第七十二回正道破神诸仙施法一桶盛

堕山上，化为二童。钟离权认得是祖师身边青、白二童，忙着上前唤道：“师弟们送祖师法旨来了。”二童笑着和他相见。青童便说：“祖师命师兄可即去杭州一行。”白童接说道：“什么事情，到了杭州自然知道。”钟离权心中明白，又是十年前老蛟未了一案。因口称遵旨，并邀二童入内，馈以本山所产佳果，二童欢跃称谢而去。

    钟离权更不怠慢，现成的装束，挂上佩剑，驾云而起，直至钱塘江头落下。因思如此装扮不便打探消息，如遇老蛟之妻，曾经二次相逢，或者还能记得，反使她事先预防，反为不美。于是化作年老女子，用缩地法，走到杭州城内，先在各处游玩了一会。

    此时杭州已有一种谣传说：“从前被雷击碎的老蛟，还有一个老婆在世，预备替她丈夫报仇，正在日夜用功，炼制一个水桶。此桶可以装尽东海之水，待她修炼成功，便要出来为害民间。”谣言纷纷流传，妇孺皆知。钟离权听在耳中，随便拉住一人，问他这个谣言从何而来？那人答说：“老太太也是本地人呀，这等大事情，怎么还不晓得？如今杭州城内城外，人人知老蛟之妻替夫报仇。有钱人家都纷纷往外省搬迁，只剩穷苦人家，家中既没有甚丢不了的东西，也且要走也走不脱身，只好在此听天由命罢了。”

    钟离权又问道：“这老蛟之妻，自然也是一条雌蛟。她丈夫有那么大的本领，还弄得身化肉泥，性命不保。难道这雌蛟的道行，还比丈夫更高些儿？”那人倒笑起来道：“从前老蛟造反，有天兵天将下凡剿灭。今番有无神人前来保护我们，凡人怎能晓得？就说从前之事，说是雷公天仙一起赶来，将老蛟击成肉酱。可是一阵血雨，一场洪水，也够我们受的了。”

    钟离权听了，沉吟了一会儿。那人却唠唠叨叨，把古往今来之事说了一回。钟离权只得应着，因问：“雌蛟作祟，她又不曾出过告示，发过号令，你们是怎么知道的？”那人回说：“这话也有个来历。原因雌蛟本身并不是蛟，乃是本城一个殷户何氏之女，叫春瑛小姐的。从前因受老蛟迷惑，结成夫妇。后来老蛟死了，天兵又将她子女四人一起击毙。好好一个有福气的女子，便被害得家破人亡。她又在丈夫面前赌过咒，立过誓，答应替他报仇，所以又有今日之事。听说，他还有个舅母，再三劝她不要作此伤天害理之事。她却始终没有答应。她舅母倒是个好人。今年已是六十多岁的人了，亲自跑了出来，逐家逐户，劝他们早作防备，免受洪水之灾。从此一传两、两传三的讲说开来。如今倒是没有一家不知道了。但也有许多硬汉，偏说事近荒唐，决无此理，倒劝人不必相信。又有一位曾经做过大官的刘大人，硬说这位老妇造谣惑众，罪该万死。便去通知官府，派人来捉。幸得左右邻舍大家动了公愤，说她是个好人，不该将功作罪，冤枉人家。大家出来一闹，宫中也就没敢奈何她了。”

    钟离权听了，点头道：“原来如此。但不知那位替夫报仇的女子，现在可还在城内么？”那人摇头道：“她现在是得道之人，来无踪，去无迹，能变化无穷，隐形不见，谁又知道她住在什么地方咧。不过，据她舅母说来，似乎她也常常回家。每年又至她丈夫坟头祭奠一次，可见这人来是常来，找却找她不到就是了。”

    钟离权笑道：“既如此，烦你转告人民，说雌蛟报仇是真。但天上已派有神人前来收伏，而且这次防备周密，决没有血雨洪水之灾。请他们想搬远的人，不要轻举妄动。就是不搬之人，也可照常安居乐业，切勿自相恐慌，废时失业。”那人不等他说完，早已板起面孔，接连吐了他几口唾沫，骂道：“哪里来的混帐老婆子，我倒好意告诉你，你却说这许多混话，和我开玩笑。须知洪水一至，我们壮丁或者还有生路，似你这等龙钟老妪，只好爬在地下，预备作那海鱼的食物，看你还有工夫开玩笑不？”

    说罢，回身就走；再也不理。钟离权受他这阵奚落，不觉哈哈大笑，笑得那人不知不觉向后回顾了一眼，只见一阵金光耀入眼目，钟离权已从金光辉耀之中，升入云中。这时立在一边观看热闹的人，也不在少。那人却吓得疾忙跪地叩头，高叫：“大仙恕小人肉眼无珠，语言唐突。如今就遵大仙吩咐，容小人逐家报告去。”那些闲着的人，也都见钟离升天情形，也跟着那人一阵混拜。拜完之后，方才动问那人是怎么一回事儿？那人方才手舞足蹈的把上项情事，演说一遍，又央着众人作证，分头向左近各家，先去通知。一霎时间，杭州城内又哄传仙人下降收伏雌妖，杭城人民可免遭灾之说。

    这话不久传入春瑛舅母尤氏耳中。这位老太太倒真是一个热心人物，慌忙又去通知甥女，涕泣劝告，叫她不要轻易取事。一则免伤无罪生灵，二则免蹈诚夫覆辙。哪知春瑛却并不是这么想法。她说：“甥女此番取事，早有决心。成败利钝，都非所问。横竖孑然此身，生死一样。管他天神天将，前来殛我，大不了一死。死是我的素志。说句老实话，这样做人，与死何异？就算报仇成功，冤气已出，那个什么帝君，什么仙人，都给我完全淹毙，更把同城人民溺死大半，我丈夫的怨气，或可稍泄，而我之为我，还不和从前一般无二。而且甥女之志，但求心之所安，报仇有成，也拟一死归真，不再浪迹凡尘。如其报仇不得，死于神将之手，横竖也可以对得住他们父子了。望舅母自保福体，勿再以甥女为念。今蒙舅母见谕，既外间有此一说，可见事在危急，甥女是迫不及待，马上就要动手了。”

    尤氏见劝说无效，涕泣而去。这春瑛便化成一个老妪模样，把她费尽心血炼成的水桶，按照她丈夫传她的秘诀，吸来东海的大水，用根丝绦子，缚住桶口，背在肩上彳亍而来，预备到杭城最高的城隍山上，以高屋建瓴之势，倒泻而下。可使附近数百里内顿成泽国。她自己也预备了一柄利刃，等到大水一作，便刎颈投入水中，拟与一切神仙人物，同归于尽，藉明自己的志趣，兼应了丈夫临别的约言。

    行了一程，已到城隍山下，提着水桶，一步步走将上去，刚到山腰，觉得有些疲乏，便把桶子放下，暂时歇一歇力，再走上去。坐了一会儿，仰观天空，碧清如画；耳听风松，萧然意戚，心有所感，不禁回想起一生经过来。打从父亲亡过，老母抚育教养，代为择配。十数年中，心力交瘁。好容易得到王诚夫这样一个快婿，总当半子可托，母女终身均可无虑。孰知全家惨祸，也起于这个时候。母亲既被诚夫现形吓死，自己又因诚夫之故，弄得孤单一身，立锥无地。如今还要替他担负起这报仇的责任。报仇是否成功，虽不可知，而悠悠此生，对于此世的关系，便算最后的一刻了。想本人如此薄命，生前如此，死后的情形，不知又将如何？思想至此，心如刀割。四顾无人，不觉仰天大哭起来。忽听后面有人问道：“你这位太太，因甚事情，独自一人跑到这半山之中，如此伤心？”春瑛吃了一惊，回头一看，却是一个不相识的女孩子。

    未知此孩何来？请看下回分解。