第二十一章长舌书生

保被他骂得哑口无言，愣了愣，还想再度申辩，耳旁但听崔易禄轻轻冷笑一声，人影闪晃，那崔易禄竟然不经房门，直接从窗口飞穿而出，眨眼间，便没于夜色之中。

    傅小保心里又气又恼，又愧又羞，用掌捶着手掌，低头在房中往来徘徊。本来任由他前往刁家寨探探动静，原无关紧要，但他却气不过崔易禄言语之中，对自己太过小觑。要照他那口气说起来，自己若不依靠他，难不成这一趟大巴山便算白跑了吗？

    他正自气愤不服，蓦然间，突见适才崔易禄立身处地面上，怎的漫了一大滩，好似泼了一盆水在地上似的。他心中一动，忙上前两步，俯身地上一嗅，一股浓烈酒味，直冲上来。

    他不禁大吃一惊，这才恍然何以崔易禄一口气喝了那么一大罐酒，竟会毫无醉意。原来他是仗着内功精纯，在施展“浸掌沸水”之法，将所吃的酒，全从脚下逼出体外了。

    这种“漫掌沸水”功夫，他在山腹石穴中曾看到那两册“古氏拳剑掌功精华”上有详细记载，叙述一个内功已到相当火候的人，探手浸入水中，可以凭藉自身内功发出的热力，由手掌传导入水，一段时间之后，能够将水煮沸。依这同样的道理，可将饮入腹中的水、酒，甚至毒性不太重的毒液，以内力逼出体外。

    傅小保也只不过在书册上看到这种记述，至于是否能够付诸事实，他自己不到那种火候，自然也只好信疑参半，谁知今夜会在这客店之中，发现崔易禄竟然真正的施展这种骇人听闻的功夫呢？

    他暗地心惊不已，似乎总觉得那自称师门长辈的崔易禄，带有几分神秘之处。疑心顿起，当下匆匆返房，束扎了一番“玄铁剑”负在肩后，缅刀缠在腰际，悄悄越窗而出。

    一拧身，跃上了房顶，略为打量了一下方向，便提气伏腰，运足脚力，向刁家寨疾驰奔去。

    夜空中月色甚明，轻风拂面，令人神爽，傅小保此时酒意业已全消，脚下分毫不停，快如一缕轻烟，伏腰疾赶，晃眼间出了大竹河，投身群山之中。

    奔行了不足盏茶之久，来到一片茂密的竹林边缘，夜风吹动林梢，枝叶相碰，发出“沙沙”声响。傅小保忙在林前止步，忖道：江湖中有逢林莫入的戒条，这附近已是“蛇形门”

    的势力范围，林中有无暗桩，甚是难料，不如干脆越林而行，一面也看看自己的轻功，可有些什么长进。想罢，深深提了一口真气，两脚顿处，身形“嗖”地直拔起四丈有余，轻飘飘落在竹林梢头。

    那竹林每一根均约有碗口粗细，林梢处也有小指般大小，傅小保足尖点着林梢，那棵翠竹仅只向下略为一沉，又微微向上弹了起来。他停身竹顶，随着竹子起伏，临风摇曳，宛若腾云驾雾似的，既觉得意，心中一喜，换了一口气，迈开步子，居然踏着林梢，向前疾飞，哪消片刻工夫，已快将一座竹林奔完。

    正当他心中畅美非凡之际，倏忽间，突听“嗖”地一声轻响，一条人影，快如脱弦箭矢，从脚下林中弹射了出来，一阵风也似，直奔东北方而去。

    傅小保在上面被他吓了一跳，错顾之际，一口真气没有换上，险些从林梢上跌落下来。

    急切间只得赶紧借势飘身脚落实地，忍不住又惊又怒，低喝道：“什么人，站住！”

    那人影不闻不理，眨眼工夫，已奔出十余丈，傅小保一生气，探手就扣了一枚“金莲子”顿足纵身，飞赶了过去，一面追，一面又喝道：“朋友，再不留步，可别怪在下要用暗青子招呼你了！”

    前面人影奔行之速，竟然不在他之下，就这样几句话光景，只见他闪跃前行，又已跑远了五丈有余，迎面吹至的晚风中，却传来轻轻两声嗤笑。

    傅小保怒从心起，忙也伏腰急追，只想能距离拉得略近，便用“金莲子”弄倒他，倒要看看是个什么狂妄人物。

    这一来，两人好似较上了脚劲，一个在前，一个在后，宛若流星赶月，风驰电奔的向前飞跑。而最令傅小保心中骇然的，是任凭他使出浑身力道，无论追得有多快，前面那人却始终跟他保持着二十来丈距离。一口气追追跑跑总有好几里路，竟然一丝儿也没有追近，仍然相距在二十丈外，这段距离说远不远，但若要用暗器，却恰好还够不到，真把傅小保气得五脏生烟，七窍冒火。

    又追了盏茶之久，傅小保见那人脚程决不在自己之下，明知再追下去，也是无益，心情也就渐渐恢复了平静，借着月光，从后面凝神仔细打量那人。这一看，倒把自己吓了一大跳，敢情前面那人穿一身暗色衫裙，长发飘飘，竟然是个女人。

    傅小保心中忽然一动，急忙换一口气，嗖嗖三个起落，施展“八步赶蝉”绝顶轻功，一口气追近了三四丈，定睛一看，可不是吗？那女子身上衫裙正是绿色，他脑海中念头一阵急转，天下武功强的女子并非没有，却总不会这么凑巧，也穿着与“碧灵宫”门下同色衫裙，心想好歹冒它一冒，便放声叫道：“前面是‘碧灵宫’哪一位姊姊？在下傅小保，恳请留步一叙，绝无他意。”

    果然，他这么一喊，前面那奔行的绿衣女郎倏地停了步，扭转身婷婷而立，没有再跑了。

    傅小保大喜，一面收了“金莲子”一面三步并着两步，飞赶过去，待到了面前，却不禁欢呼出声。原来果真正是在山腹甬道出口，送还剑马，叮咛而别的小玉。

    他万没想到会在此地遇见小玉，心中那份惊喜之情，竟比见了亲人，还要欣喜几分，人才奔到，便气极败坏的说道：“小玉姊姊，原来是你呢！干嘛让我又追又叫了这半天，总不理会我？”

    小玉静静站在那儿，嘴角虽然浮着一丝微笑，但神情却大非傅小保料想的那么亲切，冷冷答道：“我有事要赶路，没想到后面死追的会是你，所以没有回应。”

    傅小保不觉一愣，讪讪地道：“这原不能怪姊姊，都是我急着追上来，话中无礼得很，姊姊不要见怪。”

    小玉依然冷漠地说：“唔！不要紧，彼此全都不知道，谁也别放在心上就行了。”

    傅小保见她无论言语举止，都与不久前分手时迥然不同，竟如换了一个人似的，心中大惑不解，怔了一会，忙又一笑，道：“哦，我倒忘了问啦，姊姊不在宫中，怎会老远地赶到这儿来？难道说。”

    小玉抢着哼了一声，道：“我是奉了老夫人差遣，来办一件要事，这事目前不能告诉你，也请你不必追问，你现在不是要往刁家寨去夺剑谱吗？那咱们也该分手了，别耽误了你的正事。”

    傅小保急得险些哭出来，闻言忙道：“不，不要紧，我早迟需去，也不急在一时，小玉姊姊，你这么远，这么急地赶来，相信一定发生了什么大事？就算你不想把事情真相见告，不知道能否把目的地告我一声，或许我能为姊姊出点力，或者姊姊能替我在夺取剑谱的事协助一臂，那不是很好吗？为什么匆匆一面，便要立刻分手呢？”

    小玉好像甚是不耐，说道：“我并无一定目的地，你也快去办你的正事吧，这件事儿你不能帮我的忙，我也无法和你去刁家寨帮你的忙，咱们还是就此分手，以后有机会，自然会再见面。”说罢拔步便想离去。

    傅小保大急，情不由己，一伸手竟将小玉拦住，颤着声道：“小玉姊姊，我自问并没有什么对不起你的地方，在宫中的时候，承你那么照顾我，后山分手的时候，你还那么关切告诫我许多话，怎的今天突然会一变这么冷淡呢？我若有什么失礼失仪的地方，姊姊都可以明告，要骂要打，我都诚心诚意领受，只求你别这么冷冷淡淡地对付我，好吗？”

    他本是个至情的人，一口气说到这里，想到自己孤零身世，禁不住泪水夺眶而出，最后的几句话，说得已经有些泣不成声了。

    小玉无可奈何，她长叹了一口气，苦笑道：“唉呀，我的公子爷，你到底是男人还是女人？说得好好的，怎的就一把鼻涕一把眼泪起来？男子汉大丈夫的眼泪是这么轻易流的？”

    这话话音才落，陡然间，却听得数丈之外，忽然响起一阵宏量的哈哈笑声，一个粗犷的声音接口说道：“这叫做‘谁说丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处’呀！小妞儿，你折腾了人家半天，还不许人家哭么？”

    小玉和傅小保齐吃一惊，扭头望去，只见数丈以外一棵大树荫下，并肩立着两人。其中一人约有七十左右，身躯魁梧，双臂过膝，眼中神光湛湛，肩后反插着两支细长的双刃金枪，映着月色，闪闪发光。另一个年约五旬以上，生得浓眉环眼，满脸短髭，甚是威猛，背上斜背一柄金背刀，这人最奇异之处，乃是面上隐隐泛出一片紫金色，倘若他屹立不动，乍看之下，定然将他当作一尊泥塑木雕的神像，决计想不到会是个活生生的人。

    傅小保不自觉的收了泪，仔细打量这两人，却一个也不认识，连以前在刁家寨时，也从未见过这两个人物，不禁大感诧异，反身凝神蓄势而待，沉声喝道：“你们是什么人？深山夜行，是想干什么的？趁早实说，否则，咱们就不客气了！”

    那两人一听，全都哈哈笑了起来，面泛紫金色的汉子侧脸向身旁老头儿说道：“蒲兄，这可是好玩得紧吧？方才要哭哭涕涕地，怎的一眨眼，又跟咱们赌起狠来，我瞧这种没出息的人，当真是赶不上我那被害死的儿子啦！”

    老头儿也颔首笑道：“果然有趣得紧，不过，依老朽看来，他出息虽不大，一身内功，却已有相当基础，这一点，只怕就非少通所能及了。”

    他们二人将傅小保一阵端详，又评头论足，混扯了好些废话。傅小保不禁大怒，一晃肩，身形直欺了过去，探左掌，接向那老头前胸，同时右手腕肘疾翻，一招“金丝缠腕”扣向那紫面孔汉子的脉门。皆因他一眼望去，就知道那老头儿功力远比这紫金面孔精淳得多，故此出手有攻有擒，目的是想将老头儿迫退，先擒住这个拿自己开胃，占自己便宜的金面汉子，好好惩治一番，出口胸中闷气。招出之后，方才喝道：“你们目中无人，少爷今天就得叫你知道点利害。”

    老头儿见他闪电般欺身出手，身法异常快捷，口中微微“咦”了一声，一塌肩，疾退三步并不硬接。

    傅小保见他正如自己心意，私下暗喜，右手扣向金面汉子的手，陡地一伸，加速探了过去。

    金面大汉猛吃一惊，在他心目之中，何曾料到这年轻轻的少年身法如此快捷，霎眼之间，已经欺到近身。他显然功力不及那老头儿，是以微微一愣，就这一瞬之际，傅小保手指已经搭上他左手腕间“阳溪”穴。

    傅小保暗自得意，正要加劲扣拿，使他好好吃一顿苦头，冷不防腰胁之间，突感一缕劲风，直撞了过来。他心中一跳，急切间先求自保，连忙松开那业已搭上金面汉子的右手“呼”地旋身，甩手一掌向左拍出。

    夜空中震起“蓬”的一声闷响，傅小保的右掌正拍在那老头儿的右脚脚背上，两下里各自向后退了三步，方才拿椿站稳，彼此心中全都骇异不已。

    原来那老头儿被傅小保一掌迫退，见他闪电出手扣拿同伴穴道，忙不迭飞起右腿，踢向傅小保腰间。他因适才后退了三步，一时无法来得及回身再行发招，这一腿原也不过希望在傅小保扣住同伴的时候，实施“围魏救赵”之计。却不料这年轻小伙子手法快比电闪，仅只那么一刹那，竟然松手，旋身、甩掌一气呵成，这一掌拍在自己脚背上，使他一条右腿，又酸又麻，怎不骇异不已呢？

    那金面汉子临危脱险，登时激起满腔怒火，一探手臂，从肩后撤下那柄看去十分沉重的金背刀来，厉声喝道：“好小王八羔子，你当罗大爷是好欺的？没别的，亮家伙咱们会一会。”

    老头儿，急忙伸手将他拦住，用目细细打量了傅小保一阵，沉着脸说道：“老夫见阁下身手不俗，必系名门高手，不知阁下到底是刁家寨的人？还是洛伽岛的门下？早些实说，免得伤了彼此和气。”

    傅小保没好气的答道：”少爷既不是刁家寨的，也不是洛伽岛的，你们要动手便请动手，不必探听这些。”

    那老头儿听了非但不怒，脸上反泛起一丝欣喜之色，说道：“阁下既非那二处门下，你我并无怨仇，何苦兵戎相见，万一失手，大家不便。”说到这里，用手一指那金面汉子，又道：“这位罗文炳兄，人称金面佛，老夫姓蒲名兆丰，江湖中有个浑号，叫做‘铁臂神枪’。

    只因与东海洛伽岛有点私怨，特地从滇北玉龙山赶来，不想于此无意得遇阁下。适才咱们口上失礼，阁下请莫见怪，但不知能否有幸拜领尊姓大名吗？”

    傅小保见他以礼相待，反倒不好意思再说狠话，只得也堆笑道：“不敢，在下姓傅，也为了一点小事，来到这荒山之中。二位既与东海洛伽岛结下梁子，为什么不住东海问罪，却迳行赶来这大巴山呢？”

    “铁臂神枪”蒲兆丰叹了一口气，道：“唉，说来丢脸，老夫有一门下，也就是这位罗兄的少爷，不久以前来到中土，未悉为了什么，被蛇形门网罗到刁家寨。谁知东海洛伽岛鬼手萧林那匹夫要急夺什么剑谱，独闯大巴山，混战之中，老夫那门下竟被萧林毒爪所伤，送了性命。论说这件事，老夫原应找上东海算账才对，哪知待老夫赶到中土，却听说刁家寨如今正与东海相互勾结，那鬼手萧林也公然居住在大巴山上。傅少侠请想，这不是把咱们玉龙山当作三岁婴儿，把老夫那不争气的徒弟，当作了屈死冤鬼了么！老夫不忍，这才与他这亲父连袂要往刁家寨问罪，少不得要他们还老夫一个公道来才罢。”

    傅小保听了，心念一转，忙道：“原来如此，蒲老前辈这样师出有名，想那东海洛伽岛也不过武林支脉，难道果真便有什么大不了的功夫，蒲老前辈此去，一定得好好教训他们一顿，纵然杀不了他，至少也得叫他们脱一层皮才行。”

    他这番话，正是要鼓吹蒲兆丰赶快去刁家寨大打出手，那时自己趁乱下手，或许混水摸鱼，倒把师门剑谱给偷了回来，岂不大妙。

    果然“金面佛”罗文炳心疼爱子丧生，第一个就沉不住气，大声喝道：“什么！脱一层皮！怎能那么就便宜了他们，没别的，杀人填命，欠债还钱，我姓罗的要是宰不了萧林那兔崽子，一定横刀自刎，再也不下大巴山了。”

    傅小保更是高兴，连声道：“原该如此，原试如此。”

    “铁臂神枪”蒲兆丰忽然上前一步，拱手道：“老夫等去，早有一拼的决心，只不过，刁家寨上如今高手如云，只凭老夫与罗兄二人，终嫌人单势孤。傅少侠青年英俊，又身负绝世武学，可愿也辛苦一道，为武林中伸张正义，扶弱锄强，一显侠义英雄本色吗？”

    傅小保想不到他会这么单刀直入，开口邀约自己前往助拳，一时倒感为难万分，讷讷好一会，尽只喃喃说道：“这个，这个。”无法作个直截了当的答覆。

    “金面佛”罗文炳是个火爆性儿，见他迟疑，登时便不悦起来，哈哈说道：“人各有志，这拼命的事，谁也勉强不得谁，傅少侠如果不愿，就算咱们没说过这话好了。”

    傅小保大急，忙道：“罗前辈误会了在下的意思了，实因在下还有一点私事，急需料理，只怕此刻不能与二位同行前住。但二位先走一步，傅某稍后，但能来得及，一定赶到为二位前辈呐喊助威便是。”

    罗文炳冷眼看了静立一旁，从未插口说话的小玉一眼，鼻孔里“哼”了一声，说：“什么大不了的私事，还不是哥哥妹妹，你爱我，我爱你。”

    “铁臂神枪”蒲兆丰连忙高声打断了他的话头，含笑向傅小保一拱手，道：“好啦，咱们就此一言为定，老夫就此别过，但盼傅少侠言而有信，早到刁家寨相助一臂之力，老夫感激不尽了。”拉着罗文炳，急急退身直向东北方刁家寨奔去。

    傅小保听了罗文炳几句直心肠话，心中大感不是滋味，偷偷看了小玉一眼，见她绰然负手而立，仰面望天，似乎根本未曾听见。傅小保轻叹一声，登时心中感触到许许多多他从未感触到的东西，他私心自问，难道自己这一辈子真的只在儿女私情中厮混，一点也不想替天下人做一点儿事情吗？难道“情”之一字，就能包含了世上所有应为应干的事？大丈夫于世间，能去做和该去做的事情真是太多太多了，自己怎能如此可耻的，将自己禁锢在这狭窄而自私的领域中呢？

    他突然好像懂得了很多，想想适才小玉对自己那种冷淡神情，自己居然还因而落泪，及今思起来，那真是既可怜，又可笑，既可耻又可卑的事。何况自己集师仇家恨于一身，终此一生，能否一一办得完满，使得上不愧于父母，下不愧于师门，就已经太难逆料了，又何苦为了小玉这一点冷淡，就伤心落泪了呢！

    想到这里，他突觉心地豁然开朗，几日来的忧虑，不久前的悲伤，刹那间全都从脑海中一扫而空，不知不觉，脸上已浮现出一丝晴朗的笑意。

    小玉也在暗中窥视着他，看到他此时活力隐现，笑意盈盈，倒甚是不解，便故意轻轻咳嗽一声，低声道：“傅公子如果没有什么话说，婢子就此要告辞了。”

    傅小保笑道：“很好，姊姊回宫的时候，请代傅小保转谢老夫人天高地厚大恩，并请代为致意小绢小翠二位姊姊，祝福她们安好快乐，其他，我也想不出什么要说的话来。”

    小玉听了这没头没脑的话，芳心猛吃一惊，偷眼看他，却见他含笑凝视着自己，与先前听说自己要走，那等着急情景，恍如遽然换了一个人似的。她本有一种难以言述的心情，此时见他突然大异先前，忍不住心中一酸，幽幽地说：“我知道，你恨我刚才对你太冷淡，其实你不知道，这都是老夫人的令谕，我又何尝不。”

    傅小保不待她把话说完，竟自抢着道：“姊姊不必猜疑，在下绝无相恨的意思，老夫人待我恩重如山，我今生今世，虽粉身碎骨，也无法报答。她老人家既然有这令谕，姊姊倒不要因此为难，这儿的事，就由我一人去闯闯再说吧！”

    小玉越听越不是滋味，暗道：你就为了刚才一点原因，便恨我到这种地步！看来你真是个无情无义的人了。她也是个倔强性儿，想到这里，不觉有些怏怏不乐，随口说道：“这么说，我多作解释，也是无益，反正此事久后自明，那时候，你就知道我小玉不是故作冷漠的人了。依得老夫人令谕，连话也不应该跟你多说的，此行目的，全因一人而起，这些事现在都无法告诉你，我这么做，已经太多哩。”

    说罢，娇躯一拧，从傅小保身侧一闪而过，如飞般遥向山下来路上奔去。

    傅小保听了这番话，心里自然甚是不解，但他却仅只怅然望着逐渐远去的背影，并未出声或出手阻止，探问一个明白。

    陡地，他忽然发觉小玉所去的方向，不往山上，却往了山下适才来的道路，不知她是忙中有错呢？或是此来奉有深意？连忙扬手张口，要想招呼她一声，但此时小玉早已去得无影无踪，哪还能招呼得住？

    他十二分困惑的耸耸肩，做了个无可奈何的姿态，接着又用劲摇了摇头，仿佛要将那些已往烦恼，全都从思维之中，摇它出来。

    经过这一阵耽搁，天色已经快要放明，一夜又尽。他猜想蒲兆丰与罗文炳很可能要到明天或明夜才能到刁家寨问罪，而崔易禄探讯又将要返来，暗忖不如且回客栈，倒等着看看那崔易禄究竟能弄个什么信物回来？能带些什么消息回来？于是不再向前，也觅路重回大竹河客栈来。

    回到客栈，天色就已微明，他纵身越墙而入，经过崔易禄所住的房间窗外，有意无意向房中看看。那知这一看，却把他吓呆在那儿，原来崔易禄不知什么时候，已经回到客栈中，此时正和衣躺在床上假寐，好似途中奔波辛苦，在房间里休息休息似的——