第八章 姮娥

    从侧面看去，政浩的面孔很像那个受伤倒地的武士，尤其是他那缓慢下滑然后陡然倾斜的下巴。长今终于还是摇了摇头。尽管当时是白天，但是松坡码头附近的树林里却是阴森森的。

    再説，军官倒地的时候，面孔几乎被脱掉的战袍覆盖了，长今只能看见他的嘴角和下颚。而只看见嘴角和下颚，其实就跟什么也没看见差不多。男人的下巴上都留着胡子，怎么能区分开来呢。

    当时的长今正忙着寻找药草并将药草捣碎，根本没时间仔细去看男人的脸。再説就算有时间，她也不敢掀开战袍仔细观察男人的脸。尽管如此，有一个地方她还是看得十分真切。给男人包扎伤口时，长今清清楚楚地发现男人的肩膀上有三颗正三角形的痣，仿佛滴了三滴墨水。

    长今用新奇的目光打量着闵政浩。他现在身穿一件灰色官服，头戴一顶单角纱帽，他的职务是内禁卫从事官。因为自己的父亲曾经当过内禁卫军官，所以长今对内禁卫感到分外亲切。

    一想到父亲，长今脑海中又浮现出校书阁书桌上的三色流苏飘带。无论如何，她一定要把父亲的遗物找回来。

    “大人，您还记得我去校书阁那天吗？”

    “记得啊。”

    那语气分明是説，我怎么可能忘记呢。

    “那您还记不记得问我为什么要到校书阁的那位大人？”

    “你是説那个问你宫女为什么到校书阁来的李正冕吗？”

    “李正冕……”

    “你问他干什么？”

    “其实……”

    长今刚想説话，突然闭上了嘴巴。她不能问那个人肩上是否有三颗痣，更不能询问有关书桌上的三色流苏飘带的事。

    “不，没什么。”

    “到底是什么事情？难道他因为宫女去校书阁的事难为你了？”

    “不是的，我好象突然产生了错觉。”

    长今的目光中充满了好奇，但她不説话，闵政浩也就不便追问。但是政浩看得出来，长今好象有很多话要説。

    两个人都觉得现在应该告别了，但是谁都磨蹭着不肯离去。最后还是政浩迈出了第一步，他意识到背后的目光。但是两个人不能并肩走，所以长今只能在政浩身后五六步远的地方慢慢地走着。

    走到爱莲亭湖边，政浩突然停下脚步。过了这个湖，就是宫女出入频繁的路口，所以应该在这里分开。政浩不无惋惜地回头看了长今一眼。

    “每次修建楼阁时都要挖地造湖，湖中又建小岛，这是为了形成天地人的格局。”

    “那么哪个部分代表人？”

    “中间的松树就代表人吧。”

    一块浑圆的土地一直延伸到湖水中央，上面是淡雅幽静的爱莲亭，爱莲亭前耸立着一棵松树。一座湖容纳了天、地、人。

    长今默默地向湖里看去。白色的是小小的荷花，黄色的是月亮。一片湖水而已，竟然承载了那么多涵义在其中，更何况是人心！

    往湖里看着，长今突然感觉到宫女的身份竟是如此分明，几乎渗透进骨髓了。宫女只在两种情况下可以离开王宫，年迈生病，或者服侍的主子去世，此时需要服三年丧，直到主子的灵位进了宗庙或祠堂，然后才能回家。

    即便回家也不能结婚，甚至就连妾室也不做不成。一旦成为宫女，则不管宫里还是宫外，直到生命结束，永远都是君王的女人。

    因此，有些宫女就以湖里的鱼来比喻自己的心情。

    闲依栏杆问湖鱼，

    问汝何故游到此？

    海阔江深曾记否？

    来而无回竟似我！

    王宫就是一片湖水，而自己就是这个湖里的鱼。可是，此刻正静静地向自己靠近的目光，又该如何面对呢？长今没有回避政浩从容投射过来的目光，而是勇敢地与他迎视。如果説这个世界上有什么东西强烈而又温柔，恐怕也只有政浩的目光了。

    举行过内人仪式，长今和连生住在同一个房间里。本来连生和令路住一个房间，但是曾被令路折磨得每天夜里流泪不止的连生哭着哀求最高尚宫，最后才有了这样的安排。

    成为内人以后，长今正式出宫休假。临行前的那天晚上，韩尚宫把长今叫进自己的房间。她静静地把一个绸缎包裹的东西塞给长今，表情十分悲壮。

    “这是刀。现在你已经是名副其实的内人，应该拥有属于自己的刀了。”

    “您什么时候把刀也准备好了？我会一辈子把它带在身边的。”

    “这是我最亲密的朋友用过的刀，就是那个遭人陷害被逐出宫的朋友。”

    “这么贵重的东西怎么可以给我呢？”

    “……你不是説你一辈子都会带在身边吗？”

    “是的，嬷嬷。”

    “《论语。雍也篇》里有这样的话，知之者不如好之者，好之者不如乐之者。你明白这句话的意思吗？”

    “了解它的人不如喜欢它的人，而喜欢它的人又不如把它当作乐趣的人。”

    “不错。一个人不管多么了解并为之努力，都赶不上从心眼里喜欢。以前我教你的只是料理的技术。如果你超越不了技术的范畴，就永远达不到出神入化的境界，就算你成为最高尚宫，也不过是个才华过人的人。出神入化何其不易！它取决于心术，从现在开始，你要战胜的对手就是你自己！”

    “可是尚宫嬷嬷，就拿给大王做御膳这件事来説，怎样才能达到以之为乐的境界呢？”

    “《庄子。养生主篇》里曾经讲过一个庖丁解牛的故事。最初庖丁杀牛的时候，眼睛看见的只是一头庞大的牛而已，然而三年以后，他只用心灵与牛接触，再也不需要眼睛观察了。”

    “真的能用心杀牛吗？”

    “这是因为他停止了对于外界的感觉，听凭内心的指令去行动。庖丁説，优秀的屠夫一年换一把刀，而普通的屠夫则需要每月换一把刀。一年换一把刀是为了切肉，一个月换一把刀是因为他要吃力地砍骨头。然而庖丁十九年间杀了数千头牛，却从来没有换过刀。他既不切肉，也不砍骨头，而是把刀插进骨头缝里寻找空隙，然后下刀。这样一来，骨头便分裂了，整头牛土崩瓦解，肉也很容易就分离开来。”

    “这是道家才能达到的境界啊。”

    “庖丁的故事讲的不是技术，而是道。如果只沉迷于技术，便无法以之为乐；不能以之为乐，便无法达到道家的境界。所以，你是一辈子用这一把刀，还是以后再换其他的刀，这就取决于你自己的心意了。”

    长今打开绸缎，小心翼翼地把刀取出。仿佛刚刚在磨刀石上磨过一样，光芒锋利。望着这把锋利的刀，长今的心里油然生出一种亲切感觉和思念情怀。

    “……我的这位朋友也想做最高尚宫。她和你一样，好奇心很强，而且有着侠义心肠。最重要的是，她是一个重情重义的朋友。如果你能通过这把刀达到出神入化的境界，我的朋友也会高兴的，就像她自己的梦想实现了一样。”

    “我记住了，嬷嬷。”

    长今盖上绸缎，重新把刀包好，她的手指尖微微颤抖。就是这把看似不起眼的刀，竟然凝结了长今和韩尚宫以及韩尚宫的朋友的心愿。

    “明天一早你就要出宫休假了，今天早点回去休息吧。”

    长今收好刀，离开了韩尚宫的住处。那些不管怎样努力都无济于事，犹豫彷徨不知何去何从的悲伤的夜晚，逐一浮现在韩尚宫的脑海。她的凄凉之所以能被融化，并不仅仅是因为岁月，亲爱的朋友含恨离去，而自己却依然苟活于世的伤感，被这个即将成人的弟子融化了。

    长今也是如此。她以一个孤儿的身世进宫，在世界上最冷酷无情的地方遇到了韩尚宫。尽管她与自己没有血缘关系，却视自己如己出，并让她感受到血缘的亲情，这是一件值得祝福的事情。就在她以为自己失去一切的瞬间，却仍然能够活下来，原因不就在这里吗。

    从这个意义上来説，德九一家也算得上是她的家人了。

    “这回就算板上钉钉了？”

    受礼时心满意足的面孔已经消失不见，德九媳妇很快又开始胡言乱语了。听完她的话，德九暴跳如雷，差点儿够到了天棚。

    “啧，现在长今已经是正式内人了，从九品的品阶呢，你怎么可以用这种语气説话？您説是不是这样，长今呀……”

    “一会儿‘您説是不是这样’，一会儿又‘长今呀’，这是什么话呀？”

    “请您还像以前那样説话，如果没有您二位，我怎么能有今天呢？”

    “那也不能……”

    “人家长今不是让咱随便説嘛。”

    “真的可以……这样吗？”

    “当然啦，你们就像是我的亲生父母。”

    听了长今的话，德九媳妇的脸上立刻变得温和起来。

    “今天你去别的房间睡吧。”

    “真的？那你以后可不要为这个找我的茬儿？”

    “你这人一天到晚都在想什么啊？娘家母亲和闺女有很多话要説，你上一道房间里去睡吧！”

    直到这时长今才突然意识到，自从进宫之后就再也没见过一道。现在，一道也该长成一个真正的男子汉了。

    “一道还好吧？”

    “这个臭小子呀，你提都不要提他。让他娶个媳妇，他死活都不答应，还整天嚷嚷着参加什么内禁卫。”

    “那怎么了？谁説我们一道就不能当内禁卫了？”

    “内禁卫是谁都能当的吗？那可是在大王身边保护大王的地方，要有结结实实的后台，出身要好，还得有钱才行？就那么两个东西挂两边，还想当什么内禁卫军官？真是活见鬼！跟人打架倒有一套！”

    “喂，就这么个儿子，你干吗非把他骂个狗血喷头，我看你恨不得吃了他啊？”

    “就因为只有一个，我才不能吃他。要是有两个，我早就吃了，你能把我怎么样？”

    长今忍不住想笑，但还是用门牙咬了咬嘴唇，按捺住了。两个人一见对方就吵个没完没了，但是一旦失去任何一个，剩下的那个都会失落而无聊，甚至失去了生活的乐趣。

    铺好被褥并肩躺下，长今隐隐有种回到娘家的感觉。八岁时失去母亲来到这里，这里是她寄居两年的巢穴。来的时候还是个小孩子，离开时是少女，现在刚刚成为内人回来。突然，长今感到无比悲伤，有种想哭的冲动。

    “这是你自己喜欢而选择的路，我也不好説什么，但是做宫女可不会像想象中的那么容易。”

    身旁德九媳妇的説话声听起来很遥远，恍惚是在梦中。

    “自古以来，女孩子长大成人就该投进男人的怀抱，继而生儿育女，这就是我们女人的一生。你现在这个年龄是女人一生中最风光的时候，要是一辈子只做宫女直到凋谢，我都为你惋惜……”

    “什么凋谢呀，如果我能成为最高尚宫，为大王料理御膳，我生命的意义绝不亚于一辈子做男人的女人。”

    “哎呀，你就这么喜欢做饭？不要光想着给大王料理御膳，还是想想怎么能陪大王睡觉吧。既然一辈子都要在宫里度过，大王的怀抱可比御膳房的炉灶温暖一百倍。哦，肯定温暖多了。别想着当什么最高尚宫，还是试着做大王的女人吧。”

    “……我更喜欢做最高尚宫。”

    “到死都是处女之身，你竟然这么喜欢。哎，你既然这么説，肯定也有自己的打算。”

    也不知道是叹息，还是呻吟，德九媳妇哼了一声，叽里咣啷地翻了个身。翻过身去，她的嘴里仍然念念有词。

    “其实，我每天夜里还不是过着宫女的生活……”

    第二天早晨，长今放下碗筷便站起身来。

    “你这就要走吗？吃完晚饭再走不行吗？”

    看德九的表情好象马上就要哭出来了，可见这不是他随口説出的客套话。德九媳妇什么也没説，长今已经走出大门时却把一个包袱递了过来。

    “拿着吧。第一次出宫休假嘛，本来就应该给你做些吃的带走……”

    长今为她的良苦用心而激动。德九在一边瞪大了眼睛。

    “喂，你什么时候连这个都准备好了？”

    “谢谢你，大婶。”

    “有什么好谢的……这个，你也拿着！”

    德九媳妇递给长今一本小册子，翻开看时，每一页都写着密密麻麻的数字。

    “做了内人，俸禄也涨了吧？我给你做的食物总共花了十两银子，你每个月还我两升白米。那么一年，再加上辛苦费，你还一年半就可以了。你我之间一定要算清楚，别忘了在这儿做个标记，免得以后麻烦。”

    “我説嘛，你这个铁公鸡怎么这么大方，怪不得……刚才还説什么娘家母亲……”

    “我只是想告诉她一个道理，天底下没有白吃白拿的好事。要想在宫里生活一辈子，必须坚强而且毒辣才行。”

    “喂，你这个吝啬的婆娘，从你身上真是一根毛也甭想拔下来。”

    就以这每月两升白米换来的食物代替野草莓，长今来到母亲的石头墓前。从最初的约定直到现在，已经过去了整整十年。深秋时节的山脚下已经没有了野草莓，只有麒麟草依然茂盛。

    无忧无虑奔跑在白丁村后山上的懵懂时节，她喜欢和男孩子们打赌看谁捕到的蝴蝶更多。如果谁能找到成堆的麒麟草，谁就算赢了。因为他们都知道，一种名叫红珠绢蝶的蝴蝶定会在那里产卵、吮吸花蜜并将这里当成自己的家。

    “娘……”

    长今在母亲坟前跪拜磕头。时间已经过去了十年，洞穴里的石笋与十年之前并没有什么不同，而当年的八岁小丫头已经长成一个亭亭玉立的少女了。堆起来的石头仍如十年前一般冷漠。这些没有生命的东西既不成长，也不消亡，因为它们没有悲伤。既然没有悲伤，当然也就不会有任何表情了。

    她是一个温柔的妻子、善良的母亲。尽管做宫女的梦想破灭了，然而降生于她那挫败梦境的生命如今正站在她的面前。正如麒麟草养育了红珠绢蝶，每一个生命都会养育另外的生命，而作为宫女却不得不违背这条天理，站在母亲的石墓前，长今彻骨地感受到了这一点。然而，人能孕育的难道就只有生命吗。长今强忍眼泪，回想着自己的梦想，也许从来到人间那一刻起，这个梦就已经在自己的心底扎根了。

    成为御膳房内人之后，长今开始接受正规的料理训练，转眼过去了一个多月。大王突然降旨，原来预定五天后进行的狩猎活动提前到第二天。这个消息顿时让御膳房忙得天翻地覆。

    内侍府慌忙送来了早就准备好的食物清单。最高尚宫指定了由韩尚率领前往猎场的内人名单。今英到保管银器的别监那里取银制餐具，长今则到司饔院去取材料。韩尚宫和闵尚宫对照食物清单，忙忙碌碌地准备着包括调料在内的各种料理材料。

    大王打猎一般定于十二月的腊日*（冬至之后的第三个未日，例如，己未日、乙未日等——译者注）左右，并由内殿烧厨房准备内餐带去打猎，回宫后做腊日汤，这是惯例。今年的狩猎日期没有选在腊日，看来是大王的情绪不好。

    当中宗还是晋城大君的时候，曾与慎守勤十三岁的女儿成婚。自从慎守勤的姐姐成为燕山君的后宫，慎守勤便从承旨一路攀升到左议政，他不但是大王的娘舅，更是大王最亲近的心腹，权势赫赫，不可一世。燕山君之所以没有杀死同父异母兄弟晋城大君，也与他是爱妃的侄女婿不无关系。当朴元宗密谋反正，拥立慎守勤的女婿晋城大君时，慎守勤拒绝了。中宗反正成功之后，慎守勤被柳子光一党杀害。对于慎氏来説，丈夫荣登王位之日，即是父亲面临死亡之时。

    晋城大君登基不久，便开始讨论册封慎氏为王后的问题，却遭到反正功臣的强烈反对。他们的理由冠冕堂皇，説慎氏的姑母原来是燕山君的妃子，父亲则是燕山君的娘舅。其实真正的原因是他们害怕慎氏一旦成为王后，便会为死去的父亲报仇。终于，慎氏在丈夫登上王位后的第八天，被逐出宫。

    面对反正功臣们的重压，中宗不得不抛弃了糟糠之妻，然而他却瞒着臣下将自己最喜欢的马匹送给了慎氏，这也是他不忘夫妻之情的证明。

    慎氏亲手为御马做粥，一边对马诉説起了自己心中的感慨。

    “你是个牲口，我还能见到你，可是大王殿下却不能到这里来。你要吃饱，回去好好伺候大王殿下吧。”

    面对那些将自己拥立为王的功臣们的压力，中宗不得不赶走了慎氏，但是大王对慎氏的感情却是特别的。慎氏被逐出宫以后，住在河城尉郑显祖的家里。为了能够眺望景福宫的楼阁飞檐，慎氏经常独自跑到仁旺山上。大王在相思难耐时也会登上宫中最高的楼阁，远远地注视着那一边。慎氏的娘家人得知这件事以后，为了看起来更加显眼，便把慎氏的大红裙子铺在岩石上。然而后来，慎氏的住所迁到竹洞宫，两人之间的想念之情也就彻底断绝了。慎氏与中宗经历生离死别，至死也没有再见到这个令她割舍不下的人，含恨离开了人世，只留下一段仁旺山裳岩的传説。

    忠诚地策马往返于前后之间，统帅御驾队伍的人正是内禁卫从事官闵政浩。他唤马的技术和身穿官服的模样显得相当沉稳，当他发现长今跟在队伍后面，眼睛就更加明亮了。

    狩猎场上文风不动，万里无云，秋日的阳光灿烂地普照大地。在中浪川与汉江相接的辽阔平原地带，早在朝鲜初期就修建了养马场。从夹在河流之间、绿草青青的马场洞，到沙斤洞、踏十里、杏堂洞、纛岛，这片广大的地域用来放牧是再合适不过的了。纛岛也是国王检阅军队的地方。每逢有重大活动，首先要把作为活动象征的纛旗插在这里，所以得名纛岛。

    青草荫荫，绿柳成排的纛岛上，大王纵马跑在队伍最前面，身后的王室贵胄和臣子们列成一排。

    “谁打到最大的野兽，重重赏赐，大家努力吧！”

    锣鼓声惊天动地。大王手握缰绳，纵横驰骋。

    “鹤翼阵！”

    闵政浩一声令下，内禁卫军官立刻组成仙鹤翅膀的阵形，围绕在大王身后。

    在一排溜遮阳篷里，长今一边洗菜，一边倾听着逐渐远去的马蹄声。闵尚宫尝了尝肉汤的咸淡，然后摇了摇头。

    “很奇怪。”

    调方赶紧接过来説道。

    “为了除去怪味我又多放了点儿酒，可这怪味还是除不掉。”

    闵尚宫和调方不停地舀汤品尝，每次尝完之后都把头摇得更厉害了。

    韩尚宫也过来舀了一勺，然后把头扭向一边。

    “拿把大勺子来！”

    调方拿来大勺子，韩尚宫在筛骨汤中不断搅拌，同时观察肉汤里的材料。沾在筛骨上面的指甲般大小的白色油块看来有些异常，颜色微微发蓝，比一般油块要硬。

    韩尚宫取了小块放进嘴里，立刻就吐了出来。

    “刚从海螺里摘出来的有毒物你是怎么处理的？”

    “我放到一边了。”

    闵尚宫一边回答，一边举手朝那边指了指。调方的目光随着闵尚宫手指的方向看去，她的脸色突然间苍白如纸。

    “那……那边盘子里装……装的东西……我以为……那……那是筛骨的软骨……”

    “什么？难道説你把那东西也放进肉汤里了？”

    韩尚宫瞪大眼睛问道，闵尚宫顺势倒在地上。

    “天啊！”

    “闵尚宫！闵尚宫！”

    “嬷嬷……晕倒了……”

    长今和今英听到叫声，赶紧放下刀跑过来。就在这时，调方也一头栽倒在闵尚宫的身上。她们两个并非彻底昏迷，只是一时休克动弹不了。三个人把闵尚宫和调方挪进了临时住所，不料更雪上加霜的是，韩尚宫也有些不太对劲，瞳孔没了焦点，额头上不停地冒冷汗。

    长今吓坏了。

    “嬷嬷，那毒素是不是致命啊？”

    “不会死人的，三四个时辰就会醒过来……”

    “嬷嬷把海螺的毒素都吃下去了，这可如何是好？”

    “当务之急是大王酉时就会回来，现在还剩下几个干活的人？”

    “内侍府的人都跟着打猎去了，这里只有我们和烧火的仆人。”

    “看来只能靠我们三个人了……”

    悲壮的决定。韩尚宫脸上的肌肉已经麻痹了，説话声音越来越小，瞳孔几近扩散，根本就不知道她在看什么。就是这样，韩尚宫仍然歪歪扭扭地迈着步子。

    韩尚宫目不视路，踉跄而行，最后绊倒在一块石头尖上，今英赶紧上前将她扶了起来。

    “您这样太勉强了。”

    “不！大王打猎回来时，一定饿坏了，我们不能让殿下等着。就用剩下的肉做汤给大王……”

    韩尚宫没有完全清醒，吃力地睁着眼睛，却时刻不忘大王的膳食。长今再也看不下去了。

    “就算找遍整个猎场，我也要把长番内侍令监找出来！”

    “就算找到长番内侍，没有材料又能怎样呢？”

    韩尚宫咬紧牙关，想要抓住遮阳篷的柱子站起来。她的执著让人为之泣下，然而还是不行，韩尚宫又一次倒下了，她绝望地叫着长今。

    “长今啊，你帮帮今英。今英啊……”

    “是，嬷嬷。”

    “从现在起，整个料理间就由你负责了。你从小做过各种各样的食物，我相信你能够做好。幸好还有几样菜，主要菜肴可以用官员们打回来的猎物做，你们只要做几样配菜和主食就可以了。你们……能行吧？”

    韩尚宫艰难地问道。今英没有立即作答，长今急得像热锅上的蚂蚁，她轮番打量着今英和韩尚宫，忍不住站出来説道。

    “我们两个怎能担当如此的重任……”

    “我们试一试吧。”

    今英毅然决然地打断长今，长今意外地望着今英。今英的脸上非但没有恐惧，反而显得异常地果断。

    “好，我还动弹得动，你们去吧。已经浪费了不少时间，现在必须抓紧了。”

    把韩尚宫留在住所，长今迈着沉重的脚步向内熟説所走去。今英却是步履如飞，一口气跑了过去，她只往材料堆里瞥了一眼，便抄起了菜刀。

    “首先准备凉了也能吃的鱼膳和黄瓜膳，你洗鱼，鱼脯我来切。”

    长今心里积攒了许多话，此刻却是一句也説不出来。

    “牛肉汤已经煮好，该把萝卜放进去了。你把萝卜收拾好，然后用勺刮，注意不要刮得太厚……”

    “……”

    “葱卷肉片在水里烫一下马上就好，所以最好准备这道菜。哦，对了！葱卷肉片里要放肉片和煎鸡蛋，这个也要事先做好准备。”

    “……”

    “还要准备牛肉炒蔬菜，蘸酱吃的。”

    今英根本不在乎长今的反应，只... -->>
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