原子弹与沉鱼落雁

    亲爱的小文：

    上次跟你说的那种鹅是家鹅，有关鹅的种类的英文和中文，你该注意的是：

    goose家鹅又叫鹅

    wildgoose野鹅又叫雁“燕”是另外一种，英文叫swallow，别跟“雁”弄混了

    wildswan野天鹅又叫鸿也叫鸿鹄

    野鹅、天鹅都会飞，飞起来有秩序，成人字形，也就是英文的v字形。这样两行，叫做“雁行”中文“雁行折翼”的意思是兄弟死了（deathofabrother)。

    古代人用雁和鸽子传信，把信折成小条，捆在爪上，这叫“雁足传书”如果没有消息、没有信，就叫“雁杳鱼沉”形容女人漂亮，叫“沉鱼落雁”（因为太漂亮，鱼和雁都觉得自己丑，不好意思看她）。其实这种形容是很笨的，原子弹丢下来，也可使鱼沉雁落啊！

    英文中wild-goosechase(追野鹅）是白费劲的意思。

    中国古时候人写诗，常常提到雁。有一首李颀写的古从军行——“白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。”请姥姥讲给你听。这首诗收在唐诗三百首，这是一本有名的诗选，一共选了三一首诗，为什么三一首诗叫“三百首”呢？因为更古的一本诗选，叫诗经，有三百篇，但实际是三一一个题目，为了跟诗经学，就来了唐诗三一首，少一首，是表示客气，你看中国人多妙啊！

    爸爸

    一九七四年二月一日