第223章 殷洲人

一眼身后的女人，见她将自己丢过去的皮裘已经穿在身上，心中感到一阵欣慰。

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    刘阿株愣愣的看着自家男人，听着他自说自话，一时间有些失神。

    前方那栋木屋突然传来一阵急促的狗吠声，间或还有牛羊的嘶鸣声，前面赶车的男人立时勒住牛的套绳，然后跳下牛车，转身从后面车里取出一杆火枪。

    人离乡贱，犹如浮萍，更不要说她这种被“卖”到殷洲的弱女子。

    “这两边的田地都是我们家的。”许广田伸手指了指牛车两侧的土地，自豪地说道：“待开春后，我们一起将右侧的地好生翻一翻，休了一年，想来地力已蓄得足了，年尾时一定会有个好收成。哦，你看那边，是咱家的牲口棚。春秋两季配了种，又能多几只牛羊。嘿，这些整妥帖了，可都是银钱。”

    从潮安堡民政官将她交给这个男人时，自己以后的命运便已注定了，她将在这片距离家乡十万八千里远的地方安家，并成为一个从未见过，也从未了解过的男人的妻子。

    根据女人来自不同的地方，价格也是不尽相同。作为殷洲移民主体的汉人，自然是希望自己的妻子也是汉人，这就相应推高了秦国女人的价格。

    “所有的矿工期满后，都要离开？”高万良闻言，眉头不由皱了起来。

    就算她无声无息地死在了殷洲，也不会有任何人将这个消息带给自己的家人。

    只要搞定了本土的权贵高官，你一个小小的海外领地总督，还敢朝我沂王府再龇牙？

    不过，要对皇室和国内诸多权贵进行一番“公关游说”，可少不了花钱。本来，受沂王所命，前往长安觐见新皇，齐思义携带了价值超过十万元的黄金、珍贵皮毛、殷洲老参（即西洋参）等地方特产，足足装满了一艘大船。这些“礼品”除了部分准备敬献给皇帝陛下外，还有一部分是用于“交好”内阁僚臣和主要部门事务官员。

    再经过十年的辛苦打拼，他不仅还清了地方政府的贷款（主要是牲畜和农机具），还陆续购入了五十多亩地，养了三十多只牛羊，置办了一个小型农场。

    他好像还挺关心自己。

    对于嫁给一个陌生的男人，她并没有太多排斥。即使在家乡，不也是父母之命，媒妁之言吗？在很大程度上，她也是不知道自己将来会嫁给什么样的男人。

    尽管，有的人说那里拥有无尽的黄金和财富，也有遍地的良田和牧场，还能过上永远都不会挨饿的日子。

    粗略估算，数十年间，整个殷洲地区的移民与当地土著女子配婚的人数仅区区一万余——不过，考虑到西海岸人数规模不大的土著人口，这个数字也是相当惊人的，在这些通婚家庭当中，能合合满满过日子的，当少之又少。

    更何况，在穷鄙的家乡，若是嫁给当地人，父母能收到的聘礼也是非常微薄的。

    在这种情势下，从秦国、朝鲜、日本，乃至安南等传统华夏文明圈国家买卖女人，便成为殷洲地区一项规模不小的生意。

    沂王府所属的金矿是整个广丰地区第二大矿场，在黄金储量愈发减少的情况，每年依旧可通过深挖矿坑，爆破含金岩层等诸多方式，采掘并提炼黄金两吨左右的量，价值超过二十五万元，成为沂州最大的财源之一。

    许广田就是这些众多买老婆移民中的一员，在十几年前就已来到殷洲，虽然没赶上热闹的淘金大潮，但在政府兴建的屯殖农场服务三年后，便在潮安堡免费领取了五十亩田地，成为一名正式的大国海外领地国民。

    许多第一代移民开始将目光瞄向地方土著女子，或者拿着铁器盐巴香料作为聘礼，从土著部落中娶一位看上去还不错的女子，或者三五成群，端着火枪、举着刀子，在跟土著部落争夺土地和矿产的打打杀杀过程中，直接明抢一个女人回来暖被窝。

    哼，不要以为自己是沂王府总管的小舅子，就拎不清自个的身份，敢质疑主人的决定。

    在劳务契约届满后，绝大多数的矿工都会选择离开矿场，拿着数年来积攒的酬劳，迫不及待地向地方总督区申购土地，过上自由自在的小农场主的生活。

    在怀远城与暄州总督府就税费减免进行一番交涉未果后，齐思义恼怒之余，也懒得再跟地方殖民官员掰扯，决定前往汉洲本土参加新皇登基大典时，在皇室和内阁的身上多下点功夫。

    刘阿株坐在颠簸不平的平板牛车上，一边四下打量着周围的情形，一边不时地偷瞄前面赶车的男子，心中既是惶恐，又是茫然。

    “你坐在车上不要下来。……我先过去看看。”许广田郑重地嘱咐道。

    半扇猪肉，或者几袋粮食，就能换一个健健康康的大姑娘。

    这要是自己的“男人”苛责虐待她，甚至将她视为奴隶牛马，那将是何等悲惨的命运！

    而父母将她“卖”给牙人，却能得到足足五块大秦银元！

    这足够家里半年多的嚼谷了。

    “你冷不？”赶车的男人突然转过头来，闷声闷气地问道。

    这小日子好起来了，便想着是不是要娶个媳妇，生几个娃，要不然，老子辛辛苦苦经营的家当，最后传给谁呢？

    于是，他拿出自己积存的多年积蓄，再跟堡寨里的村民借了一些钱，向地方政府“申领”一个媳妇。

    作为沂王的嫡亲兄弟，齐思义早在十余年前，便开始负责王府的暄州产业，包括金矿开采、毛皮交易、煤炭买卖、粮食贸易，以及外来商品（含本土工业制成品）的倒卖批发零售，甚至在很长一段时间里，还会常驻怀远城，督导和操持诸多业务的经营和开拓，算是整个沂王府的财政大总管。

    矿区的管理人员和数百名矿工用水，每日需用马车载着储水罐到数公里外的广丰河中抽取。

    “既然如此，能不能将他们哄骗到沂州去买地？”高万良无奈地摇摇头，随即问道：“我沂州土地更为便宜，还不到两块钱。若是能将他们都弄回去，相当于他们赚来的钱，转了一圈后，又回到我们沂州了。”

    一般情况下，移民会先将自己的购买需求提交给地方屯殖官员，然后缴纳一半的定金。随后，地方政府便会委托往来太平洋贸易的商社或者商人，根据具体需求，前往特定的国家和地区，“招募”年轻妇人，凑足数量后（考虑到路途中的损失，一般实际数量会稍稍多余需求数量），就会装船运回殷洲大陆。

    总不至于，为了追寻财富，搞得大家都没水喝吧？

    “今年三月，会有六十多名矿工契约就满了。”詹开福安排人去提取黄金后，便开始向高万良抱怨起来，“届时，两处矿场的人手又将面临不足的境地。所以，咱们还得继续招募更多的人来，方能完成王爷定下的黄金采掘数量。要不然，待年底任务未完成，可没什么好果子吃！”

    整个潮安堡一共送来十四个女人，而像他一样要求汉人女子的就有九人。而且，她们相貌不一、高矮不同，有姿色平平的，也有温婉秀丽的，为了公平起见，民政官给女人编了号，让他们抓阄决定女人的各自归属。

    “你……要小心。”刘阿株下意识地说道。

    “嘿嘿……”许广田咧着嘴笑了，“放心，你男人死不了！”

    (本章完)