第十二章

    这会儿她看吹花神情非常暴躁，晓得她心里痛苦，恰好没有人插嘴讲话，姑娘乘机亭亭起立，从容叫声：“夫人，我知道两位姑娘都是坚贞不拔的人，我可以保证她们决不含糊

    据我一向为她俩占卜的卦象说，她们都是临凶不凶临险不险。

    前二天我又了一卦，很奇怪，好像她们已由北方万里外打伙儿回来了，而且”

    说到这儿，姑娘脸上一红不说了，慢慢的垂下眼睑。

    吹花大约总是很敬重她，赶紧说：“姑娘请坐，别叫我夫人好不好，我不爱听这一个称呼讲起来我们还是师门手足，我就只能算你的师姐，都因为你给了念碧，这只好托大，跟念碧叫我一声姑姑好吧，从今儿起改过来

    要说占卜我还是个门外汉，老师父就没把这一门学问传授给我，你的奇才异能我相信得过，你要没有把握就不会来对我讲，是不是呀？

    不过你说由西北方万里外打伙儿回来，这确然有点怪，西藏么？蒙古么，她们一向都在一块儿么？”

    姑娘坐下去慢条条说：“不，过去不在一处地方，邓姑娘在更远点，但她却早些时脱了险我敢说她们确然流落边疆。”

    新绿皱紧眉头问：“刚才你说而且，而且怎么样呢？”

    姑娘娇笑道：“有喜讯”

    她垂下了脖子翻下了眼皮。

    繁青抢着问：“快说，什么喜讯？”

    姑娘脸更红了，轻轻说：“红鸾喜讯”

    繁青转着眼珠子问：“纪侠有消息么？”

    姑娘点点头说：“大伙儿中似乎二爷也在内，其中还有两位贵人”

    吹花笑了，她笑看说：“贵人？”

    姑娘道：“王侯之间的身份”

    吹花道：“这样说恐怕你的卦爻有点靠不住啦，姑娘”

    姑娘笑道：“两位贵人中一位是大爷”

    吹花笑道：“你是说纪珠？更不像话，他也算贵人”

    马老太大道：“星相家所谓贵人又是一回事。”

    吹花道：“这个我知道，您老人家没听她说王侯爷的身份么。”

    老太太道：“纪珠也是一位现成的小侯爷呀！”

    姑娘笑道：“假使卦有灵，来的人在卅位以下，姑娘们一共是四位”

    新线问：“什么时候能到呢？”

    姑娘道：“十天之内必有佳音。”

    新绿繁青吹花彼此互看一眼，彼此都笑了。

    吹花笑着说：“你难道真是神仙”

    马老太太笑道：“早有神仙的绰号儿啦，威灵显赫过好几次了”

    繁青道：“来了那么多人，我们要不要先准备一下？应该拾掇出那几个房间？应该布置些什么样家具？”

    吹花笑道：“你就这样相信她”

    吉墀这半天没讲话，忽然伸个指头儿点着吹花说：“真的，我这几天也常常有个奇怪的感觉，好像我们家眼前确有什么吉兆儿”

    吹花道：“得啦，婆子也来凑热关，你参的野狐禅要说有神通，那真是天晓得”

    马老太大摆手说：“不然，她近来也确有点道理，静能生智慧，智慧生神通力，神通力并不是什么了不起东西，简单说还不过是一种预感罢了！”

    吹花笑道：“姥姥无所不知无所不能，大约也还是占过星望过气哩？”

    老太太嘿嘿笑说：“不要噜苏，包你有一场大忙，请赶快派人预备出四个洞房，横竖错不了”

    吹花霍地站起来，霎着眼睛说：“您老人家总不会骗我的，但是怎样要四个洞房呢？就说畹君和小红都有了人”

    老太大笑道：“你不许她们带回来两对子患难朋友么！”

    吹花怔一怔坐下去笑道：“成，如果真有一场热闹，花多少钱归我一个人花翠姑娘，应该怎么办，托你办好不好？”

    小翠垂着脖子只管玩弄裙带，绿仪笑道：“让我帮翠姐姐的忙啦”

    小翠道：“还是请三爷帮你的忙好哩！”

    吹花吃惊道：“怎么，纪宝现在也管事？”

    绿仪笑道：“哟，了不得，三爷那里像个十一岁的小孩子呢？不单是办事能干，说见解也的确比我们姐妹高明”

    吹花回头看定吉墀问：“喂，婆子你是怎么管教小孩子呢？”

    吉墀悠闲地笑笑说：“我管不着，反正交给他的翠姐姐了”

    吹花道：“怪，怎么他的翠姐姐呢？”

    绿仪笑道：“只有翠姐姐才能够做三爷的师傅，三爷现在做诸子工夫，练的是大罗剑，罗汉拳，晚下虔学九官太乙神术，有空也兼习园艺，涉猎一切杂学”

    话就听到这儿，吹花霍地举起面前酒杯叫：“翠妹妹，我真感激你，就剩这个孩子我没有怎么训练过他，你把他照料成人”

    小翠立刻双捧酒杯站起来说：“夫人，不是崔小翠照料三爷，实在是三爷照料崔小翠，他太爱惜我了，我来府上”

    吹花看她讲话神情不对，赶紧抢着说：“照你这样讲大约他还行？大罗剑练得怎么样呢？

    那可不是一样容易的事呀！”

    小翠苦笑道：“才气磅礴，什么都好，就是讨厌他太过聪明，我希望他多做些庄老学问，要不率性潜心学佛”

    她脸下竟然带点凄惨。

    吹花笑道：“我也懂得一点相人术，这小孩确非寿者像，肯当和尚或道士呢，我都赞成。

    我心目中有两位高人可以跟，一是我们的师父哪！一是海容老人。

    老师父到今天还没有衣钵可传的弟子，海容老人也没有守炉童儿。学仙学佛并不怕没有明师，但要看孩子性情所近这回事不忙，以后我们再详细商量，妹妹，喝酒啦，我们痛快喝几杯”

    说时她喝干酒和姑娘照杯，姑娘从容敬陪十二大杯就不肯喝下去了。

    吹花也不去勉强她，回头再找赵振纲放对，然后劝遍大家畅饮。

    随说要下南昌百花洲给杨老太太请安，还得去看看蒋忠老掌柜，顺便到书院街走走，时候不早，今天恐怕不能回来，吩咐吉墀预备扫墓祭品，明儿一早派人送下山去伺候

    说完立即离席更衣，教小丫头找来纪宝纪玉，娘儿三个人落船进城去了。

    吹花走了，大家还是不肯散，谈的说的无非关于畹君小红。

    这当儿小翠姑娘一句话不肯多讲，不管大家怎么样挑逗，她用各种的笑，代表了各种的答案。

    一顿酒喝到掌灯，吉墀传话教大厨房接下开饭，饭后大家品茶闲散坐立一会，各自回去盥洗休息。爷们大概都很醉，娘儿们还不见怎么样。

    二更天光景，新绿独自下海棠听找四妹繁青，二姐姐是不相信翠姑娘的话，繁青也总是狐疑满腹，结果老姐妹忽然淘气，相约潜往梧桐馆试验翠姑娘到底有多大神通。

    她们倒也把身上衣服结束一下，关上门由窗户上出去，施展当年轻身纵跳能耐，像两匹老狐狸，悄无声的溜上梧桐馆百尺高楼。

    小绿姑娘本来也住在楼上，可是前两天恰好让杨夫人吉墀给接去抄写金刚经，这是苦差事，要吃素还得讲究净口清心，所以干脆不许回来。

    纪宝纪玉平常这时候还在楼上温习功课，今天他们却都跟妈妈进城去了，所以此时梧桐馆楼上楼下一片静寂。

    小翠姑娘她刚才并没有喝多少酒，但生平体弱最怕滞食，来家洗个澡，换上一身大青布灰衣裤，屋里来回走动帮助肠胃消化。

    初更天替她的两位老妈子蒋妈和王妈剪裁两件布衫儿，主仆三个人谈谈也还热闹，因为小丫头燕儿只管倚在桌旁打磕睡，姑娘这就把她们都打发走了。

    姑娘静坐窗儿下，回忆新绿繁青吹花席上情形，她倒是有点懊悔不该话讲得太多，这样她就不想睡啦！

    蓦地窗沙上疏落落撒上一把沙，跟着又是一阵嘘嘘吹气声响，姑娘相信有鬼，但是她并不害怕，兀自危坐不动。

    吹气的人眼见吓不倒人，率性儿截破窗纱伸进一只黑黝黝的鬼手，姑娘这才推椅往后退，虽然她还是非常镇定，一双饱具智慧的眼睛使劲盯住那只鬼手，她觉得这鬼手柔不见骨，指甲儿亮得透明而且尖得可爱，忽然心动立即抽占一课。

    这当儿鬼手刚把桌上一方绿手帕攫了去，姑娘欠身扑向前，拍开窗格子笑声儿叫：“郭夫人，邓夫人，走好呀，楼下黑呢”

    第二天一清早，繁青教小丫头给翠姑娘送还绿手帕，另外附个短短的小启。

    姑娘看过脸上一片通红，立刻把那一张桃花牌搓成一团抛在火炉里烧掉。

    厨房里张妈刚好进来问姑娘今天爱吃什么菜，眼看姑娘这么一个神情，老妈子怔了一怔问：“干么啦，大清早也生气？”

    姑娘在梳头看镜子里一张脸红得一朵山茶花，赶紧垂下眼睫毛，拍一下梳子说：“瞎说，谁告诉你生什么气？”

    张妈笑道：“那你为什么红光满脸呢？”

    姑娘娇笑：“你管我的”

    张妈道：“信里头讲什么呢？干么拿来就烧掉呢？别是碧哥儿来跟你讲什么体己话”

    姑娘站起来，两只手还按在髻儿上叫：“妈妈，你疯了吗！”

    张妈道：“不是碧哥儿也必是邓家太太的，我看见送信的丫头是海棠厅的小杏儿”

    姑娘叫：“下去，下去教蒋妈给我打洗脸水来。”

    张妈笑道：“碧哥儿也好，邓太太也好，我猜的总是一回事，昨天你不是讲要预备四个洞房。”

    姑娘真急了，她轻轻的跳了一下小脚叫：“妈妈，你怎么啦？绿姑娘不在家，怕没有人来呕我，真气死人”

    说看她放下右边手，抢了妆台上挑头簪，佯作要截人家的嘴巴。

    扶梯上有人接着笑起来叫：“可别气死了，我这贺喜的是来迟了一步。”

    姑娘一听是诸葛先生的声音，她急忙又坐了下去。

    进来的果是绿仪姑娘，张妈迎着请安。

    绿仪笑道：“妈妈早，你们一早上就吵嘴”

    张妈拍着手说：“可不是，她专会替别人打算盘，她身上事没人管。畹姑娘红姑娘平安回来成亲，各位夫人们是不是也应该想到她呀！”

    绿仪笑道：“你怎么知道畹姑娘红姑娘要回来了呢？”

    张妈又拍一下手说：“我们早些天就听她讲了，也还说侠二爷”

    小翠失声而叫：“妈妈，你再胡扯，我今天就不吃你烧的饭。”

    张妈晓得姑娘真着急了，赶紧说：“我不讲啦今天还是老规矩鸡爬豆腐，笋片汤？”

    姑娘说：“成，成，什么都好，我的好妈妈。”

    张妈扭翻身便走，边走边嘀咕：“老是笋，豆腐，青菜倒像是胎里素，这体力怎么能希望好？”

    小翠姑娘回眸膘了绿仪姐姐笑：“先生，您不瞧，这婆子多讨人嫌？”

    绿仪哈腰拂袖装作摇动羽扇子模样说：“据山人看来，还是主公待底下人有恩”

    小翠笑道：“未见得我总想人家一把年纪了，抛家庭，离骨肉，来这儿侍候呼唤，我们好意思装模作样？”

    绿仪道：“每一个上人，太太们或姑娘小姐们，她们都懂得这个道理，可是她们常常都会忽略了这个道理。

    记得范仲淹给范尧夫介绍仆人的家书：‘彼亦人子也，可善遇之’，轻轻两句话，我看了真想哭。”

    小翠笑道：“所以，所以你待丫头使女们也是好的。”

    绿仪道：“不行，我不如你，我时有机心，你则一片赤诚，你这人可以说，大仁大勇，大慈大悲。”

    小翠忍笑道：“先生，奈何言重。”

    绿仪道：“近来我算看明白你，没话说，总是念碧好福气”

    小翠猛可里推开梳妆盒子叫：“诸葛村夫，食少事烦还来找我开胃。”

    绿仪伸手按在人家两边肩头上，眼看镜里说：“别咀咒我，过去我总觉得好像有什么对不起你地方，现在让我稍效绵薄藉赎愆尤。

    昨夜已经三鼓天，青姨姨把我传了过去，绿姨姨也在那边，她们让你的马前课吓坏了，不容不相信你昨儿所讲的一篇话，教我从速着手拾掇屋子，添置家具”

    小翠憨笑道：“真是诸葛军师，怎么又是马前课了？告诉你，两位老人家夜来装鬼吓唬我，可惜那抹下锅烟一只手没装到家，春笋似的指头儿，指甲儿还染着凤仙花渍儿，那还不是邓夫人的纤纤玉手儿。”

    绿仪笑进：“别来这么多儿啦，你又怎么知道她们老姐妹一道来呢？”

    小翠笑道：“还不是想当然。”

    录仪道：“胡说，人家分明看见你捏着手指头起课。”

    小翠垂下了脖子说：“我算是算了一下。”

    绿仪进：“那就是了。我还希望你卦儿没弄错，两位老人家死心塌地教给预备五个洞房”

    小翠忽然挣扎着站起来，躲得远远去吃吃笑道：“多一个给你的呢，瞧清楚你这脸上早春气色”

    绿仪不禁向镜里投一眼，她也会飞红了脸，扭回头啐一口说：“小鬼头狗咬吕洞宾”

    她走到窗前坐下。

    蒋妈送洗脸水上楼，绿仪说：“妈妈，请告诉张妈一声，要是给你们姑娘下面条呢，多来个小半碗，我出来也没吃东西。”

    蒋妈叫：“哟，小半碗够什么用？我们家点心碗还怕没有鸡眼睛一般大。”

    绿仪笑道：“谢谢你，我早上就是吃得少。”

    蒋妈道：“张妈刚在下，那得快”

    姐妹俩窗儿下用点心，一边吃一边喁喁细语。当然啦，屋里又没有他人，她们有什么话不可谈呢？

    小翠说吹花这一出主意铺张办喜事，马老太太必然凑热闹要念碧成婚，就是老人家不愿意趁热灶，三爷纪宝也一定放不过，所以她昨儿不肯接受吹花的委托。

    绿仪说：“杨家要迎娶，近在咫尺早就该来个通知，再说更没有理由教杨存之入赘思潜别墅。”

    小翠说：“吹花可比这些人中的皇帝，她爱热闹她就是不讲理，她怕杨家人不听她的话讥嘲绿姐姐说，既然答应了替别人拾掇青庐，何妨多预备一个自用。”

    绿仪总是不相信，强说不管怎么样，她还是非帮忙料理不可，说畹君小红没有关系，紫薇轩海棠厅有的空房子，两对外客那可要拾-一下。

    她想给拾掇出梅翕和槐屋两个地方，问小翠愿意梧桐馆呢？还是要在白芙院腾出房子？

    小翠笑说只有一对外客，其余三对都是自己人绿仪说她越听越糊涂，她问到底是不是小红跟纪侠一对，畹君跟纪珠一对？

    小翠说照这样算可不只剩了三对，卦里分明指示有四对凤侣鸾俦，看征象小红可能给了纪珠，畹君的配偶是位王爷，纪侠另有所遇，所遇也奇怪，他们是水上鸳鸯

    听说纪侠另有所遇，绿仪摇头表示绝不可信，她认为纪侠不属畹君必属小红，看来卦未必靠得住。

    假使累她空张罗白费力气，她非要打上门来算清帐她们俩正在缠夹不清，小丫头燕儿报说马老太太来了，姐妹俩赶紧下楼迎接。

    老太太见了绿仪说：“你果然在这儿，关于她的事你应该先去找我，她肯讲什么呢。”

    绿仪笑道：“老太大高堂明镜，她就是什么都不肯说。”

    老太太说：“可不是？你先请吧，我们等会儿海棠厅见。”

    说着她扶在翠姑娘臂弯上走进梧桐馆。

    第二天下午胡吹花由城里赶回家，忙不迭教请各家太太姑娘们相见，当场告诉大家好消息。

    说杨公子杨存之奉旨玉堂归娶，急足兼程南下报喜，本人随即动身出京，届计行期三五日当可抵南昌。

    说她求得杨老太太同意，要新郎入赘岳家；说希望崔姑娘卦爻有准，十日内畹君小红果有佳音，等她们到齐了同日择吉结缡；说着她笑吟吟回头寻找小翠。

    聪明的翠姑娘恰追在绿仪姐姐背后溜出紫薇轩，一边走，一边低低笑：“喂，诸葛先生，该听见了吧？崔小翠到底是不是造谣惑众的呢？”

    绿仪红着脸急走如飞，老远处抛下了翠妹妹，蓦地翻身指点着笑说：“小鬼头，相信么，横竖人家也不会放过你的呀。”

    小翠笑说：“所以，所以我比你高明，我偏懂得赶快回避。”

    她们姐儿心里实在都很快乐，彼此挥手分别回家。

    这儿吹花确在央求马老太太，央求老人家让念碧小翠一对子参加热闸，老太太当然千肯万肯，而且说早上已经教马松求准了崔巍

    吹花十分欢喜，她说家里要遣嫁两位新娘事就够忙，外头再迎回四对，这场面实在够瞧，让大家忙个痛快啦

    她立刻亲自调派工作，分发桃花榭，海棠厅，白芙院三家管事有头脸老妈，尽速腾让十二房间备用。

    吩咐紫薇轩另设两处青庐，指定梅翕，槐房做外宾客馆。遣人飞棹知会蒋忠，明天一早要一百名泥水匠，木匠，一百名成衣匠，五十名花草儿匠，五十名金银匠，五十名打杂前来翡翠港工作。

    教于艺儿洲空地搭盖临时厂房，并设大厨房一座供应匠人们食宿。湖面派定三十艘快舟接受人来人往

    女主人一声令下，连日整个思潜别墅男妇老幼都慌了手脚，最忙的自然是那些所谓网纪之仆。

    赵振纲夫妻做了内外帐房，老蒋忠暂兼都总管。三爷纪宝自告奋勇负责土木修缮工程。

    海怡阿强两口子专管成衣匠和金银匠。

    关于珠宝方面匠人请得少，着由吉墀新绿和海悦监工，邓蛟阿壮小鳅儿带怀明戴明跑街买办。马太太白玉邓太大繁青她们的任务是成品验收

    一家子忙得鸡飞狗跳，吹花，她本人却天天躲在梧桐馆跟小翠姑娘聊天。

    时间就是怪，事情忙的人觉得去得飞快，有闲的又会讨厌走得太慢——

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