一百、花落人亡两不知（下）

    顺治十七年八月十七日，夜里淅淅沥沥地下起小雨来，皇帝原在乾清宫歇着，待到子时，掌灯的内监方蹑手蹑脚进来，听得皇帝呼吸均匀，忙将那烛火熄了。不过片刻，暖阁门上“笃笃”两声，有人轻声道：“皇贵妃主子恭请圣驾。”皇帝背向外头躺着，原就睡得极浅，那风雨凄凄里，隐隐听得是魏开泰的声音，忙将那明黄锦被一掀，高声问道：“何事？”

    那暖阁外头窸窸窣窣一阵响，魏开泰方踉踉跄跄跌了进来，跪下泣道：“启禀万岁爷，皇贵妃娘娘不好了……”皇帝不由一愣，急急便欲往外头奔去，他只穿着家常的明黄绸缎中衣，吴良辅忙取了常服袍替他披上，又吩咐廊下伺候的小内监：“去传舆轿来。”那御前伺候的宫女内监极为利索，不过一盏茶时间，迤逦一列宫人便执了羊角风灯与九曲柄伞，簇拥着御驾直朝承乾宫去，那夜色晦暗里，扑拉拉惊起了一树夜栖的寒鸦，和着内监高昂的声音：“万岁爷起驾了——”

    承乾宫里灯火通明，亮如白昼，两只鎏金大鼎里焚着浓郁的百合香。皇帝吩咐了宫人守在外头，方大步流星进了东暖阁，见董鄂凌霄一身华服，淡扫脂粉，静静坐在那暖炕上，眼眸里却是殷殷之色。皇帝不由一怔，方唤了一句“凌霄”，她亦温婉一笑，道：“皇上万福金安。”话音方落，撑不住又是一通咳嗽，皇帝又怜又痛，忙伸手抚着她，面上竟是极力自持的神色，温和道：“许久不见你这样打扮了，甚是好看。”

    凌霄微微一笑，将绵软的身子倚在他怀里，那龙涎香幽幽萦绕，透入骨髓，不由凝噎半晌，方低声道：“臣妾自知大限将近……所以盼望，皇上能记住臣妾最美的模样。”皇帝心下一痛，那手上力道不由重了几分，沉声道：“朕不许你走。”凌霄眼中一酸，那泪落在明黄色的衣襟上，倏地消失不见，她极力镇静着，匀了呼吸，方道：“臣妾一生，能得皇上眷顾，已是死而无憾……但求臣妾宛后，谨以妃礼，不可僭越……”皇帝只静静地拥着她，那沉重的呼吸喷洒在她的脖颈处，良久，方见得她吃力地抬起头来。

    二人相顾无言，那殿中红烛高照，茫茫点点，映在她杏黄的翟凤长裳上，那面如满月，皎皎光华，眉眼温柔，笑意和婉……皆是那般熟悉的模样，皇帝怔怔地瞧着，却见她盈盈拜倒：“臣妾尚有一心愿未达成，还望皇上替臣妾实现。”皇帝心下惶急，只道：“凌霄有何心愿，朕皆依你。”

    董鄂凌霄轻柔的面容仿佛二月春风，含了三分眷恋，七分悲戚，道：“臣妾的幼弟费扬古，仰慕静妃身边的其其格姑娘已久……臣妾斗胆，求皇上成全。”皇帝念及旧事，不由问道：“你那日要见她，便是为了费扬古之事？”董鄂凌霄面色通红，咳喘不止只拿袖子掩了口，方道：“静妃与臣妾积年来多有龃龉，其其格又是她跟前第一得力的宫女，臣妾只怕……”

    皇帝执了她的手，道：“你放心，朕才是这天下的主人。”董鄂凌霄不禁哀哀垂泪，皇帝忙伸手去拭，又击掌两声，传了吴良辅进来，道：“即刻下旨，永寿宫宫女其其格，敕封柔安郡主，三日后下嫁内大臣费扬古。”吴良辅不由一愣，见皇帝不耐摆了摆手，忙道了声“嗻”，便匆匆去了。皇帝方温和道：“如此，你可以安心了罢？三日后费扬古大婚之期，你身为长姐，万万不可缺席。”

    那外头天色渐明，隐隐见得晨光熹微，凌霄不由依依垂下泪来，轻摇蛾首，方柔声道：“妾当大行，唯愿郎君千岁，身体长健。”说罢便沉沉磕下头去，却是虚弱到了极致，不由身子一歪，倚在他怀里。皇帝清明的眼中分明有着极大的不忍与痛楚，又听得她道：“求皇上将豆蔻唤进来。”皇帝亦是情急，忙高喝道：“来人——”

    那暖阁外头一阵嘈杂，豆蔻与香兰依着规矩进来，却已是泪眼朦胧，跪在那暖炕前哀哀哭着。董鄂凌霄犹自微笑着，只道：“去将太后日前赐的《法华经》拿来罢。”豆蔻忙自那妆奁上层取了，皇帝方接了递给凌霄，却见她柳眉舒展，凤眼平和，只道了句：“人生在世，谁能无死？”便喃喃念诵起经文来。

    那卯初时分，天色渐渐亮了，殿中的通臂红烛燃烧殆尽，垂着大滴的红泪，凝结如殷殷血色。董鄂凌霄轻柔的声音和着呼吸，渐次低了下去，在阳光熹微里，消逝不见。合宫的宫人皆痛哭起来，皇帝不由眉心一蹙，只觉身旁的温度一分分冷了下去，静默良久，只听得报丧的内监尖着嗓子道：“皇贵妃娘娘薨——”

    “皇贵妃娘娘薨——”

    董鄂凌霄素来待下宽容，阖宫宫人顾不上御前失仪，皆哀哭不已。皇帝凝视着她的容颜，只觉颜貌安整，俨如平日，那晨光流转里，只听得他低声道：“都下去罢，朕想陪一陪皇贵妃。”

    皇帝这一坐，便是一个白日，那御门听政的时间早已过了，群臣跪于乾清门外，迟迟不见御驾，方得了皇贵妃薨逝的消息，一时间不由议论纷纷。待到午后，太后方携了苏茉尔亲至承乾宫，见得皇帝怔怔坐在那暖炕上，凝视着董鄂凌霄故去的面容，亦不免含了几分怜惜，道：“贵妃遽然长逝，皇帝伤心之余，可还记得国家政事？”

    皇帝听得太后威严而慈和的声音，不由起身道：“皇额娘，儿臣想追封凌霄为皇后。”

    太后心下一震，那面上却是如常的神色，到底是久历宫闱，喜怒不形于色的淡然，只含了几分叹息道：“皇帝大了，任凭何事都能自己做主了。”

    那晨里阳光稀疏，皇贵妃薨逝的消息顷刻间便传遍了六宫，青月原坐在那阁中的雕花月牙凳上梳着发，不由手上一紧，青檀木的齿梳在掌心烙下了细密的绯红色。其木格侍立在旁，只道：“格格莫不是为了皇贵妃难过？”

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