第四章 罚(1)

sp;  听到官衙这两个字，长今立刻蔫了下来。致密尚宫恶狠狠地盯着长今，然后回头看看晋城大君的房间，她的脸上也满是忧愁。

    事情进展迅速，超乎所有人的预料。就连晋城大君也没想到，仅仅一夜之间，仁士洪家就变成了一片废墟。

    “仁士洪手里突然亮出一口宝剑。”

    “然后呢，爹？”

    “你爹是谁呀？想当年你爹我赤手空拳摘过野熊胆呢！躲开他的剑还不是小菜一碟？”

    “这么説您避开了仁士洪的宝剑？”

    “臭小子，当然避开了，要不然这会儿还能听你説话吗？”

    “这么説，是爹杀死了奸臣仁士洪？”

    “这个嘛，也可以这么説。你爹我为当今殿下登基立下汗马功劳，将来封个一等功臣应该不成问题吧？所以……”

    德九正説着，突然门开了，走进来一位中年妇女，一眼就能看出这是个高贵的妇人。

    “这里是熟手姜德九家吗？”

    “是的，请问您……”

    “有没有一个叫长今的孩子住在这里？”

    “那个孩子就是长今。”

    德九指了指正从缸里往外舀辣椒酱的长今説。恰在这时，长今也发现家里来了一个不同寻常的客人。训育尚宫的眼睛眯成了一条缝，她盯着长今説道。

    “听説你想做宫女？”

    长今大吃一惊，差点没把盛辣椒酱的碗摔到地上。

    “是的！”

    “现在就收拾行李吧！”

    “什么？是，嬷嬷。”

    咣当当！一反平日里看眼色行事的习惯，长今穿过走廊进入房间。不一会儿，德九父子也跟着进来了。德九眼里含着泪水。

    “长今啊，你一定要走吗？”

    “是的，我一定要做宫女。”

    “为什么呢？”

    连长今自己也不知道为什么要这样，当她听母亲明伊提到御膳房尚宫这几个字的瞬间里，她幼小的心灵为之一动，尽管御膳房尚宫是什么她根本就不知道。也许从一开始，明伊未能实现的梦就深深地扎根在长今的心里了。

    “听説那是个很可怕的地方，长今，不要到那里去，嗯？”

    逸度带着哭腔刚刚説完，站在外面的训育尚宫就厉声呵斥道。

    “嗬，小小年纪什么话都敢説。天晚了，快点吧。”

    逸度吓了一跳，便趴在长今耳边窃窃私语。

    “你看看，吓不吓人？”

    长今看着逸度，脸上带着笑容。

    训育尚宫走在前面，长今手里提着包袱昂首挺胸紧随其后。德九和逸度跟着来到大门外，含泪目送长今走远。

    这时候，弼斗从斜对面的路上跑了出来。他盯住长今不放，但是看着走在前面的训育尚宫，却也只好焦躁而无奈地看着长今走远。弼斗沿着与她们相反的方向跑回酿酒坊，正好与随后跑来的德九媳妇撞个正着。

    “我想打听个事。”

    “説吧。”

    “你从什么时候开始收养那个孩子的？”

    德九媳妇盯着弼斗，好象不明白他为什么要这么问。

    “是不是两年前？”

    “你想知道吗？”

    “当然……”

    “先拿钱来！”

    “……”

    “既然你这么急切地想知道，那就先给一百两吧！”

    德九媳妇蛮横地把话説完，就把惊呆了的弼斗扔在一边，自己回到院子里。弼斗又拦住送完长今回来的德九，问起了同样的问题。

    “刚才那个跟在尚宫后面的女孩子，两年前有没有跟一个伤了肋骨的女人来过这里？”

    “没有，她是跟一个伤了腿肚子的男人来的！”

    德九的语气充满了愤怒，差点儿没咬到自己的舌头。

    德九刚刚走进院子，一只突如其来的水桶把他吓个半死。

    “我不管到哪儿，先给我打桶泉水来！”

    “什么，要泉水做什么？”

    “我説什么来着？两条腿的小畜生不能养，我説过没有？现在好了，挑水、蒸酒糟，这些活儿叫谁干？谁能给我敷腰？”

    “我什么时候説过让你养她了？你呀你……”

    “真是冤家！快去给我挑泉水！”

    德九妻子找不着地方撒气，只好到院子里逡巡了个遍。德九这才拣起水桶急匆匆地逃开了。逸度也跟父亲出去了，只有弼斗站在那里，无可奈何地吧嗒着嘴。

    大概三十多个孩子排成一行坐在大厅里。跟长今一般大的孩子有十个，比长今小三四岁的孩子也有十个，还是十来个比长今大四五岁的孩子。

    训育内人和医女侍奉在训育尚宫身后。

    “现在检查是不是金丝未断，马上开始！”

    训育尚宫命令既出，医女赶紧站到前面。

    金丝未断，所谓金丝，就是处女膜；未断，就是没有破裂；金丝未断指的就是处女膜尚未破裂的状态。因为宫女就是君王的女人，所以要求必须是处女。如果在检查金丝未断的时候落选，那就没有可能入宫。滴一滴鹦鹉血在手腕上，如果鹦鹉血凝而不动，则表示还是处女，如果鹦鹉血没有凝结，而是流淌开来，就被视作非处女。要想成为宫女，这是必经的第一道程序。

    医女坐下，面前放着鹦鹉笼子，以及盛放针、布的托盘。训育内人把第一个孩子带到医女面前。金丝未断只适于十岁以上的孩子。

    医女问道。

    “你叫什么名字？”

    “韩冠德。”

    “把袖子挽起来！”

    冠德满脸恐惧地挽起袖子，训育内人抓过她的手臂。一滴血滴在**的皮肤上，看着就有些恐怖。血珠仿佛马上要流下来了，却又突然凝往一处。冠德自不必説，就连在旁观看的训练生都吓得面露土色。

    “好了！下一个！”

    如此反复，孩子们逐一坐到医女面前接受检查。这期间，训育尚宫向她们讲起了金丝未断的由来。

    “一个负责守护中国泰山的仙女，忘记了应该遵守的戒律，对一位将军心生爱慕之情。作为对她违反戒律的惩罚，她必须重复别人説过的话。有一天，她发现有人要加害自己思慕的将军，而且这个人正是将军的部下，当他欲加谋害时，被将军发现了。这个部下就撒谎説，仙女想跟他做苟且之事。仙女不得不原样重复。将军恼羞成怒，一气之下就砍断了仙女的脖子。”

    故事讲到这里，就轮到长今接受检查了。她的表情有些紧张，但还是堂堂正正地迈出了脚步。长今毫不犹豫地挽起袖子，向医女伸出了手臂。

    “最后，仙女的冤魂化作一只鹦鹉。所以从很久以前开始，中国的皇宫里就用鹦鹉血来判断是否金丝未断。”

    训育尚宫説完，看了一眼长今的手腕。看似凝结的血珠微微颤动，终于滑落到地上。本来就悄无声息的大厅里，现在更是变得死一般静寂。

    “对不起，鹦鹉突然动了一下，我碰到了这孩子的胳膊。”

    医女承认是自己的错，建议重新检查。

    “再查一次吧。”

    以前从来没有发生过这种事，所以训育尚宫同意重新检查。幸好，第二次检查时，血珠终于安静地凝住了。

    长今放心地吁了口气。这时，训育尚宫站到大厅中央，对训练生们大声喝道。

    “现在你们就要进宫了。但是你们都给我听好了，不是所有进宫的人都一定能成为宫女。早晨起床后就开始学习，然后从中挑选可造之才分配到各个部门。半个月之后公布结果。从那时起，你们就和内人同住一个房间，接受内人的教诲。好了，现在大家做好进宫的准备。”

    训练生们安心而又满怀期待，叽叽喳喳地説笑起来。长今黑色的眼眸宛如黑葡萄般迸射出光芒。

    鸾驾从敦化门隅津阁的屋顶下面走过，撑伞盖、摇扇子的侍卫看上去威武而华丽，作为护卫队的玄武队和文武百官紧随其后。坐在鸾驾里的大王因为距离较远，所以看不清他的表情。

    望着迤俪而过的鸾仗队列，长今看得几近入迷，惊讶得合不拢嘴巴。她当然不会知道，端坐在鸾驾里面的大王就是晋城大君。

    等到鸾仗队列彻底走过，训育尚宫才带领孩子前往训育场。训练场位于针房和绣房所在的安洞别宫*（修建于高宗十八年，是大王和王世子婚礼时迎娶嫔妃的宫殿，因位于安国坊小安洞而得名——译者注）的一角。

    每个训练生都得到一套像模像样的宫女服。淡绿色小褂和粉红色裙子，搭配起来十分合适。听説冬天还能再得一套紫色小褂和蓝色裙子。

    孩子们分前后左右秩序井然地落坐，撑起一侧膝盖，双手互叠置于膝上，专心等候提调尚宫的到来。

    “起立！”

    看见提调尚宫进来，训育尚宫高声喊道。训练生不明微里，只在座位上磨蹭着不动，旁边的内人们打手势让大家站起来。于是，训练生们慢吞吞地站起来然后重新坐好，本来整整齐齐的座位现在略显得混乱了。

    提调尚宫可以看做是宫女之首。在宫女的世界里，提调尚宫的权势不亚于文武百官中的领议政。多年的资历、威严和人格，再加上足以统帅宫女的学识，使得提调尚宫能够享用到与国君相同的膳食种类，只是每样食物的数量微少些。在拥有职业的所有女性之中，她的地位无疑是最高的。提调尚宫只有一个名额，负责管理内殿的各种资产。

    “这里是王宫，进宫的女人无一不是圣上的女人，举止言行不得有丝毫懈怠和疏忽。希望大家认真学习，成为优秀的宫女。”

    提调尚宫的训诫到此结束。

    话已説完，提调尚宫起身离去，正式的教育从此开始了。让人稍感沉重的挂图端正地悬挂于墙壁，第一页写着四个大字：“宫中女官”。

    “这几个字念什么？”

    没有人回答得上来，最后还是长今自信地开口説道。

    “宫中女官。”

    “你知道是什么意思吗？”

    “就是拥有官职或职务的宫中女人。”

    “你説的很对，这就是宫女的本意。尽管生为女人，却同样拥有自己的官职和职务，这就是我们宫女。有了事业，就必须要有涵养；既然接受品阶，就必须要有胸怀；对上有礼，对下有节。”

    尚宫在讲解宫女的含义，也许是过于自信的缘故，训育尚宫仿佛陶醉在自己的讲解中了，声音略微颤抖。训练生们似乎对能念出这些生僻汉字的长今更感兴趣。

    “你们现在年纪虽小，但是将来都有可能成为正五品的尚宫。你们至少是中人子弟，所以身份跟那些干杂活儿的仆人、婢女等贱人相去甚远，就是跟官婢中选出的医女也有严格的区别，所以在她们面前一定要保持威严。”

    教育没完没了地继续，年幼的训练生们已经有人困得睁不开眼睛了，而眼睛瞪大的长今在其中格外突出。

    艰难的一天过去了，训练生们迎来宫中的第一夜。九重宫阙的深夜，无限广阔的王宫，尽管不知大王身在何方，但是只要想到跟大王生活在同一个大家庭中，长今的心就像灯笼果一样膨胀起来。

    这里也是母亲曾经待过的地方，母亲也同样经历了这般严酷的岁月，才最终成为内人。想到这里，长今暗暗下定了决心，不管遇到多少艰难险阻，都要坚强地去面对、去克服。

    一旦精神振奋，就连手中的黄铜尿罐也显得轻巧多了。当长今端着尿罐推开宿舍门的时候，所有的训练生蜂拥而出，将她推在一边。

    “你还敢进来？”

    名叫令路的训练生，本就小气的脸上好象突然扭曲了，她正恶狠狠地瞪着长今。

    “我做错什么了吗，你为什么要这样对我？”

    “哼！来路不明的家伙！”

    “我怎么来路不明了？”

    “听説你是酿酒坊收养的孤儿？这是我叔叔告诉我的。我叔叔叫尹莫介，是大殿别监，同时负责妓院里的事。你听説过吧？”

    莫介，就是经常给晋城大君买酒的那个妓院伙计。

    “真想不通你这么个贱人竟然也能进宫，我绝对不能跟你这种缺少家教的人住在同一个房间里！”

    痛骂完长今，令路猛地回到房间，滑上了门闩。长今连辩解、阻止的机会都没有。

    “开门啊，不要这样，你让我进去。”

    长今恳切地哀求，里面传来的却是恶言恶语。

    “你这种贱人就在外面守着我们睡吧！”

    “我不是贱人。”

    “是吗？那你的父母又是谁？”

    “我父亲是……”

    説到这里，长今不得不闭上嘴巴。军官这两个字冲上她的嗓子眼，然而就是因为这两个字，父亲才被人暴打，然后拖走了。时至今日，父亲的身影依然历历在目。突然，长今眼角发热了。另外，母亲还説她做内人的时候曾经遭人诬陷，被逐出宫。尽管长今并不知晓事情的真相，但是就像她説话失口而害死父亲一样，现在如果把母亲也出卖了，恐怕自己的性命都难保。长今心里清明如水。所以，做过军官的父亲以及在御膳房做过内人的母亲，他们的名字至死都不能説破，这是个悲伤的禁忌。这句话她是万万不能不説的。

    “我，绝不卑贱！”

    咯咯咯，房间里传出一阵笑声。世界上再也没有什么比这更让人难以忍受了。

    “你们今天也都听尚宫嬷嬷説过了吧？宫女至少得是中人子弟，贱人怎么能进宫呢？”

    又一阵嘲笑声震动了门框。