第二十三章廷争

谨地正色说：“回张大人，除开去年岭南未能缴齐的三十多万两税银，俱是各部官员私借了。”

    朝上像是有一窝蜜蜂飞出来，开始“嗡嗡嗡”个不停，大家都窃窃私语。

    我又一次假咳了几声，朗声说：“朝中官员家里有个急事，私借库银，原也不是什么大事。只如今国库空虚，朝廷竟是连军费赈银都拿不出来了，各位大人若有在户部借了银子的，三日之内请一概还清。否则耽误了大事，只怕谁也担当不起。”

    一时蜜蜂们都静下来，朝上无人说话。

    欠债还钱，天经地义，没有人会廷争的，这件事的难度不在这里，而在索要的实际操作时。看看当年雍正还是贝勒时的逼债事件就知道会遇到什么事了。幸而现在不会有皇子和被康熙照应的元老出来搅局，不过，这里有这里的局势，也有这里的难处。

    我的第一步总算踏出来了。

    下朝后老高又请我去了“留芳楼”我知道他要请托我的事，便跟他去了。

    如今“留芳楼”的内部装修和当初的精雅小舍完全不同，大部分走奢华路线。我们包下的一间，是充满异域风情的波斯式风格。

    大红羊毛毡毯，镶金嵌玉的矮桌，浓郁的乳香没药的味道，颜色鲜艳的帘幔，有几个吹吹打打的波斯或大食的歌女，俱是披着轻纱，带满宝石首饰，衣着暴露。

    我们席地而坐，面前颇有几份葡萄和哈密瓜之类的异域瓜果，还有整只的烤全羊。兰倌现在极忙，不过还是赶过来露了脸。我家干儿子对他说：“小兰，你先去忙吧，我和张大人正有要事相商，过半个时辰你再带人过来，也好久不曾见到小云了。”

    兰倌笑容殷勤的答应了，又说了好些嘘寒问暖的话，就把歌女婢女们都带了出去，还体贴的掩上门。

    老高一见人走了，就迫不及待朝我泪汪汪起来：“父亲大人，且救孩儿一命。”

    我故作惊讶说：“琳西这是为何？”

    老高十分沮丧，说：“皇上遇刺一事，都着落到孩儿和九门提督身上，还有十日之限，孩儿虽派出不少高手，奈何一丝线索俱无”

    我沉吟了一下，就把老朱和老田叫进来，说：“此事幕后必有手眼通天者，所图不小”想了想，我觉得还需要老田给我守我的火药研发中心，就对老朱说：“你去走一趟，务必要小心行事，切勿打草惊蛇，先去账房支三千两银子，即日便去罢。”

    老朱领命而去。

    老田退到屋外守着。

    高玉枢似乎对老朱不抱太大希望，神情还是很沮丧。奇怪，难道他想跟我借的是锦梓不成？

    我微笑宽慰他说：“琳西放心，我会替你关说，把期限延长。”

    老高这才转忧为喜，连连称谢。

    我又说：“琳西啊，户部好像也有你八万两的借据？”

    老高是聪明人，立即说：“孩儿明日便去还清。”

    我奇道：“琳西啊，别人不知我还不知？你何曾短过这区区几万两银子了？为何要去借？”

    老高有点尴尬，说：“父亲大人，此事瞒得过别人，须不可瞒父亲大人。前两年是李国丈先开此风，借了国库三十万银子去放印子钱，所赚不少。便有不少官员暗暗效仿。孩儿一时心痒，也借了八万，不过多久便觉无趣，只是一时未曾归还而已。”

    我冷笑一声，说：“原来如此。”

    我说李闵国何以要借下这许多钱，便是当年皇后归宁，建个行宫园子，以李家的财势，也不致落下亏空。

    无论如何，讨债一事都要从李家开刀。

    我们这边刚谈完，兰倌和原庆云就来了。那家伙还是那样目中无人，笑得一副讨人嫌的模样。

    我暗自想，他之所以如此之红，固然和那副皮相大大有关，只怕这拽样也是原因之一。见多了曲意奉承，温柔妩媚，婉转承欢如兰倌这种类型的，原庆云这谁也不鸟的样子格外有吸引力吧？

    他照旧大大咧咧坐到我身边，照旧大大咧咧地把我搂进怀中，手在我腰间摸来摸去，说的话字字挑逗。

    情景总让我觉得似曾相识，不过，我现在应付得比第一回好多了。果然堕落是在不知不觉间产生的。

    酒过三巡，老高和兰倌有些放浪形骸了，有些东西我看得不免要暗自脸红心跳。

    原庆云的脸在我脸畔轻轻摩挲，略带酒气的呼吸逐渐替换掉我周围可供呼吸的氧气，弄得我也有一点醺醺然，心跳得快了一点。

    “大人，”他现在几乎把我完全抱在怀中，垂下眼睛，带笑俯视我，用他那种拖长的蜂蜜丝绸一样的调子说“大人前些日子曾说要来找我试试，庆云可是日日倚门苦待，却不见大人来大人莫非怯战，想打退堂鼓了？”

    那一刻，我也不知道是怎么了，也许是喝了酒，也许是被某些东西刺激的，明知道是再浅俗不过的激将法，我还是骄矜地笑了笑，说：“怯战之名，是个男人都担不起，庆云是激我呢？既如此，今夜我便在你这里留宿了。”

    原庆云大概也没想到我会这么说，也愣了愣，然后慢慢，慢慢的绽开一个慵懒的笑容，缓缓说：“庆云扫榻以待。”