【大乾康元七十一年、三月十三日、亥时、赵王府书房内】
赵王李义向徐恪讲述了他劝动慕容桓的经过后,末了还道:
“师弟,若非是你的面子,想那慕容公子,还未必肯答应呢!”
“师兄可真会取笑,慕容公子愿意帮忙,不是冲着怡清姑娘曾救了他妹妹一命么?”徐恪道。
李义笑着摆手道:“话可不能这么说,慕容公子亲口呼你为‘无病贤弟’,看来,他对你这位未来妹夫,着实很有好感呐!”
徐恪回思过往,却看不出半点慕容桓对自己欣赏之意。记忆中,他每次见到慕容桓,对方都是冷脸相对,自己还曾与慕容桓动过招,怎奈,自己长剑才刚刚出手,便已被慕容桓双指夹住。
“师兄,还有一事!”徐恪忽然想起,自己此来,更重要的是告知陆火离的阴谋。
“哦……还有何事?”李义本待再说说慕容桓兄妹,见徐恪急欲岔开话题,只得问道。
“师兄,你可知萧国的国师陆火离,也已来到了长安?”徐恪又反问道。
“嗯……?师弟,难道你也遇见过流霜老怪!你……没有受伤吧?”李义大感心奇,他还以为徐恪也曾见过陆火离。
“我倒还未与他见过,我是听人说的……”
于是,徐恪便将胡依依告诉他的,关于陆火离来到长安,意图行刺魏王的阴谋,向李义备陈了一遍。
“怪不得……”李义听完,若有所思道:“此人会跟踪我大半日,原来,他是早有图谋!……”
徐恪忙问:“师兄已经碰着他了么?你二人已经……?”
李义点头道:“十天前,我在秋水原漫步,他跟踪了我半日,被我发觉,于是,我与他斗了一回……”
李义也将自己在三月初三那一日,于秋水原乍遇陆火离的经过,跟徐恪说了一遍。
徐恪听完,不由得疑惑道:“师兄,这‘流霜老怪’的剑法有这么厉害么?连你也斗他不过?”
李义点头道:“此人自号‘流霜剑仙’,果然是名不虚传!他剑术本已高绝,更兼他修炼的一身‘冰霜剑气’,所到之处,草木无不封冻,委实不可小觑!无病,你今后若遇着老怪,千万不可与他恋战,找着机会便应逃命要紧!”
此时李义脑海里的画面,不禁闪现出十日前他在秋水原力战陆火离之后,陆火离人已远离,他自己立身的脚下,草叶却已经大片枯萎,叶片上兀自残留着层层的冰霜。他虽与陆火离只是斗了两招,然而那一幕场景却至今仍留在他脑海之中。
徐恪见李义忽而面色凝重,也不免忧虑道:“师兄,那‘流霜老怪’本是冲着魏王而来,因为我胡姐姐的谎话,是以改了主意,却来找你的麻烦。如今,他在你身上没有讨到便宜,是不是……又会去找魏王的晦气?”
李义连连点头道:“嗯!你所言不无道理,如今以我四弟的身份,他若一旦有个意外,对我大乾可是一场大变!”
李义不禁站起身来,在书房里来回走了几步,他越想越觉得事态严重,于是取了墙上挂着的一件褐色披风穿在身上,便欲准备出门。
“师兄,你这是?”徐恪问道。
李义道:“我得到我四弟府上去,有我在那里,才能确保四弟安稳无虞!”
“目下已是深夜,师兄不如明日再……”徐恪却想,你这么夜半三更前往魏王府,又说有人要行刺魏王,那岂不是要搞得人家整个王府都要惊动?
李义摇头道:“不行!那流霜老怪既有如此图谋,我们就得加倍小心!今夜我就要赶去,我若不在四弟的身边,我也放心不下……”
徐恪见李义态度如此果决,只得随着他一道出门。
路上,李义又朝徐恪郑重叮嘱道:“无病,我四弟的性命,事关我大乾的未来,那可容不得有半点闪失!今后,若我不在四弟的身边,你须得替我好好保护他,照顾他,辅佐他,你明白了么?”
徐恪见李义说话难得如此凝重,当下便抱拳应道:“师兄放心,今后无病一定会保护好魏王殿下!”
“嗯……”李义点了点头,又拍了拍徐恪的肩膀,说道:“我这十几个兄弟中,若不是四弟接位,别的人,我还真不放心啊!”
李义抬头望天,只见头顶那一轮浩大的明月,此时已渐渐西斜。明月的周围,仿佛有十余颗星星在闪烁着微光。
明月朗照之时,无人在意那些星光,而月色迷离之际,虽只是一些星光,也能照亮天穹。
那一轮明月,皎洁时也是普照天下,而到了他谢幕之时,却也只能缓缓落下,纵然他再怎么依依不舍,最后还是要从天穹中落幕……
李义忽然叹了一声,道:“无病,如今我大乾天下,虽号称是七十年‘康元盛世’,然我父皇为政多年,御下太过松弛,以致于朝中遍地都是冗官贪官,百姓不堪征敛之重,国库却连年亏空!中间的银两,大多入了那些贪官们的腰包,咳!长此下去,国家委实堪忧啊……是以,将来能为大乾带来希望者,非魏王莫属也!”言罢,他又意味深长地凝视着徐恪。
徐恪躬身道:“师兄的话,无病记住了!”
他自然也听出了李义话中的深意。如今,太子李仁被废,大皇子楚王李祉被永久囚禁,其余诸多皇子中,要么尚且年幼,要么尽是些胸无大志、只知耽于玩乐的纨绔子弟。唯有魏王李缜,一向以天下为己任,他虽待人刻直,御下严苛了一些,然行事勤勉,也能恪守正道,将来,若由魏王李缜登基大宝,对于大乾天下而言,当能焕然一新,百姓们也算有了盼头。因此,保护好魏王,便等于是保护住了百姓们的希望,甚至于,是保护住了大乾的天下!
然而此时的魏王,虽已是贵为九珠亲王,然毕竟和太子还差了一步。虽只是一步之差,仍不啻是天壤之别!太子是储君,是未来的天下主宰,亲王是臣子,就算王冠上顶着九颗王珠,那也还是臣子。
既然魏王也不过是亲王,那么其余的几位皇子也就有了争夺储位的借口。所有皇子也都是皇帝李重盛的亲生儿子,也就是头顶王珠的多少不同,谁也无法阻止自己去争夺储君之位的欲望。
如今,朝中虽去除了太子与楚王两党,反过头来,却多了韩王、晋王、宋王、越王、燕王等多党。这些皇子,往往以自己为中心,四处笼络皇亲与重臣,在朝中自成一派,而且,这些皇子的实力都不可小觑,尤其是韩王与晋王,六部的大臣、各省的干员,大多已被他们网罗至麾下,反倒是魏王李缜,身边除了秋明礼、薛涛之外,却没几个心腹。
此时此刻,赵王李义于夜半之时,忽然在自家的王府内,向徐恪讲述自己对魏王李缜的希冀与担忧,其用意自然是希望徐恪将来能紧紧地跟随在李缜左右,既做好他的随身守卫,又能成为他接任大宝、主宰朝堂的得力臂助……
对李义话语中的深意,徐恪焉能不知?他对魏王李缜虽然不甚欣赏,两人个性不合,总是话不投机,然对今日师兄之言亦深切赞同。为天下苍生之计,他当场便慨然应允!
师兄,无病记住了!
非但今时今日,无病要保护好魏王,他年他日,无病也当一直随身于魏王左右,保护他平安!
若魏王登基之后,真的能革新除弊、振兴朝纲,为天下万民谋福,我徐无病自当尽心竭力,甘愿供他驱策!
……
“好!”李义忽然脸色一改,又换作了一副轻松自然的神态,朝徐恪笑道:
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