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耀楠拱手行礼，谦虚道：“御史大人谬赞，下官口齿，比不上御史大人之万一。”

    “我周家的事，轮不到外人插言，探花郎既然要看犬子，还请做个了断，犬子顽劣，高攀不上。”周御史说完，转身就走，话中却允了黎耀楠进府探望。

    “下官谨记。”黎耀楠颇为诧异，没想到他竟如此轻易松口，转头看了眼周围百姓，黎耀楠心中立时明了，这会儿是在周府门前，无论怎样争辩，丢人的只会是周家，周御史看起来是一位聪明人，为何对待子嗣方面......

    黎耀楠心中不解，还没等他想明白，下人已经将他带到文景院，空荡荡的院子，看起来像是没人打扫，环境竟比自己当初在黎府还不如。

    周潜面容消瘦，神色忧郁，怔怔地站在一颗桃花树下，身体似乎并无大碍，若不是早听李明章提起，只看他此时的模样，丝毫不像挨过打，不过话又说回来，会试距今大半个月，再重的伤恐怕也养得差不多。

    听见院外有人来，周潜没有回头的意思，整个人看起来很颓废，愣愣地看着前方发呆，眉宇间竟有几分了无生趣的漠然。

    黎耀楠吃了一惊，周潜如今比他也才大一岁，怎么看这模样，竟像是想出家了一样。

    “周兄。”黎耀楠唤了一声。

    周潜身子一震，似乎以为自己产生了幻听，猛地回过头来，不可置信地睁大眼睛，试探道：“黎兄？”

    黎耀楠含笑上前，打趣道：“要见周兄一面，当真不易。”

    周潜容色黯然，勉强扯出一个笑容：“黎兄有心了。”

    黎耀楠轻轻一笑，说道：“李兄不能过来，他让我跟你道声抱歉。”

    周潜点点头，忧郁的脸上闪过一抹担忧：“有劳黎兄。”

    黎耀楠挑眉一笑：“今日你怎如此客气。”他不会同情周潜，也不会可怜他，当初自己的处境，跟周潜一般无二，同情、可怜等情绪，却是将周潜看低了。

    周潜听了他这话，不由得苦笑一声，不得不说，黎耀楠一如往常的态度，让他心里好过许多，拱手道：“还没恭喜黎兄高中探花。”

    黎耀楠鼻子一嗤，笑道：“周兄客气，李兄可是状元郎，我这探花还差得远。”前提是忽略李明章难看的脸色，黎耀楠坚决不承认，自己是想八卦了，这事当着李明章不好问，面对周潜却没那么多顾虑。

    果不其然，周潜面色一暗，声音变得低沉，更有几分愤世嫉俗：“恐怕这个状元郎，根本不是文渊想要。”

    文渊，也就是李明章的字。

    “噢？”黎耀楠挑了挑眉：“此话何解？”

    周潜深思了一会儿，想了想，觉得这事黎兄早晚会知道，于是也干脆不隐瞒，淡淡道：“文渊将要被招为驸马。”

    “啊？”黎耀楠真正错愕了，要知道大晋朝的驸马，没有涉政的权利，李兄倘若真被招为驸马，这辈子的前途，也就是一个三品闲职。

    周潜冷笑了一声，声音淡漠得听不出任何情感，继续说道：“这是北威侯府的决定，文渊根本反抗不得，就跟......”我一样，这三个字没说出口。

    黎耀楠蹙眉：“李兄文采出众，前途大好，北威侯府如此行事无异于杀鸡取卵，他们怎么会？”

    周潜面露嘲讽之色：“李兄若想出人头地，至少还要十年，哪有当驸马快捷。”

    黎耀楠沉默了，家家有本难念的经，他这会儿也不知该说什么好。

    周潜似乎反映过来，自己刚才话多了，急忙转移话题道：“没想到黎兄能前来，周潜感激不尽。”

    黎耀楠笑了笑，其实若不是李明章提醒，他早忘了这事，听见周潜的感激，心里微微有些惭愧，当然，这只是一瞬间的事情，别指望他有太大良心。毫不客气笑纳了周潜的谢意，笑着说：“客气什么，不过你家规矩严，下次恐怕没这么容易登门。”

    周潜默然，哪会不知黎耀楠话中含义，家中规矩严格是客气，什么叫难以登门，恐怕又是父亲做的好事。

    周潜面色缓和，心里真正对黎耀楠升出几许情谊。

    黎耀楠微微一笑，他既然上门探望，还在门口被刷了一顿，无论如何也要讨回本，将这次的探望变得物有所值，若不然，岂不是就亏大了，周潜的反映他很满意。

    当然，最让他满意的，还是周潜接下来的一段话。

    “琼林宴当日，黎兄切记小心。”

    周潜他爹是御史，虽然对他不够好，但小道消息，周潜却知道不少，御史嘛，最喜欢的就是撩拨嘴皮子，东家长西家短，什么都要骂一骂，不骂，他就不够出名。

    黎耀楠心神一紧，面色慎重起来：“还请周兄详解。”

    “听闻你来京至今，从未前去探望祖母与母亲，还有你的岳家，恐怕也颇有微词，当今圣上以孝治天下，你要心里有底。”

    有些话，点到即止，黎耀楠道了声谢，他就说近些日子太安静，原来是在琼林宴等着，这是想让他在皇上面前丢尽脸面，不孝的罪名按上去，哪怕他是今科探花，也再难有出头之日。