第一章

精明的利眼挑剔地上下打量她，徐母嫌恶地抿着唇。“啊你怎的搞那么脏？这红红的又是什么？”

    “呃，那”是阿康的血，可能是送他去医院的途中无意沾到的，至于她衣服上的泥秽，则是当初被他绊倒时弄的。

    但是这些她都来不及说，肥皂剧看太多的徐母，立刻有了最糟的联想。

    “嘎！你该不是被什么阿猫阿狗给——”徐母瞪着眼，仿佛她是外星球来的大怪兽。

    “没”徐培茜知道妈误会了，不过讲出来她也不会相信。

    “好哇，你这贱丫头，一定是你不好到处去招蜂引蝶！”她怒发冲冠抓着扫帚，朝徐培茜身上乱敲乱捶。“我今天要是不把你打死，我就让你来做老母。”

    “妈，你听我说”徐培茜边躲边闪，心里满是委屈。

    就算她是真的给人玷污了，妈为什么不肯施舍她一些安慰和疼惜呢？

    “我怎会生出你这种败坏家风的女儿呀？你叫我以后怎么在镇上做人？”徐母追得气喘如牛，不禁抖着扫帚大喝。“你站住！你想恼死我是吧？”

    “你别生气呀妈，我没乱来，我只是在路上出了点小车祸啦。”徐培茜怯怯地停步，趁着妈再杀过来的空档，一口气讲完。

    “嘘！”徐母怒颜要她噤声，乡土味甚浓的台语和着严苛。“你给我小声点，青霞正在睡，你要是把她吵起来，看我怎么处罚你。”

    只许官方放火，不许百姓点灯。自始至终，她的嗓门都没母亲大，不过她当然不敢反驳，仅乖巧地颔着首，并赶紧拿出钞票奉上。

    “今天收的”

    平常大概也单单此刻，妈的脸色会稍微缓和些。

    “这还差不多。”话语未休，徐母已快手抢过，接着见钱眼开地笑着。“不是妈爱念你，你都长那么大了，也该懂点事嘛，否则这样出去是会呷亏的，妈就你和青霞这两个女儿，你这姐姐要做人家的好榜样呀咦？”这数目似乎算了几次都不对，好不容易宽松的眉头又皱起，徐母两手往粗腰一插，臃肿的松肉随着怒气在震荡。

    “说！”她跟着掴来一耳光。“钱为什么就这些？”

    “货车撞坏了要修”徐培茜摔跌在椅子上，抚着脸噙着泪。

    “修修修，修你的头啦！”徐母拖鞋拎起来又是胡打一通。“修个车要好多钱？修个车要修到天要亮？啊你是跑到美国去修喔？给我骗！”

    “我没骗你，下班时间车行有不少客人，等轮到我，时，老板又检查了很久，结果发现那辆货车太老旧，要换的零件很多，才说要我过两天再去拿。”徐培茜抱着头申诉。“我想省点钱，所以走回来”

    她讲的全是实话，只除了她是一路跑回家，并省略了跑回家前的那段“救人赴医”记。而短缺的钱，是因她先拿去替康德付了医药费，至于货车的修理费，她仍未想出个着落。

    “好哇！你故意走路回家，好让街坊邻居全看到，然后误以为我小气，我虐待你，你存心教我这张老脸没地方搁，是吗？”徐母拉高了嗓子。

    “没我没有没有”欲加之罪，何患无词？徐培茜百口莫辩，只能冤枉地承受母亲的怒火。

    滴滴答答的抽噎伴徐母的咆哮，和拖鞋击于皮肉上的啪啪响声，混成一种不协调的悲曲，回旋在天未明的凌晨；从窗缝呼呼透进来的晚风，终究耐不住长长的叹息。

    春天，一直是花木播种、修枝、分株的极适期，亦是徐培茜最忙碌的季节，只见东方未白，她已在花圃和温室奔走。

    “偶尔她会藉喝杯水时偷偷懒，仰望渐蓝的晴空或深嗅一下扑鼻的花香，但大部分的光阴，她若想抽空拭个汗均是奢侈。

    “嗨，该吃中饭了。”一双彻底属于男性的巨手，拎着二袋热腾腾的水煎包猝地出现在她的眼前，紧接着扬起一个男低音，轻轻柔柔的语调，令人感到很舒服。

    “嗄？！”徐培茜不禁张口结舌。“阿康？”

    “没想到你还记得我。”康德粲笑地递了一袋给她，另一袋是他要吃的。“快吃吧，我在街口那家买的。”

    其实他在旁观察她有好一会儿了，可是她太专心，以致一直没留意到的存在，因此更没发觉他中途曾溜去买食物。

    “你怎么喏你不是应该在医院吗？”徐培茜怔怔地接过手，双眸仍睁得俨如铜铃似的凝睇他那紫肿未褪、额头仍贴着绷带、唇周围已有一圈青胡的脸。

    “我就一些外伤，再躺下去也是占病床，故今早医生便赶我出院啦。”康德指着附近的那片树荫，面含微笑地问：“咱们到那儿坐，好吗？”

    “啥呃好。”徐培茜愣了愣。在家被人吆喝惯了，突然有人征求她的意见，她一下子反倒不能适应。

    康德等她坐定了，才坐在她侧翼，并礼貌地与她间隔了些许距离。

    “我以为你会再去医院看我。”许是他生平初次受挫，所以对她适时伸出的援手特别感激吧？

    这几天他躺在病床上，脑里总是挂记着她的身影，可是那日他因为受伤，视线有点模糊，故而对她的轮廓只有个粗略印象。如今终于有机会细看，他发现她不是那种一眼就让人惊艳型，却非常适合慢慢品味。

    她的肤色比他想象中还要健康，秀气的五官非常细致，眉宇沁着的汗珠正在向烈阳抗议，双颊透着的润泽，浑似刚洗过而未拭干的红苹果

    原来，认真善良的女人会是这么迷人啊！

    “对不起，我不是有意的，我这几天忙得不可开交”徐培茜压根儿忘了该档事，就连她的破货车，亦是车行打电话来催她，她才想到。

    再者她每天都忙得分身乏术，即使想去也没时间。

    “你怎么啦？”康德倏地瞅住她露出来的那节藕臂，麦芽肌肤上泛着数个黑青，其中一个较完整的，形状看起采有点象鞋头的烙印？

    “啊？”话陡然被打断，徐培茜不明就里地随着他的视线瞥回来。“没，没没什么。”她仓促拉下衣袖遮住受妈妈殴责的痕迹。

    都怪刚刚太热，她一时疏忽而把长袖卷上去。

    “咦？你的左颊也”康德皱眉盯着那隐于皮下的淡红直条，心里已经有了底。如果他没猜错，她那几处瘀青是遭人掴打造成的。

    “没事，我不小心摔倒撞到了。”徐培茜急忙转移话题。“你怎会找到这里？”

    “问护士呀。”既然她不愿讲，他也不好继续追询，只得顺水推舟。

    “问护士？”她在这个镇上不若妹妹青霞有名，何况她就是怕事情传妈妈的耳朵，还特别把他送到市区的医院里。

    “你病历表有写嘛。”见她一脸狐疑，他得意地补述。“不过呢，是计程车司机帮我找的啦，可是你家没人。倒是你们邻居很热心，那几位太太告诉我，你会在这里。”

    “噢嗅！”听到家中没人，徐培茜本来是松了口气。妈大概去朋友家摸八圈，而妹妹青霞不是在睡，便是跑出去约会了。孰知他尚有下文，未松完的那口气立刻转为呻吟。

    “怎么？我打扰你了吗？”他好象做错了什么。

    “不，没、没有。”徐培茜苦笑。依她从小就在此地土生土长的认知，恐怕他人尚来到这儿，那些“热心”的太太们已“敦新睦邻”地将渲染得不堪入耳的讯息传遍整个村里，再要不了多久，妈大概也会拿菜刀砍过来了。

    “那就好。”他接着掏出口袋内全部的钞票塞给她。“对不起，我身五分文，故私自动用了医院退给我的多余医药费，我听说钱是你先代我垫的。”

    晃着手里的水煎包，他又腼腆地笑着。“这食物当然也是借花献佛。”

    “你身上还有钱吗？”她没有伸手去拿钱。

    康德道她是在讨债，于是诚实地摇头和保证。“我目前虽然一贫如洗，但是那笔医药费我一定会还给你的。”

    待会儿回到出事前住的那饭店，他寄放的大行李中还有一些钱。只是他现在什么证件都没有，不晓得对方会不会让他领。

    “不急，等你有钱再说，至于这些”她笑着又把钱推回去。“数目是不多啦，可你先留着凑合凑合用吧。”

    “喏”原来他误会她的意思了，康德感动地看着她。“我们不过是一面之缘，你为什么肯这样帮助我？”

    “人总有困难的时侯嘛。”徐培茜说得天经地义。

    “你不怕我是坏人？”康德诧异地问。

    “你是坏人吗？”徐培茜反诘。

    “当然不是。”他马上矢口否认。

    “那不就得了。”徐培茜笑着耸耸肩。

    “慢着，你不能单凭我一句话就相信我呀，哪有坏人会说自己是坏人的？”康德感到万般不可思议，他一个大男人也只是受了那么一次亏，现在走街上，都会下意识地提高警觉。

    “是没有。”徐培茜尝着水煎包，心头暖烘烘的，因为那里面有着朋友的关爱。“但坏人也不会自己告诫旁人要提防呀。”

    “你真的不是普通的善良。”康德认为她不该是这个年代的人。

    “别夸得这么早，说不定我才是坏人喔。”徐培茜俏皮地眨着眼。暗地里，她很纳闷自己为何能和他如此侃侃而谈，是因为他让她有安全感吗？

    “倘使像你这样的人会是坏人，这世上想必也找不到好人了。”康德被她逗得哈哈大笑。

    “哦？是吗？”徐培茜喃喃自语，连忙以大啖食物来掩饰乍涌的哽咽。

    好久了她有好久没听到别人的赞美了，而印象中的几句，居然全是出自于这位萍水相逢的陌生人的口中。

    “那么大的花圃，就你在忙？”他扫视她的工作环境，颇为不解何以他俩聊了半天，他始终不见园内有第二个帮手现身？

    “景气不好嘛，况且这种粗重繁琐、薪资少、又要心细的苦差事，很难请到人，先前我爸在时还好，他死以后，工人就纷纷离职，最后我就得一人抵十人用。”故此她往往得从凌晨忙到深夜，一天睡不到几小时算是家常便饭。

    “你似乎甘之如饴。”康德欣赏爱花、懂花的人。

    “是呀。”她笑望那片红红绿绿，仿佛日子又返回童年，嘴角不禁逐渐上扬。“我记得小时侯常和爸在花圃里玩捉迷藏，有一次我躲着躲着，竟不小心睡着了，结果爸一忙，也迷糊地把我忘了而锁在温室内一整晚，第二天我俩都让妈念了一顿，我还被修理得好惨”

    “你和你父亲的感情铁定很好。”康德拍拍她的手背。

    他不清楚她到底遭遇过什么，她的外表看上去顶多二十再加一点，穿着和语气却有着五十几岁的历尽沧桑。

    “我好想他喔。”徐培茜点头，接着她吸吸鼻子，羞涩地挥挥手。“哎呀，我怎会和你说起这些无聊的旧事，你八成都快打瞳睡了。”

    是他太温柔了吧，所以她才会这么不由自主？

    “你放心，好人会有好报的。”他意味深长地瞅着她。

    等他回国，他会尽其所能地来报答她。

    “好报？”她做事单凭心安理得，未曾想到那么远，倒是他眼前的注视令她赧颜。“你肯听我发发牢骚，我已经很高兴了。”

    康德一径儿地笑，两人很有默契地放松静坐，只是听着风，闻着随同飘来的乡野气息，任由韶光自指间流逝。

    有好一会儿，他才起身道别。“不耽误你忙了，后会有期。”

    “等等。”徐培茜冥思片刻后唤住他。“你接下来有何打算？”

    “走一步是一步吧。”他不在乎地耸着肩，反正船到桥头自然直，先到饭店找回行李再说。

    “你要回家吗？”语一出，她就巴不得咬掉多话的舌头，她明知他是四处流浪的孤儿，哪来的家好回嘛。

    “不要。”他考虑都不必便摇着头。现阶段回国是决计不可能，至于饭店，他得节省一点，不能再回去住了。

    “那”她腼腆地看着他问。“你想不想找工作？”