第一章、白发老者

，董来福已端来了一盆热水，还有几块干巾。他人还未走进后园，却见秋明礼又撑着雨伞与徐恪一道，大步走了出来。

    “秋大人，您擦一擦脸”董来福忙道。

    “不用了”秋明礼摆了摆手，人已经过了前厅。

    ……

    半个时辰之后，秋明礼与徐恪两人冒雨来到了魏王府。马华成带着这师徒两人来到了王府的书房中。马总管殷勤地招呼两人落座，又为他们送上来两杯龙井。

    魏王李缜正坐在自家的书房里，对着一个大火盆烤火。他今日见了漫天大雨，心中也是格外开怀。此时不等徐恪开口，他先对着秋明礼笑道：

    “秋先生，这一场豪雨下得真好呀！不然的话，长安可都要入旱啦！要是我大乾两淮与山东之地，也都有这样一场大雨，该有多好！”

    秋明礼也笑道：“殿下，或许，此时此刻，那一片大旱之地，也是这般大雨滂沱呢！”

    李缜微笑道：“哦？秋先生何以有如此猜想？这淮扬、淮南、山东、山南四道十六府，可是一年都未曾下过滴雨了。”

    秋明礼呵呵笑道：“殿下，不瞒您说，这还是我草堂中的小昱姑娘同我讲的。她说昨晚上她梦到了，有一个老神仙正在拿一个大脸盆，大把大把地舀起海水，从空中倾倒下来。她老家那里，到处都在下雨，所有的池塘、水沟都灌满了雨水，那里的乡民们都乐坏啦……”

    李缜也不禁乐道：“那不就是一个梦么，要真如她梦里所言，本王可真得好好赏她一件礼物！说起来，这小昱姑娘之前无端被那个裴才保给抓进了青衣卫，想必也吃了一些苦头，不知她有没有受伤？”

    秋明礼忙站起身说道：“殿下，小昱姑娘那日大清早，就被裴秃子给抓进了南安平司，严刑逼供，幸亏无病将她救了出来。无病……还不谢一谢魏王殿下!”

    徐恪忙跟着起身，向李缜躬身行礼道：“无病多谢魏王殿下救命之恩！”

    李缜刚才还乐淘淘的一张脸上，此时又变得冷峻深沉了一些，他淡淡回道：“本王也不过是向父皇讲了一些实情罢了。再者，父皇原本也不会切责于你，无非是希望你经此一堑，能收一收你的性子。今后你若再为官做事，当知守规矩、明法理，事有可为而不可为……”

    秋明礼道：“殿下，无病此来，是专程向您辞行的。”

    李缜不由得略感意外，朝徐恪说道：“你要走？”

    徐恪回道：“是！殿下，无病心意已决，从此便离开长安，去海边隐居。今日多谢殿下教诲！不过，这官场上的学问，今后我怕也是没机会再用了。”

    “你这么想走就走吧！天要下雨、女要嫁人，你要隐居，本王也拦不住！不过，要是人人都象你这样，吃了点挫折，就一走了之，只顾自己隐居快活，朝廷里这么一大摊子事，靠谁来做？……”

    李缜脸上微露不快，他背过身去面对着火盆，自顾烤火，也不去理会徐恪，好似他这一大堆的话，都是对火盆讲的。

    徐恪面对着李缜的背影，不知该如何以对。他见话不投机，便思忖着找出一句话，客客气气地告辞出门。他心中，已下定决心要与胡姐姐、子贝妹妹还有书仙老哥，赶着去海岛一睹风光之胜。至于朝堂上的那些窝心的事，他今后，实在是能躲多远，就想躲多远。

    这时，书房中却忽然走进了一个伟岸俊爽的身影。只见他风风火火而来，大踏步地跨进书房之中，一见徐恪就道：“小兄弟，原来你在这儿呀？”

    徐恪转头，见来人身长七尺，身形落落、气宇轩昂，一双黑瞳静若秋水、两道剑眉斜插云霄，恰正是那日在西市所见的美男子李义。

    徐恪还未作答，却听得身后一个声音欣然呼道：“三哥！”

    李缜已从火盆边站起身，走到了李义的身旁，拉着李义的手，神情异常地欢欣。

    “三哥？”徐恪望着眼前的两人，不由得举手挠了挠自己的前额。若非自己亲耳听见，实在不敢相信这两人竟然是兄弟，而且，李义还是李缜的兄长。

    李缜鬓角上满布白发，一张瘦削的脸上略显苍白，眼角的皱纹已无法掩去，人虽然只有四十三岁，但看上去已是年届五旬的模样。

    而李义明明已是四十五岁的年纪，但除了额前微微的几根白发外，整个人看上去仪容潇洒、神采英拔，面如冠玉、鼻似悬胆，唇若涂脂、齿若含珠，乍一看去，至多不过二十五岁的模样。

    一个是未老先衰，一个是老而返童，这两个亲兄弟站在一起，那年老之人还要恭恭敬敬地向年轻人叫一声“三哥！”这一副画面着实令人难以想象。

    但在李缜心中却丝毫不以为怪，是他的三哥就永远是他的三哥。此刻他拉着李义的手，亲切地言道：

    “三哥，这大雨天的，你怎地来啦！来之前也不派人知会我一声，我这边都还未作准备……马华成！快点，去给我三哥冲一壶茉莉香花茶，要最好的！”

    李义却以手指了指徐恪，道：“呃……四弟呀，我此来倒不是找你的，我找的是……他！”

    李缜看了看徐恪，不由大感诧异道：“你来找无病？三哥也认识他？”

    “对呀！我跟他也算是熟人啦！上一次他还送了我一个老鼠笼子。小兄弟，你说是不是？”李义面朝徐恪笑道。

    徐恪忙躬身行礼道：“无病那日不知是赵王殿下，还乞殿下恕罪！”

    秋明礼也急忙跟着行礼道：“明礼见过赵王殿下！”

    李缜拉着李义朝火盆走去，道：“三哥，你这衣服都淋湿了，快来烤烤火……”

    李义却推开了他四弟的手，道：“这区区小雨何足道哉！越淋越是痛快！四弟，你这身子骨可要当心了，别老躲在火盆边，我上次传你的那一套‘四象功’，没事就到后园去练一练呐！”

    李缜不禁微微低下了头，方才的一番骄矜之态如今已荡然无存，此刻他仿佛是一个疏于功课被先生教训的小孩一般，讷讷言道：“是是是！小弟记住了，那一套功法非常繁复，三哥以后多来教我！”

    “这已经是最简单的了！”李义听了却不禁摇头，随即便朝徐恪说道：“小兄弟，我今天来就是给你送一样东西！”

    言罢，李义便从怀中取出了一块黑色长条形的铁牌，交到了徐恪的手中，说道：“这一块神王令，你拿着吧！”

    “神王令！”李缜、秋明礼不由得同时惊呼道。

    两人均是一般的心思，闻名天下的神王令，三百年来只有一人有幸得之，今日，那位唯一的神王令得主，竟将这块令牌转交给了徐恪！

    此时，李缜的脸色，更是惊诧莫名。

    他怎么也不会想到，三百年来，被那位神秘的白老阁主选中之人，除了他三哥之外，居然还有眼前这位少年！

    李义却全然不理会房中众人各自惊异的脸色。他拍了拍衣衫，掸了掸身上的水迹，笑道：“小兄弟，你快点回府，有人正等着你呐，令牌我已带到，这神王阁可要你自己去了……”

    言罢，李义便转身，大步流星地出门，走入了漫天的雨水之中，只听他爽朗的笑声又远远地传来：

    “镜花水月岂堪真，虚空云影又一身。小兄弟，入阁容易出阁难，能不能出阁，今后，可全凭你的造化了！”

    “赵王爷，您的茶……”马华成撑着雨伞，端着一盘茶壶，还站立在风雨中，朝李义的背影呼喊道。

    李义走后，秋明礼忙道：“无病，依赵王的吩咐，你快些回府去吧，想必有人已在府中等你多时了，那人……必也是神王阁中人物！”

    徐恪拿起手中的神王令仔细端详，只见那块铁牌入手甚沉，似是玄铁打造。它长约六寸，宽约两寸，通体黝黑，头尖底圆，上端略宽，其下依次变窄，一面刻着一个“神”字，“神”字上方乃是一个太阳的图形，另一面刻着一个“王”字，“王”字上方刻着一个月亮的图形。

    徐恪不明就里，心中纳罕，随即问道：“老师可知，这神王令乃是何物？为何赵王要送一块给我？神王阁又是一个什么去处？为何我家里会过来一个神王阁中的人物？……”

    “哎呀！你当神王令是这般平常的一块铁牌么！多少人做梦都求之不得呢！”秋明礼忙打断了徐恪的发问，吩咐道：“无病，你眼下什么事都放下，快些回府！”

    李缜也挥手道：“快去吧！”

    徐恪见状，心知此事重大，当下辞别了二人，也学着李义的样子，不打雨伞，径自大踏步出门。沐浴着天空中无休无止的雨水，徐恪顿觉胸腔中又升起了一股豪情……

    是呀！区区小雨，何足道哉！我徐无病堂堂七尺男儿，生于天地之间，无论庙堂之高、山川之邈，既以天下苍生为念，自当顶风冒雨，砥砺而前，些许风雨，焉能阻我！

    ……

    半个时辰之后，徐恪冒雨进入自家的大门，甫至前厅，就见一人伫立门前，正悠然地饮茶赏雨。

    那人满头白发，迎风如飞蓬乱舞，一身破衫，庭前似枯树独摇，正是午间在得月楼中说书的白发老者。