我一直病了大半个月。身边只有廖婶、几个侍卫和几名大夫。十六王爷那天对我说的话一直记在心中,我并不害怕,也不担忧目前的局面,反而有些为他担心,不知我是否骗过了那个袁大夫,他是否将药给了十六王爷。想起当时那个我恐惧害怕的十六王爷,如今与他靠得越近,却越觉得,如果有谁能够明了我的心情,非此公莫属。我是怀着那样一种同病相怜的心情去担忧他,一想到他如今的处境,不免有些兔死狐悲的感受。
车马日夜兼程,沿途总有人照料、换马,我知道都是十六王爷安排的。只管在车中休息。
过了许多天,总算来到了云南境内。
中午时分,廖婶下车去买些食物,我拦住她,低声说:“我们都下去吃饭吧。顺便打听些消息。”
“您行么?”廖婶担忧地看了看我,说:“这几天刚刚好转了,身上有力气吗?”
我点了点头,示意不妨。
说是不妨,其实许久没有下马车了,脚都是软的。刚刚踏在土地上时,反而有一种不甚真切的感觉,天阴阴沉沉的,我却还是觉得光芒耀眼,有好一阵睁不开眼睛。
马车上只留下两个侍卫看守,其余人都随着我和廖婶走到附近的酒肆当中,点了几个菜,坐着等候。
掌柜看我们一群人衣冠楚楚,连忙亲自走出来招呼。看了我苍白的脸色,不免吓了一跳:“小姐是病了么?啊哟,如今兵荒马乱的,在路上可不容易请到好大夫。”
“小姐已经好了。多谢。”廖婶替我回答,看了看我,然后从包袱中取出一锭银子,递给掌柜的,赔笑道:“掌柜的,我们初来云南,要到凤仪山附近去接小姐的母亲,搞不清这附近的情况,烦劳您给我们指一条安全些的路。”
那掌柜的接了银子,满脸带笑,凑近我们说:“几位也算是那起小心谨慎的了,比不得那些鲁莽愚钝的人,我看小姐一行定然平安,一定能够顺顺利利接到令堂。至于哪一条路安全么,这可难说了。前不久蜀王起兵,反叛朝廷,哎哟,您猜怎么着?原来凤仪山上早就是他的天下了,连原来的西赵余孽都已经被剿灭一空。蜀王从云南凤仪山和蜀地同时出兵,如今整个蜀地和大半个云南已经是他的领地啦。”
我听见他起兵顺利,先松了一口气。
那掌柜的又说:“原先辽东王在云南全军覆没,朝廷还将这笔账算在西赵余孽的头上,如今看来,竟是十六王杀了他的哥哥。啧啧,这么心狠手辣,原本百姓们还说他是个贤王呢,现在都有些不太信任他了。”
我心里着急,又问:“朝廷派了多少人来?”
掌柜的摇晃着脑袋,将声音再放低了一些,故作神秘地说:“朝廷么,只派何阁老带领几名将军过来,大约有三十万兵马,不过,咳咳,这个十七王爷还单独从长沙带了兵马来,决意与十六王爷决一死战。如今这位蜀王是强敌四面环伺,我看他撑不了多久啦。”
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