第四章

    一个健仆带他进入客院的客房，交代洗漱应注意的事项，替他沏上一壶茶，便告辞走了。

    他正在整理床帐和洗漱用具，房门被推开，淡淡的幽香入鼻，进来了徐二小姐。

    徐二小姐是不该前来这种地方的，这里是安顿男客的居室。

    “黄季豪。”徐二小姐坐在桌旁自己斟茶，从小就呼名道姓习惯难改：“我还没去过府城，把府城的事告诉我好不好？有一天，我会去好好玩几天。”

    “二小姐，你真该外出见见世面的。”他走近在对面落坐，脸上似笑非笑；“你们家有钱，兄妹们都练了出色的武功，即使远到南京或京师游玩，也不会出意外，一旦有了婆家，想出外游玩就难了。”

    “你胡说些什么？”二小姐脸一红，俏巧地白了他一眼：“我还小呢！”

    “小？你大姐十四岁就有婆家了，目下已有了一双儿女。如果我记性不差，你已经芳龄二八了吧？”

    “啐！你”“二八姑娘一朵花，干万要珍惜好年华。”他正经八百信口胡诌：“你是咱们邳州第一小美人，这两年上门讨八字的人，恐怕门限为穿了吧？”

    “不关你的事，油嘴。你这几年，到底在干些什么？每年返家三两次，来去匆匆，把家乡的人全忘了吧？你们家虽然算不上大户.毕竞是小康之家，犯得着在外面辛苦地工作？你到底为了什么？”

    “男儿志在四方呀！这点道理你都不懂？笨哦！”他笑吟吟替二小姐添茶：“像你二哥，除了带了一些人到处招摇，纵鹰放犬走马之外，他能做些什么？老实说，一旦家乡发生什么大灾祸，比方说刀兵旱涝，田舍为墟，家破人亡，非流亡在外谋生不可，你老哥的存活率是不大的，除非他能放下公子少爷的身段，替人算了，这些事你们是不懂的。你们眼中，只有家乡这一片天地，而这片天地是你们控制的，一旦失去控制

    不说我的事，二小姐，你们家今年收成好吧？”

    他说的是由衷之言，小城乡的人，一辈于甚至十辈子，守住生于斯葬于斯的田地，而生齿日繁，田地却又不可能增加，结果是闲人过多，愈吃愈穷。

    有多数人一辈子没到本乡本土以外的地方，府城在何处只能靠估猜，根本不知道外界的天地。

    他除了和二小姐谈家乡的琐事，谈田地的收成以外，能有些什么话题好谈？二小组是大户人家的小姐，足迹不出州城内外，普通人家的姑娘们所知道的琐事，也比她丰富些。

    “所以我要你说些外面的见闻呀：我真的希望到外地走走。听说淮安是大埠，那里的情形怎样？是不是很好玩？”

    小姐凝视着他，明亮的凤目流露出向往的热切神情：“那是韩信的故乡，对不对？’“好玩，那是指男人说的。”他有感而发：“那是商贾往来的大埠.形形色色什么都有，每个人都为生活而奔忙，为自己的野心与希望，将生命投入无怨无悔。不管你把这些人的野心与希望，用好的或歪曲的态度看他们，他们同样活同样死，总比在穷乡僻野.像草木或虫蚁般活得多彩多姿。”

    “我知道，所以说男儿志在四方。”二小组喃喃地说。

    “这是实情。”他淡淡一笑：“我觉得，与其在家乡，耕种三五十亩地.活上几十年。图个温饱然后等着进坟墓，对我或者对这世间，都毫无好处，我实在不必生到这世间来。世间少一个我这种人，世间不会变好也不会变坏，何必多此一举？所以，我想活得有意义些，躲在家乡生老病死，毫无意义。”

    “你会带我到外地见见世面吧？”二小姐突然伸手，握住他拈起茶杯的大手紧按在桌上。

    他吓了一跳，摇头苦笑。

    “老天爷！你爹会把我黄家整得烟消火灭。”他轻抚这可爱的小手，心中涌起波澜：

    “你知道你在提些什么儿戏的要求吗？我们都长大了。”

    “我会先请爹答应”

    “你千万不要提，你一提，我的日子就难过了。你爹宠你，他不会对你怎样，他会把气出在我头上，甚至防患于未然，先拔除惹起麻烦的根苗。”他离座：“你做做好事，快打消了这有灾祸的念头。我只是一个干粗活的小伙计，身不由己的拿钱办事做跑腿的人，自身难保，哪能带一位小姐逍遥自在？我到鹰房走走。你看，我连陪你聊天的时间都不能自主呢！”

    他出房走了，留下二小姐在房中发怔。

    在家乡，他就是一个听天由命的弱者。

    这位徐家的二小姐，对他还算不错。在本城的子弟中，他也的确人才出众，而且在外地见过世面，二小姐对他另眼相看，是十分自然的事。

    他不想在家乡沾惹任何麻烦，表现得愈平凡愈容易让人忽略他的存在，这表示他在忍字上，下了很深的工夫。

    兔子不吃窝边草，他避免发生任何纠纷。这位二小姐很可爱，显然对他甚有好感，甚至对他有情，可惜与他的意念和打算有冲突，必须避免陷入太深。

    他一点也不介意小黄毛丫头的倩，不论是内心的世界，或者现实人生，徐二小姐都没有地位。

    天底下，另有属于他的世界，他的世界不在邳州故乡。

    猎鹰已开始训飞，用一根长长的绳索，捆住猎鹰的一条腿，训练它兜圈子飞，用各种声音和手式，限制它飞的范围，与听从声音和手式指挥。如果训练出了差错，以后解掉绳子，鹰一飞冲天不再回来了。

    再就是限制它飞的范围，以免出猎时，看到远处范围外的猎物，一飞三二十里，猎人岂不光瞪眼？猎鹰通常不负责将猎物抓回，猎人怎能找得到猎物捡拾？

    好的猎鹰，必定知道以猎人为中心，知道狞猎的范围，延伸的极限。

    他训练的期限也到了，是离开的时候啦！

    这次回家歇息，完全没有自己的时间，等于是免费做了徐家八天鹰把式，憋了一肚子怨火。

    午后不久。把三只猎鹰安顿妥当，回到客院把客房稍加整理，准备向主人告辞返家，明天动身前往府城，干他的话计。

    徐元霸与徐二小姐，出现在他房内。

    “徐二少爷，我正打算向你辞行。”池感到一身轻松，八天来的委屈一扫而空：

    “三位鹰把式可以接手，我已经把应注意的事和技巧，全盘告诉他们了，你可以放心，三只鹰都不会令你失望的。”

    “黄季豪，你不能走。”徐元霸脸一沉.一字一吐：“你一定替我完成放飞阶段，我不想功败垂成，把鹰训练好，你也感到光彩呀！”

    “徐二少爷，那是不可能的。”他的脸色也变了：“我有我的工作活计，订了约有如签了卖身契，迟回去三两天，我一年的工资泡汤了。”

    “你给我听清了。”徐二少爷声色俱厉！“我不管，我的要求不容违抗，你”他实在受不了，一股怨气直冲天灵盖。

    “不要为难我，徐二少爷。”他抢着说，尽量强抑心中的不满怒火：“在外面混口食的人，讲的是诚信二字，一言九鼎，不轻于言诺，何况签约订契？你答应我八天，我实践你承诺”

    “闭嘴！你”徐二少爷暴跳如雷。

    “我也没有什么好说的。”他忍下一口恶气：“我要回家。”

    “我没允许走，我不相信有人敢走。”

    “是吗？徐二少爷.我没欠你什么，你听说过富贵不出三代的俗谚吗？”

    “什么意思？”

    “你徐家大量买地，成为一州的富豪，那是你曾祖父初发的时期，已经传了你祖父你父亲两代，算他自己，该是三代了。你这一代如果不能好好保持家业，后果”

    “该死的东西！你”怒骂声中，徐二少爷重施往昔的故技，一把揪住他的领口，右掌举起了。

    他忍无可忍，右手一伸；扣住了徐二少爷的咽喉，像鹰爪般指尖扣入喉侧，左手也扣住徐二少爷的右手脉门，牢牢地控制住了。

    “呃呃”徐二少爷哪敢挣扎，动一动就无法呼吸，痛得冒冷汗。

    徐二小姐大吃一惊，目定口呆怔住了。

    “不要招惹我这种在外面闯荡混世的人，知道吗？”他放手、将小霸王推出丈外：

    “你实在很蠢，应该聪明地得意浓时便好休。”

    “你你好大的胆子。”小霸王还没学乖，揉揉咽喉提起大拳头要撒野了：“我

    我要”

    ‘你什么都别想要。”他冷冷一笑，一点也不怕对方撒野；“你应该放明白些，对我这种人保持五七分戒意，最好保持恐想，避免招惹我这种人。我如果怀恨你，把你们家搞个烟消火灭，鸡犬不留，正好应了富贵三代的俗谚。现在，你还要威吓我吗？”

    小霸王打一冷颤，总算学聪明了。徐家养了一些打手恶仆，但摆摆威风，吓唬本乡本土的人，的确有大用，对付外来的江洋大盗，哪派得上用场？

    刚才被制痛苦难当，也让小霸王聪明了，如果黄自然的手下不留情，咽喉很可能成了一个大血洞，手指扣住气喉猛然往外拉，结果将令人不寒而栗。

    “黄季豪，你你不会做做这种绝事吧？”徐二少爷心虚地说：“我们小时候小时候虽然打打闹闹”

    “我不会记恨，也不介意积怨。”他打断二少爷的话：“只希望你们不要做得太过份，以免引起旧恨新仇。我走了，希望日后不要让我的朋友来找你们。”

    拉开门他大踏步离去，留下小霸王兄妹俩发怔。

    淮安府清江浦镇，地属清河县，是漕河的大埠头，距县城仅里余，距府城却有五十里左右。

    在这里，必须办渡河的验证手续，船在通济闸北关办理税务，驶出清口，便可放舟渡过大河(黄河)北上，所以北上的船只客货，必须在这里停泊。

    自镇西码头直至清口水驿这两三里码头区，栈埠林立，市肆繁荣，水陆交通十分繁忙，一次停泊上百艘平底大型漕舟，司空见惯不足为奇。

    茂源栈，位于北关大街的南端码头大街。

    这是一家有如报关行的栈号，承揽清河县、桃源县、宿迁地区的客货报关，上下打点，觅船承载等等业务，本身没有船只，主要业务是中介和客货报关，人脉足，信誉不差，有五六十名伙计，属于中小型的栈号。

    有必要时，派人随船护卫送过河，负责与大河北岸的关卡打点，甚至可以远送至出东济宁州，保证客货不会沿途出纰漏。

    黄自然就是茂源栈的十位主事之一，经常需往河北岸奔波。

    在茂源栈，他不是出色的伙计，只能算是中等人才，工作也不怎么繁重。所有的伙计包括东主在内，谁也不知道他是身怀绝技的神秘人物。

    销假报到的第三天，便有一位青衣小帽的中年人，在他经常小饮的酒肆淮阴老店，笑吟吟地邀他小饮。

    来几味下酒莱，两壶高粱烧，双方既不通名，也不寒喧话家常.三杯酒下肚，尽说些个旅途风花雪月闲话。

    傍晚时分，正是进膳时光，食厅二十余副座头满座，人声嘈杂，粗豪的汉子们百无禁忌。

    一张叠成方胜的纸角，悄悄地塞入他手中。

    “三更正，等你。”

    中年人麓低声音：“我把消息详情奉告，是否肯帮忙，你可以完全作主.我只能说：

    兄弟，我们全靠你了。”

    “好，三更正。”他一口应允，接着提高嗓音：“老哥，谈谈你在沧州的艳遇好不好？沧州狮子应州塔，一铁一木是天下奇观。你老哥当然没有兴趣去看铁狮子，该打发旅途寂寞”

    “你算了吧！小兄弟。”中年人笑得邪邪地：“在沧州哪能有艳遇？沧州的乡亲们不论男女，性格与他们的铁狮子一样又凶猛又狠，好像不论男女，都从小就练武功，腿上功夫尤其了得，得罪了哪家的闺女，挨上一记窝心腿哪有命在？”

    “也难怪辣！”他一口喝干了一碗酒，自行斟酒：“京都四大镖局名镖师，七八成来自沧守，那是白道英雄的大本营。你不要不服气，老哥，像你我这种见了刀枪就害怕的人，哪有胆子到沧州讨野火？”

    两人谈谈说说，似乎没引起旁人的注意。

    镇上没有夜禁，天一黑码头区灯火通明，市街上人群来来往往。旅客与水夫满街满巷。

    中年人离开淮阴老店，一摇三摆走向街中段的高升客栈。

    这是稍像样的客店，有供携眷旅客投宿的上房，但仍以供应大统铺为主，旅客形形色色，真正有身份地位的大爷们，不愿在这种旅舍投宿，好处是，不会引起歹徒恶棍的觊觎。

    中年人却不知道，有人注意到他，可知淮阴老店并不安全，同样会受人注意。

    两名大汉突然拦住了他，前面淮阴老店在望。

    “你想干什么？”那位粗眉大眼的大汉。劈面拦住去路，质问的口吻。满含不测的威胁。

    另一名大汉，靠近他的身左。怪眼炯炯光芒慑人，那股跃然欲动随时皆可能出手扑上的气势，也令人心中凛凛如受束缚。

    淮阴老店的店门.正有一群衣着华丽的男女进入。这两名大汉的装束，与那群男女相差不远，宽大的外衣内，暗藏有匕首一类短兵刃。

    “我？我晚膳后返回旅店呀：“中年人一看两大汉的气势，便知道逞强不得，示弱地指指前面的客店：“我住在淮阴老店。哦！两位有何指教？”

    两大汉用怀疑的目光，不住地打量他，眼中有疑云，也似乎犹豫不决。

    他的外表，完完全全是一个老实的小商人，不折不扣的所谓小四方贾。这种人天下各地多得不可胜数，而且都是官府核准的正当行业身份，持有可以合法穿州过县的路引证明，规规矩矩的小生意人。从外表看，怎么看也不像一个在江湖闯道的好汉.也没有任何可疑的化装易容痕迹，是一个无害的人。

    两大汉互相打手式，转身走了。

    中年人楞在当地，大感困惑。

    身后被人轻拍了一掌，有人超越他身右。

    “放心大胆正常地活动。”超越的人是黄自然，用只有他才能听到的语音说：“没有人跟踪你，这两个家伙，是前面住店的男女中，派在后面警戒的人，以为你可疑，所以现身盘问。进店后好好歇息，不要引起任何人的注意，小心了。”

    他心中一宽，原来黄自然一直就尾随着他，保护他返店，当然主要是留意是否有人跟踪。

    真不巧，这一进客院本来没有几个旅客，现在却客满了，那群男女就在这进客院住宿，院子里就派有一个人警戒，另有一名仆妇指挥店伙。

    “今晚真得小心了。”他尾随在店伙身后暗付，店伙替他启锁；“这些人来路可疑，相当霸道，稍一大意，可能有是非。”

    “客官请稍侯，茶水即将送来。”店伙收了锁门的锁退出：“今晚旅客甚多，客官请自小心门户。”

    “谢谢关照，好在我没携有财物。”他向店伙笑笑，关上房门挑亮了灯火。

    警觉地检查行李，幸好没有任何异状。

    警觉性与好奇性，是出门人的通病，他也不例外，留心外面的动静。

    可以隐约听到外面的人声，似乎那些人一个个沉稳老练，没有人大声说话，行动轻灵矫捷，与其他乱糟糟人声嗜杂的客院完全不同，颇不寻常，似乎可以感觉出，有一种令人难安的气氛，笼罩了这座客院。

    “这些人是何来路？一定不是好路数。”他自言自语：“似乎人数不少，可不要道了池鱼之灾。”

    与大批不是好路数的人，住在同一座客院里，出了事很可能被波及，真得要十分小心免出意外。

    是福不是祸，是祸躲不过。

    旅客不断涌入投宿，但这座客院却显得静悄悄。

    原来是客院已经客满，几间上房大半被那批神秘男女所住下，不再接纳其他的旅客。

    这些人很少出房走动。没有人高声说话，连店伙也心中有数。走动时脚下也尽量放轻。

    天黑后不久，屋顶上突然传出声息，似乎有猫在瓦面行走、只有细心的人才能听到声息。

    院子只张挂有三盏照明灯笼。各处走道不见有人走动，唯一的人影，是一个担任警戒的中年大汉。

    中年大汉非常警觉，发现了屋顶的动静。

    “朋友，何不下来赐教？”警卫沉声叫：“咱们办事相当讲理，遵守江湖道义，所以也希望对方也讲理守规矩。不要躲在暗处令人莫测高深，引起误会就有所不便了。”

    “嘿嘿嘿”一阵刺耳的阴笑发自屋顶。

    没有人跳落，阴笑声也停止了。

    一座客房有启门声传出，踱出三个人，泰然绕出走廊，到了院子的中央。

    是一位青衫飘飘，面如冠玉特别俊秀的... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读