那黄犬竟然去而复返，迎面向两人跑来。

    但两人一见黄犬去而复返，知道必有事故，闪眼瞧去，只见一个满头癞痢，一脸污垢的老化子，赤脚草鞋，手拿一根黑竹根，跟在那黄犬身后，一步一越地疾奔而来。

    在管云彤、瀛壶钓翁这两位风尘奇人的想像中，以为豢养此犬之人，一定是什么高人隐士之流，那知眼前随着黄犬奔来的，却是个要饭的叫化子，两人不禁同时一怔，暗道：“想不到一个讨饭的乞丐，也能饲养这等通灵之物，这倒真是江湖之大，无奇不有了”

    正思忖间，黄犬已停在两人丈外之处，癞叫化似是极为忿怒，手中黑竹棍一顿，赫然入地数寸，只见他怪眼一翻，精光电射，望着管云彤同瀛壶钓翁，气冲冲的喝问道：“你们两人是谁打我的狗？赶快站出来！”

    管云彤暗忖道：“这癞叫化子既然能养此犬，必定是大有来历之人，眼下自己要事在身，倒是不可与他顶撞，不如好言敷衍两句，岔过了事。”

    一念及此，虽然听不惯他这种气势汹汹的喝问之言，但仍心平气和地应声而出，双手抱拳，正待开口答话，站在身后的瀛壶钓翁，早已接口说道：“尊驾的宝犬，是我这位同伴打的，不过情非得已，事出无心。”

    说着拱手为礼的又道：“老朽这里代为陪礼如何？”

    癞叫化冷笑一声，咧嘴说道：“癞化子一生行事，向不罪及无辜，既然不是你打的，你就少管闲事！”

    语气神态，冷竣至极。

    两人急务在身，自是不愿惹事，但也绝不怕事，眼见癞叫化这副蛮不讲理的态势，知道这场是非，已然避免不了，管云彤剑届一耸，朗然说道：“阳关大道，朗朗乾坤，放狗逞凶，追咬行人，慢说没有打伤你的狗，就是打死了也是大为应该之事！”

    癞叫化任叫一声道：“好哇！打了我的狗，还敢强词夺理派我的不是！”话到此处，拔起插在地上的黑竹棍，陡然欺前两步，怒声喝道：“我放狗追贼，关你的屁事？今天要不还一个明白，小心要饭的”

    管云彤接着：“你要怎样？”

    癞叫化扬掌作势的大声喝道：“你是怎样打我的狗，我就怎样打你的人！”

    管云彤道：“你有打人的本领吗？”

    癞叫化右臂一抬，大喝一声道：“不信你就试试！”

    当胸一掌，猛劈过去。

    这时，两人相距不过五尺左右，癞叫化掌势出手，一股强猛的劲风，呼然向管云彤当胸卷到。

    管云彤眼见劈来掌势劲猛异常，不由微微一怔，暗道：“怪不得他这么蛮横恃强，手底下确实不错。”

    左袖一抖，正待出手还击，忽然心中一动，刹那间暗忖道：“这癞叫化功力不弱，三招两式之内，定然难以胜他，缠斗一久，势必惊动行人”

    闪念及此，身形疾侧，让过了当胸击来的掌风，高声朗笑道：“此处不是动手之处，要打我们换个地方！”

    转身疾跃而起，直向山坡上奔去。

    癞叫化冷哼一声，立即追跃而上，瀛壶钓翁摇头暗暗一叹，展开身法，紧随二人之后，腾身跟上。

    那黄犬见三人奔向山顶上，也自腾跃了上去，但仅追了一半，忽的转身向来路疾奔而去。

    这山坡不过百十丈高下，三人均是功力绝高之人，身法一经展开，有如猿猴攀崖一般，十几个纵跃起落，已然登临山顶。

    管云彤放眼四望，瞥见左面一排松林之后，有一块约莫四丈方圆的草坪，当下一长身，疾奔过去。

    他这里身形刚停稳，癞叫化已跟踪赶到。

    癞叫化似是从适才登山的身法已看出眼前这中年儒士，绝不是泛泛之辈，一时间倒也不敢贸然出手，只瞪着一双怪眼，一眨不眨地凝神注视。

    他这种怔然神情，如何逃得过管云彤锐利的目光，当下哈哈一声大笑道：“你方才不是要打我吗？怎地现在又不敢出手了？”

    癞叫化生性冷傲，自负极高，虽已觉出他身怀武功不凡，却也禁不住这等挑逗话语，闻言冷声一笑，呼的一掌，猛劈过去。

    管云彤志在速战速决，再也不闪不让，振腕挥袖，硬截劈来的掌势，迎击过去。

    癞叫化只觉对方随手一挥之力，劲道强猛绝伦，掌势还未接实，便有一股潜力浪涌而至，不禁心头一凛，未待掌势接实，立时沉腕疾收，接着身形一闪，迅快无比地欺到管云彤左侧，右掌一举，斜肩砸下。

    管云彤见他收势、斯进这等快捷，也不觉微微一怔，暗道：“这癞叫化不但功力深厚，对敌经验也异常丰富，若不出奇走险，势难速胜。”

    当下意念闪动，已自计上心来。

    就在癞叫化掌势快要劈中肩头之际，蓦然力沉双足，功行左肩，两脚一顿，身形陡矮三寸，使他下劈的掌势够不上部位；掌势一虚，力道消散，接着脚跟一挺，身形暴升，肩头一耸，反向癞叫化下砸的掌势硬迎上去。

    这-着变化，不在武学常规之内，待到癞化警觉收势，他上耸的肩头，业已撞着了掌缘，但听扑然一声问响，癞叫化只觉手掌如击铁石，震得腕骨欲折，一条右臂几乎麻木的不能举动，不禁心头大骇，惊出了一身冷汗。

    这不过眨眼间的事，管云彤一着得手，接着身形疾转，闪到了癞叫化身后，大喝一声：“你也接管某人一手试试！”

    右手二指，如风而出，一股如刀似箭的指劲，向他“风府”穴电疾点到。

    要知这“风府”穴乃人身三十六大要穴之一，不论武功怎样高强，修为如何精深，若遭人以内家真力点中，轻则当场伤残，重则立时歼命！癞叫化武学精传，自然识得厉害，当下直吓得心胆俱裂，亡魂皆冒！

    但他究竟是久经大敌之人，心中虽是惊骇得魄散云飞，但章法仍然不乱，就在他指风快要触及穴门，招架危难的千钓一发之间，蓦地扑身下倒，势演“锦缎铺地”在离地尚有寸许之时，足尖有力疾弹，一式“伏地追风”向前贴地平飞出一丈多远，惊险无伦地避过管云彤的背后一击。

    管云彤见他竟然在掌臂受创，惊魂未定的情势之下，仍能临危不乱地施展身法，避开自己十拿九稳的两指疾点，不觉微微一怔，暗道：“这癞叫化一身武功，确实高明，如让他缓过势来，不知要缠战多久？”

    忽然右脚一招，随着癞叫化贴地前飞之势，如影随形般追了上去。

    癞叫化刚刚挺身站起，还未转过身来，管云彤右臂疾伸，举掌朝他背心上按去。

    一侧观战的瀛壶钓翁，看得眉头一皱，电光石火般地忖道：“这癞叫化虽然横不讲理，但也罪不至死！”

    闪念及此，脱口叫道：“管兄手下留情！”

    这时管云彤右掌已接在癞叫化背心之上，只要一吐掌心蕴蓄的内力，癞叫化势必被震的五腑离位，虽然未必会歼命当场，但至低限度亦将重伤难起。

    就在他掌心中的内力，将吐未吐之际，耳际响起了瀛壶钓翁的叫声。

    刹那间心动念转，掌势疾收，忽的倒跃，退出八尺。

    癞叫化转过身子，怪眼喷火，凝视着管云彤，难见表情的污脸上，神色倏然激变！惊愕、忿怒、惶惑、羞惭，刹那之间，速换了多种不同的色彩。

    瀛壶钓翁眼见癞叫化激变的神情，心中突然泛起一阵莫明的感叹，大步走到癞叫化身前，拱手说道：“江湖之上，难免发生误会，尊驾如不嫌弃，老朽做个调人如何？”

    管云彤也觉着神手摩云、瀛壶渔隐二人去向未明，前途吉凶难料，眼下实不宜再树强敌，多续怨仇，心念一转，悔意立生，正待讲上几句抱歉之言，忽见癞叫化怪眼一翻，厉声喝道：“癞叫化一生行事，恩怨分明，不愿受人之恩，也难忍人之辱，欠思还恩，有仇报仇，他日还情欠思之日，也就是我癞叫化情结今日蒙羞之时”

    话到此处，突然一顿，两眼精光电射，凝注管云彤接道：“请把名号来历说出，癞叫化他日好还思索仇！”

    管云彤数年未履江湖，不愿涉足恩怨，但眼下被癞叫化拿话一逼，也不禁微泛怒意，当下说道：“管云彤就住在小南海边上，还恩大可不必，报仇随时候教！”

    话头一转，又对瀛壶钓翁说道：“钓翁，咱们走！”

    瀛壶钓翁摇了摇头，暗叹一声，当先转身，跨步向山下走去，管云彤紧随身后而行。

    但两人还未走出草坪，松树内突然传来一声详和的佛号道：“几位缓走一步，让老衲替三位引见一下！”

    随着话声，眼前但见人影一闪，草坪中已多了个长眉大耳，面如古月，僧衣云履，宝像庄严的老和尚。

    老和尚这一现身，管云彤、瀛壶钓翁同时停步转身来，还未等二人开口说话，老和尚已然日宣佛号，面向瀛壶钓翁，手指癞叫化说道：“钓翁，那位是当今领袖穷家帮的齐帮主！”

    转脸又对癞叫化道：“齐帮主，这位便是贫僧午间向你提起过的，海上三仙之一的瀛壶钓翁。”

    忽的神光-转，目注管云彤道：“这位施主是”

    管云彤见这老和尚宝像庄严，脑际灵火一闪，接口说道：“在下管云彤，老禅师可是少林寺的掌门方丈无我大师？”

    老和尚双掌合十，神色欣然地答道：“贫僧正是无我，方丈送去薛大侠不久，现在又在此地遇上管施主，老衲缘份不浅。”

    说着又宣怫号道：“沧浪二友同出江湖，实乃中原武林之福了！”

    管云彤抱拳一揖，歉然说道：“大师禅门高僧，望重寰宇，庶民尊戴，武林钦崇，管某山野之人，怎敢当老禅师谬赞”

    忽听癞叫化高声叫道：“那来许多繁文缛节，癞叫化就不喜欢这一套。”

    忽的大嘴一咧，哈哈朗笑道：“我道什么人能在三招两式之内，把癞叫化折在手下，原来是沧浪二友的管老二，值得，值得！”

    原来这癞叫化子正是名满当今的丐帮帮主，白头丐仙齐扶弱，而那被打的黄狗、乃是他随身爱犬“黄郎”可是他名头虽大，但管云彤与瀛壶钓翁，一个隐迹中原，一个隅居海上，数十年不涉江湖，彼此虽也有个耳闻，但却缘悭一面。

    加以白头丐仙孤傲自负，生性偏激，见面之下连姓名也不问，就动手起来，等到管云彤自报姓名，他便记起似乎听人说过，但一时又想不起来，现在经无我大师这一说出沧浪二友的名号，他便恍然记了起来，想不到眼前这位中年德士，竟是数十年前即已名震江湖的沧浪二友之一，以十二手雷音箫招，与神手摩云薛仰山齐名的管云彤，适才满腹羞怒，随之一扫而空，心头一高兴，便又恢复了他令人难测的怪异僻性，哈哈大笑的说起话来。

    管云彤、瀛壶钓翁，虽已数十年不与武林中人往来，但对当今的有名人物，却也是个耳闻，一听无我大师眼前这癞叫化就是大名鼎鼎的丐帮帮主，管云彤想起适才之事，心中颇觉不安，当下双手一拱，歉然说道：“管某见闻浅薄，不识尊驾便是名满当今的齐帮主，适才之事，尚望不要记挂才好！”白头丐仙怪笑一声道：“沧浪二友，乃风尘奇人，放眼当今武林，能与之走上三招两式的，找不出几个来，癞叫化折在你管老二手里，算不得丢人现眼，不过要饭的一生行事，向来说-不二。”

    说到这里，略一沉吟，又道：“彼此出于误会，报仇可以不谈，但掌下留命之恩，癞叫化却不愿还来生债！”

    此人虽然生性怪异，但恩怨却是分得清清楚楚。

    三人适才之事，有如一天风雨，经无我大师来一弓悦，风吹雨过，云散现天，彼此误会尽释，前愆水消。

    无我大师长眉一展，扫掠了三人一眼，轻宣佛号说道：“几位都是一代大侠，些微一点小事，就此算完也吧！”

    忽的转过脸来，目注管云彤、瀛壶钓翁问道：“两位行色匆匆，可是驰援薛大侠、方壶渔隐去的吗？”

    管云彤道：“不错，大师既然已见过他们，想必去向已告诉大师了？不知是苏北，还是浙南？”

    无我大师道：“听方壶渔隐说，北怪在浙南括苍山耸云岩，大兴土木，广招昔年党羽，声势已十分浩大，先前贫僧倒还担心薛大侠两人力量不够，现在二位赶去合力行事，那就万无一失了！”

    两人心悬老友安危，早已恨不得腋生双翅，追上神手摩云与方壶渔隐，现下去向已明，更是去心如箭，瀛壶钓翁待无我大师话一讲完，立时拱手说道：“大师，齐帮主，既然如此，我俩便就此别过了！”

    转脸又向管云彤说道：“管兄，咱们走吧，待会只怕赶不上他们了！”当先向山坡走去。

    但还未走上两步，管云彤突然心中一动，想起先前湖上遇着那须发霜白，身材瘦小的老叟之事，发话说道：“钓翁请稍待须臾，我还有一事想向大师与齐帮主请教一下！”

    语音虽很平和，神色却很庄重。

    瀛壶钓翁心念电转，已知他心中所问何事？暗想：“无我大师、白头丐仙，同是名满宇内的武林宗师，交游既广，见闻尤博，那老叟是何来路？他们定然知道，是敌是友？一问即见分晓，如是敌人，也好预谋对策，早作准备。”

    想到这里，立时停下步来，默听下文。

    无我大师见管云彤说的十分庄肃，不由长眉微皱，问道：“不知管施主所问所事？只要贫僧同齐帮主知晓之事，无不详尽奉告。”

    管云彤遂将来时湖上经过，详细说明之后，继续说道：“以大师阿齐帮主交游之广，见闻之博，纵然不识其人，想必亦能揣出是什么来路？”

    白头丐仙皱眉沉思，神情一片茫然。

    无我大师却在略为沉吟后，脸色陡然大变，庄严肃穆的宝像之上，顿时罩上了一层暗淡的愁云，神情凝重，长眉深锁，宛如晴朗的碧空之中，突然风起四方，云蔽天日，昏暗、低沉，令人见了有一种山而欲来风满楼的感觉。

    要知道无我大师，乃少林寺近百年来一位武功杰出的有道高僧，执掌嵩山门户，垂四十余年之久，修为精深，定力坚强，领袖宇内武林，不知经过多少风险，无论遇上什么大事，莫不从容应付，处之泰然，像眼下这等闻言变色的情形，可说是绝无仅有。

    他这等反常的凝重神情，瞧在管云彤、瀛壶钓翁、白头丐仙这三位武林奇客的眼里，不禁大是骇异，但看这锁眉凝思的沉重神色，知道这位禅门高僧，一定是在思索一件极为重大之事，一时又不好打扰他的神思出言探问，只心怀忐忑的站在一旁，默然相待。

    晴朗的丽日，照耀着春意盎然的大地，和暖的微风、轻拂着林木葱郁的原野，春光明媚，和风阵阵，草木含黛，景物如画；但伫立在这山头草坪中的四位武林奇人，却仿佛置身在风暴云低，山洪将发的危壑之中，目触四野，心头如负重铅一样。

    时间在沉默中过去了半晌工夫，无我大师忽然慨叹一声道：“如果贫僧猪的不错，不但你们二友，双仙此番括苍山之行势将补空，只怕中原武林这场浩劫，再也无法避免了！”

    三人一闻此言，有如重锤击胸一般，心头同时猛的一震，管云彤正了下神肃声问道：“大师这么说来，莫非湖上所遇之人，就是北怪不成？”

    无我大师道：“昔年天山较技之时，贫僧被邀作证，对南奇、北怪二人，三十年来记忆犹新，照管施主所说那人装束像貌，以及说话的口气语音听来，当今黑白两道之中，除了北怪之外，贫僧实想不出别的人来！”

    白头丐仙怪眼翻了几下，惑然不解地问道：“听方壶渔隐说：北怪正在大兴土木，广招昔年党羽，准备尚未就绪，怎么一下子忽然跑到小南海来，实叫要饭的有些不解？”

    无我大师略一沉吟，叹息说道：“北怪为人，心机沉稳，诡诈百出，每行一事，有如三窟狡兔，令人莫测意向，实不能以常情论断”

    瀛壶钓翁眉峰一紧，接口说道：“老朽想来，定是方壶渔隐的形迹，已被北怪发现，以他那等机警的心怀，自然揣度得出方壶渔隐的企图，是以蹑踪前来，一者探听中原武林人物的动静，再则觅机顺便下手也说不定？”

    他这虽是一番揣测之言，但就事而论，却是衡情度理，入木三分，直听得无我大师频频合首，心生同感。

    管云彤听得心中一动，暗自忖道：“这敢情是好，北怪既已来到此地，如能合力把他除去，倒可免去千里奔波，远赴括苍山之行了。”

    但转念又想到，以北怪那等心机沉稳之人，每行一事，事先必经过一番策划、考虑，若无十分把握，绝不会轻举妄动，以身犯险，既然敢于前来，必定是有侍无恐想到这里，脑际突然掠起另一个念头，心中不觉一震，复又忖道：“是啦，这次三三大会，轰动中原武林，当今黑白两道的精英，群集小南海中，北怪若不是与七绝庄取得了连系，定然是乘双手实力大损之际，突出奇兵，骤下杀手，不分黑白，一网打尽。”

    正在思忖之时，忽听无我大师轻声叹道：“如果贫僧想的不错，北怪只怕早已成了七绝庄的座上佳宾了！”

    语音低沉，显得心情极为沉重。

    管云彤忽然剑眉一转，朗声问道：“大师，昔年天山较技之时，北怪武功，大师曾亲眼目睹，以我们眼下几人之力，是否可以合力与他一搏？”

    无我大师仰脸望天，似在回索昔年往事，又似在整理纷乱的思绪，沉吟了半晌，才惘然答道：“如以卅年前而论，漫说是你管施主，就是贫僧也自信足可与他一搏，但时隔卅寒暑，修为与日俱增，北怪武功，又不知精进了多少？如今我们几人纵是联手而上，实力还是显得单薄”

    管云彤接道：“为今之计，我们该怎么办呢？”

    无我大师略一沉吟，庄容说道：“贫僧愚见，仍清管施主同钓翁去追踪薛大侠与方壶渔隐，能在三三大会之前赶不回来最好，万一不能，那也只有听天由命了！”

    此话一出，三人同是猛的一怔，白头丐仙暗自奇道：“什么？对付一个七绝庄，已然十分吃力，如今再加上北任上官池，那还得了，现在有这么两个绝好的帮手不留，反而把他们支开去，万一三三大会之前赶回来，那岂不是鸭蛋碰石头，有死无生，不知你这老和尚是弄的是什么法门。”

    他乃性情急躁之人，心中疑念一起，便难忍得住，当下大嘴一咧，正要开口问话，无我大师却已仿佛看透了他心思似地，目注管云彤与瀛壶钓翁，正容说道：“北怪虽然雄心万丈，武功奇高，但若你们二友、双仙合力联手来对付他，北怪可有自知之明，决然难以为敌”

    他微微一顿之后，又道：“故此贫僧推断，他湖上两次警告，无非是故弄玄虚、令两位莫测高深，闻警而退，使你们双仙，二友的力量分散，以便各个击破，是以贫僧思酌再三，二位还是去追踪薛大侠与方壶渔隐的好”忽然似是想到了什么倏而住口不言。

    管云彤、瀛壶钓翁虽然觉出他言未尽意，但却知道这位禅门高僧，胸罗万有，处世谨慎，现在他既要自己两人仍照原来行程，胸中必有万无一失的打算，当下便再也不说什么，各自立时把手一拱，向无我大师、白头丐仙打了个招呼，相偕走下山坡，径奔浙南而去。

    白头丐仙虽也是阅历深博，老于事故之人，但却猜不透无我大师的葫芦里，究竟卖的是什么药，一时不禁疑云满腹，心事重重，还未等管云彤瀛壶钓翁走下山坡，便迫不及待地问道：“管老二一身武功，是癞叫化平生中会过的第一高手，眼下敌强我弱，放着这等好帮手不留，不知你这老和尚打的什么主意？”

    无我大师忽然放下适才那种沉重的脸色，微笑说道：“此中原委，说来话长，我们还是回去慢慢再谈吧。”

    僧施展处，人已走进松林。

    白头丐仙见他说的神情轻松，以为他真有什么高识远见，满怀疑虑一扫而空，随着他穿过松林转向来路走去。其实老和尚那有什么妥善打算，只不过哭脸把作笑脸做，有苦说不出呢！”

    且说管云彤、瀛壶钓翁两人下得山坡，沿着山坡的大路，走了约莫有片刻工夫，已到了一处镇甸。

    管云彤忽然停下步来，仰脸望了望天色，轻声说道：“现在天已过午，我们不妨在这小镇上进点饮食，购置些干粮，免得路上打尖停歇，耽误时间”

    一语未了之际，忽听衣袂风响，侧目一看，只见瀛壶钓翁渔装飘，掠身而过，轻身快步地向路边一堵高大石碑走去。

    管云彤暗暗忖道：“是啦，这石碑堵立路旁，极是醒目，方壶渔隐如要留下暗记，必是在这等显明之处。”

    心中这么一想，人也不觉跟着走了过去。

    他远未来得及看清石碑上是否留有暗记，瀛壶钓翁已转过身来，皱眉紧脸地问道：“管兄，不知薛大侠昔年行道江湖时，用什么东西作标记？”

    管云彤听得任了一怔，答道：“据我所知，薛大哥生平之中，从没有什么标记，怎么？难道这石碑上除方壶渔隐留下的记号外，钓翁还发现了别的不成？”

    原来他们沧浪二友，虽然各异其姓，但却情如手足，管云彤年龄较小，故对圣手摩云以大哥称之。

    瀛壶钓翁闻言，脸色倏然一变，手指石碑的下端问道：“管兄可认得这是什么人物的标记？”

    管云彤顺着他手指的位置看去，只见坚硬的石碑以上，被人用内家指力，印着一柄鱼叉，叉前划有两个制钱大小的圆圈，深浅如一，痕迹犹新，分明留下时间不久，而且是出于一人之手。

    就在这两个圆圈的上方，平平整整的印着一只手印，大、小、无名三指弯曲，食、中二指载着两个圆圈。他瞧了一阵，虽知那鱼叉及两个圆圈，可能是方壶渔隐留下的标记，但那只手印，却想不出是何人所留。

    瀛壶钓翁见他神情茫然，不由满怀惶惑地说道：“这柄鱼叉，乃方壶渔隐的独特标记，两个圆圈，当是二人同行的意思，薛大侠生平既无标示，那手印无疑是别人所留，只不知是敌是友”

    一语未了，管云彤忽然右臂一顿，劈掌向那手印击去。

    掌风过处，石灰飞扬，原本平整无痕的掌印，竟赫然深隐碑内，较之鱼叉、圆圈痕记，犹深两分之多，而那手印边缘，更是有如刀削一般，显见此人功力，实在方壶渔隐之上。

    此情入目以下，管云彤、瀛壶钓翁这两位武学名家，同是猛然一惊，暗想一个人内功到了火候，要在这石碑留下三五分深的痕记，并不是件难事，难就难在留下痕记之后，户不内陷，灰不散落，此等手法火候，除非内功练到了运力透物，丝毫不着痕迹的至高境界，实无法办到。