第二十五章武当假僧

sp; “现在晚辈就细说从头，晚辈自从离开相国寺后，就投身到洞庭总寨去，凭着所学的一套‘风雷十八刀’和不算高明的计谋，很受鱼化龙的重用。”

    王彤哦了一声道：“老弟为什么要弃明投暗？”

    薛百胜微微一笑道：“晚辈投靠鱼化龙，正是想替皇家做些事情。”

    “此话怎讲？”

    “晚辈早知鱼化龙已被马文中收买，唯有设法打人他们的组织，才能探悉他们的机密，否则晚辈今晚能来这里说出这些事情吗？”

    王彤不觉为之动容，连忙抱拳拱手道：“老弟此来，向王某说出上情，王某实在感激不尽。不知鱼化龙是否还有进一步行动？”

    薛百胜摇头道：“鱼化龙是听命于马文中的，王大人和江前辈保着三公主不离开开封城，马文中怎敢轻举妄动？”

    “那么王某和江大侠目前该怎么办？希望老弟能提供一点高见。”

    薛百胜略一沉吟道：“王大人这边已有多人受伤，必须好好疗养，不妨就在这家客栈继续住下去，晚辈保证不会出事。”

    王彤点点头道：“我和江大侠也是这种看法。”

    这时江千里插言道：“薛老弟是否还要再回到鱼化龙那边去？”

    薛百胜道：“晚辈若不回去，以后又怎能再向江前辈和王大人提供消息？”

    “江某很担心你这次出来会被鱼化龙发觉。”

    “江前辈放心，晚辈这次出来，是由鱼化龙特准的，开封街上到处可以去，刚才进客栈时，曾特别留意门外行人，并未发现有人跟踪。”

    江千里默了一默道：“薛老弟是否知道昨晚的事因何而起？”

    薛百胜皱了皱眉头道：“好像是为了三个女人，而这三个女人竟然是‘迎春阁’的姑娘，对吗？”

    “的确如此，薛老弟可清楚那三个姑娘的身份来历？”

    “这可能是件绝大机密，连鱼化龙似乎都不大清楚，晚辈自然也就无从探悉”“那三个姑娘是否也参与了昨晚的行动？”

    “昨晚鱼化龙带了数十人去围攻那座道观，晚辈并未发现其中有女人，但若是她们已易容扮成男人，那就很难说了。”

    “那三个女人目前的下落，薛老弟总该有些耳闻吧？”

    “很可能已被马文中窝藏起来了。”

    江千里望望王彤道：“这就难办了！”

    王彤只是紧凝着脸色，并未开口说话。“

    薛百胜站起身来道：“晚辈该走了！”

    江千里忙道：“在一切消息全被马文中封锁之下，一切仰仗老弟帮忙，老弟什么时候再来？”

    “晚辈只要得到新的消息，一定会找机会前来，反正这边有人养伤，三五天内不可能离开，两位也用不着太急。”

    江千里和王彤送到客厅门口，双方才相互道别。

    薛百胜走后，江千里和王彤仍在客厅未散。

    王彤道：“想不到这一切的一切，竟全是马文中导演出来的，此人不除，实在后患无穷，江兄！你看咱们是否也该有所行动？”

    江千里沉吟了半晌道：“依江某的看法，咱们还是以按兵不动为上策，下次和马文中见了面，对昨晚的事，必须一字不提，至于他必定也会装做不知。”

    “兄弟的意思，对他发起了行动也未尝不可。”

    江千里不觉一惊，忙道：“这是件有关社稷安危的大事，老弟准备如何行动，不妨先说出来听听！”

    王彤想了想道：“兄弟身边藏有皇上所颁密旨，有权调动少林、武当以及丐帮等各大门派人马。”

    江千里淡然道：“老弟想动用少林、武当、丐帮人马来对付马文中？”

    “不错只要这三大门派各派出百余名高手，秘密潜来开封，然后以迅雷不及掩耳之势攻进河南抚署，马文中必可马上就擒。”

    一马文中就擒以后呢？“

    “先逼他交出那三个女的为三公主疗虫，然后再将他解送进京，也算替皇上除去一桩心腹大患。”

    谁知江千里却摇头冷笑了几声道：“老弟这种想法未免太天真了，也太一厢情愿了吧！”

    王彤眨动着两眼道：“兄弟倒想听听江兄的高见！”

    “以少林、武当、丐帮三大派的人马，是否能完全对付得了马文中，实在还是未知之数，马文中手下的力量，老弟必定也心里有数吧？”

    “兄弟当然知道，马文中除鱼化龙率领的近千名敢死队外，另有赵二堤的手下五六百人，这些人可以说是他的私兵，对他绝对是忠心不二，另外还有马、步统领，各有精兵千余人。”

    “老弟知道这些就好，马文中拥有如此强盛的兵力，少林、武当、丐帮三方面的高手，是否能将他们一举歼灭，恐怕大有问题。”

    王彤不以为然道：“马文中虽有如此庞大力量，但不一定都在开封，而咱们却是出其不意，攻其不备，马文中必定措手不及。”

    江千里摇头一笑道：“这只能说是老弟的如意算盘，你把少林、武当、丐帮三方面的高手征集到开封来，浩浩荡荡数百人，纵然他们是扮成商贾和一般百姓模样，也必定睛不过马文中的耳目，只怕尚未行动，便已被对方侦知，到那时咱们就势将骑虎难下了。”

    王彤终于陷入犹豫，不再言语。

    江千里继续道：“就算老弟能一举成功，你也担当不了这项责任。”

    王彤紧蹙着双眉道：“若能一举奏功，还有什么责任可担？”

    “老弟这次出京，目的只是为三公主疗虫，皇上并未下旨要你向马文中下手，国家大事，皇上有皇上的考虑，若现在对马文中下手，说不定反而对大局有害无益，这一点老弟必须冷静思考一下。”

    王彤点了点头道：“这方面兄弟的确有欠考虑。”

    江千里又道：“还有，像这么重大的事情，必须由皇上派出大军采取行动，老弟只是一名大内侍卫统领，怎可越权行事？再说，倘若少林、武当、丐帮三方面的高手，因这一战而死伤殆尽，你又如何向这些武林同道交代？”

    王彤长长吁一口气道：“江兄这番见解，兄弟完全接受，只是事已如此，咱们又该如何进行呢？”

    江千里也叹了口气道：“为今之计，当然该暂时按兵不动，反正他们几位受伤的必须在这里疗养一段时期，在这几天里，必定会有新的消息到来。”

    “兄弟不能不担心三公主的虫毒。”

    “三公主疗毒的事，用不着急在一时，只要那三个女的仍在马文中手里，江某自有办法把她们掀出来。”

    “好，兄弟决定听江兄的，暂时按兵不动。”

    小燕子又到了“迎春阁”

    他是奉江千里和王彤之命而来的。

    其实王彤和江千里也明知不可能有什么新发现，只是让小燕子来看看“迎春阁”有什么反应而已。

    小燕子对这里已算是老客人了，到达后就直接进入招待客人的房间。

    又是尤三前来接待。

    这是因为尤三已和小燕子早就有过接触的关系。

    尤三倒过茶，哈腰陪笑的道：“公子是老客人了，对这里的姑娘必定已经认识不少，今日准备叫那位姑娘？”

    小燕子整了整脸色道：“我叫姑娘，都是固定的，只要看好了那一个，就永远是那一个。”

    尤三眨着一对鼠眼道：“公子好像还没正式叫过姑娘，你喜欢的是那一位？小的还弄不清楚，现在就请指明，小的马上去叫。”

    “你是记性不济忘性好，上次我不是曾进过桂花的房间吗？”

    尤三脸色一变道：“桂花已经走了，公子上次不是问过了吗？她就是那天走的。”

    小燕子故作讶然之色道：“她为什么要走？”

    尤三陪笑道：“她说家里有事，必须回家去。”

    “老板娘为什么要准她回家？”

    “桂花并无卖身契在老板娘手里，老板娘不想让她走也没办法。”

    “她家住那里？”

    “这方面小的就不清楚了。”

    “听说另有两位姑娘和她一起走的，对吗？”

    尤三带些吃惊神问道：“公子是怎么知道的？”

    小燕子不动声色道：“我只问有没有这件事，至于怎么知道的，你就不必管了。”

    尤三干咳了两声道：“是有这么件事，那天一共走了三位姑娘。”

    “这倒巧得很，一走就是三个，如果这样下去，你们‘迎春阁’岂不很快就要关门了吗？”

    “公子说笑话了，‘迎春阁’姑娘一百多位，几乎每天都有进的，也有出的，至于那天走了三个，不过是凑巧罢了。”

    小燕子料想问不出所以然来，随即起身道：“我该走了，下次再来！”

    尤三忙道：“公子刚来就走，连姑娘也没叫，那不是白来了吗？”

    “我就住在开封，来一次走不了多少路，白跑一趟也算不了什么，更何况我找的只是桂花，既然桂花走了，我本来就不打算留下。”

    尤三忽然低声问道：“这么多姑娘，公子为什么只看中了桂花？”

    小燕子故作不解的道：“这有什么奇怪的，因为我看她看对了眼，当然喜欢。”

    “在她回家的头天晚上，公子好像进过她的房间？”

    “若不进她的房间，又怎会认识她，你并未把她叫到这里来过。”

    “公子和她”

    “和她什么？用不着吞吞吐吐的！”

    “是不是亲亲热过？”

    “若没亲热过，何必对她好？”

    “小的是说”

    “说什么？”

    “是不是上过床？”

    “你问的大多了，这种事是你该向客人问的吗？”

    尤三连忙陪笑道：“小的是希望公子最好不曾和她上过床。”

    小燕子心中一动道：“你说这话什么意思？”

    尤三虽已觉出不该说这些，但话已出口，又不能不直说下去，顿了一顿道：“好在桂花已经走了，说出来也不影响生意。据常来这里的客人说，桂花身上好像不大干净。”

    “不干净？那是她不常洗澡的关系吧？”

    “不，不是这样，是她身体里面不干净。”

    “那是有病了？看她的样子，根本不像有病啊？”

    “那种病，外表根本看不出来。”

    “她究竟得的什么病？”

    “唉！不说也罢。总而言之一句话，客人和她上过床后，都会觉得不舒服。”

    “哪里不舒服？”

    “究竟哪里不舒服，小的也不清楚，反正不舒服就是不舒服，如果公子已和她上过床，一定感觉得出来，用不着小的再多费口舌。”

    由尤三的这一番话听来，足可证明桂花的确是万虫门的人，也可证明老妖婆并未欺骗自己。

    他搭讪着道：“既然如此，你为什么不早说？”

    尤三苦笑道：“这种事怎么能对客人讲呢？作生意的都是老王卖瓜，如果她还在这里，小的也不可能说出来。”

    “另两位姑娘是否也和她一样？”

    “这就不清楚了，反正她们是一起走的。”

    小燕子总算没有白来，又谈了几句，便离开“迎春阁”

    一连几天过去，受伤的人都已好得差不多。

    王彤和江千里此刻最盼望的便是薛百胜能再度前来，以便有了新的消息，再计划下一步的行动。

    否则，老待在开封，总不是办法。

    三公主一直深居简出，对今后有关行动，自己不做主张，一切皆听由王彤和江千里的决定。

    因之，王彤和江千里虽未采取任何行动，心情却一直十分沉重。

    此刻，两人又在客厅无聊门坐。

    王彤长长叹一口气道：“兄弟身为大内侍卫统领，离京日久，实在不是办法，如果最近几天事情仍无法进行，就必须回京向圣上命了。”

    江千里颔首道：“这是老弟的份内事，江某无法加入任何意见，只是不知三公主是否也要随老弟一起回京？”

    “三公主出京前已向皇上禀明过，准备找到师父一道飞虹苟慧月前辈，在江湖上历练历练，兄弟的意思不如要她随同江兄行动，江兄大概还记得苟女侠说过的话吧？”

    “苟女侠说过什么？”

    “她曾有意把三公主和小燕子撮合成一对，而巨苟女侠当日在京时，还曾把这意思向皇上表示过。”

    “皇上可曾答应？”

    “苟女侠多年前曾救过皇上一命，皇上一直对她很感激，也很尊重，否则也不会让三公主拜她习艺了。”

    “可是皇上总该有所表示吧？”

    “据说皇上已决定这件事由苟女侠做主，三公主习了武，已经算是江湖人了，江湖人嫁给江湖人，又有什么不可？如果能让三公主随同江兄行动，她和小燕子才能有机会经常接触，两人若能处得来，自然就会成为一对，否则也只好再作打算。”

    正谈到这里，一位不速之客悄然进入客厅，正是他们急于一见的薛百胜。

    薛百胜一进客厅就道：“王大人和江前辈这几天一定问得发慌吧！晚辈今天来，有最新的消息向你们报告。”

    王彤喜形于色，急急问道：“有什么好消息，快快说来听听！”

    “王大人想听那一方面的？”

    “自然是那三个女人的下落。”

    “她们最初确实被马文中窝藏在抚署后衙，只是两天前已被送走了。”

    “马文中为什么要送走她们？”

    “马文中当然也担心被王大人和江前辈查出，一旦查出，他的毒谋奸计岂不完全败露，所以只好把那三个女的送回西域。”

    “那三个女的是西域来的？”

    “不，那三个女的原是苗疆万虫门的虫术高手，后来投靠了西域魔教。”

    “她们已经走了两天多，老弟为什么不早来传递消息，现在只怕追也追不上了。”

    “晚辈是今天一早才听到消息的，怎可能早告诉王大人？”

    “可知道她们走的是哪一条路？”

    “马文中曾命鱼化龙派出高手护送，预料可能经过洛阳，再到邙山，也许会在邙山小住几天。”

    “为什么会在邙山小住？”

    “那就实对王大人说了，鱼化龙的洞庭水寨已有一部分移到郊山山后的黄河南岸。另外，在邙山山上也有鱼化龙的旱寨，那三个女的路经邙山，自然有可能在鱼化龙的水寨或旱寨停留一下。”

    王彤点了点头道：“如果她们能够在邙山停留，那就好办多了。”

    薛百胜望着王彤道：“莫非王大人想和鱼化龙部山方面的人马来一次硬拚？”

    王彤认真的反问道：“难道不可以吗？”

    薛百胜不以为然，道：“鱼化龙在邮山方面的人马，不下上干之众，而且个个都是高手，王大人还是避免和对方冲突为佳。

    江千里也接口道：“薛老弟说得对。如果那三个女的真能在邮山小住，对咱们来说的确是件好事。”

    王彤问道：“此话怎讲？”

    江千里道：“她们已经走了两天多，咱们很难追得上了，若她们在邙山停了下来，咱们反而可以赶在她们前面，等她们离开邙山继续西行后，咱们在路上下手，岂不更加方便了吗？”

    “江兄的看法固然有理，但若她们并未在邙山停留呢？”

    薛百胜抢着道：“还有一个办法。”

    王彤道：“什么办法？”

    薛百胜道：“她们由邙山取道赶往西域，必定经过潼关，王大人和江前辈在通观赶上她们并不是件难事。”

    “依王某判断，她们在路上，除易容之外，也许会更进一步的改成男装，我们即使凑巧碰上她们，也不见得认识。”

    “这就是晚辈刚才准备说而尚未说出的办法。”

    “老弟说说看！”

    “潼关街上有个马寡妇，只要找到马寡妇就成了。”

    “潼关那么大，想找一个马寡妇，恐怕也不是件易事，如果要老弟在开封找一个什么寡妇，老弟有办法找得到吗？”

    “这名马寡妇在潼关名气大得很，而且谁都有机会和她接近。”

    “莫非她是一位名妓？”

    “是开酒馆的，也做饭食生意。另外，酒馆里还有房间供客人住宿。”

    “原来如此，可是这与那三个女人又有什么关系呢？”

    “这位马寡妇也是西域魔教的人，而且和马文中、赵二堤经常保持密切联络，马寡妇名义上是寡妇，据说是有男人的，而且和赵二堤也有一手，甚至有人说是赵二堤派她去主持酒馆的。”

    “这么说，马寡妇一定是身负特殊任务了？”

    薛百胜点点头道：“不错，那家酒馆等于是马文中和西域魔教之间的联络站，正因为这关系，那三个女人途经潼关时，必定会向马寡妇报到，也十有八九会在马寡妇的酒馆住上几天。”

    “马寡妇是否有武功。”

    “不清楚，不过在想像中，马寡妇一定不是等闲人物，除了武功之外，也许还会一些妖法邪术。”

    王彤沉寂了甚久，才问道：“那晚在道观后的树林附近一战，王某这方面有个人失去下落，薛老弟是否听说过？”

    薛百胜问道：“是哪一位？”

    “一个又老又丑的女人，姓史，叫史妙秋。”

    “王大人的手下，怎么会有这么一个老女人呢？”

    “实不相瞒，这老女人是西域魔教的一名长老，原是潜伏在宫中控制三公主行动的，后来决定弃暗投明。王某这次南来，就把她一起带来。”

    “为什么要带她来？”

    “因为这老女人和那三个女人其中的一个相识，带着她来，对我们这边的行动多多少少有些帮助。三个女人其中的一个正是由她指认出来的，否则王某根本不可能查出她们的身份来。”

    “原来是这样，那老女人是否当晚就战死了呢？”

    “没有，事后王某和江大侠等人曾在现场仔细搜查辨认地上的尸体，并未发现有她在内。”

    薛百胜忽然啊了一声道：“对了，晚辈想起来了”

    王彤迫不及待的截口问道：“薛老弟想起了什么？”

    “那晚晚辈随鱼化龙回去时，队伍里好像有个又老又丑的人，不过那是个男人。”

    “那正是她，因为她当时是改换了男装的。”

    “可是后来晚辈就再没见到这人。”

    “当时她随在鱼化龙的队伍中，是否被点了穴道，还是绳捆索绑？”

    “都没有，看样子一切很自由。”