第201章 皇家领地

    1728年10月28日，清晨。

    在南都休息了两日后，齐泽烜一行人便准备离开此地，搭乘班轮前往皇家领地南屿郡（今澳洲塔斯马尼亚岛），代表太子和皇室探望正在处于休养的泰平帝。

    街道上仿佛骤雨过后一般湿漉漉的，人行道和车道上流动着大量的水，这是在夜间土著劳工们用水冲洗后的景象。街道一端设有洒水的铁管，管口接着粗大的软管--一种橡胶材料制作的胶皮管，水柱喷涌而出，如同富人家花园中的喷泉一般，拔出水管时的庞大水量被毫不吝惜地用来冲洗街道。

    在夜间，由蒸汽驱动的大型洒水车轰隆隆地开动，将街道上的马粪、尘土等全部冲走，接着，土著劳工们用带着刷子的马车将路面清扫干净。然后依靠人海战术，由身着灰色工作服的道路清洁工用长柄刷子清扫，还有一些专业的“肥料交易人”会雇佣一些半大少年不顾危险冲到马路中央，用簸箕和小扫帚捡拾马粪，然后通过发酵，制成肥料，卖给乡下的农人。

    据悉，整个南都城有两千多辆公共马车，四百多台公共轨道马车，共计有两千五百台马车运行。数量庞大的私人马车、货运马车等也都在南都城街头奔走，马儿的排泄物、粪便等严重污染了街道。

    这就使得市政当局不得不安排每日的街道清扫，以免将整个城市弄得臭气熏天。

    在南都这么一座大城市中，包含出租马车的预备马在内的营业专用马匹，差不多有四千余头。此外，公共马车、家用马车的马匹头数尚不明确，但是肯定数量非常庞大。

    马儿没有工作或者被轮换的时候，除了安置在私人的马厩里以外，还会在马厩街休息，让马夫们梳洗、喂食。所谓马厩街，意思就是马厩及通往马厩的道路。在城市里，有许多这种照料马匹的马厩街，大多位于某个死胡同，以避免影响道路正常通行。

    当齐泽烜抵达码头时，此前出外巡视地方的汉南省总督黄希元也匆匆地赶回南都，特意前来为皇孙殿下送行。

    “黄总督，此为何意呀？”齐泽烜看到数十名码头苦力正在将一包又一包物资往船上搬运，一个个全都小心翼翼，唯恐将所抬的货物给损坏了，想来都是一些价值不菲的贵重物资。

    “殿下，这些物什都是我汉南省数百万子民向陛下表达的一份心意。”黄希元笑着说道：“极乐岛孤悬海上，陛下于岛上休养，调理龙体，想必不少物资定然所用不周。此番殿下前往探视，正好将这些日常用度带给陛下。”

    “那就……有劳诸位了。”齐泽烜说着，朝在场的地方官员拱了拱手，以示谢意。

    “殿下客气了。”黄希元回礼道：“若不是地方事务繁杂，臣当应与殿下同赴极乐岛，觐见陛下，以慰我等臣子忠贞之心。”

    其实，自去年七月泰平帝大病一场，深感精力不济，便将国事交付太子署理后，带着皇后及两个妃子前往极乐岛休养。期间，包括总督黄希元在内的诸多汉南省官员便隔三差五地搭乘班轮前往岛上，探视泰平帝，以近天颜。

    泰平帝初时还比较有耐心一一接见，勉慰觐见的地方官员恪尽职守，并耐心询问各个地方治理情况。

    后来，这官员一波又一波地涌来，甚至还有内阁僚臣不惜通过火车再转轮船，千里迢迢地赶来觐见，顿时就让泰平帝感到了一丝不耐。

    话说，我这是带病休养，可不是将政事堂搬到了极乐岛，让尔等官员费心费力地跨海而来，当面于我面前汇报各地政务情况。

    有什么事，向你的上官或者内阁汇报呀！最不济，长安城里还有一位监国的太子可以处置各项政事。

    你们一个个都往极乐岛跑，是个什么意思？

    怎么着，你等官员以为我让太子监国，是一种政治上的试探，全都跑我这来表忠心？

    行了行了，都不要来了，扰我清修！

    泰平帝随即下发谕旨，正告内阁诸部和所有地方官员，非有重大事项，不得擅离岗位，跑来极乐岛陛见。

    有什么难以决断的大事，发电报或者派信使即可。

    于是，内阁僚臣和地方官员巴巴地献殷勤活动，才就此终止。

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