第七五章智高一筹

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    这情形，与来时恰好相反，一夜之间，由“急赶”变成“徐行”鹊儿更是坠入五里雾中了。

    车行途中，桑琼才低声向她解释道：“大残门中人，生性多喜猜疑，假如他们打听车辆仍然继续向北，对所说的话，必然发生疑惑，至少，他会暗中派人尾随车后，那样一来，岂不成了累赘，现在反正不能脱身，不如故作诱敌失败，废然折返，以安其心，这样，他们就会死心塌地地向汾阳太原方向追赶啦。”

    鹊儿听了，方始恍然大悟忙问道：“他们追到太原，发觉上当，会不会再找咱们泄忿呢？”

    桑琼道：“这是必然的结果，当他们发觉中计，自然不会放过咱们，不过，到那时候，耶律前辈夫妻已经团聚，咱们的目的也达到了。”

    鹊儿道：“可是，少侠难道就不为自己脱身打算？”

    桑琼叹道：“我在祁连力战兰花娘娘，妄运‘聚精诀’，真力耗用殆尽，百日之内，无法聚气运功，纵欲脱身，随时都能被他们追上，所以，等返抵离石县城的时候，你必须跟我分路”

    话没说完，鹊儿已抢着道：“婢子生死俱与少侠同行，决不离去！”

    桑琼微笑道：“鹊儿，你误会我的意思了，我叫你分路，并不是要你单独去逃命，而是叫你去办一件大事。”

    鹊儿道：“真的么？去办什么大事？”

    桑琼道：“抵达离石县城前一天，咱们设法延迟，假作赶不及进城，你可趁夜西趋渡口，雇舟顺河而下，在渲关附近登岸，赶往长安，召请援兵，我料此时北宫四燕，西堡莫总管，以及其他兄弟，一定都在长安等候我的消息，他们得讯，必会急程赶来的。”

    鹊儿道：“那么少侠你自己呢？”

    桑琼道：“我可以在离石县中小住一二日，然后循陆路南下，以瞒天残门耳目，咱们约好时间行程，依计行事。”

    鹊儿沉吟片刻，道：“既然少侠有朋友在长安等候，咱们何不早些雇船，都赶到长安去？

    却为什么在途中耽误时间，等着天残门来找麻烦？”

    桑琼道：“我不是说过了吗，天残门很可能派人在暗中监视着咱们，一旦发觉咱们心虚逃走，必然回头追赶”

    鹊儿道：“那就由婢子乘车走陆路，少侠由水路去长安。”

    桑琼笑道：“你的好意，我心领就是，无奈天残门目标在我，这办法行不通。”

    鹊儿道：“婢子可以换穿男人的衣服，扮成少侠模样，只要能瞒过一两天，就不怕他们发觉。”

    桑琼摇头道：“你把天残门看得太易与了，再说，你纵能易钗而弁，难道叫我也男扮女装去逃命吗？”

    鹊儿道：“事急从权，少快又何须拘泥？”桑琼笑道：“事情虽急，还没有急到那种地步，鹊儿，你听我的话去做，只要你能及时赶到长安，我自有维护自己安全的方法，其他的话，不必再争论了。”

    鹊儿黯然道：“婢子在宫中地道内，身负重伤，自愿扼守炸药机钮断后，实已置身死地，幸赖少侠勇挫兰花娘娘，才抬回这条残命，少侠因此耗尽真力，落得英雄无用武之地，却叫婢子临危相舍，这件事，婢子宁死不从命。”

    桑琼道：“我要你先去长安，正是为了召请援兵来救我，难道你跟我在一起，就能解得目前困境么？”

    鹊儿道：“牌子只要一丝气息未绝，无论如何，不会让天残门伤少侠一根毫发。”

    桑琼晒道：“那只有先后的分别，最后仍难免一死，不如死中求活，危中求安，你是聪明人，奈何竟这样死心眼儿。”

    鹊儿秀眸含泪，默然垂首，只是不肯答应。

    桑琼无法，长叹道：“你这样腐迂，不是报答我，反是促我束手待毙，好吧！咱们就等着听天由命，让毒圣巴戈来篓中提鱼了。”

    说完，两眼一闭，不再开口。

    鹊儿偷眼望望他，泫然无以为辩，两人竟默坐车厢，各怀心事，谁也没有出声。

    当晚，车抵临城，晚饭后，鹊儿待桑琼入房归寝，忽然悄悄披衣起身，出了客栈。

    她先往街上购买一套男子衣履，问明渡口，独自赶到江船码头，雇妥一艘单篷小船，预付了船金，言明送人由湫河出迹口，循黄河顺流下行，直放潼关。

    船只雇妥，急急返回客栈，换上男衣，结札佩剑，然后轻轻掩至桑琼窗外。

    侧耳倾听，桑琼正微鼾阵阵，好梦正酣。

    鹊儿把心一横，推开门棂，飘身而人。

    目光疾扫，床上桑琼犹自合在沉睡未醒。

    鹊儿纤手轻扬，弹指点了桑琼“黑甜穴”低声道：“桑少侠，势迫至此，婢子不得不用些强了，你武功暂失，独对强敌，实在太危险，婢子已经替你雇妥船只，现在就送你上船，一夜酣睡醒来，船已远在百里以外，但愿你勿怪婢子太死心眼才好。”

    说罢，负起桑琼，越窗跃出，左右张顾了一遍，一长身形，直向江边奔去。

    寻到厂那艘雇妥的船只，船家早已诸事齐备，松缆待发，鹊儿背着桑琼，登舟直入舱中。

    只是，当她正要将桑琼安放在舱内小榻上时，突然背后“凤眼”穴一麻，劲力顿失，竟跌倒小榻上。

    桑琼挺身落地，从“黑甜穴”处取下一只小铜镜，含笑说道：“借用你刚才所说的话，势迫至此，不得不用些心机了，有这一夜时间，闭穴谅已自解，抵达长安以后，记住去西街郑员外住宅送讯，西堡莫总管他们都在郑家。”

    说着，又从怀里掏出一封信和一枚小牌，替她放在枕边，笑道：“信物和介函都在这儿，我的行程预期，亦已详注函中，祝你一路顺风！”

    鹊儿又急又气；无奈穴道受制，既不能动弹，也无法开口，眼睁睁望着桑琼出舱而去，不一会儿，船身晃动，水声粼粼，心知已经离开了码头。

    她无可奈何地叹了一口气，双目一盖，挤落了两滴不知是酸楚？抑是感激的泪珠

    口口口

    天明登车启程，车厢里只有桑琼一个人。

    车把式虽觉奇怪，但没有多问，默默地驾车上路，干他这一行，怪事见得太多，别说途中少了一个人，就算两个人全少了，只要车资不少，最好装聋作哑，随它去！

    但，车返离石县城，才停车落店，却有人迎着查问了。

    那是两个年约五旬的葛衣老头儿，一个高颧鹰鼻，颔下蓄着一撮山羊胡须，另一个白净面孔，左耳长着一丛红毛，两人除了年纪相近，还有一个共同的特点，那就是同样少了一条左腿，左胁下都挟着一支丁字拐。

    看情形，他们是早已算定桑琼要投宿那一家客店，故而预先坐在店中恭候。

    桑琼甫下车，才进店门，两名缺腿老头便双双柱拐而起，并肩挡在客店门口。

    其中蓄山羊胡须的一个，皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，阴恻恻道：“桑少侠，一路辛苦了？”

    桑琼泰然拱手道：“多承关注，敢问二位是天残门中掌何职司？尊姓高名？”

    山羊胡须嘿嘿干笑道：“不敢，老夫兄弟现任天残掌门圣君座前左右护法，老夫名叫马文祖，他是老二马文宗。”

    桑琼剑眉暗暗一皱，淡然笑道：“啊！原来是两位护法，这么说，贵门此次入关，竟是倾巢而出了？”

    那马文祖显然没听懂“倾巢”二字不太尊重，继而大刺刺地点头道：“不错，本门掌门圣君，业已莅临中原。”

    桑琼道：“二位护法坐候，有何见教？”

    马文祖道：“老夫奉圣君令谕，请桑少侠前往一晤。”

    桑琼道：“盛情心感，但在下并非天残门下，更与贵门掌门无一面之识，似乎并无奉召的必要”

    马文祖把脸一沉，道：“圣君召见，这是桑少侠的殊荣，只怕由不得你推辞！”

    桑琼笑道：“这不就结了么，明明是胁持强掳，偏说是殊荣，教人听起来多不自在。”

    马文祖冷哼道：“还有一个女娃儿呢？怎么不见？”

    桑琼故作一哦，道：“马护法问的是那位姓郭的姑娘不是？”

    马文祖冷冷道：“老夫不知她姓郭姓李，只问她因何未见同车返回？”

    桑琼道：“是谁告诉马护法，她要跟在下同车返回？”

    马文祖一怔，道：“难道她跟你不是一路的？”

    桑琼道：“就算一路去，也不必定要一路回来，她姓郭，在下姓桑，既不是一家人，当然不能勉强人家一个女孩子，马护法，你说对不对？”

    马文祖又是一怔，哼道：“你别以为油嘴滑舌，便能推脱干系，老实告诉你吧，你们一路上，都有本门弟子暗中监视，那女娃儿在监城失踪，多半是由水路潜逃了，咱们已严令沿河追截，谅她逃不了多远。”

    桑琼心里暗惊，表面却故作镇静，笑道：“既然如此，马护法又何必多此一问？”

    马文祖冷笑道：“咱们这是要你放明白些，你的一举一动，随时在本门掌握之中，最好安分听话，否则，哼”话声微顿，又道：“今夜初更，圣君在东城外吕仙祠召见，希望你准时前往，休惹圣君生气。”

    说完，拐尖轻点，人已飘出店门。

    另一个耳生红毛的马文宗，自始至终，未发一语；紧跟着也飞身出门，扬长而去。

    桑琼暗暗留神二人身法，竟然都不在刑掌总监费虎臣之下，不禁心情一阵沉重，似此情形，天残阴山二门俱已插足中原，群魔乱舞，中原武林委实隐忧重重，随时都有发生浩劫的危险。

    想到这里，不期摇头叹息，连步履都感到无比沉重。

    人店坐下，开发了车辆，独自叫了几色小菜，一壶好酒，闭门而饮，静静思索着夜晚会见毒圣巴戈时的应对之策。

    转眼之间，天已入夜。桑琼仰尽余酒，投杯而起，换了件干净儒衫，仗着酒力，迈步出了客店。

    门外早有一辆敞座马车傍阶而待，车辕上，并肩坐着两名青衫人。

    桑琼刚跨出店门，其中一个立即飘然下车，躬身道：“请桑少侠上车。”

    别看他只是一个随车御者，折腰飘身时下，落地时，衣角不扬，点尘不起，竟然施展的一式上乘“凌空舞絮”轻功身法，而且，至少已具八九成火候。

    桑琼微感一惊，不禁由衷赞道：“好身法，天残弟子果然不同凡响。”

    那青衣人木然侧立，似乎并未听见，仍然俯身拱手道：“请桑少侠上车。”

    桑琼含笑点点点头，举步登上了马车，刚坐下，青衫人又是一式“回雁掠空”飞落车辕，另一个长鞭虚卷“啪”地一声，车辆辘辘驰动，直趋东门。

    车行途中，桑琼越想越觉奇怪，心忖道：这两名驾车弟子，一个轻功已登堂奥，一个挥鞭之际，手法纯而不浮，论功力，纵或不及费虎臣和马氏兄弟，至少已不在黄大郎等小一辈弟子之下，怎么这两个都穿的青色衣服，又看不出一点残废模样呢？

    心念转动，正待设词套问一下他们的身分，马车已驶进东门外一座小山脚下。

    山下是一片旷野，那座“吕仙祠”就建在山脚，距离东往汾阳的官道，只不过数箭之遥。

    这时，马车正折入小道，直向山脚驶去，远远的，但见吕仙祠前灯火通明，庙侧空场上，停着一辆闪闪发光的金绺马车，和一长列蒙古种骏马。

    桑琼所乘马车，甫近小山，道旁突然闪出四名跨刀黑衣大汉，其中一个沉声喝道：“什么人？停车答话！”

    马车遽然停止，车辕上一名青衫人回答道：“桑少侠应圣君之约，前来相晤。”

    黑衣大汉抱拳一拱，道：“请稍候。”转身向庙中如飞奔去。

    桑琼高坐车上，见此情形，越感诧异，因为由那青衫人语气神态看，这辆迎宾的马车，显然不是奉天残门的令谕而来，换句话说，两名御者，也不是天残门弟子了。

    但，他们又会是什么人？怎知自己今夜应毒圣约会，竟事先驾车前来相送呢？

    正自惊疑，吕仙词外突然响起一阵“劈啪”鞭炮声音，接着，细乐悠扬，锣鼓齐呜，火光下，只见马氏兄弟并肩迎了过来。

    这一次，马文祖语态显得谦和了许多，、远远便拄拐停身，双手抱拳，笑道：“桑少侠真乃信人，初更甫响，侠驾已莅，并蒙厚赐重礼，圣君颇感盛情，特命老夫兄弟代迎贵宾了。”

    桑琼听得满头雾水，暗惊道：“我连这座吕仙祠建在什么地方都不知道，什么时候给你们送过礼物？别是你们老糊涂认错人了吧？”

    心念电转，表面上只好含混应道：“岂敢当二位护法亲迎，在下应约来迟，应当面谢罪。”

    马文祖哈哈笑道：“不迟！不迟！恰是时候，少侠请。”

    桑琼举步落下马车，那名青衫人立即上前扶侍，并且双手呈上一柄精致的折扇，低声说道：“务请随身携带。”

    桑琼微微一愣，伸手接了过来，凝目向那青衫人打量了一下，却见他白净脸孔，年约二十来岁，面貌竟十分陌生。

    当下心中暗暗一动，也就泰然打开折扇，缓缓摇动数下，故作潇洒之状。

    折扇摇动，一缕异香扑鼻，令人精神顿震。

    桑琼险些骇然失声，连忙“唰”地合拢折扇，举手微抬，含笑道：“二位护法先请。”

    马文祖兄弟十足前倨后恭，左右一分，躬身道：“少侠今夜乃圣君贵宾，老夫兄弟怎敢僭越，还是少侠先请吧！”

    桑琼不再推辞，淡然一笑，举步向前行去。

    那名青衫人毫不怠慢，衣袖一抖，紧随在桑琼身后——

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