第45章

    首都，二十天之后

    “阿夫塞！”

    阿夫塞躺在石柱区的大石头上。高克在他身旁耐心地来回踱步。

    “阿夫塞！”迪博又叫了一声，穿过古代的石阵。他断肢的末端变成了两只亮黄色的圆环——首个表明再生的迹象。

    瞎子顾问醒了过来，从石头上抬起头。高克也随着主人做出了反应，跑上前去迎接迪博，开叉的舌头在它嘴里滑进滑出。迪博弯下腰，想拍拍它，随后意识到他没有能用来拍它的手，不禁叹了口气。高克似乎并不在意，它用鼻子蹭着迪博的腿。

    阿夫塞从石头上站起身，靠在尾巴上。“什么事？”

    “他们找到了麦里登。”

    阿夫塞大大地打了个哈欠，还没从睡梦中完全清醒过来。“谁？”

    “皇家血祭司！我出生时的血祭司。他们发现了他。他被卫兵从楚图勒尔省的最北部带到了这儿。”

    “你和他谈过了吗？”

    “没有，”迪博说道“我想让你和我一起去。”

    阿夫塞伸手抓住高克身上的皮带，和迪博一起向首都走去。温暖的午后阳光从紫红色的天空中照在他们的背上。

    “麦里登伤得很重，”迪博在途中开口说道“他，嗯，试图拒捕。”

    “你的特工反应得过于热烈了？”

    “恐怕差点就形成了地盘挑战。对像他这么老的人来说，他的伤势实在太重了。他们说他活不了多久了。”

    “对他来说，这肯定是一段艰难的旅程。受了这么重的伤，还要被从楚图勒尔省一直押到这儿来。”

    迪博点点头。“的确很艰难。”

    因为很少有人被指控，所以这里没有专门关押犯人的地方。他们进入了新皇宫的办公室，迪博走在前面，高克帮助阿夫塞躲避着障碍物。踏上通往地下室的扶梯时，阿夫塞脸上露出了痛苦的表情。“怎么了？”迪博问道。

    “没什么。”

    “你的鼻口变蓝了，我的朋友。”

    “我——我很抱歉。只是回忆起当年我自己被当作异端关在地下室的日子。请原谅，我并不想提起这段往事。”

    迪博什么都没说。没什么好说的。他们沿着楼梯继续向下，来到石头地板上。在石头地板上前进时，他们和高克的脚爪发出轻微的刮擦声。

    两名皇家卫兵站在一扇木门前。迪博解散了他们——狭小空间内挤的人太多。他、阿夫塞和高克走进散发着霉味的屋子，迪博很快走到屋子远端，尽量拉开他们之间的距离。屋子里放着两只柳条箱，这里明显只是个储物间。皇家血祭司麦里登俯卧在地板中央，看上去又苍老又憔悴。

    “麦里登。”迪博道。

    老人微微抬起鼻口。“陛下，”他说道“还有阿夫塞，哈哈特丹。”

    “你没有权力准许别人进入地盘，”迪博说道“你是个囚犯。”

    麦里登喘息着说：“我没有犯罪。”

    阿夫塞摇晃着尾巴。“不，你有罪。”

    麦里登看了看阿夫塞，开始呻吟，仿佛仅仅将鼻口稍稍抬起都痛苦异常。“你错了，阿夫塞。”

    “错了？”阿夫塞双臂环抱于胸前“你拒绝承认你在甄选王位继承人的时候做了手脚？”

    麦里登轻声喘息着。“我没有做任何违法的事。”他说道。

    “你在逃避问题，”阿夫塞说道“告诉我——”

    麦里登的呼吸听上去像撕裂纸片时发出的声音。“当着迪博，我什么都不会说。”

    “我是国王，”迪博说道“你理应对此做出解释。”

    麦里登摇了摇头，随后又开始呻吟。摇头也令他痛苦。“我不怀疑你的权威，迪博。事实上，我非常尊敬你。但我很快就要死了——也就是一分天的工夫。我保证，离开我，我会向阿夫塞说出我的临终忏悔。你要是留下，我什么都不会说。”他停了一会儿，使劲地喘了几口气“你不能强迫我，我相信，任何形式的逼供都会令我立刻死去。”一阵长长的喘息之后，他接着说道“请离开吧，迪博。”

    迪博看着阿夫塞，阿夫塞当然不可能对此做出任何回应。终于，国王用十分恼怒的口气道：“很好。”他大步离开了房间。缺了胳膊的他当然不可能狠狠摔上房门，但他死死地盯着那扇门，仿佛要用目光把它摔上。

    阿夫塞温柔地按下高克的头，爬行宠物听话地趴在地上，四肢摊在身体两侧。随后，他松开皮带，走近麦里登，俯下身子。

    “现在，”阿夫塞轻声说道“向我坦白你的罪行吧。”

    “罪行？”麦里登磕了磕牙，动作很轻微“阿夫塞，你和别人说的一样，你相信你们这些学者和我们宗教人士之间有根本性的冲突。”麦里登喘息着，这句话中断了好几次“但是你错了。看看迪博！我们有过的最棒的领袖。他很坚强，必要时能展现他的权威，但同时又平和到足以让其他人表达出自己的想法。就说你自己吧，阿夫塞，你的那个想带我们离开这个世界的计划，伦—伦茨会听你的吗？不，肯定不会。她太强硬了，太注重于保护自己的地盘了。不管发生了什么，她都会以自己的方式来统治。”

    “所以你选择了一个可塑性更强的候选人，一个你可以施加影响的人？”

    “我们选择了一个可能更加温和的人，阿夫塞，就这么简单。有人跟我说过我走了之后发生在这儿大街上的事。暴力、死亡，到处是鲜血。这是个永远无法停止的轮回。你，阿夫塞，就连你当时都杀了人。”

    “达加蒙特中的斗杀不能视为杀人。”

    “它们是同义词，只不过，这种想法能使我们在杀人之后心安理得地活下去。别跟我说这些废话了。在我的年代，我吞下了超过一千个昆特格利欧婴儿，我甚至惊恐地发现自己喜欢上了这么幼小、这么嫩的肉。我们用委婉的说法来描述这一切，假装我们不是杀手，但事实上，在内心深处，我们就是杀手，不但会为了食物而杀死动物，甚至会杀死我们自己。谋杀犯！”

    “我不明白。”阿夫塞说道。

    麦里登的呼吸变得更为急促，仿佛说了这么多话夺去了他最后仅存的能量。“你是不愿意去弄明白。信使们正在传递着托雷卡的进化理论：适者生存，还有进化过程如何改变了物种，等等。托雷卡认为这是个新观点。他错了。我的教派从古代开始就了解这一点，因为我们一直都在实践这种理论。我们是选择过程的代理人。在每一代人中，我们只让最强壮的人生存下来。这种做法改变了我们，改变了我们整个种族。随着一代又一代的人生老病死，我们的地盘争斗本能变得越来越强，而不是变弱。我们变得越来越暴力。是的，但我们同时变得更强壮了，我们为此付出了可怕的代价。我们是一群残废的人，无法协同工作。在迪博母亲统治的年代，我们都清醒地意识到我们正在被拖入一场战争，战争的发生只不过是时间早晚的问题。拖入战争，阿夫塞！杀、杀、杀，不断地杀，直到没人剩下为止。”

    “一个昆特格利欧不会杀死其他昆特格利欧。”阿夫塞道。

    麦里登干咳了几声。“圣卷上是这么说的。但我们是杀手，这儿发生的事会波及整个世界：达加蒙特，大街上血流成河。我们正站在悬崖边上，阿夫塞，正处于全世界范围内地盘疯狂大发作的边缘，永不停息的地盘疯狂。”他停顿了一会儿，喘息了几下“攻击性本能统治着我们；这是我们培育出来的特性。作为一个领袖，伦茨的攻击性过于强烈了。”他再次停顿了一下“你见过她，你同意我的说法吗？”

    阿夫塞回想起以前那次——也是惟一一次——与伦茨见面时的场景。他前去征求她的意见，让年轻的王子迪博陪... -->>
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