第三十一章笑里藏刀

    桑琼朗声道：“在下千里而来，先礼后兵，在真凶未获之前，决不罢手，神机堡庇护不了恶徒，更不足与武林正义为敌，错开今天，彼此总有较量胜负正邪的时候，希望曹总管和少堡主三思此言。”

    曹克武阴沉一笑，道：“就怕你口出大言，脱身后不敢再人堡门。”

    桑琼晒道：“三天之内，在下必然重人西堡。”

    曹克武道：“大丈夫言出必践？”

    桑琼傲然道：“绝无反悔。”

    曹克武哈哈大笑道：“好！老夫就恭候三天，但愿你别替你老子丢脸。”回头一摆手，道：“启门，放桥，送桑庄主离堡。”

    一声令下，人群立分，哗啦啦一阵绞盘转动，堡门大开，吊桥放落。

    邓化平犹自悻悻冷笑道：“姓桑的，算你幸运，又可多活三天。”

    桑琼微笑道：“幸运的是阁下，但三天逍遥自在，迟早仍有显露原形的时候，阁下早作准备吧！”

    说完，带着莫金荣洒然举步，迈出堡门。

    邓化平怒目而视，却未拦阻。

    桑琼从容越过堡外吊桥，接过了自己的坐骑，然后放开莫金荣肘间穴道，扳鞍上马，拱手道：“多多委屈老前辈，失礼之处，容后负荆请罪。”

    莫金荣问道：“三天之内你真会再来？”

    桑琼正色道：“真凶未获，在下誓不罢手。”

    莫金荣苦笑一声，看看附近别无第三人，忽然压低了嗓音急急道：“希望你记住‘人堡忌左转，出堡勿右行，逢灯须绕道，遇楼莫近身’。”

    语毕，不待桑琼再开口，转身退去。

    桑琼听得一怔，登时联想到在“怀明堂”机关发动时，莫金荣本来可以脱身身人暗门，却故意迟了半步，让自己轻易扣住穴道，如今突然告诉自己四句探堡秘诀，究竟是真心？或是假意呢？

    莫金荣身为神机堡师爷，应该是堡中少数高级心腹之一，论理不会暗助外人，但是若欲陷害桑琼，在“怀明堂”中尽可直截了当动手，又何必行此“画蛇添足”的计谋？这件事真大令人费解了。

    桑琼带着满腹疑云离开了神机堡，时间尚在巳午之交，回龙溪匆匆用了些饭食，便按照“铁臂苍龙”赵公亮书信上的地址，寻访“飞虎辛东”去了。万想不到竟因此和三燕等交臂错过。

    北宫三燕和剑魔甘道明兼程赶到龙溪，正是午刻刚过，依欧阳玉儿的主意，恨不得立即前往神机堡，剑魔甘道明却摇头道：“你们不知道邓老儿的脾气，他是有名的毛坑石头，又臭又硬，此去人成要弄一肚子气的多，咱们不先吃饱喝足，倒指望邓老儿招待么？”

    墨燕欧阳珍也道：“桑公子不是约定先在龙溪见面，再议人堡的方法吗？索性咱们用罢饮食，在镇上寻他半日，假如寻不到，明日往神机堡也不迟嗖’这本来是个好主意，真要如此，很可能就与桑琼碰了面，也不会再有以后许多惊险风波了，无奈欧阳王儿心悬念桑琼安危，当即反对道：“桑琼虽然有先见面的约定，但那是在经过商城以前的事，咱们在商城中计耽误了行程，桑哥哥一定也上过那假伙计的当，否则，马鞍号牌怎会落在伙计手中？咱们怎会兼程追赶也没有追上他？”

    黄燕欧阳兰点头道：“五妹这话也有道理，咱们吃饱了就直接去神机堡吧，桑公子如果先去了，大家正好会合，如果他还没有去，咱们就算前锋，先把那姓黄的下落查探实在，回头再跟桑公子商议进行方法，也省事一些。”

    剑魔甘道明无奈道：“到了西堡，你们不可多话，一切由我作主，尤其不可轻易泄漏宫主逝世的消息。”

    老少四人在龙溪街上饱餐一顿，剑魔甘道明特别“醺’了几杯，以备‘遮脸”然后领着三位如花似玉的侄女儿，放马直奔“神机堡。

    抵达护堡河边，只见堡门大开，吊桥也已放落，桥头石屋前“客堂”执事骆寒湘早已亲自等候在桥畔。

    四骑才近河岸，骆寒湘竟快步迎过桥来，老远就抱拳拱手，满脸念笑道：“甘老前辈，是什么风把您老人家吹到川中荒僻之地来了？稀客！稀客！真是难得的稀客！

    剑魔被他问得愣住了，好一会，才诧然道：“阁下何人？竟认识老夫？”

    骆寒湘笑道：“甘老前辈名满天下，或许记不起区区贱名了，但区区自睹甘大侠风仪，多年来一直倾慕五内，从未忘怀。所以老远就觉得很像，及接近了，才知果然不错’”

    剑魔甘道明摆了摆手，道：”说了半天，还不知阁下尊姓大名？”

    骆寒湘恭敬地道：“不敢，区区骆寒湘，现为神机堡客堂执事，当年未人神机堡之前，曾在燕京拜识过甘大侠一面”

    剑魔轻“哦”一声，虽然搜尽枯肠，总记不起“骆寒湘”这个名字，但他成名许多年，见过的武林朋友何止千百，其中绝大多数早已不复记忆，偶遇个把人识我不识的同道，也是极平常的事。

    剑魔甘道明久走江湖，应对老到，仅只微微一怔，立刻展颜笑道：“原来是骆老弟，这真是太巧了，哈哈！太巧了！”

    骆寒湘陪着笑了几声，又问道：“这三位姑娘，想必就是侠名满天下的北宫五燕中人了吧？”

    甘道明点头笑道：“正是老夫三位侄女儿。”

    骆寒湘又惊又喜，连忙施礼道：“了不得，贵宾莅临，实在太简慢了，甘大侠和三位姑娘务请多多赐谅，区区立即飞报堡主亲自出迎。”

    一面说着，一面抢着接去丝僵，又从怀中取出一面黄旗迎风展动，刹时间，堡中金钟连响，成群堡了荷矛悬刀飞奔出堡，列成两行整齐的迎宾队伍。

    由桥头石屋开始，堡丁们一路高声传报：“燕京天寿宫甘大侠及三燕侠驾莅堡，奉黄旗飞报，请堡主亲迎贵宾！”

    同样是“武林四大世家”来的客人，同样是骆寒湘接待，甚至同样是那面黄旗，但前后不过半日时光，桑琼和北宫剑魔及三燕所受到的招待，却差如云壤，简直无法比拟了。

    甘道明昂坐鞍上，＿踌躇满志，不觉把须大笑。

    后面的三燕，却诧异相顾，低声私议起来。

    黄燕首先说道：“人家都说神机堡闭关自守，从不容外人人堡，今天才知道传言太不可靠了。”

    欧阳玉儿道：“也许这是因为客堂执事骆寒湘认识甘叔叔的缘故吧？”

    黄燕道：“不会的，你没看见那些堡丁列队迎宾都很熟练吗？

    假如西堡没有访客，怎会有这些礼仪？”

    墨燕笑道：“但愿传言失真就好了，彼此客客气气，事情才好商量。”

    黄燕也笑道：“早知这样，真不该听甘叔叔的话，瞧人家这么客气，殷勤招待一顿酒宴是少不了的啦！”

    欧阳玉儿轻降道：“四姊也真馋，总想骗一顿吃的。”

    黄燕伸伸舌头，笑道：“姊姊那能跟你一样，心里有个人儿惦念着，茶也不思，饭也不想，咱们没有可想的，不想吃想什么？”

    墨燕急忙低声笑叱道：“四妹，不许胡说，当心被人家听去笑话-”

    欧阳玉儿却尚未听出黄燕的取笑话儿，焦急地问道：“真的啊，你们看桑哥哥会不会先在堡中了？”

    黄燕掩口笑道：“那还用清，八成早在堡里喝上酒了，你没见吊桥都没有撤，堡门也没有闭么？”

    欧阳王儿信以为真，长吁一声道：“那就好了”

    墨燕却摇摇头道：“真要是这样，反倒不好了。”

    欧阳玉儿诧道：“为什么？”

    墨燕耸耸香肩，道：“西堡不如传闻，咱们这一趟岂非徒劳往返。”

    正谈论着，忽闻蹄声人耳，堡门中并辔飞出两匹通体雪白的骏马，直向吊桥迎来。

    三燕眼尖，早看出那左边马上坐着的，正是西堡师爷莫金荣，右边马上一身浑身锦衣的中年人，却十分陌生。

    黄燕和欧阳玉儿曾在邓蛛山麓见过莫金荣，顿时心生厌烦，低声骂道：“又是那姓莫的老混蛋，讨厌死了！”

    墨燕诧问道：“你们说谁是姓莫的老混蛋？”

    黄燕道：“就是左边那个穿绸衫戴小帽的老头儿，他是西堡的师爷，鬼鬼祟祟最惹人讨厌’”

    墨燕更诧又道：“左边老头儿是师爷，难道右边那中年汉子会是西堡堡主不成！”

    声未毕，两骑白马已驰抵面前，中年汉子和莫金荣双双落马，莫金荣与剑魔本属旧识，急忙施和笑道：“甘兄侠驾莅堡，直令蓬碧生辉，敝堡堡主感染微恙未克亲迎，特命莫某随少堡主迎接甘兄。”

    剑魔甘道明惊道：“这位就是神机堡少堡主？”

    那中年锦衣汉子含笑躬身道：“晚辈邓化平，谨代家父迎候甘老前辈和三位姑娘，家父不良于行，现在璇机堂候贵宾。”

    剑魔霎霎眼睛，向那锦衣中年人打量半晌，又问道：“久闻邓堡主得一中意传人，收为螟蛉义子，就是少堡主吗？”

    锦衣人含笑道：“正是晚辈。”

    甘道明注目又道：“少堡主从前是不是姓黄名文彬，雅号‘神手郎君’的那位？”

    锦衣人又笑着答道：“不错，那是晚辈二十年前的匪号，难得甘老前辈竟还记得。”

    甘道明精目一转，回顾三燕道：“你们过来见见这位邓世兄”

    原来剑魔甘道明已从欧阳玉儿述中，知道此行欲查证的疑凶，正是眼前这位西堡少堡主“神手郎君”黄文彬，但甘道明并未见过黄文彬，所以急唤三燕过来辨认，看看是不是在巢湖假冒神医黄光平的同一个人？

    三燕应声上前，各自检柱为札，凤目偷窥，个个都惊诧不已。

    为什么？因为眼前这位少堡主，除了年纪仿佛相似，根本就和湖滨庄院所见的“黄光平”是两个绝不相同的人。

    那天夜晚，三燕虽未看清“黄光平”的五官面貌，但对他的身材体形，记忆犹新，巢湖所见那人身躯魁梧高大，略显肥胖，而这位少堡主却瘦小赢弱，恰是两种不同的典型。

    三燕诧讶相顾，齐向剑魔甘道明报以否定疑惑的目光，甘道明顿现不悦之色，心里暗骂桑琼轻信谣言，害人跋涉千里远来西堡，幸亏话未出口，否则，笑话岂不闹大了，丢面子事小，被人反问一句，如何下台？

    他自然万万也想不到，眼前这位“少堡主邓化平”非仅与巢湖涉嫌的人回异，甚至与午间和桑琼见面的，也已经不是同一个人了。

    自称“邓化平”的锦衣人十分恭敬地和三燕见了礼。由莫金荣侧陪，迎接三燕和剑魔并骑人堡，一路上，西堡门下夹道欢迎，争睹三燕风姿，以及剑魔威仪，其热烈情形，确是神机堡创堡三十年来空前未有的。

    人群呼拥下，一行六骑来到堡中心巍峨雄峙的“璇机堂”剑魔心生内疚，远远就呼三燕下了马。

    “璇玑堂”位于全堡中枢，建筑十分别致，整栋楼宇共分三层，却无一扇门户，堂前草木扶疏，种满了奇花异草，环绕全楼，是七七四十九根盘龙大柱，柱与柱之间，全系透明晶莹的“水晶石”嵌镶，每一片“水晶石”都是活动长窗，可开可闭，石内隐现花纹图形，或作鸟兽，或呈人物，莫不奇景天成，栩栩欲活。

    最奇特的是，厅堂形状浑圆，其中并无楼梯，一不知那二三层楼怎样才能上去？

    剑魔甘道明和三燕都在园中诧异的止步，表面是为了札貌，实则他们都被满目琉璃水晶映得眼花缭乱，眼见全楼没有一扇门户，又好像随处都是门户，真不知该如何举步才好。

    锦衣人含笑道：“顶楼已备粗肴水酒。家父想必早在引颈企待了，容晚辈代家父肃客吧。”

    侧身一礼，恭恭敬敬叫道：“三位世妹先请。”

    三燕正感困惑，忽听一阵“隆隆”声响，眼前三层楼宇竟自动旋转起来。

    紧接着，奇事发生了，只见最高一层顶楼缓缓低缩，退人二楼，二楼又渐旋渐低，最后竟整个缩人大厅内，蓦地细乐轻扬，四同“水晶石”突然隐去，七七四十九根盘龙大柱分左右移退，每七支大柱并为一支，转瞬间，变成七支更大的厅柱，整栋楼宇门户洞外。化为一座巨大而宽敞的“凉亭”

    亭中桌椅早已罗列整齐，香茗瓜果，铺陈待客。

    桌边主位椅上，坐着了个满头白发的儒衫老人，手扶椅柄，神情木然。

    三燕互相交换了一瞥讶异地目光，竟迟疑着不敢走进这座古怪的“璇玑堂”

    剑魔甘道明知道她们心存猜疑，忙扬声笑道：＿“人说种机堡机关精妙，巧夺天工，今日才算亲目得睹，果然不虚此行，丫头们，还不快随叔叔进去，拜见名震武林的西堡璇玑秀士邓老前辈！”

    ：笑声中，一捏大袖，左手携了欧阳玉儿，右手虚揽黄墨二燕，迈步进了“凉亭”

    那端坐椅上的白发老人分明已经看见了剑魔和三燕，却不理不睬，恍若无睹。

    剑魔甘道明也颇感意外，霜眉一挑，正待发作，那自称少堡主邓化平的锦衣人和师爷莫金荣已紧随而人，锦衣人低声解释道：“家父因配制药物，不慎爆炸，眼力已大不如前，失礼之处，还请甘老前辈多多包涵。”

    甘道明惊“哦”了一声，诧道：“原来堡主目力已失，伤得可重？”

    莫金荣戚然答道：“非仅伤了双目，两腿也遭炸断，这些年来，敝主人整日累月都坐在这把椅子上，可怜他”

    锦衣人低声打断了莫金荣的话，截口道：“家父不幸，罗此巨祸，甘老前辈和姑娘们是远道来的贵客，休要尽提这些不快之事，怠慢了客人。”

    莫金荣默然俯首，果然没有再说下去。

    剑魔甘道明虽然性做，却是个性情中人，听了这简短的述说，再看看椅子上神情痴呆的璇玑秀士邓玄，心里大感凄怆，急忙跨前一步，拱手道：“邓堡主，还记得甘道明吗？小弟来看望您了。”

    三燕也情不由己，齐齐检枉为礼道：“天寿宫欧阳姊妹，拜见堡主！”

    璇机秀士痴坐如故，目光涣散，似无所觉。

    锦衣人连忙挨近椅边，俯身在邓玄耳际大声道：“爹！北宫甘老前辈和三位姑娘都来看望您老人家啦，您快说请坐呀！”

    邓玄神情木然，缓缓牵动嘴唇，用一种低弱得... -->>
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