第6章挤在一起

得了逞，终于在除夕之夜让地主婆抓个正着，老太婆又气又恨，不怪色心不死的老头子，迁怒到无辜的安凤头上，骂她狐狸精，骚货，下流种，把她吊到门前的老槐树上剥光衣服拿大皮鞭抽，上上下下没有一块好肉，打得她奄奄一息，在寒风中瑟瑟发抖，眼看不是打死就是冻死。

    迷糊中她让人抱了下来，匆忙披了一件单衣，在她的耳边叫了声“快走”她还来不及看清恩人是谁，就衣不遮体地逃出了白家堡，慌不择路之下逃到了断头崖边，身后星星点点的火把向她在围拢，再无去路可言，她心下一横，跳下了悬崖。

    也许是老天见怜，命不该绝，安凤让当时的一个土匪头子黑虎救走，入了匪帮，改名海棠，才算找到新生之路后面一截海棠语焉不详，更没有说起她在若干年后，是怎样掌到匪帮大权，率部血洗白家堡的事情。

    但冷如霜已是听得泪流满面，她做梦也想不到这世上会有如此凄惨的生活，如此丑陋的现实，如此悲苦的命运。不知不觉，两个身份悬殊，却同气相怜的女人的心已渐渐贴到了一起。

    翠竹海山下的桐溪边，在康老爷子的主持下，开始交换人质。现场双方的代表是梅子和李贵，海棠与白天德本人都没有露面。

    白天德早已经布置了大批人手，只要冷如霜一脱险就向匪帮发动无情攻击，当然，海棠一方也是高度戒备。冷如霜向路都走不稳的青红走去，搀着她送了回去交给梅子，看着她们消失在莽莽竹海之中。

    枉费心机的白天德不明白冷如霜为何要维护匪帮，不敢当面指责冷如霜，反而殷切作势要扶她上轿，边打听海棠的长相和匪窝的情况。冷如霜冷冷地拒绝了他，只说了一句“累了，回吧。”

    小轿远去，受到了羞辱的白天德眼冒凶光，站立了半晌，方一跺脚，心里发狠，妈个巴子的，青山不改，绿水长流，海棠、冷如霜，小娘皮们就慢慢等着大爷来收拾吧。

    匪帮里面，大伙对苟活下来遍体鳞伤的青红境遇之惨无不痛入心肺，大骂出声，纷纷提抢要杀下山去，誓杀无人性的白天德。海棠一面派金花接一个老中医上山救治青红，一面阻止了部下的盲目冲动，要他们等待时机，再决死战。

    她也问起青红同样一个问题，白天德到底是什么样一个人。“他不是人，是畜生。”青红一提起那个恶棍就珠泪涟涟，断断续续地把她的遭遇讲了个大概。

    海棠突然莫名其妙地自言道“莫非不是他？”不久，可怜青红病情反复，一直高烧不退，终因伤势过重，回天乏术，如季未的青红般凋零，随风逝去了，众兄弟姐妹围在她的身边举枪悲鸣。枪声如同凄厉的哭嚎，划开山谷的沉寂，久久回荡。

    此后两个多月风平浪静，刘溢之一听到太太被绑票的消息，次日就从省府连夜赶了回来，正巧接着了平安获救的冷如霜，心有余悸，把没有尽到保护之职的白天德痛骂了一顿。

    白天德不免又生了一场闷气，不过此事涉及面不大，包瞒得紧，除了当事人心知肚明之外，没有多少人知道，也就过去了，唐老傩在一个午夜里跳进沅水河自杀，死得静悄悄的。

    除了债主几乎没谁会惦记。尸体泡了几天，面目全非，让人拿破草席卷了扔进了乱葬岗。数日后，获释出狱的唐牛拿老父的衣裳埋了个小坟，叩了几个响头，孤身一人头也不回地进了山。

    复仇的种子于无声之中在疯狂滋长，该发生的总会发生的。年近岁未。一小队人马在翠竹海中缓慢地行进着，李贵带着的这十多个全副武装的兄弟担负着一项隐密的任务，将一整车大烟土押运到常德府。

    这车烟土关系重大，沅镇这地方偏远穷困，省府周济不多，唯有通过非正当渠道弄些收入来维持县镇一级公务人员的开支，这已是公开的秘密。

    照常规，烟土的运送时间和线路是绝密，防备也很森严，一般的匪帮也不会打这个主意，避免官家的疯狂报复，李贵轻松地哼上了小调。没有一丝征兆，走在最前方的兄弟脚下裂开了一个大坑，哗地一下栽进去几个。

    随即传来后方的惊呼，一排排长达半公尺尖锐的竹签从地面上弹立起来，将路封死。周围全是密密匝匝粗壮的竹子，无路可走，整支队伍全被堵死在方寸之地，挤在一起，惊慌四顾。

    他们落入了精心布置的陷阱中。林海腾起一层轻雾，不知道有多少枪口正瞄着他们的脑袋。李贵头上冒出冷汗，躲在人群中间壮起胆子叫道“在下沅镇保安团李贵，向道上兄弟借条路走。”

    “留下车子和枪，走人。”一个闷声闷气的声音传来。李贵心下不甘，要试探一下。眼珠四下里转了转，摆手要一个小喽啰偷偷往后溜。“夺”