七野僧

像我所想的，是个贼，那就好比鹭鸶啄核桃壳，您白费劲。我是个破落户子弟，亲爱的朋友。到旁边去打主意吧，这所学校的小礼拜堂里倒有真正做木十字架的上等木料，全是镶银的。

    那个人影从斗篷里伸出手来，像鹰爪似地重重一把抓住弗比斯的胳膊，同时开口说:弗比斯。德。夏托佩尔队长！

    怎么，活见鬼啦！弗比斯说道。您知道我的名字！

    我不仅知道您的名字，而且还知道今晚您有个约会。斗篷人接着说，他的声音像从坟墓里出来似的。

    不错。弗比斯应道，目瞪口呆。

    是七点钟。

    就在一刻钟以后。

    在法露黛尔家里。

    一点不差。

    是圣米歇尔桥头那个娼妇。

    是圣米歇尔大天使，像经文所说的。

    大逆不道的东西！那鬼影嘀咕道。跟一个女人幽会吗？

    我承认。

    她叫什么名字？

    爱斯梅拉达。弗比斯轻松地应道，又逐渐恢复了他那种满不在乎的模样。

    一听到这个名字，那人影的铁爪狠狠地晃了一下弗比斯的胳膊。

    弗比斯。德。夏托佩尔队长，你撒谎！

    弗比斯赫然怒，脸孔涨得通红，往后猛然一跃，挣脱了抓住他胳膊的铁钳，神气凛然，手按剑把，而斗篷人面对着这样的狂怒，依然神色阴沉，巍然不动。这种情景谁要是看了，定会毛骨悚然。这真有点像唐。璜与石像的生死搏斗。

    基督和撒旦呀！卫队长叫道。很少有人胆敢冲着姓夏尔莫吕的这样大放厥词！料你不敢再说一遍！

    你撒谎！影子冷冷地说道。

    卫队长牙齿咬得咯咯直响。什么野僧啦，鬼魂啦，乌七八糟的迷信啦，顷刻间全抛到九霄云外，他眼里只看到一个家伙，心里只想到一个所受的侮辱。

    好啊！有种！他怒不可遏，连声音都哽住似的，结结巴巴地说道。他一下子拔出剑来，气得浑身直抖，就如同恐惧时抖那样，接着含糊不清地说道:来！就在这儿！马上！呸！看剑！看剑！让血洒石板路吧！

    然而，对方却没动弹，看到对手摆开架势，准备好冲刺，便说:弗比斯队长，别忘了您的约会。他说这话时，由于心中的苦楚，声调微微颤抖。

    像弗比斯这样性情暴躁的人，宛如滚开的奶油汤，一滴凉水就可以立刻止沸。听到一句这么简单的话儿，卫队长立即放下手中寒光闪闪的长剑。

    队长，那个人又说。明天，后天，一个月或者十年之后，您随时可以找我决斗的，我随时准备割断您的咽喉;不过现在您还是先去赴约吧。

    没错，弗比斯说，好像给自己设法找个下台的台阶。一是决斗，一是姑娘，这倒是在一次约会中难得碰到的两件畅快的事情。但我不明白为什么不能两兼，顾了一头就得错过另一头呢！

    一说完，把剑再插入剑鞘。快赴您的约会去吧！陌生人又说。

    先生，您这样有礼貌，我十分感谢。的确，明天有的是时间，够我们拼个你死我活，白刀子进红刀子出，把亚当老头子的这身臭皮囊切成碎块。我感谢您让我再快活一刻钟。本来我指望把您撂倒在阴沟里，还来得及赶去同美人幽会，特别是这种幽会让女人略等一等，倒是显得很神气的。不过，您这个人看起来是个男子汉，那就把这场决斗推迟到明天更稳当些。我就赴约去了，定在七点钟，您是知道的。说到这里，他搔了搔耳朵，再接着往下说:啊！***！我倒忘了！我一分钱也没有，没法付那破房钱，那个死老婆子非得要先付房钱不可。她才不相信我呢。

    拿去付房租吧。

    弗比斯感觉到陌生人冰凉的手往他手里塞了一枚大钱币，他忍不住收下这钱，并且握住那人的手。

    上帝啊！他叫了起来。您真是个好孩子！

    但有个条件，那个人说。您得向我证明，是我说错了，而您说的是真话。这就要您把我藏在某个角落里，让我亲自看看那个女人，是否她果真就是您提到名字的那一个。

    唔！我才不在乎哩。弗比斯应道。我们要的是圣玛尔特那个房间，旁边有个狗窝，您可以躲在里面随便看个够。

    那就走吧。影子又说。

    尊便。卫队长说道。我不知道您是不是魔鬼老爷本人。不过，今晚我们就交个朋友吧，明天我所有的债跟您一起算清，包括钱和剑！

    他俩随即快步往前走。不一会儿，听见河水的汩汩声，他们知道已来到当时挤满房子的圣米歇尔桥上了。弗比斯对同伴说:我先带您进屋去，然后再去找我的小美人，约好她在小堡附近等我。

    那个人没有答腔。自从两个人并肩一起同行，他就一言不。弗比斯在一家房子的矮门前停下，狠狠捶门。一线亮光随即从门缝里透了出来，只听见一个牙齿漏风的声音问道:谁呀？卫队长应道:上帝身体！上帝脑袋！上帝肚皮！门立即开了，只见一个老婆子提着一盏老油灯，人抖抖索索，灯也抖抖索索。老太婆弯腰曲背，一身破旧衣裳，脑袋摇来晃去，两个小眼窝，头上裹着一块破布，手上。脸上。脖子上，到处都是横七竖八的皱纹;两片嘴唇瘪了进去直陷到牙龈下面，嘴巴周围尽是一撮撮的白毛，看上去就像猫的胡须似的。屋内残破不堪，如同老太婆一样衰败。白垩的墙壁，天花板上黑的椽条，拆掉的壁炉，每个角落挂满蜘蛛网，屋子正中摆着好几张缺腿断脚的桌子和板凳，一个肮脏的孩子在煤灰里玩耍，屋底有座楼梯-或者更确切地说是一张木梯子-通向天花板上一个翻板活门。一钻入这兽穴，弗比斯的那位神秘伙伴就把斗篷一直拉到眼睛底下，而弗比斯一边像撒拉逊人那样骂个不停，一边像可敬的雷尼埃所说的那样，让一枚埃居闪耀着太阳般的光辉，说道:要圣玛尔特房间。

    老太婆顿时把他看成大老爷，紧紧拽住那枚金币，放它进抽屉里。这枚金币就是披黑斗篷的人刚才塞给弗比斯的。老太婆刚一转身，那个在煤灰里玩耍的蓬头垢面。破衣烂衫的男孩，敏捷地走近抽屉，拿起金币，并在原处放下了一片刚从柴禾上扯下来的枯叶。

    老太婆向两位称为先生的人打了手势，叫他们跟着她，自己先爬上梯子。随她上了楼，把灯放在一口大箱上。弗比斯是这里的常客，熟门熟路，便打开一道门，里面是一间阴暗的陋室，对伙伴说道:亲爱的，请进吧。披斗篷的人二话没说，就走了进去。门一下子又关上了。他听见弗比斯从外面把门闩上，然后同老婆子一起下楼去了。灯光也被吹灭了。