草仔茶

杯茶如何？”“太好了，谢谢。”

    “一种草仔茶，”她说“希望你喜欢。这种天气没有比喝浓浓的草仔茶更好的了，可有些人喝不惯。”“我想肯定不错。”

    在等待她从厨房回来的这段时间，菲比怀疑，她为什么要把他邀到山上来穷扯一气，可能她认为她的穷困能引起他的同情心。

    手表指针指着三点，他得找个借口告辞，但首先，他得加入一些有关那个年轻的克斯律师的问题。保罗太太回来时，他正在考虑怎样提起话头。保罗太太推着一辆车，上边放着一个大茶壶，还有杯子，蛋糕和点心。“让我来帮你的忙。”他说。

    “这在光景好的时候，我们有佣人做这些事，”保罗太太坐定后说“自从生意失败，就只有自己动手了。我忍不住要回忆保罗和我过去的事。多美满快乐的生活，从没料到会留下孤单一人，而且生活还难以预料。”

    菲比觉得喉咙里有块蛋糕卡住了，就清清喉咙。“我在想，保罗太太，关于我和保罗的协议，我希望你能满意，如果你有任何问题的话，我希望由我来帮你解决，你不用向别人求助，年轻律师总是经验不足。”

    她淡淡一笑“我已经有一位律师了。克斯先生给了我所需要的帮助，我想，他也许和你谈过一些问题。”

    他掩饰着心中的不快“当然，关于公司事务方面的安排，是没有问题的，我保证，一切都安排得很好。”

    “法律方面的细节，我不太清楚，菲比先生。不过我想如果能够显示我丈夫签那个协议是被迫的话，法院就能判它无效。”

    “被迫？”菲比艰难地吞下一口口水，”没那回事。所有的条款都放在他的面前，他的决定出于他自己的意志。恐怕你是听了别人的谣言，那类诉讼绝对站不住脚。”

    她看来神色忧郁，忽然说：“克斯是个聪明的年轻人。”

    “诉讼只会引起不快，成为人们的谈资，相信你不会喜欢的。”

    “是的，”她点点头，”我一直有个感觉，应该有更好的法子。”

    菲比又喝了口茶。更好的法子，话中有话，她是什么意思？

    “诉讼拖得很长，冗长乏味，”她说，呷口茶“保罗生前总是说，如果你决定什么不愉快的事，要尽可能快地去办，也就是快刀斩乱麻。”她微笑着说“对这话我考虑很多，你喜欢我的茶吗？”

    “好，不错。”他心里一片迷惑，她在暗示什么吗？

    “从前，”保罗太太说“我们的一条老狗病得很厉害，很明显没救了，保罗虽然喜欢它，但他并不犹豫。”“他做了什么？”

    “他给了它一些毒药，”保罗太太说“我想是砒霜。”

    菲比含糊地点点头“我想我是真得走了，风越来越大了。”

    “风总是摧毁我的花园，”保罗太太说“吹掉花朵，吹散叶子和枝杈。而今年夏天又有土拨鼠，我的园丁向我保证，花再不会遭多久的殃。砒霜药力强，反应迅速。”

    话音刚落，接着他听见钟的响答声。他接着喝完茶。

    “我怕它使我丈夫的死亡拖长，”保罗太太说“我想他的死是没有痛苦的，毒药致死一定是很痛苦的。我想我谈到毒药，一定让你感到抑闷，对吗？”她放下茶杯“现在，我该和你谈些除了我之外，只有一两个人知道的事。那是一件保罗隐匿终身的秘密”她抬起头“菲比先生，你怎么啦？不舒服？”

    不对劲的事情是，菲比刚刚有一个想法，一个可怕的想法，直到此刻，他敏捷的头脑都不曾把两件事联系起来。这杯怪味的茶，她说的砒霜。不可能吧？

    是的，她可能，她一直在计划。

    他的手忽然抓住喉部，从椅子里站起来，惊恐地呻吟一声，又坐回去。他发不出大的声音，只有含糊痛苦的声音。

    “你一定是有蛋糕鲠在喉咙里，”保罗太太说：“放松，深呼吸。”

    “砒——砒霜，”他想喊，却只能低低他说：“救救我。”

    但是，很明显，保罗太太并没听见他在说什么。

    “正像我刚才说的，保罗先生没受什么教育。他很小时候父母双亡，很小的时候就自己闯天下。”

    菲比没听见她说什么，只觉得胃里在的烧，灯光似乎也越来越暗，他惊恐万状，她怎么能坐在那儿，镇定自如，若无其事地品尝复仇的快感？她一定疯了。

    他努力挣扎着站起来，用喉音说：“保罗太太，打电话叫救护车，我得在来得及之前赶到医院。”

    “来得及？菲比先生，”她唇边有微微的笑意“可怜的保罗躺在汽车里，发动机还在转，那才是还‘来得及’。”“他自杀可不是我的错。”

    “你承不承认你利用他？你现在招不招，你用诡计利用他？”

    “好，是的，如果还不行，我——我来弥补你，我所有东北饮料的股票都给你，求你别浪费时间，救救我。”

    她慢慢地，慢慢地站起来，俯看着他，苍白的脸上没有一丝怜悯。她说：“那封遗书，是你写的，你从他的签字模仿他的字体，然后再谋害他。”

    “不！”不过现在每一分钟都是宝贵的“是的，我用钳子打昏他，我——我不得不那样干，他怀疑我，威胁到我。我承认上切，只求你救救我。”

    她没有一个人当见证人，回头他就会否认——如果他没死的话。

    “站起来，菲比先生，你真蠢，我在茶里没放过任何东西，没人下毒。”

    “什么？”他挣扎着站起来，觉得如卸重担，但心里很愤怒，他被戏弄了。他喘着气说“你用诡计，我什么也不会承认什么也不会承认！我会否认一切，他们永远不会信你，他们也没法证明什么。”

    “他的签字，菲比先生，我丈夫只会写他的名字，其他字他一个也不会写，更不会看，他根本没读过书。”

    他瞪着她：“不可能，那他怎么开得了一个公司？”

    “我帮助他，我曾想警告他，不要接受你的安排，但他不听。当警方交给我遗书的时候，我知道他是被人谋害的。而他的死，只有你能得到好处。”

    他又冷静了，他估计着机会，没人看见他到这儿来。于是他只需要上前几步，扼住她的脖子。

    “他目不识丁，我不在乎。我们相爱，那种爱你不会了解，因为除了你自己，你从不爱任何人。”

    再上前一步，伸出双手，用力，一切就都解决了。

    当饭厅的门滑开时，他转过身子。克斯律师，警所的警长向他走来。

    有一会儿四个人僵立不动，只有窗外的雨在哗哗地下，风在吼叫