第十五章

明珠转身下了小舟。

    返岸途中，费明珠不停回顾那艘客船，道：“我看那姓金的老头不是什么好人。”

    何凌风道：“噢？为什么？”

    费明珠道：“他态度无礼，讲话又那么冲人，一点也不像有教养的富贵人家出身。”

    何凌风笑笑，道：“正因为他是富贵人家出身，态度才那么无礼，讲话才那么冲人。”

    费明珠道：“杨大哥，我总觉得你不该先付船资，万一他真是骗子，拿了钱跑了，咱们岂不白丢银子吗？”

    何凌风笑道：“放心，我敢打赌他绝不会跑，就算拿鞭子赶他也不会走。”

    正午时分，三人上了船。金老大果然没有溜，船上食物和饮水都已加添齐备，何凌风等人一到，立刻起碇开船。

    船上另外三名水手，都是二十来岁小伙子，一个个壮得牛似的，解缆操舟，既纯熟又利落。

    何凌风让费明珠独自一人住了正舱，自己和冯援同住另一间舱房。

    金老大是舵手，住在舵舱里，三名水手则住在前舱通间，其中一名水手负责琐事，另两人负责帆索操作。

    客船由樊城启碇南下，顺水顺流，当天就过了宜城，晚泊转斗湾过夜，第二天抵达潜江县，距两汉已只有一日水程。

    两天来，船上平静无事，何凌风却发现有一艘船始终跟随在后面。

    那是一艘货船，满载药材杂货，从樊城开始，一直若即若离尾随着，有时虽然超越了客船，却必定在前途等候，直待客船通过后才启碇。

    货船上，只有五六名水手，没有客舱，也未发现扎眼的人物。

    何凌风暗地将情形告诉了冯援。

    冯援冷笑道：“我早就注意到了，还有金老头和这条船上三名水手，个个都是练家子，身手都不弱。”

    何凌风道：“那他们为什么不动手？”

    冯援耸耸肩，道：“谁知道？或许他们在等机会，或许在等援手，反正迟早总会有行动。”

    何凌风笑道：“我猜他们是因为顾忌一个人，不敢贸然动手。”

    冯援道：“谁？”

    何凌风道：“老大哥您。”

    冯援一怔，道：“他们顾忌我什么？”

    何凌风道；“他们最大目的是想知道‘刀剑合壁阵法’，现在你已经传授了我，他们只要将我掳去逼问就行了，对付我，本是轻而易举的事，有老大哥在旁，却不能放手施为。”

    冯援道：“这么说，我还得回避一下了？”

    何凌风点头道：“不错，老大哥最好上岸去玩玩，小弟留在船上这就叫‘与人方便，自己方便’。”

    冯援仰面一笑，起身踱上甲板。

    舱面一片漆黑，只有舵房门边闪乐着火星，是金老大蹲在那儿吸旱烟。

    冯援慢慢走过去，道：“老大，船上有酒没有？”

    金老大头也没抬，冷冷道：“没有。”

    冯援道：“能不能请一位伙计上岸去买些？”

    金老大道：“对不起，水手们辛苦了一天，明天一早还要干活，都去睡了。”

    “那”冯援沉吟了一下，道：“只好我自己去买啦！老大，替我雇只小舟总可以吧？”

    金老大道：“这儿又不是什么大码头，那有小舟可雇。”

    接着用手向后舷一指，道：“喏！那是我们船上自备的小舟，如果你自己会划船，我可以帮你放下水去。”

    冯援道：“驾船我会，也不用麻烦老大帮忙，我自己会动手。”

    他有意炫耀功力，大步走到小舟边，双手扣住船沿，一运力，将一艘可载三四人的小舟轻轻举了起来。

    谁知金老大脸上竟毫无惊骇之色，只淡淡一笑，道：“赫！力气倒不小。”

    冯援冷哼道：“金老大，你也能做得到吗？”

    金老大摇摇头，道：“我是掌舵驾船的，又不是码头上扛麻袋的力夫，要那么大力气干什么？”

    冯援气得一跺脚，吐气开声，将小舟直向江水中掷出去。

    “砰”地一声，小舟落水已距大船十余文。

    冯援身形紧跟着纵起，飞落在小舟上，不用桨，也不用橹，双袖一阵轮动，劲风呼啸，小舟已箭也似地向岸边驶去。

    金老大仍然蹲在甲板上吸旱烟，对冯援抖露的这一手“凌空虚渡”的功夫，似乎一点也不感兴趣。烟袋上火光明灭，三长、三短，竟是那么疾徐井然。

    那艘货船泊在上游半里处，船尾也有人正在吸旱烟，火光明灭，也是三长、三短。

    没过多久，一只小舟悄没声息靠近了客船。

    舟上站着五个女人，正是柳阿姨和四名身佩长短双刀的黑衣矮妇。

    金老大快步迎到船边，低声道：“二马猴子上岸去了，费明珠在正舱，‘点子’住左舷第二间舱房。”

    柳阿姨顿首道：“知道了，你留在舱面望风，咱们自己会动手。”

    振臂一挥，带着四名黑衣矮妇飞身而上，直趋内舱。

    她显然对船上舱房位置十分熟悉，毫不费力便找到左舷第二问，举手敲门。

    何凌风在里面应道：“门没有闩，请自己进来。”

    柳阿姨推开舱门，当先跨了进去，四名黑衣矮妇也一拥而入。

    舱内，灯火通明，何凌风面对舱门，坐在一把木椅上，膝上横放着一柄刀、一柄剑。

    刀和剑并放在一起，柄端却朝着不同方向，刀柄朝右，剑柄朝左。”

    何凌风脸上堆满笑容，微微领首道：“没想到阿姨来得这么快，恕我未曾出迎，请随便坐。”

    柳阿姨沉声道：“你知道咱们要来？”

    何凌风笑道：“是的，我不仅知道诸位要来，而且猜想到诸位不愿跟冯大哥见面，所以才支使他上岸去了，现在这儿没有外人，咱们可以清静的谈一谈。”

    柳阿姨道：“你想谈什么？”

    何凌风道：“诸位想要什么，咱们就谈什么。”

    柳阿姨目光转动，向舱内扫了一遍，道：“好，你既然大方，咱们也不会小气，谈谈也好。”

    何凌风一摆手，道：“请坐。”

    柳阿姨横移两步，在门边一张长凳上坐了下来，四名黑衣矮妇却并肩站在舱门口。

    何凌风笑道：“四位大娘不坐没关系，最好把门关上，省得闲杂人进来打扰。”

    四名黑衣矮妇望望柳阿姨，见她点了头，才反手掩上舱门。

    何凌风轻吁一口气，道：“好了，现在咱们可以正式开始谈话了，在谈及正事以前，希望咱们彼此都有诚意，谁也别弄花招，谁也别盛气凌人，这样才能以平等地位解决问题，柳阿姨以为如何？”

    柳阿姨道：“我同意。”

    何凌风道：“既然同意，咱们就闲话少述，言归正传吧！是柳阿姨先说？还是我先说？”

    柳阿姨道：“你先说。”

    何凌风点点头，又轻咳了一声，才缓缓道：“首先，我得声明自己的立场，既不是武林三府的人，也不想在下届罗浮刀会上争雄，更无意参与任何门派的恩怨是非。今天-这浑水，完全身不由己，也可以说是姊妹会逼我的，硬推我下火坑，这一点，想必柳阿姨不否认吧？”——

    叶枫小筑扫校