第3章指引

样的判断。

    大家聚在一起商量了一会儿，虽然还不完全明白整个指引的含义，但是“重新踏上旧时路途”一句，则非常明显地指明了他们行动地方向——因斯特当初踏上地表，就是走的西线路线。然后从拉巴特山脉进入了特曼帝国东南郡的福兰镇，并在那里初步了解了人类社会，同时认识了艾伯特、卡斯泰、基德等人，从而奠定了战魂佣兵团的基础。

    虽然对接受蜘蛛神后的指引还有些疑惑，但是罗丝和地城之心的敌对关系显然打消了众人的部分疑虑。

    也许罗丝只是要利用他们来打击地城之心，那又有什么关系呢？他们在这一点上是有合作的基础地，即使罗丝声名不好，但是面临大难的时候这些也顾不得了。就算帕丁神的坚定信徒波利娜此时也不再坚持己见——谁让帕丁没有降下神谕呢？

    就这样。牛头人因斯特、美杜莎艾丽和人类波利娜、菲安娜以及一个黑暗精灵黛贝来踏上了漫漫的西行之路。

    和在地表上旅行不同，在地底行动更加地危险。迷路和补给耗尽从来都是地底旅行者的头号大敌。所以地底居民从不轻易旅行和迁移，但有时环境的变化又逼得它们不得不迁移，就像因斯特当初所在地里奇部族一样。

    不管属于什么种族，地底巡游者走到哪里都是受人尊敬的，各地的部族总是尽可能地为他们提供补给和信息。有时甚至直接派出向导引路，这是因为巡游者们从事的是危险而又重要的任务。同时巡游者也不断地把外界的各种信息带入一个个与世隔绝的部族之中。

    多亏了有因斯特，他本身就有巡游的经历，虽然时间很短，但是他的老师可是巡游了百多年的老牌牛头人，学到地东西可真不少，加上因斯特还是一张活动地魔法地图，并且是能够随时刷新的那种。空间戒指地容量也足够装载五个人的小分队补给，因斯特越来越感激土系穴居人魔导师留给自己的这两样珍宝，如果没有它们因斯特真不知道会变成什么样子。

    即使有了出色的向导和充足的补给。队伍中除了黑暗精灵外也个个都是强者。但走了没几天危险还是不期而至。

    敌人并不是预想中的地城之心，而是反复无常的自然力量本身。

    地底的地理异常复杂。而且变动非常频繁，即使绝顶的强者也不敢打保票能在一场强烈的地火喷中幸存下来。

    菲安娜等人次看见这种地火横流的景象，这和地表上的火山爆完全不是一回事儿。

    地表的火山爆看似气势磅礴、威力惊人，但是广阔的天空和大地能够迅地将桀骜不逊的岩浆安抚下来，用时间和空间将它们重新还原成泥灰和岩石。

    能够流淌十几里地的岩浆，已经算是相当大规模的的火山喷了。至于山体爆炸产生的高温炽气流，只要躲远一些也可以当成一个大炮仗来观赏。火山灰的影响范围虽然广，但是绝对不会为难住任何一名风系法师。

    可是地底一次地火喷。因斯特使出了浑身地解数，带着四个人连续穿越了上百里的区域，这才到达了相对安全的地带。

    地底的岩浆是各式各样的，有些温度高的就像红色激流一样在四通八达的洞穴中奔涌，席卷一切它们遇到地东西；而温度低的岩浆则呈现黑褐色，它们缓慢地、但是不可抗拒地填满一处处洞穴和低地，就像粘稠地浆糊填补漏洞。

    被这种岩浆堵到绝路上是一件能够让任何种族的人疯的事情。想象一下在原本应该漆黑一团的洞穴中，却从一端传来红热色的暗光。粘稠的岩浆几厘米几厘米的前进，虽然缓慢但是没有任何方法可以阻止，地面上地植物还没有接触到岩浆就被烤的枯黑，然后突地一下燃烧起来，无数暗红色的火头在岩浆的接触线上跳动。而洞穴的另一端是坚硬的石壁和厚厚的泥土，你只能从自尽和被岩浆烧死之间选择一种结局。

    因为地底环境的封闭，地火地威力没有途经宣泄。就会在一大片区域内反复激荡，而暗河、煤层和不稳定的地质构造，则是地火这个魔鬼的最好帮凶。

    因斯特在穿越中连续几次想停下来休息，都被巨大突然的灾难赶跑。

    沸腾的蒸汽把青石洞壁硬生生地顶碎，成吨的巨石像炮弹一样在洞穴之中跳动。还有毫无征兆、像鬼魅一样地淡红色透明火焰，看上去一点都不起眼，但是却在几秒中的时间内让几百米方圆的地面化成了融腊一样的东西。

    菲安娜和波利娜从来没有来过地底，接踵而来的灾难景象让她们脸色青、失声尖叫。即使因斯特和艾丽也从来没有经历过这样的大场面。

    出现这种情况并非没有原因。他们正行进在尼贡和幽暗地域相交界的地方。这里地势复杂而结构一向不稳定，地火不具备形成稳定的火之柱的条件，却又相当的活跃，因此才会有如此多地灾害生。

    也正是因为这个原因，这里在以往才成为了尼贡和黑暗精灵两大地底势力地天然分界线，这里灾害频频、人烟稀少。谁也不想耗费宝贵的人力和资源占据这里，只有巡游者和有特殊目地的人才会冒险通过这里。至于定居那纯粹是在拿生命开玩笑。

    带着四个人用土遁术走了上百里，中间还要应付不断生的危机，即使体质强悍的牛头人也属于水平挥。

    因斯特坐倒在地上，感觉浑身关节和骨头像散了架般疼痛难受。土元素一刻不停地再对他进行补充，要不然他也根本坚持不到这里。但就像一个渴了很多天的人一样，尽管拼命的喝水但还是感觉很渴，就这样一直能喝得肚子涨破。

    因斯特及时现了危险，长期坚苦的磨炼让他的精神坚韧无比，他竟然在这种情况下强迫自己开始练习土系法术！这个举动让摊在地上的其他几个人目瞪口呆——要知道她们是被因斯特带着跑的都累成了这样。而因斯特竟然还在修炼！

    不过也幸亏是因斯特这样的变态体质。普通人这时别说修炼了，就是抬根手指头都艰难异常。

    因斯特的修炼让他及时避免了一场危机。过度使用的土元素逐渐平复下来，土元素的运行一旦恢复正常，因斯特的疲累感觉很快一扫而空。如果他当时真就这么休息了，那么紊乱的土元素很可能让他实力大损。

    经过这么一次负荷的磨炼，因斯特的精神力和魔力却更上了一层楼，他现在已经能娴熟地调节和控制体内的魔法力量，就像使用自己的手指一样灵活自如，到了这个时候因斯特才彻底把大魔法师的境界稳定下来，从初窥门径变成了登堂入室。

    因斯特正要结束修炼，心中突然一动，他的金属探察术感应到距离此地数里的一个地方有异常的反应。

    那是一块体积不大的扁平金属——大约类似于铲子之类的工具，正在急挥舞的现象。动作的频率非常快，距离也不算远。因此才引起了因斯特的感应。

    猜测很可能是某个受困地人正在疯狂挖掘，因斯特急忙把情况和其他几个人交待了一下，然后身子迅地沉入了地面，用土遁术潜行过去。

    不一会儿功夫因斯特就带回了一个穴居人，本该是绿褐色的肌肤上覆满了一层黑灰和泥土，但即使这样也掩盖不住他眼神中的震惊。

    卡普是名平平常常的穴居人，他和部落出外搜寻粮食的小队失散了。虽然穴居人天生具有在地底分辨方向的能力，但是突如其来的地火喷。让他陷入了绝境。

    在一阵慌不择路地逃窜后，卡普被塌方堵在一个封闭的洞穴中，如果给他十天半个月地时间，卡普也许能凭借种族能力挖出生天，但是摇摇欲坠的岩石洞顶和越来越稀薄的空气，看上去都不肯给他这个机会。

    就在受困的穴居人绝望地用铲子挖掘坚硬的石壁的时候，因斯特突然出现。然后就是闪动的黄光，卡普惊愕地现自己地身体竟然正在泥土中穿行！

    因斯特把穴居人放了下来，让他慢慢恢复平静。

    过了好一会儿，卡普才吐出一口长气，问道：“那是魔法吗？太神奇了！”

    “是魔法。”因斯特回答道，他不知道为什么突然回想起了自己少年时第一次见识魔法时的震撼感觉，不过那次是黑骑士的魔法救了自己。

    “你是牛头人，你会用魔法？”卡普还是疑问道。牛头人不能用魔法，这在地底世界是一个普遍的常识，即使卡普这样的穴居人也知道。

    “我能用魔法是一个特例，而且我的老师也是一名穴居人，你应该知道他的名字——”

    因斯特的话还没有说完，卡普已经失声惊叫起来：“会魔法地牛头人！你的老师是蒙塔尼亚克！”

    这下轮到因斯特惊讶了。“你知道我？”

    “是啊，我的部落是从尼贡平原迁移过来的，我的一名亲戚还是那扎克的学员呢，我们经常听他说起那扎克和尼尔城地新鲜事儿，当时他说道尊敬的蒙塔尼亚克大师收了一个牛头人学习魔法，我们还不相信呢！”

    说到穴居人一族的骄傲——土系魔导师蒙塔尼亚克，卡普的脸上充满了骄傲。

    只要和土系魔导师挂上边的事情，在地底总是流传的很快，更何况是魔导师多年来次招收外族的学员，并且还是一向以无法使用魔法著称的牛头人。这在当时也引起了颇大的一场轰动。卡普当时还气愤地扬言：牛头人根本就学不了魔法。蒙塔尼亚克大师更应该收自己为弟子，为此他还收拾包裹。差一点踏上了前去那扎克求学的道路。

    卡普显然具有穴居人一贯地耿直，他当下把这段事情也和因斯特说了。

    牛头人听得哈哈大笑，他回想起当年求学地艰难，蒙塔尼亚克为了难为自己，专门举行的那场仿佛裹脚布一样长地魔法咒语背诵考试，现在都让他心有余悸。

    艾丽在一旁也出会心的微笑，显然是想起了当时的情景，说起来就是为了学习魔法，她和因斯特才相知相识的。虽然时间算起来并没有过去多久，但是两个人之后经历了这么多剧变和历险，恍惚之中仿佛那已经是遥远的过去了，听到卡普提起不禁重新回味到那种温馨的感觉。

    因斯特是用穴居人的土语直接和卡普交流的，中间还穿插着大量的手语——没办法，穴居人的听力器官和其他种族有些不同，很多音节双方无法直接交流。

    菲安娜和牧师在一旁听得大眼瞪小眼，她们连一句也听不懂，看着因斯特、艾丽和穴居人在谈笑，突然间有了种陌生的感觉。

    泪花不知不觉淹没了菲安娜的眼眸，这才是属于因斯特——一个牛头人的世界？自己算什么呢，一个谎言和悲剧交织的角色——一个注定没有未来的牺牲品。

    兴奋中的因斯特没有现菲安娜的异常，她很快控制住了自己的情绪，偷偷用手背抹去了不听话的泪水。

    波利娜光顾着看穴居人也没有注意，只有黑暗精灵黛贝拉看到了这一幕。

    没过多久好像说道了严肃地东西。因斯特和艾丽的笑声停了下来，穴居人卡普的脸上还不时浮现出惊恐和愤怒的神色。

    “这是穴居人卡普，他的部落就在距离这里大约几十里的地方，他们是从尼贡平原迁移过来的——为了躲避地城之心地奴役。”因斯特转头向听不懂穴居人语言的人说明。

    “现在地情况很不好，地城之心的势力越来越强大，现在连这么偏僻的地方也不在安全了，他们部落一个月前就遇到过地城之心的搜捕队。损失了大约四分之一的成员，和大部分粮食。他们不得不移到这个地火泛滥的区域。”

    卡普能听懂一些通用语，他在一旁不停的手舞足蹈，给因斯特地话加注脚。当因斯特说到地城之心的搜捕队时，他举起一块石头顶在头上，然后比划出一道道的射线，然后模仿被射线击中然后倒下的部落成员。做这些的同时他不停用嘴嘟囔着：“地城之心——库拉拉，地城之心——库拉拉”

    “库拉拉是什么意思？”波利娜问道。地城之心这个词因为是用通用语说的，所以她们听懂了。

    “是穴居人的一种方言，意思和恶魔差不多。”因斯特回答到。

    听到这些不好的消息，几个人都是面色沉重，不过因斯特此时却微笑了“不过地底地人民并没有屈服，抵抗之火从来未曾熄灭过。”

    因斯特有理由自豪，因为他从卡普那里听到了自己牵挂已久的名字——娜塔莎。

    娜塔莎已经成为了一支抵抗军的领。也许她的部队实力不是抵抗军中最强的——实际上也没有人能对遍布地底如同野火般的抵抗军做出完全准确地统计，但是她领导的部队绝对是最著名的一支。

    娜塔莎做到这一点并不是因为她的血统，身为牛头人统帅德雷菲斯的女儿并不能给她带来多少优势，在很多传统的牛头人部落中甚至没有家庭的概念，父亲和女儿都是新鲜的词汇。

    和身为德雷菲斯的女儿比起来，身为蒙塔尼亚克的弟子地因斯特无疑更加知名。也更加具有号召力。大师地弟子意味着传承和责任，亲属则只是一种次要关系。

    娜塔莎声名远扬，完全是因为她出色的领导能力、出类拔萃地武力和英勇无畏的气概。

    以火焰命名的娜塔莎抵抗军在地底和幽暗地域千里转战，几乎战无不胜，他们英勇而又谨慎，小心翼翼地计划和选择目标，攻击从来都是一击而中。

    地城之心不知损失了多少搜捕队和矿场，甚至连一颗主灵石也被娜塔莎指挥部队突击消灭，地城之心对“火焰”恨之入骨，但又无可奈何。

    要知道。主灵石都是由直径在一米以上地心灵石转化而来的。因为自身蕴含的能量非常庞大，因此能够承载排山倒海般的精神异能。主灵石能够随时出能够笼罩一个城市的精神蛊惑。还能成批进行精神转化，它们击出的不再是转换射线，而是一片一片的转换之光。

    蛊惑不能影响精神坚定的人，并且能够用一些手段进行防御，但是转换射线和转换之光则根本无视防御，除了地底黑龙那样的变态存在，或者免疫精神攻击的元素、亡灵、魔偶类生物，其他所有智慧生物都无法幸免。

    地心灵石矿非常稀少罕见，能加工出直径一米以上的原石简直是珍稀异常，即使到了现在，地城之心集合全地底的人力物力，才总共拥有二十颗左右的主灵石。损失任何一颗都是对它们沉重的打击。

    经此一役，火焰成为了地底最著名的抵抗军，如果它的名字一样，火焰的胜利给地底无数种族和部落带来了希望——既然主灵石都能够消灭，那么地城之心就再不是不可战胜的。

    只要逐一摧毁所有的主灵石，地城之心就等于被消灭了。受到这个鼓舞，一时间地底的抵抗运动风起云涌。