第5章佣兵

人数来衡量实力的。只要护卫队拉上一百来人，带上火把，地精肯定会不战而逃。”朗斯洛露出一丝狐狸的微笑。

    “高！”朱安打心眼里赞赏这个主意，自己怎么没想到呢？反正战虎只要避免同地精的战斗，又不是要歼灭对手，那当然不能光从战力上考虑问题。

    “可是护卫队肯这么大张旗鼓帮咱们的忙吗？”朱安转念问道。

    “这个不难。只要许诺把咱们买的这批马送给他们，护卫队一定会出动的。反正这些马到了诺福克也没有用处了，在那个小地方也卖不上价钱。何况对付地精本来就是护卫队的责任，否则干么成立他们？”

    “不错。”朱安心里赞叹，朗斯洛这个老家伙，平时不显山不露水，关键的时候还真有用处，看来自己要考虑给他加佣金了。

    当下计议已定，求援的使者已经出。能够重新骑上自己的爱马，不用在泥浆里继续艰难跋涉，被选中的佣兵显然非常高兴，一溜烟走得没了影。

    “大家快点！后面的跟上！”朱安不断地督促队伍，要是天黑前没来得及和援兵会合，那就麻烦了。

    “卡恩，不要那个样子拉缰绳，马会受伤的！”朱安冲着一个年轻佣兵喊到。

    “是，团长。”可看这个年轻人的样子，他根本不知道怎样控制好马匹，最后索性放开缰绳，扶着马脖子往前赶路，看得朱安摇头不止，幸好分给他的是最温驯的一匹马。

    卡恩是刚入行的佣兵，他上个月才从莱顿城的剑士学校毕业，因为是新人，所以佣兵公会授予他的级别是最低的g级。

    因为朱安和卡恩都是莱顿城当地人，还沾着一点亲戚关系，所以这次冒险活动才会带上这个一点不懂的菜鸟。否则这么重要的行动，佣兵团是不会让不熟悉的人参与的，尤其他还是个新手。

    “这小子运气好，一入行就赶上这么赚钱的一个行动，走一趟就能当个小富翁。要不是自己亲戚，谁会这么提携他？不过这小子人缘不错，自己的几个长辈都很爱护他，自己要是照顾他了财，回去以后亲戚中间倒也风光。”朱安想到。

    战虎佣兵团的队伍缓慢地向前推进。为了多赶些路程，佣兵们甚至没有停下来吃午饭，要是平时这样做他们准保会闹事，可这一次的任务成败和每个人的切身利益都息息相关，连一个口吐怨言的都没有。

    天色渐渐昏暗下去，前面一道高高山梁的巨大阴影倾斜下来，投到正在赶路的队伍身上。佣兵们赶了一天路，一个个都疲累不堪。

    “这样不行，要找个安全的地方歇脚。”朗斯洛又找到朱安。

    “不错，大家太累了，要是来不及会合护卫队就危险了。”朱安也正有此意。

    队伍找到一处山坳，勉强能把马队护在里面。佣兵们在散坐在外围，构成一个防护圈。

    朱安找了两个人登到高处放哨，看见两人一付自己欠他们八百金币的样子，朱安恨不得踹他们两脚。可惜这也仅仅只能想一下而已，像战虎这种没有名气的佣兵团，是没有资格吸引佣兵好手的，更别提惩罚下属了。这两个人虽然平时就是刺头，但论功夫论经验团里没几人能比得上，自己还要仰仗他们。

    可两个恼人的家伙好像成心要气朱安似的，他们走过卡恩的身边的时候，伸手拍了拍年轻人的肩膀。

    卡恩转过身来，脸上露出和善的笑容。

    “小男孩，第一次出远门吧，身上是不是还带着妈妈给的护身符呀？”两人中的一名佣兵用调笑的口吻说道。

    “咦？你怎么知道？”卡恩的回答引起一片猖狂的笑声。

    “哈哈，那种东西怎么会有用呢？我告诉你啊，你要到酒吧找一个漂亮的小妞，用她的——”

    佣兵的话被打断了，朗斯洛推了他一把“放哨去，别教坏小孩子。”

    两个佣兵狂笑着走开了。朗斯洛对卡恩说：“你别理这两个小子，他们就会胡说八道。”

    朱安暗自运气不止，自己照顾卡恩这件事，引起了团中部分人的不满，这也在他意料之中。不过没必要和他们斗气，这趟任务顺利结束以后，了财的佣兵多半会一拍而散，连自己也在打这个主意，大部分人也早就觉悟到了。现在恐怕只有卡恩一个人不明白底细，也难怪，像他这样初出茅庐的菜鸟，屁股上还粘着热腾腾的蛋壳，满脑子想的估计还是那些冒险传奇故事那。

    朱安把朗斯洛拉到一旁窃窃私语，他拜托朗斯洛留心照顾卡恩，同时暗示这次任务完成后，分配佣兵团公共资金获得的收益时，会适当地照顾佣兵团中的元老。

    既然佣兵团日后的解散已经成了定局，那提前拉拢朗斯洛，让他在以后利益分配的时候支持自己，这是朱安的另一个目的。

    这时，一名去放哨的佣兵跑了回来“有情况！对面的山梁上出现了地精。”

    “有多少？”朱安急问道。

    “露出头的有十几个，但躲在山后头的就不清楚了。”哨兵回答。

    “暂时还不要紧，天黑以前，除非有过咱们五倍的数量，否则地精不会攻击的。”朗斯洛判断道。

    “把马都牵到里面去，用布蒙上它们的眼睛。大家小心，这次的货物是咱们的全部家当，一点都不能闪失！”朱安命令到。其实就算地精的数量有五倍，佣兵们也不会怕他们，但战虎的人数太少，如果地精惊扰到马队就糟糕了，如果马匹失足跌下山坡，那可是惨重的损失。

    卡恩压抑住激动的心情，悄悄对身旁的朗斯洛说：“咱们为什么不把货物卸下来固守待援呢？光是马损失一些问题不大吧。”年轻的热血正在沸腾，迫切需要一场战斗冷却下来。

    朗斯洛看了看卡恩，严肃地说：“固守待援？小子，我告诉你一个佣兵法则吧，永远不要指望援兵会按时到达。如果你想活的久一些，就记住这一条。如果等会儿地精数量太多，你就准备好牵着马逃命吧。”——

    天色逐渐全黑了，佣兵们打起了火把。哨兵的报告显示地精的数量越来越多，现在能看见的已经近百了。地精拥有热能视力，在黑暗中战斗很占便宜，幸好今晚的月色明亮。

    听到哨兵的报告，朱安霍地站起身来，他犹豫着是继续在这里等待援兵，还是趁地精没有动手的时候溜走。地精们的大声喧哗连这里都能听到。

    朗斯洛看出了朱安的心思“再等一会儿，地精如果真要进攻不会这么吵闹的。就怕他们在前面有伏兵。”

    朱安听罢又重重地坐到地上，他索性开始闭目养神。

    佣兵们也是一个个或坐或躺，他们有的在交头接耳，有的在擦拭兵器，就好像自己不是在保护毕生的积蓄，并且被大群地精包围，而是在参加一次轻松的郊游一样。

    只有卡恩一个人坐卧不安，握住剑柄的手还在不住抖。

    朗斯洛斜躺在地上，可能是不满卡恩的两只大脚在他眼前晃来晃去，于是开口说道：“放松点儿。不过是些地精，用不着这么紧张。你很快会遇见比地精可怕得多的生物，希望到时候不用和他们作战。”

    “我不是紧张，我只是想快点战斗罢了。”

    朗斯洛突然笑了，说：“看来今晚上不会有战斗了。”说完他翻了个身，轻松地吹起口哨。

    卡恩转过身，看见远处的山路上，一条火把组成的蜿蜒长龙正向这边行来——护卫队来了。