122.关照

/>     林天鸿虽然早就猜到了朝廷此举的真实用意，但听到陈将军毫不避讳的亲口说出来，还是感到突然的惶恐，说：“江湖人不懂排兵布阵，让他们打头阵只是枉送性命。他们中很多人都是侠风坦荡的好汉子，济贫扶弱、造福乡里，做过很多好事，朝廷不该这样利用他们！”

    “嗯？枉论朝廷，你胆子不小！”陈将军板了板面孔，又自己开解说：“算了，看在陆捕头的面子上，本将军不跟你计较。不过你刚才的话可不对，朝廷是在利用他们，但同时也在提携他们，他们若是立了功，一样可以受到赏赐、受到提拔。甚至那些白莲教叛匪，只要及时迷途知返、倒戈投诚，也一样可以戴罪立功受到赏赐······”

    陈将军的话说到这里，沈如月仿佛看到了希望，心中激动起来，忍不住问：“将军您真的能宽恕白莲教迷途知返者？真的容许他们戴罪立功？”

    “这是朝廷的旨意！”陈将军对着北面的墙壁恭敬地拱了拱手，说：“皇恩浩荡，当今圣上英明仁慈，怜悯那些为白莲教匪首蛊惑的百姓，特赦对投诚者宽大处理。”

    “那要是白莲教匪首投诚会不会得到宽大处理？”沈如月惶恐起来，说：“如果匪首是不得已担当匪首，是无可奈何地被拥立起来的，朝廷能给她迷途知返的机会吗？”

    “当然不会！”陈将军说：“匪首是反叛的主谋，必须严惩不怠，如果连匪首都予以宽恕，那我们还剿什么匪？”

    沈如月愣住了，希望破灭了，心冷了，被恐惧紧紧摄住了。

    陈将军注意到了沈如月的反常神态，目光炯炯地盯着她说道：“姑娘，你刚才说的话很有意思啊！”

    林天鸿急忙掩饰：“没什么意思，将军您别误会，她第一次见这样的场面，害怕，紧张，太紧张了。”

    事到如今，陆同章很后悔带沈如月随行，但此时只能又圆场解释：“是啊！他们是太紧张了。善男信女年轻人，没经过多少事儿，难免怯惧军威，怯惧将军您的威严······”

    这时，有士兵进来禀报前面船上传来的通报：“启禀将军，已到任城河段，吴仁兴吴大人在前面恭候待命！”

    陈将军问道：“吴大人率有多少军兵？乘几艘战船？”

    士兵回道：“船有两艘，军兵不下三百人。”

    “好！”陈将军拍了一下椅子扶手，说：“快去回话，请吴大人过来说话。”

    陆同章赶紧借着这个机会，把林天鸿和沈如月支派出去：“将军要会见吴大人，有要事商谈，你们快出去吧。下船，战场可不是看热闹的地方！赶快下船，到城里去玩吧！”

    “哎！让他们出去就是了，干嘛撵他们下船呢？”陈将军说：“年轻人就该多历练，让他们去见识见识战场，以后胆子就大了。”

    “好吧，你们出去，不准随意走动，不准问东问西，不准不听话······”陈将军发话了，陆同章就不能再急着把极有可能惹来麻烦的林天鸿和沈如月撵下船了，只能如同心头悬着石头般不安地叮嘱一番，把他们送出去，同时准备迎接吴大人进来。

    火光照映之下，大腹便便的吴仁兴吴大人油光满面、喜气洋洋，摇摇晃晃、颤颤悠悠地登上了大船。中都神捕陆同章声名在外、见多识广，使得一贯深居浅出、半文不武的吴仁兴吴大人对他印象很深。“汶上县衙捕头陆同章见过吴大人、恭迎吴大人······”陆同章程序似的客套话还没说完，吴大人就显示出了相见惊喜的亲切：“哎呦，陆同章，有你在实在太好了！都说你武艺高强、智勇双全，今日一见果真气宇不凡，！闻名不如见面，的确如此嘛！哈哈······”

    “吴大人您见笑了，那都是朋友们谬赞，卑职愧不敢当。”陆同章一边说着客套话，一边请吴大人进门。

    吴仁兴跟陈将军关系熟络的暧昧，见面说了几句官场上的客套话，就像自家兄弟一样毫无忌讳地喝茶谈笑起来。但毕竟吴仁兴的官职跟陈将军相差太远，吴大人的毫无拘束令陈将军心起波澜，感到脸面无光，于是就把陆同章支出房间，试探着问吴仁兴：“吴大人，陈某有句话不知当讲不当讲？”

    “讲啊！将军您的话还有什么当不当讲的呢！”吴仁兴放下盖碗茶，笑道：“您有什么话尽管问，卑职知无不言，言无不尽！”

    吴仁兴面上虽不谦逊，但口中谦逊的“卑职”自称多少让陈将军挽回了些虚荣的自尊，他灿然一笑，说：“其实也不是什么要紧的话。你也知道，现如今朝廷上的事比较复杂，也比较多变，消息若是不灵通，是很容易栽跟斗的，所以我想多了解些情况······”

    “这很正常啊！将军您想问什么话，直接说就是了！”相比行武出身的、形貌粗犷、威武不凡的陈将军，白白胖胖圆溜溜的吴仁兴倒显得格外豪爽直接。

    “噢！是这样，陈某从京城来时，尚书李大人曾多次与我提及吴大人您，所以，我想知道您跟尚书李大人之间怎么称呼？”陈将军的话还是很委婉。

    “噢，将军您想知道这个啊！”吴仁兴克制着因自豪而显现在脸上的得意，说：“尚书李大人乃是下官至亲表兄，一向对我颇为关护，从小就是这样。唉！毕竟是血缘亲情啊！”

    “对，对，对！血浓于水嘛！”知道了吴仁兴和李尚书是表兄弟，陈将军感赶紧附和着吴仁兴的自豪慨叹，站起来拱着手说：“失敬，失敬！有这么亲近的关系，吴大人您怎么不早点透个话呢？咱们休戚相关、一荣俱荣、一损俱损，以后兄弟可要多依仗您了。”

    “哪里，哪里！”吴仁兴的得意之色莫可言表，也站起来拱着手哆嗦，说：“将军您位高权重，是下官多依仗您才是，以后还请多多关照！”

    “相互依仗，相互关照！”陈将军言之凿凿地说：“终归还是要依仗尚书李大人的关照！”

    “嗯！”、“噢！”两个人心领神会，愉悦地笑了起来，互相劝让：“请坐，请坐！喝茶，喝茶！”两个盖碗同时发出交鸣的响声，两个人默契地一起喝了志趣相投的茶水，彼此对望一眼，都心照不宣地笑了。